兆王离去，顾尔想着要还手时已来不及，他双脚被上镣铐，衣物全部给褪，脖子被圈一麻绳，紧紧勒住他喉咙，由兆王的几个随从拉出王府，直往人潮最多的市集走去，一路上已引来旁人侧目，他只能低头，不想让人见他脸面。

啪！一下马鞭挥在顾尔本就伤痕累累的臀，执鞭的随从粗言提醒：“兆王要你见人就吠。”

顾尔不从，紧抿着唇，于是一路就这么给挨鞭子抽打，几次痛得他屈膝跪倒，兆王随从就硬拖着他前行，果然是把他当狗的意思。

不多久就来到市集，顾尔手脚给绑在一牢固柱子下方，使得他只能跪爬在地，每每有人停步议论，兆王随从就会叫他吠，他一次都没有遵从，于是全身上下很快就布满红红的鞭痕，臀上不消说，根本还没有收口的伤再度鲜血淋漓，背部和手臂则有几处因反复鞭打而裂开皮肉。

顾尔不相信顾秦会来救他，也许弟弟们会来，但必然无能为力，他也不希望弟弟能做什么，他宁愿自己一人受苦，只要等到机会，他就设法逃走。

“吠！”那随从不厌其烦地又吼，他一鞭子朝顾尔的脸挥下去，顾尔抓住时机，张嘴紧紧咬住鞭梢，猛地一扯就把那随从扯倒在地，他爬过去，对着那人喉咙就咬，一瞬间咬破皮肤，尝到血腥，他仍死咬着不松口，那人不敢挣扎，叫人来救，其他随从就来扯顾尔，可怎么也扯不走，只令被咬着的那人更痛苦。

顾尔看准另一人的脚踝，伸脚去勾，用自己脚上的锁链缠着那人脚踝，然后狠狠拉紧，那人便摔倒在地，哭叫着要他松开。

“拉走他！”被咬住咽喉的人说。

“解掉锁链！我的脚要断啦！”被缠住脚踝的人说。

于是一人使劲拉顾尔，另一人去解锁链，顾尔一觉脚上锁链断了，便松开咬住的脖子，反用手上的绳子去勒，发狠地勒，一下子就令那人脸色发青，舌头吐出，旁边的人见状，马上切断绳子，顾尔手快，抢走那短刀，朝最近那人的喉咙就要挥刀。

“住手！”一声吼叫，熟悉之极，顾尔短刀落地，抬头就见九弟那匹汗血宝马自远奔来，马背上的人滚鞍落地，一瞬间已来到他身前，脱下外袍和大衣，把他紧紧地裹住。

“大哥……”顾尔一开口就忍不住哽咽。

顾依双臂紧搂着二弟在身前，盯着眼前的几个王府随从，嗓子低沉地说：“带我见兆王殿下。”

“大哥，不可……”顾尔攥住顾依衣襟。

“此事不了，兆王会对九弟下手，父亲不会饶我们。”顾依轻声对顾尔讲。

“那大哥不要去，我去。”说是这么说，顾尔却没有松开大哥衣襟。

顾依看二弟明明害怕，还要逞强，心痛如绞，他松开臂膀，绑好二弟外袍的腰带，柔声说：“听大哥的话，回家，大哥一定把事情解决。”

“没有大哥的地方不是家。”顾尔伸出手，抓住顾依衣袖，“我要跟着大哥。”

顾依想了想，也是不放心这么丢下二弟，于是点头，把二弟托上马背，他则坐到后面，跟着那些随从往兆王府去。

兆王有一弟弟元逸，封庆王，姿貌美，且喜怒不形于色，宛如画中人，先皇十分宠爱，兆王和皇兄亦对这位四弟很是喜欢，兆王常以为四弟身为男子却生得如此容貌是世间少有，直至他见到顾家大公子。

王药用药高明，顾依的脸伤经他细心呵护，肿胀已完全消除，只余一些瘀斑，还有已收口的一细长鞭伤，然而即便如此，兆王还是对他俊逸非凡的长相感到啧啧，这位大公子长得竟一点不像其父，那眼皮微合，眼神清冷的神态，竟很有几分他四弟玉树临风之姿，他心想，这人如披上华服，说不好，还很有皇族气派。

顾依此时只穿一单衣长裤，展露他优秀的男子体态，他高大，肩宽，胸阔，即使没有盔甲加持，也显一身精悍，他笔直挺立于风中，衣摆随风猎猎，他巍然不动，散发着非常人能有的气息，无畏、不屈。

兆王嘴角挑起，他欣赏归欣赏，然而一想到顾依是顾秦长子，是顾秦麾下猛将，他便更想要扒其皮肉、辱其尊严，以解他爱妃受苦之恨。

兆王自屋内走出，顾依缓缓下跪，他身后的顾尔紧挨着他也跪下，早前这位顾二公子孤身一人时还很有点武将壮烈的气息，现在完全就似个依赖兄长的柔弱弟弟，可以想见，顾依这位大哥绝对是弟弟心目中强大的依靠。

顾依先是说了一番和顾尔类似的话，接着就表示要代弟弟受责，他嗓子略哑，却不难听，话语没有显著的抑扬顿挫，不吭不卑。

“顾大公子，听你所言，你是以兄长的身分来请罪，是不是？”

顾依低头，“只要能弥补舍弟所犯过错，还请殿下任意发落，若只有偿命才可，还请殿下允许末将事先禀报家主，让家主得以把末将在军中职务安排予他人。”

兆王冷哼，“长子，果然不能小看，知道自己多少还有点重量，不能轻易死掉，但是，顾将军，你保家卫国，百姓的命对你来说也该是很重要，你如不能偿命，那本王那位惨死的侍卫，岂不很是凄凉？”

