出发那天是个阴天。

碧落城的城门在卯时开启，江莱站在门洞里等了一刻钟，才看见陆霜的马车从长街尽头缓缓驶来。

马车。

江莱盯着那辆铺了软垫、挂着纱帘、车顶还嵌着恒温玉石的马车，嘴角抽了一下。

"我们是去九死一生的试炼，不是去踏青。"

陆霜掀开车帘看了她一眼："上来。"

"我走路。"

"一千二百里。"

"我走路。"

"随你。"帘子落下。

车轮转动，马蹄踏上官道。江莱走在车旁，步伐轻快，像一头被拴了根无形绳子的豹。

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第一天，两人没说话。

不是冷战——冷战好歹还有情绪。这是一种更古老、更熟练的沉默。十二年相处磨出来的那种。你不说，我也不说。你不看我，我也不看你。但你走快了我会跟上，我停下了你也会等。

像是两块被绑在一起太久的石头，棱角早就磨平了，但谁也不愿承认已经贴合。

路过一座小镇时，赶车的老张停下来喂马。江莱蹲在路边啃干粮，陆霜在车里看书。

一个卖糖炒栗子的老汉推着车经过，朝江莱吆喝了一声。江莱摆摆手。

车帘里伸出一只手，放下几枚铜钱。

"一包。"陆霜的声音从里面传出来。

老汉笑呵呵地装了一纸包栗子递过去。那只手接了，帘子又落下。

过了一会儿，帘子重新掀开一角，一包栗子从里面递了出来。

"不是给你的。"陆霜说，"路上别饿死了，死了没人帮我挡剑。"

江莱看着那包栗子。

她没接。

帘子里安静了三息。

然后那包栗子被放在了车辕上。帘子落下了。

又走了半里地，江莱才把那包栗子拿起来。剥了一颗。

甜的。

她吃得很快，像是怕被人看见。

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第三天，路过一片枫林。

秋天的枫叶红得像泼了血，风一吹就簌簌地往下落。官道上铺了厚厚一层，马蹄踩上去发出闷软的声响。

江莱忽然开口了。

"陆霜。"

车帘没动。

"你那天说……将死之人。什么意思。"

安静了很久。长到江莱以为她不会回答了。

"字面意思。"陆霜的声音从帘后传来，懒洋洋的，像在说今天天气不错，"我有隐疾。不过不影响试炼。"

"什么隐疾？"

"与你无关。"

"我是你的护卫。"江莱说这话的时候语气很怪——像是咬着牙在承认一个她不想承认的事实。

"所以？"

"护卫要了解雇主的身体状况。万一你倒了我——"

"你什么？扶我？"帘子掀开一角，陆霜的脸露出半截来，嘴角带着那种让江莱想揍她的微笑，"江莱，我怎么不知道你这么有职业精神。"

"我不是——"

"放心。"帘子落下，"死不了。至少在试炼结束之前死不了。够了吗？"

不够。

但江莱知道，陆霜决定不说的事，撬都撬不开。

她闭嘴了。

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第五天傍晚，暴雨。

来得毫无征兆。前一刻还是阴沉沉的天，下一刻倾盆大雨就砸了下来，像是天上有人掀翻了一整条河。

老张把马车赶到路旁一棵巨松下面，勉强遮了个顶。

江莱浑身湿透。她站在雨里，头发贴在脸上，衣服紧裹着身体。雨太大了，跑也没用，她索性就站着，仰起脸来接雨水。

车门啪地一声被推开。

"进来。"

江莱抹了一把脸上的水："不用。"

"你浑身湿透，体温下降会影响明天赶路的速度。进来不是为了你舒服，是为了效率。"

"……你能不能说一次人话。"

"进来。"

江莱站了几息。雨越来越大。

她最终还是弯腰钻进了马车。

车厢内窄小温暖，恒温玉石散发着柔和的热意。一条干燥的毯子被扔到她脸上。

"擦干。别弄湿我的书。"

江莱把毯子从脸上扯下来，瞪了陆霜一眼。后者靠在软垫上看书，目不斜视，仿佛让一个浑身湿透的宿敌上车是每天都会发生的事。

车厢太小了。两个人面对面坐着，膝盖几乎抵在一起。

江莱裹着毯子，闻到上面有陆霜身上那种淡淡的寒梅香。她忽然觉得鼻子有点不舒服。

"你香囊能不能离我远点。"

"那是车里的熏香。"

"换一种。"

"不换。"

"你——"

"睡觉。"陆霜翻了一页书，"明天还有五百里。"

江莱想骂人。但她确实困了——五天赶路，白天走路晚上还得轮值，她已经三十多个时辰没合眼。

她靠着车壁闭上眼睛，打算眯一会儿就走。

等她醒过来的时候，天已经亮了。

雨停了。车在动。她身上不知什么时候多了一件干燥的外袍——不是她的，尺寸小了一圈，袖口绣着陆家的暗纹。

而对面的位置空了。帘外传来陆霜的声音，平淡如常："老张，前面岔路往左。"

江莱低头看着那件外袍。

她把它叠好，放在座位上。

然后掀帘跳下了车。

"醒了？"陆霜坐在车辕上，回头看她。早晨的阳光落在她侧脸上，显得她气色很差——嘴唇发白，眼下有淡淡的青色。但那双眼睛还是亮的。

"你昨晚没睡。"江莱说。

"习惯了。"

"你一个病秧子不睡觉——"

"江莱。"

"什么。"

"你打呼。"

"……我不打呼。"

"你打。很响。像拉钝了的锯子。"

"陆霜你——"

"走了。还有三天的路。"

马车重新上路。

江莱走在车旁，步子比前几天快了一点。

帘子里传出翻书的声响。

阳光很好。