第一关在黎明时分开启。

天衡宗的长老站在苍梧山巅的祭台上，白发白袍，面容枯瘦如老松。他的声音却洪亮得不像那具身体能发出的，回荡在整座山头：

"道心试炼第一关——镜心渊。规则如下：你将独自进入属于你的镜境。镜中之物，是你此生最深的恐惧。唯有直面恐惧、斩之、破之，方可通关。"

他扫视了一圈台下的修士们。

"搭档不可同入。各凭本事。限时一个时辰。超时未出者——淘汰。"

人群中响起一阵低语。

江莱站在队伍后方，手按在剑柄上。她偏头看了陆霜一眼。

陆霜面色平静，甚至有些无聊的样子。像是"直面恐惧"这种事对她而言只是每天起床后的例行公事。

"怕吗？"江莱低声问。

"怕什么？"

"万一你的恐惧是——"

"是什么？"陆霜侧过脸看她，嘴角微微弯起，"蟑螂？"

"……我是认真的。"

"我也是。"陆霜收回目光，"你管好你自己。一个时辰——对你来说应该绰绰有余。"

"你呢？"

"我更快。"

祭台上，长老一挥袖。地面裂开数十道缝隙，每道缝隙中涌出一面镜子——通体漆黑，表面像液态的墨水般流动不休。

"各入各镜。"

修士们三三两两地走向属于自己的镜面。江莱最后看了陆霜一眼——后者已经迈步走向她的镜子了，步伐不疾不徐，背影笔直。

江莱转身，走向自己的那面。

黑色的镜面在她面前波动了一下。她伸手触上去——指尖一凉，整个人便被吞了进去。

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镜中是一片白。

不是雪，不是雾。是那种纯粹的、什么都没有的白。没有地面，没有天空，没有声音。江莱低头看了看自己的脚——踩在虚无上，却不会下坠。

"所以？"她自言自语，手按上了剑柄，"我最深的恐惧？出来吧。"

白色的虚空开始变化。

颜色从远处渗来，像墨滴入水。先是灰，然后是暗红，最后——她认出了这个地方。

陆府。

陆霜的院子。

她站在那个她走过无数遍的天井里，头顶那株寒梅正开着花。月光下的花瓣白得近乎透明，一片片飘落在地上。

一切都太安静了。

那种安静——不是夜深人静的安静。是"这里已经没有活人了"的安静。

江莱的心脏猛地缩紧了一下。

她快步走向陆霜的书房。门虚掩着，她一把推开——

陆霜倒在地上。

白衣浸透了血，从胸口的位置洇开，像一朵迟开的红梅。她的眼睛闭着，脸色苍白到几乎和衣服融为一体。那双平时总是冷冷看着她的眼睛，此刻合上了。

手腕无力地垂着。那道冰蓝色的契约纹路已经暗淡了。

"陆霜。"

没有回应。

"陆霜！"

她冲上去单膝跪下，手伸向她的脖颈探脉——冰凉的。没有跳动。

江莱整个人僵住了。

这是幻境。她知道这是幻境。

但那一瞬间涌上来的感觉——不是恐惧。是比恐惧更深的东西。是一种巨大的、铺天盖地的空。像是有人突然把她世界里那堵她天天想翻过去的墙拆了，而墙后面什么都没有。

没有恨。没有怒。没有"总有一天我要杀了你"。

什么都没有了。

"这就是我的恐惧？"她的声音干涩，像生锈的剑出鞘，"她死了？"

她等着自己心里的那个声音说——不对，我害怕的是契约反噬。她死了契约反噬会杀了我。所以我害怕的不是她死。是我死。

是我死。

对。是我死。

……对吗？

镜境中的陆霜忽然睁开了眼。

那双浅色的眼睛直直地看着她，嘴唇翕动了一下。

"你……来晚了。"

江莱的喉咙里堵了一块巨石。

然后她拔剑了。

"惊寒"出鞘的瞬间带起一道凛冽的白光。她没有犹豫——剑锋直刺向那个躺在地上的"陆霜"。

幻象碎裂。

白色的虚空重新涌来，淹没了一切。陆府消失了，血迹消失了，那张苍白的脸消失了。

江莱单膝跪在虚空中，剑尖抵着"地面"，大口大口地喘气。

她过了。

她斩掉了恐惧。

但她手在抖。

整条手臂都在抖，剧烈得像发了高烧。她攥紧剑柄，攥到指节咯吱作响，才勉强压住那股不知从何而来的战栗。

"你来晚了。"

那句话像根刺，扎进去之后就拔不出来了。

半晌，她站起身。深吸一口气。又一口。又一口。

然后她对着空白的虚空说了一句话，声音很低，像是只说给自己听的：

"我不是怕她死。我是怕——"

她没说完。

镜面碎裂，白光涌入。她被推了出去。

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回到现实的时候，阳光刺得她眯了下眼。

周围已经有不少修士出来了——有人面色如常，有人脸色苍白，有人蹲在地上干呕。一个时辰的限时还没到，但大约三分之二的人已经出关。

她第一时间朝陆霜的镜面方向看去。

那面黑色的镜子还在波动。

陆霜还没出来。

江莱走到那面镜子前面，站住了。

她什么也做不了。规则说了，搭档不可同入。她进不去。

她只能等。

于是她等。

一刻钟。两刻钟。半个时辰。

出来的人越来越多。限时越来越近。江莱的手从按在剑柄上变成了握紧剑柄，再变成了指甲嵌进掌心。

五十八刻。

五十九刻。

六十——

黑色的镜面忽然剧烈波动，像水面被投了一块巨石。一个白色的身影从中踏出，衣袂翻飞——

陆霜。

面色如常。发丝未乱。甚至嘴角还挂着一丝若有若无的笑，像是刚从午后的小憩中醒来。

她看见了站在镜前的江莱。

"哟。"她说，语气轻得像一片落叶，"等我呢？"

江莱的拳头松开了。掌心里有四道月牙形的血印。

"谁等你。"她转身就走，"我看看还要多久开第二关。"

陆霜看着她的背影，目光停在她攥得太紧而微微发红的手上。

没说话。

只是跟上去了。