“伯母那边我自会去解释。”萧纯很犯难，太皇太后一直盼着他早点成家，但他确实是对此很难有任何期待。

他喜欢陆瑛不假，可他没有信心，也不能保证会永远护着她长乐无忧。

她已经守寡过一次了，难道还要经历第二次吗？

大长公主自然是对这回答不满意，再此催促道：“你就不能给个爽快答案吗？不就是成亲吗？你为什么如此抵触？”

这次是萧纯无言了，与其说是宁王府的经历使他无心成亲，倒不如说是现在的大齐，他只想一人背负责任，无意牵连他人。

当今皇帝只是七岁稚童，等到皇帝大婚亲政了，他才能正式卸下担子。而且，戎狄一日不解决，大齐边境难宁。

萧纯正欲好好和大长公主道明缘由，不料大长公主直接打断他，干脆道：“母后眼看着就这件事最关心了，你就不能替她老人家想想吗？”

萧纯年幼时蒙太皇太后照顾，自是结下亲如母子的情分，只是终身大事，又不是三言两语就能说明道破的。

萧纯头疼道：“伯母这些年为我操心，我心里过意不去，但成亲……我现在不能给伯母一个准确答复。”

陆瑛对他尚且是点头之交，他的确是心生好感，人家不理睬他，总不能逼迫对方吧。

“陆夫人和我只是萍水相逢，我要好好想想。”萧纯没有十足把握，也难以言之凿凿说成或不成。

眼见得萧纯心意已决，大长公主也不好逼迫太紧，随后道：“母后也是为你好 。明德，这么些年你苦苦支撑大齐十分不易，你的身边若有人替你分担一二，将来母后也能安心。”

太皇太后已是花甲之年，身子骨年轻时落下旧疾，看着是日渐衰弱，萧纯不想忤逆她老人家的意愿，更不愿太皇太后因他生气动怒伤身。

“你认为自己给不了别人幸福，那么你是否想过，别人也未必如你那般，珍惜她呢？”大长公主长长地叹了口气，“你看我的那些姊妹，贵为公主，驸马谁不是一个两个左拥右抱呢？我和你姐夫青梅竹马，伉俪情深，却也得是对方值得珍惜。堂弟，别人会如你这样，照顾好陆夫人吗？”

此话一出，萧纯瞳孔微缩，像是拨云见日，云开雾散。

大长公主姊妹不少，太皇太后仅得一儿一女，这些姊妹普遍是妃嫔所生，关系尚可。

大长公主得太宗皇帝与太皇太后的真心喜爱，为她挑选驸马谨慎再三，选定了苏驸马。其他公主也大差不差，门当户对，郎才女貌，但结果不如人意 。

要么是驸马风流花心后院鸡飞狗跳，要么是驸马家人难缠公主费心周旋，再不然也是聚少离多，夫妻情薄。能像大长公主这般与驸马白头偕老的公主夫妻，反而不多。

萧纯想得深些，联想到那些表里不一又貌合神离的官家夫妻，不由得心一沉。

“明德，别的话我这个做姐姐的说也说了，你也听了，那么就让姐姐我再说一遍。你在意的东西交给任何人去保管，除了你，谁能放心？”说完，大长公主留给萧纯单独思考的时间，转身出了花厅。

萧纯攥紧了拳头，眼中情绪翻涌，喜怒难辨。

……

大长公主府的这出戏，陆瑛无从知晓。

自从她忙着调查安寿堂的真相后，几乎把大半精力花在上面。

如兰如琴乔装打扮混进安寿堂后，见安寿堂忙进忙出十分诡异，到底也按兵不动，静观其变。

等过了大半个月后，如兰如琴终于发现了安寿堂的秘密——每逢七天，安寿堂就会提前关门。

具体干什么，如兰如琴打听不到，但人数上显然又少了。

有关此事，陆瑛思索片刻，马上去和陆昊说明事情缘由。

陆昊一听，吓了一跳，“这是真的？”

“我只是一个后院女子，无权无势，做不了主，这件事只能请爹娘帮忙了。”陆瑛皱眉，

安寿堂是户部官员负责的名目，内里出现问题，这不就是说明朝廷管理不当吗？

陆昊倒是冷静分析，“暂时找不到那些人的把柄，仅凭如兰如琴的口供根本不能定罪。我看，这件事我们可以……”然后在陆瑛耳边轻声低语。

陆瑛表情怪异，“二哥，你别闹。”什么男扮女装？就不怕人家认出来吗？

面对陆瑛的质疑，陆昊信誓旦旦，“妹妹，你不用担心。像你哥哥我这样的人，乔装打扮天衣无缝，谁认得出来？”

