半个时辰前。

云衢坊东街的一家酒坊，阁楼雅间内，萧慕珩端坐在窗边饮酒。

有人翻窗而进，往他面前的长椅上大喇喇坐下。

萧慕珩抬眸一瞥，“不会走寻常路，本世子就帮你把腿砍了。”

“那倒不必，多谢世子殿下好意。”

花流厚脸皮地给自己斟一杯酒，笑道：“蛊虫没取成，世子殿下赔我一壶酒不介意吧？”

萧慕珩冷淡：“本世子早说过，想要蛊虫自行去取，和本世子不相干。”

“是吗？”花流笑得暧昧，“那世子殿下昨夜怎的心软，放血救人了？”

“救他？”萧慕珩忽地一笑，放下酒杯，“不过是以免扰了父王他老人家南下的行程。”

若是黎离真有个好歹，恐怕萧承渊真会违抗皇令，丢下南方的水患回京。届时，上京城中不知又会有何种关于他们宸王府蔑视皇权的风言风语。

“哦？原是如此啊。”花流笑着点头，也不知信了与否。

这时，雅间门被敲响。

“进。”

一名王府小厮推门而进，对萧慕珩拱手道：“世子殿下，王爷回府了，派小的来请您回去。”

闻言，萧慕珩眉头微皱：“知道了。”

挥手摒退了小厮。

花流挑眉：“看来宸王老人家这行程已被扰了，慕珩兄，好运，好运！”

言罢，又按原路翻窗走了。

萧慕珩将酒杯重重掷到桌案上，也不走寻常路，翻窗飞上房檐，朝王府的方向去了。

不到片刻，人已至府中。

崔管事上前来迎：“世子殿下您回了，王爷在祠堂等您。”

“嗯。”萧慕珩点头，随崔管事快步走到后院祠堂。

只见祠堂中央立着一高大背影，身姿挺拔但头发花白。听见脚步声，他回头，容色威严，五官与萧慕珩有六分相像。

“父王。”萧慕珩在他跟前站定。

萧承渊板着脸，闻到萧慕珩身上的酒气，怒不可遏道：“逆子！你可知错？”

“孩儿不知。”萧慕珩神色严肃，面无表情，一看便心有不甘。

萧承渊气得吹胡子瞪眼，指着萧慕珩骂道：“本王南下这几日，命你在京中处理要务关照幼弟，你可倒好，成日不是与那帮世家子弟游猎玩乐，就是躲去酒坊喝酒，哪点还有半分宸王世子的风范！”

喝酒玩乐？

萧慕珩在心底冷笑一声，一时不言。

这些时日，对于府中要务，他一件不敢松懈，王府的所有部下和暗卫都日日由他带着操练，即便是同太子等游猎，也是为了借机利用那些贵子，与朝中几个大臣斡旋。

然而这些，萧承渊全都看不见。

似乎无论他做得多好，都无法成为一个完美的王位继承者。

萧承渊见萧慕珩陷入沉默，只觉这小子的倔脾气和他年轻时如出一辙。

他深吸一口气，说道：“旁的先不论，只说阿离，他昨日病发，你在何处？你同他一起长大，这么多年，难道就没有丝毫手足之情，能让你如此狠心看着他活活受罪？”

“狠心？”

萧慕珩蓦地抬头直视萧承渊，终于说出这么多年积压在心头的困惑：“父王当年趁我年幼无力反抗，强行以我的身体为他豢养解药的时候，就不曾觉得自己狠心？”

闻言，萧承渊猛地一怔，似乎没想到萧慕珩会直言不讳地顶撞自己。

他将已到嘴边的话生生咽了下去，迎着萧慕珩质问的目光生生沉默了半晌，才缓缓开口呢喃道：“这蛊毒，相生相克，相生相克……其中缘由，为父如今难同你说明，待时机成熟，你自会明白。”

这一番话中有话。

萧慕珩不解：“父王这是何意？”

萧承渊摇了摇头：“你只要记住，你是为父唯一的儿子，为父害谁都不会害你。”

萧慕珩却仍是不解，欲追问。

门口忽地传来一阵急促的脚步声，随后是由远及近的人声：“阿爹，世子哥哥……”

是黎离。

闻声，萧承渊比萧慕珩率先做出反应，只见他后退一步，在黎离踏进祠堂之前，扭身从木架上抽出一条鞭子。

随后挥鞭直指萧慕珩，厉声：“你身为兄长，照顾阿离不力，该当受罚，可还知家法为何？”

萧慕珩眼见萧承渊变脸般换上一副严父的姿态，全当他是刻意要当着黎离的面替他鸣不平。

父王对这个废物养子的偏爱向来如此。

萧慕珩无言以对，一挥衣袍，正对着祠堂上供奉着的牌位跪下。

他目光坚定地看向正前方的牌位，那上面赫然刻着谢云宛的名讳。

萧慕珩双唇紧绷，拱手，“孩儿甘愿受罚。”

“好！”萧承渊咬牙，挥鞭抽向萧慕珩的脊背。

黎离甫一跨进门，看见的就是这一幕——

萧慕珩笔直地跪在祠堂中央，两指粗的皮鞭狠狠落向他的脊背，扯破衣裳，抽出一条血淋淋的鞭痕。

“不要！阿爹不要打世子哥哥！”黎离毫不犹豫生扑过去，张开双臂，将萧慕珩护在自己身后。

萧承渊眼疾手快，硬生生收住了手，“阿离让开，为父今天非要好好教训教训这个不孝子！”

“阿爹不要！”黎离闭上眼睛，准备替萧慕珩挨下这一鞭。

萧慕珩却沉声推开他，“滚，用不着你护。”