顾依没有言语，他的沉默隐隐透着一点戾气，兆王莫名就感背脊一凉意，感叹顾依真是不可多得的将领，又气愤如此人才竟然是忠于顾秦。

“本王听言，你可以一当百，你若能如此证明，本王就承认，那区区一个侍卫，不值得你来抵命。”

顾依略松口气，如只是要证明自己武力就能解决今日之事，他只需奋力一搏，兆王虽有军职，但不曾征战，顾依未听闻他府中有养哪位猛将，他十分有信心，要打倒一百个王府的人不是问题。

“殿下欲如何惩处，末将甘愿领受。”顾依回话。

兆王顿了顿，转向贴身护卫说：“找一百个侍卫来，拉一能载最多人的马车，让能一当百的顾将军当马，以不超过五次的趟数，把这一百人拉去市集，再原路拉回来，两个人当马夫，跑不快，就抽！”

护卫应声就下去，顾依抬起头，眼望兆王，牙关紧咬。

“如何？将军要是不行，就以命偿命，但是本王不敢要你的命，命必须让始作俑者来偿。”

顾尔要站起来，顾依用力把他拉住。

“大哥……不行的，你……你还有伤……”顾尔已慌得眼眶泛红。

“嘘。”顾依抬手擦一擦弟弟眼角，柔声说：“没事的，大哥拉你们七哥都能跑，这不就一次拉二十个，没问题。”

很快，一百侍卫和四轮马车就备齐，顾依被套上马辔，含马衔，给安在马车前，兆王要顾尔牵马，于是马辔的缰绳就给交到顾尔手中。

顾尔满脸的愤慨，大颗的泪珠又要夺眶而出，顾依摇摇头，比着他们八兄弟都能相互沟通的手语，意思是不要怕，有大哥在。

侍卫吆喝着上车，一车真的就上去二十人，持马鞭的人催促，顾依便扛起马车车架，一提气，拉。

车轮在黄泥路上发出碾碎石子的声响，车子居然一下就给拉动，旁观的兆王不甘，指挥了下，让侍卫上车，直到车上再不能上人，那已足有三十人。

顾依拉不动，顾尔回头看，发现车上那么多人，就想去理论，顾依用眼神把他瞪回去，使尽了全力一拉，牙齿透出血，顺着马衔滴落，车轮滚动，他就憋着这口气拉，车行得缓，但仍有移动。

嗖——啪！一鞭子抽落，一下就把顾依背后衣料划破，鲜血溅出。

“快！”马夫吼，然后一鞭子又落。

顾依发狠地拉，脚踩的地面都陷入一个坑，嘴里滴血，双手也给磨破，染红了那木架，车子须臾来到市集，围观者称奇，但看车上的人屡屡挥鞭，把拉车的人打得血肉横飞，惨不忍睹，多数都看了几眼就自觉地离开，看不下去之余，也担心无故被卷入这王公贵族的残忍游戏。

马车难以掉头，马夫挥着鞭使唤，要顾依绕路回王府，顾依也不想停，停下就拉不起了，于是一口气往回走，终于一趟到得王府，他松口，跪伏在地，疲累得直喘，身上鲜血沿着衣角落到地面。

顾尔要解大哥身上马具，说由他来拉，顾依即站起身把他推开，又咬住了马衔，等第二趟车上满，他照样地拉，拉过了一次就不难再拉，只是血流更多，肺脏更痛，顾依想着这样子回军营的话，势必又得挨王药的骂。

两趟便载了六十人，第三趟，兆王索性叫人把两辆马车栓一起，要顾依拉四十人，顾尔看大哥已经给鞭子抽得看不到一寸不染血的背脊，想就这么带着大哥杀出去，然后再也不回来，大哥却看得清他心思，拉过他对他说：“不要白费大哥拉两趟的力气，只要再拉一趟，大哥就给你买黄米糕吃。”

人拉马车的事从市集传开，算好大哥应该已能赶回来的顾寺在前往城门时就听见这事，赶过去看，一看就吓傻，他跑去太学找负责守九弟的五弟六弟，并告诉顾玖大哥回来了，于是四兄弟一起到市集，可这时马车已经往回拉了，他们追过去，正好这时顾叁总算赶回来，还带着顾戚顾霸。

于是，七兄弟一齐来到赵王府门前，见马车已空，顾依跪倒在地，顾尔在旁边扶，赵王站在檐下，冷眼睥睨眼下的人。

“大哥！”顾玖跑到大哥身前，见大哥惨状就忍不住要哭，他斜眼一瞪兆王，想要起身去骂，却被大哥拉住。

顾依站起身，立于石级下，仰首看兆王，擦了擦腥红的嘴，字句清晰地说：“我已履行兆王殿下的处分，恳请殿下原谅舍弟，把舍弟的罪过，一笔勾销。”

兆王不语，凝神看着顾依，眼里已无鄙夷之意，他再看顾玖，情不自禁地叹一口气，说了声‘走吧’，便拂袖回屋。

顾依已力竭，他强自顶住的气旋即松懈，眼前一黑，晕阙过去，然而仍趁还有一丝清醒，对顾尔说：“我不可以回家，你们带少主回去。”

顾尔抱起大哥，要去找大夫，几兄弟簇拥着，顾玖被冷落在后。

“九公子！”有两人跑来，他们是顾秦的贴身护卫，“老爷请您回府。”他们说。

“诸位公子，你们也是。”

被发现，就跑不掉了，顾尔咬牙，心里浮起的一股杀意，久久压制不去。

作者有话说

显示所有文的作话

第8章 援救