“千岁喜欢？”裴厌辞问。

“喜欢。”

棠溪追的大方承认让裴厌辞一时无言以对。

“你的身份，还不足以和本座谈合作。”棠溪追道，“不过，倘若你能找到顾九倾私养幕僚的证据，本座可以考虑以后与你合作。”

“好。”裴厌辞知道眼下自己筹码少得可怜，他也不寄希望于棠溪追会立刻同意。

“多久？”

裴厌辞考虑了下，“半个月。”

“太久。”

“十日。”

“本座等你的好消息。”棠溪追毫无留恋地松开他，懒洋洋地躺回软榻，“现在，你可以回太子府了。”

“回去？”一直跪在地上的毋离愣了下，还是被裴厌辞扯了扯，这才站起来。

“督公可否放了那位姓姜的小将军。”裴厌辞在转身离开前，提了个要求。

“不行。”

棠溪追还未说话，旁边一个内监已经开口。

裴厌辞看向那人，身着红衣，是高品阶的内监，没有戴面具，但那脸敷了厚厚的脂粉，苍白得像个纸人，也和面具差不离了。

“义父，这小子是不是太子派来的，有没那本事还不晓得，姜逸留着还有用。”

裴厌辞道：“姜小将军至今没有吐露出半点对太子不利的证据，他方大捷归来，是大宇功臣，关久了恐生民怨。”

这桩栽赃嫁祸本就来得勉强，还不如放了。

“而且，我失忆了，那日发生的、还有之前的事情，我都不记得了。”裴厌辞道，“太子之前就知道这件事，依然想让我被你们抓住。”

这话一出，几人都明白了。

“谁晓得你说的是真是假。”那内监不满道。

“那你可以抓住我，不需要上刑，我大可以直接签下太子与姜逸往来的罪状。”

“义父。”内监见他如此，一时势弱，也拿不定主意，只好朝旁边的人躬身。

棠溪追目光在两人之间逡巡了一圈，对手下吩咐了一句：“放人。”

那红衣内监的目光多了一分阴狠。

等裴厌辞离开，他走到跟前，小声道：“义父，此人狼子野心，今日能背弃太子，明日定然也能背弃我们，不可不防。”

“本座需要你教？”

“儿子不敢。”他立刻低下了头。

棠溪追眸光明灭，重新把面具戴到脸上。

走了几步，他想起方才在裴厌辞后颈处看到了官奴的烙印。

“霍存。”

扇子往身后虚空招了招，方才的内监碎步走近。

“义父。”

“查清楚这人背景。”

霍存眼里闪过一抹精光，“是。”

————

“我们怎么就这样回去了？”出了督主府，他急忙拉着裴厌辞追问道，“太子才刚要咱们的命，我们去岂不是送死？”

“不会。太子不会动我们。”

毋离撇嘴，“你都牺牲色相了，怎么就捞来这个结果。”

“色相？”裴厌辞没忍住笑了起来，脑海里不禁浮现出棠溪追那张惊心动魄的面容，“要论色相，那位传说中的扼鹭监督主岂不更胜一筹。我这身份样貌，恐怕还污了他的眼。方才他在试探我。”

“甚试探？”

“我的忍耐与服从。”裴厌辞道，“试探我成为他手里趁手的刀，有多大的可能性。”

棠溪追想要用自己这把刀，他至少得先看看会不会反伤着他自己。

毋离道：“我不懂你们这些弯弯绕绕的，你就说我们回去会不会有危险吧？”

“不会。”裴厌辞笃定道，“太子是因为棠溪追才想对我们动手。现在我们从督主府里出来，棠溪追都没动手，太子更没必要再对我们动手。我们相安无事地出来，他此刻反而还要担心我们对棠溪追透露了甚。”

“太子身边那些仆从，真的是豢养的幕僚和刺客？”

裴厌辞看着他，“你有没有想过，太子未婚，府里就只有他一个主子，用得了上百个仆从吗？这与他一贯低调清简的作风明显相违背。”

“所以，昨晚那个几个护院，就是刺客和死士？”毋离惊叹道。

“是。你常在府里结交人，他们你了解多少？”

“也就酒肉朋友。打首那人名叫辛海，另外三个是崔南，顾兴，还有计老三。平常那些人就会聊天喝酒吹牛，没想到他们竟然是刺客。”