黎离不设防，被狠狠推倒在祠堂粗硬的青石板上，尾椎骨一阵酸疼，摔得头晕眼花。

崔管事紧随而来，忙上前堪堪将他扶住。

萧承渊见状，愈发气急，不由加重了挥鞭的力度。

‘啪——’

‘啪啪——’

‘啪啪啪——’

……

一鞭比一鞭狠厉地抽打在萧慕珩脊背上，打得他身形不稳，肩膀微微晃动，口中溢出一声闷哼。

待黎离从疼痛中缓过神，再看向萧慕珩时，他的脊背上已经布满伤痕，几乎血肉模糊，无一处完好的皮肤。

黎离心疼得落下泪来，挣脱开崔管事的束缚，上前死死抱住萧承渊的腰，求情道：“阿爹不要再打了，世子哥哥这段时间待阿离很好，昨夜也给了阿离解药，是阿离自己愚笨不听话，偷溜出府淋雨引发了旧疾，不怪世子哥哥的……”

他因大病一场，嗓子仍是嘶哑的，说的话也磕磕巴巴，却将所有的错都揽到自己身上，只求能减轻一些对萧慕珩的惩罚。

萧慕珩跪在地上，脊背的疼痛迫使他微微前倾，长发自肩头垂至耳侧。

他抬眼看向前方，发丝扰眼，从他的角度仅能看见黎离半截小腿和赤着的一双脚。

白皙纤细，但伤痕累累，比他的后背也好不到哪里去。

耳边仍回荡着黎离急切又磕绊的求情声。

萧慕珩轻嗤一声，收回视线，头一回觉得黎离这个蠢东西还有一些自知之明。

他端正身体，微微昂首，眼睛眨也不眨地看向谢云宛的牌位，似乎正透过牌位注视着母妃的眼睛，深沉而坚定。

不久就是谢云宛的忌日，牌位前燃着长明灯。

此时，萧承渊也侧目看了一眼那盏灯，以及灯后那个刻骨铭心的名讳。

他一手扶住黎离的肩膀，却不看他，一手扔了鞭子，将目光从牌位移向萧慕珩，片刻柔情。

但又很快隐去，依旧严厉道：“今日看在阿离的份上，暂且如此，今夜你便在此跪上一宿，好好在列祖列宗的面前悔过！”

言罢，他一挥衣袖，拖住黎离的肩膀，带着他往祠堂外去，“阿离走，不管那小子，陪阿爹去用早膳。”

“可是……”黎离一步三回头。

他担心萧慕珩的伤口需要上药，可又怕萧承渊刚平息的怒火被激起，只能恋恋不舍地跟着萧承渊离开了。

独留萧慕珩一人跪在原地。

……

-

前厅。

黎离同萧承渊坐在一张圆桌上用早膳。

今日的早膳极为丰盛，特意为黎离炖了补身子的乌鸡汤。

黎离却心不在焉，食之无味。

萧承渊坐在主位上，不时询问一些这段时日他不在府中时的近况，关心黎离做了什么事、见了那些人，但更多的是关心他的身体情况。

黎离点头称一切都好，眼神却空洞地望着一大桌的佳肴发呆。

他在想，

世子哥哥跪得累不累？

可用过早膳了？

常大夫会不会去替他上药？

……

萧承渊见他一副失魂落魄的模样，不由叹了一口气，朝一旁候着的崔管事招手。

崔管事心领神会，将门外的人请了进来。

“见过王爷。”进门之人一袭白衣，长发半束，施施然朝萧承渊敬了一礼。

萧承渊抬手，“免礼。”

“谢过王爷。”楚玄嘴角勾出淡笑，侧身转向黎离，问：“这便是小公子吧？”

萧承渊‘嗯’了一声，“正是。”

黎离这才回神，抬眼便与楚玄对上视线，不由打了个寒战——

眼前这个陌生男子，虽面容姣好，眼角却有一道可怖的伤疤，直蜿蜒至耳后。不仅如此，此人看向他的眼神有一丝难以言说的阴险与狡诈。

“阿离莫怕。”萧承渊道，“此人是为父此次南下特为你寻得的名医，精通巫蛊之术，他能解你体内的蛊毒。”

“当真？”

闻言，黎离心头的害怕立即一扫而光，兴奋道：“如此一来，往后世子哥哥就不用月月替阿离放血治病了，对不对？”

萧承渊微怔，放在桌沿的手紧了紧，才宠溺地笑道：“对，阿离总想着那小子做什么，傻孩子……”

-

是夜。

祠堂内长明灯发出淡淡暖光。

萧慕珩长跪在蒲团上，依旧维持着白日的姿势，似乎一动未动。

‘咯吱——’

身后门被轻轻推响，一阵风灌进来，却没有脚步声。

若不是听见一声小小的啜泣，倒像是风开的门。

萧慕珩侧目，朝门口投去一记目光。

只见门缝里那颗滚圆的脑袋，受惊似的躲了回去。

“你来做什么？”

不知是受了风寒，还是脊背的鞭伤，他嗓音微哑，听上去反倒平和了许多。

黎离壮着胆子将门推得更开了些，小声：“我找常大夫拿了伤药。”

“嗬。”

萧慕珩收回目光，声音依旧淡淡的，“假惺惺。”

黎离抿了抿唇，不反驳，只是迈步跨进了门槛，试探：“世子哥哥，我进来了哦？”

萧慕珩背对着门口，没说话。

黎离知道他这是同意了，心头一阵雀跃，转身小心翼翼地关上了门。

作者有话说

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第11章 第十一章