雁西对此，却无半分察觉，她尝了一口核桃酪，软软黏黏，甜滋滋的，顷刻解了她喉中的干涩感，她魇足的咪笑了眼，挑了一勺送至喻策嘴边。

“可好吃了，阿策也尝尝。”

雁西勺羹直往喻策的嘴里怼，喻策想拒绝也是不能，只能张嘴小抿了一口，赞了句，“不错。”

“是吧！”时雁西得了赞肯，越发得意，阿策不喜甜，尝这一口，已经是给了她极大的颜面，她将勺内余下的核桃酪尽数抿入嘴里，“大兄没在，我们待会去哪里玩。”

“南城的瓦子巷新来了杂耍艺人，听闻技艺不错，我带你去瞧瞧。”喻策很快就给了雁西答案，想是一早便决定好。

“恩！”雁西小鸡啄米似的点了点头，抬头撩了遮帘一眼。

喻策顺眼望去，不期然间，竟与萧云谏视线对上。

他怎么也在这？不过细一瞧，旁侧的身形似乎是尚靖，只当是尚靖邀了过来的，也没再多想，微微颔首，以作示意，然后便拉了遮帘，拦了萧云谏的视线。

“萧兄以为如何？”尚靖说到兴起之际，冲萧云谏扬了扬手中的茶盏，张嘴问道。

有前车之鉴，萧云谏自是留了几分心思，波澜不惊的收回了视线，信口言道，“尚兄所言极是。”

得了萧云谏首肯，尚靖越发兴致高昂，喋喋不休，萧云谏虽是心不在焉，为表体面，也只好时不时应哼两句。

只再侧目之际，半遮帘下，已无人踪。

瞬间，一股索然无趣，环于萧云谏心上，对尚靖的侃侃而谈，只余聒噪乏味。

不多时，他便寻了由头，与二人告辞而去。

在街头漫无目的闲逛一番，消弭了心头因时雁西而溅起的烦躁纠结心思，见日头西沉，萧云谏正欲折回下榻的宅院，却被临街一家‘铛铛’响透的铁匠铺所吸引，临时起意便跨脚入了铺面。

打量时，柜面上一柄置于锦盒之内，虽纹路古朴却丝毫不减其锐利之势的匕首，勾起了萧云谏的注意。

他取过盒中匕首，打量了一番，越瞧越心生欢喜，“店家，这匕首怎么卖？”

正在淬铁的掌柜抬头一看，忙搁了手中的铁块，净了手，走到萧云谏跟前，伸手讨要了匕首，回身放置于锦盒之中，这才堆了笑回道，“客官，抱歉，这早被客人定下了不买。”

“店家，可能通融一二，这匕首我着实喜欢。”萧云谏有所不甘，这能令人欢喜之物，实在难遇，既然碰见，他当不愿错过。

萧云谏满面诚意，但掌柜仍然摇了摇头，开口正要拒绝，一银铃鹂啼的脆音自门口响起，让萧云谏骤然回头，果然是时雁西。

“陈伯，我要的东西可寻来了。”时雁西踏进店内，抬头将帷帽取下，并没注意到一旁的萧云谏。

“寻着了，寻着了！你再不来，陈伯可要留不住喽。”被唤作陈伯的掌柜，黝黑的面庞瞬间堆满了笑意，他丢了萧云谏，抬手取了锦盒，三两步走到时雁西跟前，递了过去。

“快瞧瞧，可如了你意。”

“这岂不说明我眼光好着呢！”时雁西自得的顺嘴接了一句，从锦盒中取出匕首，打量了一番，越发生了欢喜。

“阿策瞧了定然高兴，多谢陈伯，若非你神通广大，路子宽，不然我上哪去找这称心如意的贺礼。”

听的雁西满意，陈伯的脸上越发堆满了褶子，语气也狭促了起来，“想给阿策那小子做武举贺礼，还是说待婚的嫁礼。”

时雁西脸上‘噌’的染上了红霞，可仍然是落落大方的模样，“陈伯，可别打趣我了，多少银钱。”

陈伯见雁西害了臊，也是知趣，不在寻根究底，“我二十七两银子收来的，你数这个数就成。”

“这可如何是好，我身上只有二十两了。”时雁西取出荷包，正要往外掏银子，听到陈伯的价格，一时间犯了难。

一直在旁侧，未曾寻到插嘴机会的萧云谏，这才插上了话，“时姑娘若是银钱不足，我这里有。”

说话间，已掏出一精绣的荷包，递到了时雁西的跟前。

“你不是那个…萧…探花？你怎的也在此。”时雁西这才注意到萧云谏也在，虽说面是认得，只这名讳，虽然大兄曾提了两嘴，可对时雁西而言，终是不相干的人，所以话到嘴边，仍是忘了。

用探花作称谓，敷衍了些，可时雁西能认出了自己，萧云谏已心生雀跃，抬手将荷包再度往时雁西手里递，“时姑娘还认识我便好，我刚听闻你少了银子，我这里有。”

