近卯时，兆王自外回到王府，他整夜待在私有的馆舍，和一群文人雅士饮宴作乐，那晚他做出极为满意的赋，心情大好，一扫早前在街市所受之气，豪气地给众宾客赠送大量布帛和谷子。
这日有早朝，兆王回程时，见有快赶不上时辰的大官急急忙忙往宫门去，兆王打呵欠，倚着车座小睡，他有个从二品的官位，理应上朝，不过他几年来都没重要职务，且他皇兄每几日就召他进宫，他有事只要御前奏过便能解决，于是就省去早朝，皇帝一直默许。
下得马车，兆王不见陆远，感到有些奇怪，陆远是熟悉他习惯的，知他即便夜宿在外，也一定赶在食时前回家陪妻小用早膳，怎么居然不来门口接他？
兆王走进门，对赶过来伺候的府中随从说：“长史呢？本王有篇赋要令他写下。”
“陆长史在地牢。”随从说。
兆王挑眉，随从立刻接话：“昨晚有人来闹事，陆长史拿下了，连夜拷问。”
兆王皱眉，他头一次听有人来他王府闹事，陆远能有胆子自作主张拿人，“什么人？刺客？”他警惕地问，要真的来刺客，他还挺怕的，得请皇兄给他派多些有本事的羽林卫来保护他一家子。
“国舅爷顾秦，顾大人家的庶长子。”
兆王听了这答复，再多问一句确认：“陆远在地牢拷问顾大公子？”
随从机灵，看得出兆王变了脸，低下头退开去说：“陆长史只留两个人在地牢，没让其他人进去，属下不清楚详情。”
“不清楚？不清楚你还敢来说？马上把清楚的人给本王带来！”兆王大吼，甩着袖子气冲冲地往殿中座椅一坐，嘴里还不停地骂：“一群没用的草包！武功不好！脸色也不会看！顾依这人！没我的话！哪里轮到你们去动！带来！把人都带来！”
待兆王喝了口茶降降火气，陆远就跑着来到跟前，行了一礼后，凑到兆王近前低声说：“殿下，顾秦要害您，我在盘问顾依那个家奴，要他把顾秦的诡计招出来。”
“陆远，我说你，我让你查顾依的时候，你是怎么想的？”兆王冷眼瞟陆远。
“这……”陆远沉吟了会儿，说：“之前顾家那老二自己来请罪，顾依接着便来救，明显是顾秦安排，殿下要提防顾秦，于是得先摸清他手下之人的底细，那顾依，虽是萧氏皇族后嗣，但他那一派系早给现今的梁王赶尽杀绝，就剩一个萧寅投靠我朝，这些年萧寅和诚王关系最好，我怀疑，顾秦是要借顾依和萧寅的这层关系，取得萧寅的信任，再伺机陷害诚王，殿下您素来敬重诚王，又得皇上宠信，顾秦便要先除掉您，用的方法和当年害诚王的一样，就是引殿下拿住顾依，然后向皇上诬告殿下企图对顾家不利。”
陆远把兆王说得一楞一楞，兆王本来是想教训陆远，怎么没搞懂他只打算暗中观察顾依？可经陆远这么一番分析，他才警觉陆远所说，的确有极大可能是真实内情。
“照你这么说，顾依现在我王府地牢，岂不是已经中了顾秦的计？”
“若不趁现在把顾依关起来刑讯，逼他招供，那顾秦还是会借故上奏，殿下应该先发制人。”
兆王想想也对，便问：“那顾依招供没有？”
陆远抿了一下唇，兆王看出这是他心虚的模样，就骂：“枉你还曾是平乱大将军，连拷问个人都做不来？”
“殿下，顾依这人……太能挨，皮最嫩的每一处都烙焦了，手脚指甲也拔了，还是不说，我这刚好要拔他牙，我看他一定耐不住，您等一会儿，我……”
“你站住。”兆王无奈地扶着额头，“牙没了还能好好说话？你有没有脑子？人都不怕皮肉痛，当然得用别的方法，你这……唉！”话虽这么说，但兆王也暂时想不出能说服顾依的法子，直接问顾依知不知道他有可能是他娘和前太子留下的种？这事兆王自个儿都还没有证据，怎能拿来说？
兆王抬起头，烦躁地甩手：“人死在我地牢可就惨了，把他扔出去，叫他回家，防顾秦的事，等我从长计议。”
“这……不是功亏一篑？殿下，您相信我，我……”陆远还待要说，兆王已经拍桌。
“你是那么想立功？还是急着给定罪？”
陆远支吾着应‘属下不敢’后便退下，他刚走到殿门，有个门卫来报说：“大人，越骑校尉在外求见殿下。”
兆王在殿内听见了，连忙问：“有说什么事？”
门卫趋前来，低头答：“殿下，校尉大人刚得报，说夜间他属下有人应于登于大人的指令来王府，一晚没出来，校尉便来探问详情。”
兆王闻言顿急，顾秦虽险恶，但其实并没有管束京城内的王族宗亲的职权，他只能对皇上进谗言而已，皇上若不信他就没事，可于登是禁军统领，有职责向皇上禀报他在京城大张旗鼓地出游还差点出意外这些事儿，若再告他关着禁军麾下的士兵施以严刑，那皇上肯定又要打他板子，内侍不能每次都打假的，两次得有一次是真打，兆王可不要受那苦！
“本王困乏！不想接见！”兆王起身，离开前无声地瞪陆远，那意思是要他把顾依这个烫手山芋给偷偷扔了！
