旨意传到白洛川耳中时，他正于自己那久未踏足的府邸，拄着拐杖，吃力的一步步的练习着走路。

他昨夜与秦墨深谈后，心知今日必有此诏，故而早早离开了那处养伤的僻静小院，回到了自己那更为正式的府邸。

饶是如此，当宣旨太监领着仪仗，浩浩荡荡一行人呼啦啦涌入府门时，正于庭前守着的白云霁仍是悚然一惊，下意识便抢步挡在弟弟身前，如临大敌，险些以为光天化日之下遇到了强人。

白洛川见状，先是愕然，随即好笑的摇头，轻轻拍了拍他的臂膀：“大哥，快让人迎进来，莫要失礼。”

府中仆役这才如梦初醒，慌忙大开中门，设下香案。

白洛川在白云霁的搀扶下，整理了一下微皱的衣袍，虽拄着拐杖，背脊却挺得笔直。

那宣旨太监面带矜持笑容，目光扫过白洛川的府邸，随即展开明黄卷轴，清了清嗓子，尖利的嗓音瞬间响彻庭院：“诏曰：咨尔白洛川，性资聪慧，学识渊博，前虽有蹉跎，然忠心未泯，才干卓著……今特擢升为尚书右仆射，同中书门下平章事，入主中书，执掌机要！钦此——”

旨意宣毕，满府寂然。

所有人的目光都聚焦在那拄着拐杖却站得很稳的青年身上。

白云霁更是瞪大了眼睛，难以置信地看着弟弟，又看看那黄绫圣旨。

尚书右仆射，同平章事……那岂不是……宰相？！

宣旨太监念完圣旨，看着拄着拐杖的白洛川，正准备按照惯例说一句“陛下恩典，白相爷腿脚不便，可免跪接”，以示天家宽仁。

他话音还未出口，白洛川却已毫不犹豫地将双拐递给身旁伸手欲拦的白云霁，沉声道：“臣，谢陛下天恩！”

说罢，他无视兄长的阻拦与腿上传来的剧痛，推开一切搀扶，咬着牙，以一种极其艰难的姿态，挣扎着便要向那象征皇权的圣旨拜下去。

他额上青筋凸起，冷汗瞬间渗出，就在他的膝盖即将触地的前一刹，那宣旨太监一个箭步上前，赶忙托住了他的双臂，声音都带了惶恐：“白相爷！使不得！万万使不得！陛下与太子殿下有严旨，您若跪了，便是要了奴等的性命啊！您站着接旨，便是对天恩最大的敬意！”

白洛川挣扎了一下，终是在太监和白云霁的搀扶下重新站稳。

他深吸一口气，不再坚持，而是双手高举过头，接下了那道沉甸甸的圣旨。

另一边，这外界的一切喧嚣，皆被隔绝在一辆缓缓驶离皇宫的宽敞马车之外。

车内，熏香袅袅。

萧语岚端坐着，已听闻了早朝上石破天惊的一切。

她看着对面慵懒倚着车壁的儿子，眼中有骄傲，亦有担忧。

她终是没能忍住，轻轻叹了口气：“小墨，你今日……太锋芒毕露了。”

坐在秦墨身侧的秦砚，则是一脸毫不掩饰的崇拜，眨着眼睛看着兄长。

而秦云梦，则依偎在萧语岚身边，睁着大眼睛看看这个，又看看那个，俨然也听闻了早朝时五哥的所作所为。

萧语岚继续道，语气温和却透着凝重：“你提拔白洛川，虽出于公心，却断了多少人的晋升之想？你让女子科举，更是直接撼动了千百年的规矩，动了无数士族大家的根基。这满朝的勋贵、天下的读书人，其中有多少人会因此对你心生怨怼？你可知，你将自己置于何地？”

她伸出手，轻轻替秦墨理了理其实并无褶皱的衣襟：“木秀于林，风必摧之。娘是怕你走得太快，会成为众矢之的啊。”

秦墨闻言，非但没有凝重，反而弯了弯眼睛，神态间流露出一种近乎桀骜的无畏：“母妃无需过虑，这潭死水，总得有人来搅动。王朝积弊已深，儿臣不过是做了些早就该做、也有许多人心里盼着的事。锋芒毕露未必是坏事，至少能让那些藏在暗处的魑魅魍魉看清，谁才是执棋之人。”

他语气笃定，有着不容置疑的自信：“儿臣既有能力推行新政，自然也有能力护住自己，更会竭尽全力，护得家人周全。”

一旁的秦砚听得两眼放光，忙不迭地点头附和，像小鸡啄米似的：“嗯嗯，母妃，哥哥说得对！我也觉得哥哥做得对！”

萧语岚看着眼前这两个一个锋芒毕露、一个盲目崇拜的儿子，又是无奈又是好笑，最终化作一声轻叹，嗔怪道：“你们啊……”

车厢内气氛刚刚缓和，就在这时，平稳行驶的马车却毫无预兆地猛地一顿，停了下来。

惯性让车内几人身子都是微微一晃。

萧语岚下意识地将秦云梦护在怀里，柳眉微蹙，扬声道：“重擎，外面怎么回事？为何突然停车？”

车外立刻传来重擎沉稳的回应：“回禀娘娘、主子，前方有几个孩子，似乎起了争执。”

