秋夜，暴雨。

还不到宵禁的时候，刑部尚书陈唯府邸。

青绿帷幔后边，未灭的烛光透进些许的微黄。一道影子悄没声息地翻窗而入。

床幔被银白刀锋挑开。

“尚书大人。”

陈唯陡然睁眼：“你是谁？刺杀朝廷命官可是诛九族的大罪！”

这人突然笑了，他一边笑一边说：“原来您也还记得律法严明，天网恢恢啊？那不知道您记不记得，有另外一句话，叫冤魂索命？”

“你到底是谁？来人呐！”

或许是洛衔霜没刻意安排过，也或许是她说过了怎么死你自己安排，所以这人刺杀也随意些。

“您要不休息一下嗓子吧，没人会应的。至于我吗？从北疆回来的人。”

“你！”

后面的话他是没机会再说出来，也没人能够听见了。

“别的话……留着跟那些人说吧。”

洛衔霜一手撑着桌子，说：“流言……也该起了。”

秦姝言早就摸清楚了，洛衔霜的手段，看起来不讲究什么，实际上那都是别人做过的事被她换了层伪装一笔一笔还回去。

上一次，也是如此。

跟军粮牵扯的几个人，死于中毒。

这一次……死便死了，也还是得那那一年初的流言传回去。

“流言……叛国呗。”

洛衔霜一副局外人语气：“你多睚眦必报啊，秦大小姐。”

秦姝言睨了她一眼，哂笑道：“是啊，彼此彼此。”

洛衔霜笑着，勾着秦姝言的衣领把人拽到面前，眼神牵连暧昧。

“我还是比较怀念以前的你，怎么办呢？”

秦姝言眼神晦暗，就着这个姿势靠近洛衔霜。

秦姝言拨了下秦姝言的下唇，说：“吻着现在的我，念念不忘以前啊？”

洛衔霜静默片刻，似乎是在想怎么回，但她刚刚开口就被秦姝言堵了回去。

“……”

“你故意的啊。”

“是啊。”

洛衔霜不说话了，勾着秦姝言的后颈便凑了上去。

“与外族牵连，总也要证据吧？”

秦姝言翻了页书，说：“这你不必管。”

洛衔霜笑道：“你是越发熟稔了是吧？”

“准你带兵的时候自导自演说人家先动手，不能我无中生有捏造证据了是吧？”

洛衔霜一哽，反应了好一会儿自己什么时候干过这么不要脸的事。

还真有。

洛衔霜到现在都能记起来那时候对方震惊又想骂她，忍了好久不敢骂终于骂出来了，被洛衔霜一句“证据呢”堵回去时候的神情。

这么一想两小时突然觉得自己这两年居然比早些时候收敛了好多。

至少不那么无耻了。

——身边的人是跟她越来越像了。

京中一时间流言四起，牵扯出了去岁的一桩连环毒杀的案子。

顾惜文坐在院子里，听手底下的人讲那些传言，一下子就知道那是洛衔霜的手笔了。

“我说为什么那桩案子这么巧，在我入仕正需要功绩的时候。”顾惜文哼笑一声。

“人家都说那时候是北疆将士的冤魂索命，这一遭是陈唯也是错判好人又通敌叛国，逝者不甘呢。”

顾惜文抿着茶，突然笑了，说：“也没错啊。”

“那就这么回话好了。”

顾惜文一听这声音，就立刻垮了脸：“你能不能走点寻常路？”

“本相乐意。”沈斫清拍了拍手，还没来得及继续说什么就看见几发暗箭以很刁钻的角度朝自己来。

另一边呢，顾惜文端着茶杯，带着挑衅一样看过来。

御书房。

皇帝摔了奏折，长宁在边上没说话，听着皇帝骂人。

前面跪着的官员大气不敢出，只能一直低着头。

“朕养着你们就是让你们说些什么冤魂索命的吗？”

长宁听到这，突然觉得都能连起来了——这一切，看起来是不同的事，一件是洛家，另一桩是秦家，但……都可以是洛衔霜。

这么做……想让秦家翻案啊。

长宁想了想，没说什么，倒是边上何承暄，说：“不妨让宁烟斜去查，上一次不就是他吗？看起来是能力很强的。”

长宁神色一凛，还没说什么就听着顾惜文说：“事关陈年旧案，又是叛国的名声……他一个人怕是不好查吧。”

