何喻之知道父亲有个弟弟叫何新然，而这位何新然掌管着XR科技，一家新兴的仿脑元件厂家。

原来这次特别招生计划的幕后推手是他……

虽然何喻之与父亲那边的亲戚并无往来，但于他而言，这群人仍然是特殊的。

记者又问：“这次招生计划也将惠及主动不上传者。这样的机会史无前例，而作为仿脑元件公司的董事，请问您如此决策的背后，有什么考量？”

“我们希望年轻的主动不上传者可以重新考虑他们的决定，毕竟学无止境，只有通过意识上传才可以真正活到老、学到老。”何新然道。

何喻之理解他的意思，但他的言行又何尝不含着功利的目的。

“您说得太好了。”记者附和着何新然，继续道，“不过在采访结束前，我还想问最后一个问题：不知道您可不可以透露一些关于新产品的情报呢？”

“这就不太方便说了，”何新然道，“唯一可以透露的是今年的新品发布会将于七月举行。”

何喻之听到那记者一通感谢，紧接着是一阵渐行渐远的脚步声。

***

接下来的几天里，何喻之一次都没有出小区。他又扫了两遍楼，在数个角落添置了猫粮，并且每天半夜都打着光在楼下进行了搜索。他也花了大量时间看一楼监控，但依然没有见到雪花的身影。

这说明有三种情况：雪花要么还在楼里躲着，要么是通过地下车库跑到了室外，再或者是被其他人收养了。

由于何喻之已经扫过好几次楼了，再加上猫粮并未被动过，他认为后两种情况可能性更大。

当然，找猫只是他蛰居的理由之一。

他本该每天去磁浮站弹唱，可现在他发现自己做不到了。每次一想着要在别人面前放开歌喉，他的眼前就会浮现出那个评委摇头的模样。

他认定了自己不会被录取。这原本不一定是件坏事，因为不被录取意味着他能继续参加絮语工坊的演出。可现在他失去的不仅是一个求学的机会，更是他本就单薄的自信心。他甚至动了退出絮语工坊的念头，因为他不想看到白修辰失望的模样。

那天从音乐厅出来后，他一直都没回复白修辰的“祝贺”，因为他不知道该说些什么。过了许久，他才挤出来两个字：

谢谢。

白修辰很快地发来一句：

你是不是太喜欢说谢谢了。

何喻之心想自己又能说什么呢？告诉他自己失误了吗？

还好白修辰没有继续问下去；这对何喻之新一轮的消失计划打下了良好的基础。

他意识到自己从一开始就不该去新大磁浮站唱歌。如果没有那天的遇见，也就不会有这一连串的后续，自己也能继续安稳地享受边缘人的生活。

可他不能一直待在家里。他需要钱。单靠那1500的每月补助，他连房租都交不起。

就这样，他开始物色新的工作。他专找那些不起眼的小餐厅，问他们招不招没有意识ID的员工，可他得到的答复全都是否定的。他求这些店主，说自己只用拿最低时薪的一半。“但这不是钱的问题。”他总是得到这样的说辞，要不就是直接被人轰出店去。

这些店里甚至有些是他曾咨询过的，而现在，他被回绝的方式也与过去别无二致。

严格来说，招收没有意识ID的员工并不违法，但由于在处理税务等方面过程复杂、阻力巨大，现实中几乎不会有用人单位这样做。毕竟，他只是一个可有可无的员工，而在税务等方面出错会让老板得不偿失。

他理解这些老板，因而并不生气。

就这样，几日过去，他的钱包肉眼可见地瘪了下去。而等到周二，他的另一个东西也瘪了下去。

半夜十一点，他侧躺在床上，肚子饿得难受，因为他一整天只吃了一个三明治。他的肚子已经不再叫了，现在只是单纯的胃痛。

他翻转了身体，平躺着，望着天花板，回想着今天那些店主们拒绝他的说辞，以及他因求职而再次错过的艺术史课。

今天该讲到什么主题了呢？是不是隋唐人物与山水画？

也不知道这课得旷到什么时候。

由于平躺，他感到胃里尖锐的痛感逐渐消退了，只剩下一种诡异的灼烧感。

他胡思乱想着，意识又飘到了雪花那边。不知道它这些天有没有被饿着。如果在外漂泊的话，不知道有没有被野猫欺负。

何喻之知道自己目前的生活状态不可能持久。如果一直找不到工作，留给他的就只有两条路了：一是回去唱歌，二是搬回母亲家里。两者都不是什么好结果。

可他真的好饿。

他忍不了了。

这样想着，他翻下床，从冰箱顶上取下他的半袋吐司，眨眼间吃了个精光。可这样一来，虽然他的肠胃满意了，心情却更低落了。

他必须要做点什么来弥补自己的冲动。

***

就这样，半个小时后，他带着尤克里里出现在了学院街。

他没得选择，因为最近一处半夜还有行人出没的地方就是学院街了。何喻之不是很担心管理员的出没，因为他们大概率早就下班了。有了这个前提，他才敢再次带着琴出现在这里。

他从未见过半夜的学院街。虽说白天这里也聚集着大量喝着奶茶、逛街购物的年轻人，但到了现在，这里才算是真正卸下了矜持的伪装。

料峭的春风中，到处是罔顾天气、打扮时髦的身影。他们在酒馆中寻欢作乐，在闪烁的霓虹下谈天说地，并不忘在临走前留下一个空瓶，一支烟头，或是一张纸巾。

他很难想象周末夜里的学院街会是怎样一番疯狂的景象。

何喻之找到一家排队很长的俱乐部。他在队伍附近考察了片刻，听到节奏强劲的音乐穿透墙壁泄漏到室外来。他没有就地立起自己的麦克风，而是过了马路，在对面选了一处相对安静的墙角当作临时舞台。