他扯住裴厌辞的衣服，“你之前有没有怀疑，我也是刺客。”

裴厌辞见他豆大的眼里闪烁着单纯的目光，想骗他都难。

“没有。”

“我不像吗？”在毋离眼里，刺客那就是传说中的存在，就是说书先生嘴里“十步杀一人，千里不留行”的神话人物。

裴厌辞上下瞥了眼他的体型，给个眼神让他自行体会。

毋离备受打击。

叹了口气，他道：“那咱们怎么找到那些人是刺客的证据？如果找不到，那老阉儿会不会派人宰了我们？”

“咱们不找刺客，那位扼鹭监督主，更想要的是幕僚。”

就算武功高强，身怀绝技，那也只是几个江湖混子，若是有寒门子弟在府里秘密扶持太子，那就是结党营私的重罪。

“好好的清白人家，怎么可能愿意当奴仆。”

“他们有没有卖身契还难说。”

“那不会，官署里都有登记户籍呢。”

“那你说，官署里的户籍衙门是棠溪追的人，还是顾九倾的人？”

“啊？”

还没等毋离反应过来，裴厌辞就先一步上了马车。他不再多想，也跟着跳上去。

马车走的不是去太子府的路，兜兜转转，他们到了扼鹭监的大狱前。

姜逸被放得突然，扼鹭监自然不会好心去通知他的家人，此刻站在大狱门口，带着一身伤，一头扎进绵绵的雨夜中。

一辆破旧马车晃晃悠悠地停在了他身前三步远。

车厢窗户打开，一张陌生而俊朗的脸出现在眼前。

“姜小将军，我是太子府的人。”裴厌辞亮出了身份，一下子让姜逸紧绷的面色松懈不少。

他跳下马车，朝狼狈的人拱手行了个礼，“夜深雨重，小将军身负重伤，不便行走，我带将军回家吧。”

姜逸犹豫了。

“已经酉时中，即将宵禁了。”裴厌辞提醒道。

到了酉时末宵禁时分，安京城内各个坊门都将关闭，到时候还在街上闲逛的人，会被巡逻的金吾卫抓走。

眼看四下无人，姜逸还是上了马车。

车里还有一个胖子，正在把一堆伤药摆在小几上。

毋离之前还奇怪呢，白日里厌辞为甚要买这些，原来是在这等着呢。

“姜小将军受罪，先用些伤药吧。”裴厌辞道。

姜逸见桌上摆着的药不甚名贵，都是常见的有效对症的疗伤药，也就不客气了，撕开衣裳，接过裴厌辞递来干净的湿布，擦掉伤口处的血污，拿起一瓶就往伤口处撒。

毋离的心在滴血，这可都是用他的银子买的啊。

“扼鹭监不辨是非，胡乱抓人，只是苦了将军遭受这趟无妄之灾。”裴厌辞关切地问道，“你在大狱里，可有见着被抓的书生？他们情况如何了？”

“见是见着了，可惜我能够出来，他们却还在暗无天日的牢房里生不如死。”

“他们都是布衣出身吧，可怜呐，若是有门路，好歹也能打通关系，央恶鹭监的人少用些刑。”

“也不全是布衣，”姜逸道，“那宋绥禧就是方大儒的得意弟子，还有三个出身四大书院之首的青城书院，甚至有一个是京兆府兵曹的儿子，他们都没办法。”

“管他大儒还是书院，一群书生凑一块，除了唧唧歪歪，还能干啥。”毋离道。

被两人看了一眼，他呐呐地闭嘴。

姜逸把目光投向裴厌辞二人，抱拳道：“二位，请替姜某多谢太子殿下，殿下既然能救出我，想必也不会对那些人见死不救。”

他是故意说出被抓的人里有比较显赫身份的人，其实更多的还是贫苦家庭出生的人，一个农户养一个举子出来不容易，岂能白白因为这点小事丧命。

太子如果愿意看在那些大儒和书院的面子上出手救出他们，那些白衣也能跟着一起获救，到时，太子必然能赢得那些文人的好感，这也算是一大助力。

他刚从边城回来不到一个月，也知道太子如今在朝中孤立无援。

裴厌辞今夜接他的目的之一，也是为了了解哪些文人被抓。

文人和文人之间，也是不一样的。

有的书生拜在大儒或者名院门下，无论是考科举还是日后的仕途，都比布衣出身的贫苦子弟要容易得多。

出了事，人家也有撑腰。

如今事情已经发生三四日了，能不能解决，就看这几日了。

“谢甚太子啊，”毋离指着自己和裴厌辞，“买药钱是我花的，放你出来，是大哥央那老阉儿的，太子甚也没做，你谢他可就没良心了。”