皇帝冷静些许，说：“秦家的事压着，沈卿，你和宁烟斜一道去查，另外，宁烟斜代刑部尚书。”

“是。”

长宁捻了捻手指，心说倒是毫不意外呢。

不过……这个机会，可以去查何承暄了。

洛衔霜很快便知道消息了，说：“可以让韩宥把我们查的东西告诉顾惜文了。”

秦姝言说：“上次的消息是说洱城守备可以算是根据地了，得让他们合情合理地去查。”

“顾惜文和沈斫清一个比一个的心思重，他们有办法的。”

“不过……猜一猜呢，为什么何承暄会提顾惜文？”洛衔霜绕着斗篷的系带，慢慢悠悠地说。

秦姝言抿了抿唇，虽然觉得不是好消息，还是说：“他怀疑顾惜文了。”

“这一次……要么顾惜文得到信任，沈斫清出点什么事，要么顾惜文选择沈斫清，反而何承暄失势。”

顾惜文接手第三日，刺杀者主动投案，带了从陈唯那得到的下家和信物。

——争了一个从轻发落。

这边结了，顾惜文和沈斫清便顺势去了洱城。

*

另一边顾惜文和沈斫清查得艰难但好歹有进展，可京内，皇帝起了疑心——

为什么这么巧呢，接二连三，关于洛家，关于秦家……关于他做过的事。

洛衔霜其实也有了预料，所以和秦姝言商议着：“如果，皇帝那边起了疑心……”

“他会的。”

洛衔霜顿了顿，说：“不过都这样了，我更好奇秋末围猎，你说，现在五皇子回京了，四皇子长徵是志不在此，但是那位呢？”

“你想干什么？”

“栽赃嫁祸？”洛衔霜说得轻松，就像只是陈述一个在平淡不过的事实。

秦姝言在这一刻，第一反应不是觉得洛衔霜的手段怎么样，而是想到了方案：“你说，当今圣上，最看不得就还是皇子争劝而一系列大臣站队争储，或者谋权篡位。那顺着来的话，也不错？”

“你可真是，近墨者黑，这种手段。”洛衔霜笑着，说，“不过我真是这么想的，只好委屈一下长知了。”

“为什么是五皇子？”

其实说到这里，秦姝言第一反应是长德。

洛衔霜摊摊手：“他也不无辜，按我的消息，他不是什么善茬，祸……”

洛衔霜赶紧噤了声，但似乎晚了点，坤宁宫门口立刻便有了些动静。

洛衔霜心口一疼。

怕什么来什么。

幸好，别的东西都毁去了。

——不过，密谋的时候被人家听到了也是挺难受的。

片刻之内，坤宁宫被层层围困。

皇帝的动作和神情分明带着怒，也有些许微不可查的无奈无力他把一早截获的一张密信扔在桌上，不知道赢了什么办法，本该空白的纸显出了字迹——秋猎收网。

皇帝闭了闭眼，说不清是不是在回避洛衔霜的视线。洛衔霜视线一落在纸上，便立刻又收回来，只觉得周身的血冷了几分。

秦姝言也不自觉指尖发麻，说不出话来，只是看着洛衔霜，不自觉想起来，奚瑛离开太久了。

她们在错愕担心里，听见皇帝说：“后宫不得干政，你明不明白！”

洛衔霜也不忙着回，只是站起来，红色的衣衫没能让她的眉眼有分毫缓和，倒是显得冷漠而带着恨。

“嗯，辰妃……季语山不就是这么死的吗？”洛衔霜语气很淡，每一个字都在刺着皇帝

皇帝沉默了一瞬，说：“那不是朕做的。”

“嗯，不是你，那别的人呢？那些一心为国，尚有家室的将士们呢？他们凭什么就该死在那吗！”洛衔霜语气陡然尖锐不少，甚至看着皇帝的神情，情绪上来直接砸了手里的瓷杯。

皇帝说起这事便语塞，目光转向一边的秦姝言——她也还是站着，只是目光半垂，显得要温和些许——这也只是皇帝看不清她的眼神才有的错觉而已。

洛衔霜看着皇帝，不着痕迹往旁边站了些，恰好挡住了秦姝言。洛衔霜语气很凉，像是冬月的冰雪：“洛家的事向来不掺无辜之人，这与她无关，何必牵扯别人。”