他用花坛里捡的石块压住自己的小纸盒，以免它被风吹走。接着，他背上了尤克里里，时隔多日，再次放开了歌喉。

事情并没有他想象的可怕。事实上，大多数人只是扫了他一眼，便回去和朋友们闲聊了。他的音乐不够刺激，放在午夜的学院街上，宛如长岛冰茶边的一杯清水，不足以令人驻足。但正是这样背景板一般的存在令他感到熟悉与心安，令他有胆量一直唱下去。

他相信只要唱够一定的时间，他就能买得起明天的面包。

而学院街确实没有令他失望。虽然没什么人聚在他周围，但往来之余，路人们依旧留下了可观的赏金。当何喻之将歌单中《月下私语》以外的曲子全部唱了一遍之后，他的小纸盒里已经有了超过50新邦联币。

他把钱倒入包内，将尤克里里靠墙放下，自己则坐在一旁，喝起水来。

他在犹豫要不要继续唱下去，因为在某一个时间点之后，这一带的人流量骤然减少了。那些排队的人基本上都进入到俱乐部室内了，估计要到更晚一些才会出来。他看到一些出租车司机百无聊赖地等在街边，叼着烟，半晌又钻进驾驶座，驶离至夜色之中。

他觉得自己也该打道回府了。

按照这样的形势，或许在之后每天的半夜里，他都应该来学院街弹唱。

他把尤克里里放回琴包，把音箱塞进背包，又开始收他的麦架。与此同时，不远处传来了拍击篮球的声响。

他停下动作，好奇地向声音的来处望去，心想为什么会有人这么晚打球。

可突然间，他手中的麦架被从另一个方向猛地抽走了。

他惊愕地转过身去，只见两个戴着口罩的年轻人闪现过来，其中一个取了他的麦架和麦克风，另一个拎起他的背包和尤克里里。没有任何停顿，二人扭头就跑，朝着侧边小巷子里一辆破旧的蓝色汽车狂奔。

“等等！”何喻之大喊着，如一支出弦的箭般跟了过去。

印象中，他从未跑这么快过，哪怕是在中学的体测上。

就这样，奇迹般地，在离车一米开外的地方，何喻之握住了他的琴包背带，怎么也不肯松手，仿佛那就是他生活的命脉。

“放开！”那人厉声喝道。

“这些都是二手货，卖不了多少钱的。”何喻之大喘着气，仓促但诚恳地说道。

他基本上没有说谎，除了一点——他说的二手货里并不包括这把尤克里里本身。那是他15岁生日时外婆送给他的，也是他从外婆那里收到的最后一件礼物。它的琴身由上好的桃花心木制成，音色饱满圆润，但重点并不在于它的价格。

他绝不能失去它。

至于其他的东西，虽然都是二手货，但于他而言也并不便宜。当初为了买那些音乐用品，他吃了整整两个月的泡面。而那款手机，放到现在，可能也得省吃俭用大半个月才能买到。

他知道这两个人为什么抢他的东西——很多劫匪会倾向于掠夺未参加上传的人，尽管这样收益不会很高，但胜在风险低，其原因有二。

首先，管理所时常会拒绝帮助没有意识ID的报案者，因为录入不了系统，无法计入业绩。

另一个原因与主动不上传者有关。因为那样做本就不合法，一般的主动不上传者就算碰到了抢劫，如果数额不大，也不太可能会去报案，以免把自己搭进去。虽然何喻之不属于这类人群，但他的情况太少见了，一般都会被当成主动不上传者。

他太大意了，低估了半夜的危险性。

“快点！吉米！”抢走麦克风的人已经坐上了驾驶位。

吉米见何喻之死活不撒手，忽地面露凶光，把背包向后一甩，空出右手，从腰带处抽出什么东西来。

那是一把刀。

何喻之终于放手了，眼看着那背带从掌心滑脱，感到仿佛在割让自己的灵魂。

然而，还没等吉米收刀，何喻之身后倏地蹿出一个人影。那人用何喻之看不清的速度闪到吉米身侧，擒住吉米的右手腕，轻巧地将手臂向上弯折，又向后一拧。刀应声落地，吉米也被按住脖子，向车后盖倒去。

纠缠之中，啪的一声，一副眼镜落在了地上。

等等。这是……

“白修辰？”

何喻之不敢相信自己的眼睛。白修辰怎么会在这里？

“快报警！”白修辰把落在地上的背包踢给他。

何喻之当即用颤抖的手把手机翻出来，拨通了管理所的紧急号码。

“……对……学院街……丝绒玫瑰对面……”

汽车发动了。吉米的同伙似乎打算抛弃他。又或者……

何喻之移开听筒，大吼一声：“当心！”

白修辰闻言，把吉米掼到人行道上，远离了行车的轨迹。

那车便径直往学院街冲去，一个右拐，不见了踪迹。

何喻之挂断电话，把手机塞回包里，正打算去帮忙制服吉米，却看到后者挣扎的手够到了地面上的那把刀。

何喻之顿感不妙，赶紧一个箭步过去。他压住吉米的上臂，白修辰则摁住了吉米的肘关节。混乱之中，刀尖蹭过了白修辰的脖颈，却深深楔入了他的左臂。