“上一次二哥在戏台上场表演，不就被娘发现了吗？”陆瑛毫不客气地拆穿陆昊的自吹自擂。

陆昊：“……”

“二哥，这件事你先保密，切不可泄露风声。”陆瑛打算今天晚上亲自派人当场抓住，只不过在此之前最好是通知一下陆太傅。

陆昊连忙一口应下，见此，陆瑛直接闪身去找陆太傅。

和陆太傅之间也很快达成协议，陆瑛以陆太傅的印信去调动陆府侍卫，紧接着便等时机一到，抓捕凶手 。

对于安寿堂发生的种种，陆太傅怒不可遏的同时又倍感担忧——满朝文武竟是无一人发现这种情况，反而是他的孙女发现了其中的蹊跷详细追查了大半个月，这是否透露了什么？

陆太傅的心理活动天知地知，陆瑛的行动你知我知。

由于是去现场抓人，陆瑛不方便一身女装，于是改换一身合身的男子衣袍，稍作掩饰，随即与陆府侍卫一道出发了。

夜色渐深，万籁俱静。月光下隐约可见房屋的烛火，倒映着人影。

这时候除了巡查士兵在街上 ，并无寻常百姓走动。

高挂“安寿堂”三个大字的匾额的不起眼建筑中，从里堂走出一个人影，个子不高，面形消瘦，但一脸严肃，一看就不好惹。

只见他左顾右看，探头探脑，等确认了四周无人在后，再从屋内拖出一个麻袋，里面鼓鼓囊囊，口子系得紧。他动作利落地把麻袋扔到不远处的一辆板车上，期间麻袋里隐有声音传出，但对方不为所动，继续把好几个麻袋齐齐装到板车上 。

“麻哥，货新的，快来。”被叫做麻哥的男人随即从一条小巷上走了过来，先是看了看板车上的货物，再瞧瞧周围，满意地点头，“不错，老吴，你干这活越来越好了。大人那边知道了，重重有赏。”

麻哥是接头的，他代表幕后的主子来验货拿货 。

月黑风高夜，恰逢夏日，间或凉风拂面，燥热散去大半。

“哪里哪里？小的还要靠大人提携，而且……”刚刚那个面形消瘦的男子双手交叠，满是谄媚，“要是有好的，记得告诉小人一声。”

这句话说得很隐晦，听在知情人耳中就心照不宣地笑了，麻哥爽快答应了。

见此，老吴笑容满面。

“赶紧，货新鲜的，还要好好处理。”老吴嘿嘿一笑，“也是刚抓的，嫩皮细肉的，小心点，别弄坏了反倒不美 。”

“放心吧。”麻哥自信道：“好好调教，就是好货。”

两人就这样你一言我一语地商定了这批货的去处，不明真相的乍闻此话，以为板车上的货仅仅是一批供人使用的动物。

过了一会儿，麻哥带头，让人送货。

板车由人缓缓驶出小巷附近，人数不多，窸窸窣窣。

不等他们走出去，一群手拿火把、身披执锐、训练有素的兵士们从天而降，将此地团团围住。

麻哥见势不妙，准备溜之大吉。

麻哥想跑，对面一人拉弓搭箭，对准麻哥的脚跟，三箭射发，不多不少，麻哥痛苦地捂着伤口倒在地上。

“你们是谁？”瞅见麻哥受伤，老吴语气不悦，“难道不知道我们吴记木坊的大名了吗？”

吴记木坊是京城一家做木工活的铺子，小有名气，以前老吴经常借着这个名号运货出去，倒是掩人耳目，瞒天过海。

对面那个射箭伤了麻哥的蓝袍公子微微一笑，“吴记木坊？不错，我们找的就是这一家。人家说，吴记木坊的木工活一绝，我倒是想看看板车上都是什么 。”语调轻缓，语气轻柔，但听在老吴耳中犹如催命鬼。

老吴沉下脸，“好端端的，小兄弟你来这儿骚扰我们运货，这是不是不妥？”老吴身后的人当下围在板车附近，就怕对面发难。

“景殊，景珠，你们去查查。”蓝袍公子即陆瑛轻笑道：“记住，要活的。 ”

“是。”景殊景珠二话不说，正欲去看板车上的货，老吴身旁人一慌，抬手拦住两个暗卫的动作。

“这不好！”老吴警铃大作，“这些都是我们不要的玩意，哪里能让公子你脏了眼？”

“可是，我不觉得脏了眼。”陆瑛话锋一转，转而漠然道，“是你们……让我脏了眼。”

咯噔！陆瑛面无表情地扫视四周 ，挥了挥手，那群兵士们也不客气，与老吴的身旁人缠斗起来。

老吴终于露出真面目，狰狞着脸，恶声恶气道：“天堂有路你不走，地狱无门你硬要闯。”

“杀！”