皇帝本来便气极，语气里都是不可抑制的愠怒：“可是功高盖主，你要我怎么信他们？你不明白，在这个位置上……”

“可你大概也不知道，那一仗是他最后一仗了。很早很早以前，他们每一个人都跟我说为将者，切忌功高盖主拥兵自重，所以他察觉你的疑心就决定好了了，赢了那一场就告老还乡，甚至辞呈都写好了！”

“……”

洛衔霜察觉秦姝言要说话，赶紧接着打断：“是！历来名将，有军功者，得民心者，有几个能够全身而退等到还乡。可是……为什么，为什么就不能信一下这几个一路陪你走过来的人呢？”

洛衔霜眼里带着红，分明要哽咽了，却突然又笑了起来，无望，却也讽刺：“因为你的皇位里，有他们的功吗？”

“洛衔霜！”

洛衔霜点点头：“嗯，说吧，我听着呢。或者你看不惯，也下令除了我，又不差这一个人了。”

皇帝站了会儿，拂袖转身便走。

……

“皇后失仪，忤逆圣上，禁足坤宁宫。”

秦姝言看皇帝一走便抓住了洛衔霜的手，说：“你……故意激他啊？”

“嗯。”洛衔霜平复一下情绪，又坐了下来，说，“不如直接挑明了，反正……他不会，至少不会让我死在皇城，那就真的说不清了。”

“你啊……”秦姝言换了个杯子给两人倒茶，一边抿一边说，“不管怎么样，这样了反而要轻松点。”

“是啊。”

而且，至少这件事落在我们，不会影响到前朝那两个人，也不耽误什么。

算是有利有弊，就是说不上是利大于弊或者反之了。

不过……

在皇帝走后，洛衔霜和秦姝言听见，一个很熟悉的声音：“姑娘，此后，一帆风顺，一举凌鸿鹄。”

往后便没了声，洛衔霜紧紧握着秦姝言，秦姝言咬着下唇，就算是哭也没什么声音。

洛衔霜没说话，松开一直捂着秦姝言耳朵的手，转而把秦姝言揽进怀中，轻声说：“至少，是服毒自杀，板子还没开始。”

秦姝言点头，说：“我知道，就是……”

就是，如果我自己去，就不会这样了，如果……如果没有在这个时候……

洛衔霜轻轻吻了吻秦姝言的额头，说：“不怪你，本来就不是你的错。”

*

到底清闲些，冬天很快便过了。

洛衔霜正笼着被子看书，突然听秦姝言说：“最新的消息，三日前，沈斫清点了洱城外，何承暄的私营——呃，他报的是土匪窝。”

秦姝言说着，面上带了几分笑。洛衔霜瞥了她一眼，笑说：“还笑，消息这么灵不知道的以为咱们不是被禁足是直接和外界联系了呢。”

“总是要会冒险的嘛，有钱还能使鬼推磨呢。”秦姝言坐下，抢了洛衔霜一半被子，嘟嘟囔囔，“开年了都，怎么还怎么冷。”

“冷你就抢我被子啊？”洛衔霜笑着，又拉了点过来。

“你就不能坐过来一点吗？”

洛衔霜气笑了，说：“你后来居上鸠占鹊巢啊。”

“你就说答不答应吧？”

洛衔霜抿了抿嘴，面上不情不愿地靠在秦姝言怀里。

另外一边，洱城。

沈斫清撑着身子看顾惜文提着酒来。

“上来坐会儿啊？”

顾惜文看着他，笑了笑，故意说：“不，高处不胜寒。”

不知道为什么，那一刻顾惜文的眼里出现了几分惆怅，但夜色太过深重了，所以顾惜文没有察觉出来。

下一刻，顾惜文就看着沈斫清的剑朝自己飞过来。

“你幼稚不幼稚？”

沈斫清笑着，看顾惜文眼里满是笑就知道自己诡计得逞了：“那尚书大人愿意帮我把剑送上来吗？”

“……”

沈斫清抬起头，抓住了顾惜文的手。

他一句话也没说，但顾惜文还是觉出来沈斫清有些许的伤感，难得一次，顾惜文回握住了沈斫清的手。

沈斫清笑了会儿，突然觉得，自己的决定似乎也不差。

至少……没错。