不过萍水相逢，哪由的人家如此破费，时雁西刚想拒绝，旁边的陈伯已率先开了口。

“客官说什么呢？人姑娘家赠与情郎的信物，怎能让外男添了彩头。”

陈伯抬手一把将荷包推了回来，然后将锦盒直塞进时雁西的怀里，十分豪气，“不就是几两银子而已，就当是陈伯给你和喻策那小子的礼钱了。”

这…也太多些了，七两银子，这都够寻常人家一年的开销了，她可当不得陈伯如此大礼；只如果一分不要，又有些扫了陈伯的颜面。

这般思量，倒是让雁西左右为难，徒增怨气，都怪这探花，好生生的插什么嘴，这事本来容易着，她择日补上余款便是，如今这闹的，她想出也不是，不出也不是。

“要不，这其中二两银子，便当是陈伯的礼钱，余下五两，过些时日，我再给陈伯送过来。”如此也算这既承了陈伯的情，又不至于让陈伯吃亏。

说实话陈伯也是一时脑热，逞了口舌之能，七两银子还真让他有些肉疼，只话出了口，怎好意思随便收回，雁西如此知情识趣，让陈伯瞬间通身舒坦，嘴都要咧到腮帮子上去了，“你这妮儿有心，就按你说的办吧。”

陈伯应了，时雁西也是松了口气，拿过锦盒，将所带银钱递给陈伯，“多谢陈伯，到时你若不来，我可是要拉着阿策亲自前来给你退礼钱的。”

“行行行，到时我定去相贺。”

陈伯满口应下，雁西这才露了笑容，冲着萧云谏疏远的点了点头，戴着帷帽，出了铺子。

萧云谏自讨了个没去，他握着荷包的手猛然攥紧，他抿住唇，侧望着雁西踏门而出的背影，他不甘心，不甘心被时雁西用那张脸，拒他于千里之外。

回想起茶楼窥见雁西与喻策亲密无间之态，再一比较时雁西对他的孰若无物。

当初，他便不敌那人风姿，而从未被鞠衣意存于心，彼时年少他也就认了，可现在他也算功成名就，得世人称赞，那喻策不过是个楞头儿青，他竟做不到让时雁西多瞧他一眼。

如此天差地别的相待，将萧云谏心中的嫉妒肆意滋生，便是萧云谏前日里已下定好的决心，也都乱了。

凭什么！到底他哪儿比不上喻策，这种憋屈感，就如同鞠衣在他跟前，侃侃而谈那心上之人，他却只能堆笑连声附和。

一时间，混乱驳杂的思绪，竟让萧云谏有些分不清，眼前的时雁西，仅是一面之缘，还是那个藏匿他心头，难以明说于口的鞠衣。

眼窥着时雁西的身影就要消失在了眼前，萧云谏终是没能忍住，提步追了上去。

雁西二字呼之欲出，可临到嘴边，却依旧是生硬的称谓，“时…姑娘。”

“探花，有事？”时雁西满心想着喻策得此匕首的愉悦模样，被萧云谏这么一喊，有些不明所以，但还是顿了足，抬头撩了帷帽的绢丝，对上萧云谏的视线。

时雁西的清眸太过于纯然，视线相错之下，萧云谏似被醍醐灌顶，脑中清明了不少，他一口咽下已到嘴边的质问之词，转而开口，“我只是想问姑娘，初见时为何会提及尚主之事？”

“原来如此。”时雁西恍然大悟，只觉萧云谏这人较真的紧，都几日的事了，还追着她上来问。

“探花、公主天造地设的姻缘，戏文里不都这样演的，我也是随口提了一句，萧…大人不必放在心上。”探花的称呼到了嘴边，雁西打了璇儿，还是换了个称呼。

能为一个称呼耿耿于怀这么久，想来是极不喜欢的，本不过是几面之缘的人，倒用不着特意触了人家的忌讳。

‘只可惜我朝无适龄的公主，倒是辜负戏文里的天造地设的姻缘。’

萧云谏怔然的盯着时雁西，相似也就罢了，就连说出的话，都如此切和，难不成是上天都瞧不过眼他的满腔心思，怜悯于他？

时雁西自然猜不到萧云谏此刻所想，只觉他直勾勾的眼神怪瘆人的，撇了撇嘴，等了会儿又不见萧云谏开腔，索性敷衍的福了个礼，施施然转身而去。

“大人？”后陈转到萧云谏身侧，撇了已转过街角的时雁西，然后，谨小慎微的唤道。

萧云谏怅然微叹了口气，面上神思涌动，半响之后，犹豫尽去，似下定了决心，他转头向后陈吩咐道，“将我书房桌案上的那封信，递去蜀京昌远侯府。”

“诺。”后陈抬头诧异的督了萧云谏一眼，应了一声，转身而去。