“你们不是太子的人？”姜逸皱眉。

“是太子府上的人，难道就一定得帮太子办事？那我们几条命都不够用的。”毋离没好气道，现在他对顾九倾可没半点好感。

姜逸看着他俩的目光渐渐带着不善和防备。

在他眼里，食君之禄，忠君之事，身为太子府里的人，不听太子的命令办事，难道还是替外人？

那是背主。

裴厌辞压下还要说话的毋离，对小几对面的人道：“殿下深谋远虑，我们只晓得盯着眼前埋头干事，自以为不是在为殿下办事，到头来终究还是太子的意思。”

姜逸脸色稍霁，他就说嘛，凭借两个仆役的能量，怎么可能将他搭救出来，一定是太子在暗中为他谋划布局。

原本他不想参与到朝廷两派纷争来，但现在他这条命是人家救的，日后顾九倾开口，他肯定也会帮忙，甚至现在，他都已经被打上了太子党的烙印。

他心中起了些许疙瘩，自己选择和别人逼你站队，这两种感觉是不一样的。

只是，他原本就看不惯扼鹭监的做派，更不可能与之同流合污，如果真要选，他是宁愿选太子一派的。

“我姜某今日欠太子一命，日后定当奉还！”姜逸再次道谢，又为难地开口，“我知道太子救出我已经是天大的恩德，但那些书生……”

裴厌辞笑着接过了他的话头，“我晓得的，待回府后，我们二人再向殿下求情，也为姜小将军转达一片拳拳爱才之心。殿下仁厚，一定不会见死不救的。”

姜逸舒了口气，眼看马车也快要到坊门了，他提前下了马车，与二人分别。

坊与坊之间有宵禁，坊内却没有，姜逸晓得太子府离得远，让他们赶紧回去。

——

酉时末，裴厌辞和毋离终于在鼓声中赶回了太子府。

如他所预料的，才刚进门，门房管事就让他去书房。

顾九倾想要见他，万分迫切地想。

裴厌辞让毋离先回院子，当甚事也没发生，嘱咐了几句后，他便跟着管事去了书房。

之前那间院子落满桃花，书房却是种着修竹与松树，在朦胧的雨夜中只剩下一团团黑影。

他裹挟着湿薄的雨雾进门，他刚开口就是一阵哽咽。

“殿下，小的还以为，再也见不到您了！”

顾九倾见他眼里挟着泪珠，暗暗皱了眉。

“你哭甚！”张怀汝尖锐的嗓音出现在顾九倾身后，“面见殿下哭嚎，这是大不敬，来呀，先把人拖出去。”

“拖下去？你就是不想让我见到殿下，方便掩盖你的罪行！”

“我有何罪行！”张怀汝沉下脸，“你休要胡搅蛮缠！”

“我建言有功，你见不得我抢你在殿下面前的风头，于是你便派府中护院打算将我秘密害死！连不慎撞见的毋离都不打算放过，你这阉人，与扼鹭监一般狠毒心肠！”

“你那几句浅薄之言，也算建言有功？”张怀汝笑了。

裴厌辞又跪伏在地，“殿下，小的知道你一向仁慈，从未苛待下人，世人也晓得你的好脾性。正因如此，有些下人自视甚高，欺下媚上，瞒着您对小的动了手，就是算准了他与殿下相识于微时，您会念着旧情，才会如此胆大妄为。今日小的与毋离侥幸活着回来，全赖殿下恩泽庇佑，老天也不忍见到恶仆欺主，被阉人蒙蔽。”

张怀汝原本还当他见识浅薄，没当回事，这一番话下来，他脸色微变，再暗暗看向顾九倾，后者也意味深长地看向他。

“张怀汝，确有其事？”顾九倾语调玎珰悦耳，却是暗含威胁。