江莱一夜没睡。

不是因为血契——那玩意儿安静得很，像一条吃饱了的蛇盘在她手腕上，懒洋洋地不动弹。是她自己的脑子不肯消停。

解血契。

三个字在她脑子里翻来覆去地滚，滚了一整夜，把她所有的理智都碾碎了。

天蒙蒙亮的时候，她翻身坐起来，盯着自己左手腕内侧那道暗红色的纹路看了很久。纹路很细，像一根血管分了岔，从腕骨一直蔓延到手肘。十二年了，这东西跟着她从八岁长到二十岁，像是她身体的一部分。

她恨这道纹。

恨到骨头里。

她起身穿衣，推开门。走廊尽头是陆霜的院子。凌晨的陆府安静得像一座坟，廊下的灯笼还亮着昏黄的光。

江莱走到陆霜院门前，正要敲门——

门从里面打开了。

陆霜站在门后，衣着整齐，发丝一丝不乱，手里端着一杯还在冒热气的茶。她看了江莱一眼，让开身子。

"进来。茶泡好了，两杯。"

江莱："……你就这么确定我会来？"

"你昨晚没睡。"陆霜转身走回屋内，声音淡淡的，"隔了三个院子我都能听到你翻身的动静。"

"你耳朵是狗变的？"

"你翻身动静是猪变的。"

江莱深吸一口气。进去了。

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陆霜的书房永远是那副样子——干净得像没有人住。书架上的竹简排列整齐，桌上的笔墨纸砚摆得分毫不差，连那盆窗边的寒玉兰都修剪得一丝旁枝不留。

江莱往椅子上一坐，腿翘起来搁在桌沿上。

陆霜看了一眼她的脚。

江莱没动。

陆霜把茶放到她脚旁边。

"道心试炼，"陆霜坐到对面，开门见山，"天衡宗主办，百年一开。双人组队入场，共七关，每关淘汰一半。通关者可从宗门秘库中选取一件宝物。"

"这些我昨晚回去查过了。"江莱端起茶喝了一口——龙井，她不喜欢的那种，太淡。但她没说，"我想知道的是：解血契的东西，叫什么？在秘库哪里？你怎么知道的？"

"碎魂石。秘库第三层。我父亲告诉我的。"

"你父亲？"江莱放下茶杯，眯起眼，"陆家主？他为什么告诉你这个？"

"因为他觉得我不可能通关。"陆霜的语气平静得像在讲别人的事，"所以告诉我也无妨。一个将死之人的体面——让她带着希望去死，比让她死得茫然要好看。"

江莱的眉毛拧了起来。

"将死之人"这四个字从陆霜嘴里说出来的时候，语气太轻了。轻得像一片叶子落进水里。江莱想追问，但陆霜已经换了话题。

"七关的内容每次不同，但有迹可循。前三关考验心智，中间两关考验默契，最后两关——"她顿了一下，"考验你愿意为搭档付出什么。"

"所以你选我，"江莱往后一靠，双臂抱胸，"是因为你觉得一个恨你入骨的人会愿意为你付出什么？"

"我选你是因为你的剑。"

"就这？"

"第四关会抽空灵力，纯靠肉身搏杀。整个碧落城，筑基阶段能在无灵力状态下杀金丹妖兽的，只有你一个。"

江莱沉默了一瞬。

这是事实。她从八岁开始就被陆霜逼着练体术——"你灵力储备不如我，万一契约断了你靠什么活？"七岁的陆霜是这么说的。当时江莱恨不得把她从台阶上推下去。

但十二年的体修确实给了她一具几乎无敌的身体。

"行。"江莱说，"我去。但我有条件。"

"说。"

"第一，试炼期间，你不许动血契强制我。"

陆霜没有立刻回答。

"如果你用契约逼我，"江莱盯着她，一字一顿，"我宁可死在里面也不会救你。"

安静了几息。

"可以。"陆霜说。

"第二，通关之后，碎魂石归我。"

"本来就是给你的。"

"第三——"

"你说够了。"

"我还没说完。"

"你接下来要说'如果你骗我我就杀了你'。"陆霜端起自己的茶，抿了一口，"昨晚你已经说过了。同样的威胁不要超过两次，显得没诚意。"

江莱咬牙："总有一天我真的会——"

"江莱。"陆霜忽然放下茶杯，正色看着她。

那双浅色的眼睛里难得地出现了某种……认真。不是平时那种漫不经心的俯视，不是高高在上的施舍。是一种——

"这场试炼，十去九不回。"陆霜的声音放低了，低到只有她们两个能听见，"我不强迫你。你现在说不去，我不会动契约。"

江莱愣住了。

这是什么意思？

陆霜从来不会给她选择。从来不会。七岁那年下血契的时候不会，十二年里每一次抓她回来的时候不会，昨晚堵在城门口的时候不会。

而现在——

"为什么？"江莱的声音比她预想的要哑。

"因为你可能会死。"陆霜移开目光，又拿起了茶杯，恢复了那副事不关己的淡然，"死了就没人陪我吵架了。挺无聊的。"

江莱盯着她看了很久。

然后她站起来。

"一个月后出发？"

"三周。"

"行。"江莱走到门口，停了一步，没回头，"陆霜。"

"嗯。"

"我说过的，我会拿到碎魂石。然后我会离开你。永远。"

"我知道。"

"你不怕？"

陆霜没有回答。

江莱等了三息，然后推门出去了。

门关上的一瞬间，她没看见陆霜握着茶杯的手指收紧了——紧到指节泛白。

也没看见那杯茶面上，泛起了一层薄冰。