此刻，在西街一个相对僻静的转角处，气氛正剑拔弩张。

被围在中间的，正是偷偷溜出来的萧颂年。

她今日好不容易甩开了嬷嬷和护卫，拉着哥哥和弟弟出门，一心想到这西街市集见识见识，萧祈年本不赞成，但拗不过妹妹，只好不放心地跟着。

三个半大孩子起初还带着几分新奇与谨慎，但很快就被市井的繁华热闹所吸引。

萧颂年像只出笼的雀鸟，在各个摊贩间穿梭，对泥人、糖画、稀奇古怪的舶来品都充满了兴趣。

不一会，跟在她身后的萧祈年和封温言怀里就抱满了她买下的各种小玩意儿，从彩绳编织的手链到造型憨态可掬的陶偶，两人相视苦笑，却都纵容地由着她。

就在他们停在一个卖香囊的摊子前，萧颂年正低头仔细挑选香料时，几名衣着光鲜、神色倨傲的少年挡住了他们的去路。

为首那人，正是赵霖，他目光轻佻地扫过萧颂年，又瞥了眼萧祈年二人怀里抱着的廉价物件，嗤笑一声：“啧，哪儿来的土包子，尽挑些上不得台面的东西？这西街的好东西，也是你们能碰的？”

萧祈年眉头一皱，将妹妹往身后挡了挡，沉声道：“我们买什么，似乎与阁下无关。请让开。”

封温言也默默上前一步，与萧祈年并肩而立，虽未说话，但护持之意明显。

赵霖见他们竟敢顶撞，尤其被萧颂年那双带着怒意却更显灵动的眼睛一瞪，非但不恼，反而更来了兴致，语气更加无礼：“哟，脾气还不小？本公子今天心情好，指点指点你们。这小娘子……不如跟我们去前面的茶楼坐坐，让哥哥们教教你，什么才叫好东西？”

说着，竟伸手想去拉萧颂年的手腕。

“你敢！”萧祈年拍开他的手，怒喝道，封温言也立刻摆出了戒备的姿态。

赵霖的脸色瞬间阴沉下来：“给脸不要脸！给我拦住他们！”

他身后的几个跟班立刻围了上来，推搡之间，萧祈年怀里的陶偶“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。

场面顿时混乱起来。

秦墨透过车窗缝隙，看清了被围困的几人中，眸色骤然一寒：“还真是……冤家路窄，不知死活。”

他修长的手指在窗沿上轻轻敲击了几下，随即想起什么似的，偏过头，目光落在望向窗外的秦云梦身上，忽然勾起一抹玩味的笑意。

下方，赵霖本以为对方三个人，萧祈年看起来瘦弱书生模样，封温言也不足为惧，至于萧颂年一个姑娘家更是手到擒来。

谁知一动起手来，他才发觉不妙。

萧祈年虽看似文弱，身手却异常灵活，招式刁钻，专攻关节要害，封温言更是拳脚扎实，力道惊人，最让他憋屈的是萧颂年，这姑娘看着娇俏，动起手来却彪悍无比，出手又快又狠，专往下三路招呼，还时不时抓起旁边摊子上的东西劈头盖脸砸过来，让他和几个跟班手忙脚乱，狼狈不堪。

几个回合下来，赵霖这边非但没讨到半点好处，反而被对方三人默契的配合打得节节败退，他自己更是挨了好几下，衣衫凌乱，脸上也挂了彩。

周围看热闹的人群发出阵阵哄笑，指指点点。

赵霖何曾受过这等羞辱，尤其是在这大庭广众之下，被几个无名小卒打得如此难堪。

他气得脸色铁青，指着萧祈年三人，色厉内荏地厉声喝道：“住手！你们这群刁民！知不知道本公子是谁？！我爹乃是光禄寺少卿赵勋！识相的就赶紧给本公子磕头认错，否则，我让你们吃不了兜着走！”

他话音未落，一个清脆又跋扈的女声，从旁边那辆装饰华贵的马车里传了出来，声音不高，却清晰地压过了现场的嘈杂：“哟，我当是谁家的狗在这儿乱吠呢？原来是个少卿家的啊？”

车帘被一只戴着玉镯的手轻轻掀开一角，露出秦云梦那张娇艳却写满不屑的脸庞。

她的眉眼间已有了皇家公主的骄纵与凌厉，此刻正睥睨着赵霖。

赵霖被这突如其来的声音喝得一怔，恼怒地转头望去，正要看看是谁敢这么跟他说话。

可他的目光首先触及的，却是马车前那位端坐如钟的车夫，不，那根本不是普通车夫，那是重擎，五殿下、不，是太子殿下的随侍护卫。

赵霖瞬间血液都凝固了，重擎在这里，那马车里坐的是谁，不言而喻。

想到之前诗会上秦墨那令人胆寒的手法，以及如今他已是太子的身份，赵霖脸上血色褪尽，他身边那几个方才还气焰嚣张的跟班，也显然认出了重擎，一个个噤若寒蝉。

秦云梦将他们的神态尽收眼底，嘴角的讥讽更浓，在秦墨眼神的默许下，声音扬得更高，“光禄寺少卿？好大的官威啊！睁开你的狗眼看清楚，你眼前站的这几位，是谁家的人？！”

“父皇前日才命人敕造镇国公府，敬国公府，你眼前这几位，正是镇国公府，敬国公府的公子与小姐，是太子哥哥嫡亲的表弟、表妹。”

“你是个什么东西，也敢在这里喊打喊杀，惊扰镇国公府，敬国公府的家眷？冲撞本公主的车驾？！”

“赵霖，”秦云梦直呼其名，声音冷了下来，“你是觉得你爹的少卿之位坐得太安稳了，还是觉得我太子哥哥的刀，不够快？”