可不幸，兆王高估了陆远的理解能力，陆远心想，于登是忠良之后，执行法纪虽很严格，但从没听闻他恶意害过人，把顾依丢还给于登倒是一个可以解除现在这尴尬困境的方法，于是他回地牢，顾依已经被换成头朝下倒挂的样子，正不省人事。
陆远命人把顾依放下，套回原来的衣裤，再一路拖到王府大门，推开门，把人扔到尉羽盛脚下，说：“这人是来闹事，按王府的规矩，得问过一遍，尉校尉，还请您管束好您的属下。”
尉羽盛低头瞅，还未发言，陆远就已合上大门。
“看看是不是死了？”尉羽盛向身后的陈侯打眼色，今早他起来练武时，就是这陈侯来给他报，说看见顾依去兆王府，报的是他义父名号，然后一晚上都没出来。由于于登已入宫准备上朝，尉羽盛无法核实顾依是否真的是听他义父命令去找兆王，于是就直接前来了解情况。
“哎。”陈侯应着，蹲下身去，探手要摸顾依颈部，顾依一挺身就爬起，不过仍是双手撑地跪着。
“没死。”沙哑又无力的声，像刚经历生死交战后筋疲力尽的人。
尉羽盛伸手去扶，只在顾依手臂托了一下，顾依就直直地站起来，还退开两步，可那一身的血腥味浓重，尉羽盛闻到，不禁收紧眉头。
“现在什么时辰？”顾依问，抬头看着宫门所在的方向，眼中一片浑浊，毫无神采。
“卯时了。”陈侯答。
“那早朝该开始了。”顾依喃喃自语。
尉羽盛干咳一声，顾依转脸看他。
“你来王府做什么？真是于大人派你来？”尉羽盛问。
顾依颔首，“大人要我来问罪兆王殿下。”
尉羽盛满面疑惑：“何罪？”
“欺压平民。”
“欺压谁？”
“顾家子嗣。”顾依边答，边解开腰带，露出衣服底下那些鲜血还未凝的伤，他的指尖烂肉模糊，一点一点地淌着血，他却像麻木于身上这所有可怖的伤，沉静如止水地说：“尉大人，您作个证吧，好让于大人有机会赶在我父亲之前，把兆王仗势妄为的事，告到皇上耳边。”
尉羽盛对顾依说的话毫无头绪，但又不想坦白说他不明白其中利弊，便刁钻地反问：“你觉得我为什么要听你的？”
“你如果不想听，那就告诉于大人我假传大人的指令，让大人给我定罪吧。”话音落，顾依就缓缓地行一礼，直起身后没再抬头，行尸走肉般地往顾府的方向走。
“站住，顾依，你站住。”
尉羽盛叫，但顾依毫无反应，仿佛没有听到。
“校尉，这事可能有阴谋，告诉于大人吧！”陈侯进言。
尉校尉鄙视地瞪一眼陈侯，回身跨上坐骑，对陈侯不加理睬，拍马前去宫城门外，决定等义父出来再请教如何应对？
早朝一般进行至辰时，让官员们退朝后还有时间用早膳，才开始执行一日的公务。尉羽盛原本想把顾依抓起来，但他怕得罪萧寅，便打消那念头，他至今还不怎么愿意接受顾依竟然是萧寅拜把兄弟的事，他羡慕顾依能和萧寅出征，因这事，他昨晚找了义父，希望义父把他引荐给萧寅，请萧寅点他为将。
辰时刚过，陆续有官员自宫门出来，坐上在外等候的轿子，尉羽盛见到了义父，立即迎上去，话不罗嗦，把顾依的事一五一十报告给义父。
于登皱着眉头听完，随即点着头喃喃：“怪不得顾秦退朝后要求和陛下私谈……”
“义父，您见过萧将军了吗？”尉羽盛语调积极地问。
“萧寅三日后就需出城，需抓紧时间筹备，陛下免了他上朝，没见着。”于登回答过义子的问题后，便以命令的语气说：“羽盛，你带人到兆王府守着，兆王若要出来就阻止，说，我会带皇上谕旨来接他。”
尉羽盛对指令从不怠慢，于登见他面露不解，但依然反应迅速地答应，飞身上马后即跑走，而于登也不拖沓，转身就再进宫，他是皇帝最近身的侍卫，要见皇帝非常容易，只经一次通传，内侍就带他到太极殿西堂，走在通往西堂的廊庑时，迎面走来顾秦。
于登和顾秦都默契地往各自的左侧走，是谁也不挡谁的道的意思，即将擦身而过时，于登开口：“顾大人是否已向陛下告知兆王行为不当之事？”
顾秦停步，于登也停下，此时两人已是背对着对方。
于登接着说下去：“兆王近来在京城屡次制造事端，于某早已观察多时，对顾大人长子和次子所做的事，实在不是熟读圣贤之书的王家子弟可以有的行为，顾大人请放心，于某一定听从圣上意思，严管兆王来日作息，给顾大人讨个公道。”
于登缓慢地把话说完便径自举步，他听闻顾秦过了一会儿才离去的脚步声，未有展示丝毫异常。
不露声色的人才是真的阴狠，就如无声的狗能瞬间咬住猎物咽喉，顾秦就是这种人，而他那位长子，就和他有着这相似的气息，前晚，顾依便给于登留有这样的印象。
虽然那感觉还是略有不同，不过那也许只是因为年轻，顾依这人，以后一定是个需要提防的狠角色。
作者有话说
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第26章 狼子
