“恕我画技拙劣，《琼楼雀羽图》虽描述详尽，我却无论如何也无法画出。”楚尚游叹道，“那幅画，真是神来之作，凡人不可及也。”

岑吟睁开了眼睛。

“后来呢？”她问，“这祠堂是为何……这神像又是……”

这时，一直长跪不起的阿部其忽然抬起了头来。

“女冠，杂文记叙，不过十之六七。我在此三十余年了，知晓其中缘由。”

岑吟下意识地看了看萧无常。那人却冲她浅浅一笑，点了点头。

……这个人是什么意思，莫非是在提点自己不成？岑吟有些不快，却碍于情面，也不好多言。

“你且说说吧。”她对阿部其道。

“张险之冤死，他的学徒们也无辜被杀，怨气不散，日日在画堂作祟。”阿部其低头道，“幽寂王命当朝国师，也就是后来的钦天神女镇压冤魂。所镇之处便是此地。”

那时神女尚为国师，帝王之命，不得不从。她将他们封在这祠堂里，召唤鬼卒看管，命其终日读书，不再画图，直到怨气消散。

久而久之，这里便成了关押怨魂之地，旧的离去，新的便来，一代一代，渐渐失了原貌。鬼卒也是百年一换，就在那怨魂中择其一。

世事变迁，朝代更迭，画堂变为祠堂，平怨也成了赎罪。孽镜祠堂之名，渐渐流传开来。

虽说这里早已不是当初模样，初衷也全然背离，但唯一不变的是，此处仍是张险之旧时画堂，因此塔楼里供奉的，仍旧是罪鬼之首张险之。

李竟山也曾是罪鬼。他并未真的拜张险之为师，而是所有的罪鬼都会拜张险之为祖师爷。这里也留下了大量的张险之旧时之物。

而张险之最喜欢《上邪》。因而诵读上邪，已是罪鬼的必习功课。

“我想起来一件事。”岑吟忽然道，“我一次来时，那李竟山问过我一句话，说‘今日上邪可有感悟’，这句话是何意？”

“敢问女冠，[上邪]此诗，其意为何？”阿部其问。

“此乃自誓之词。”岑吟道，“冬雷震震，夏雨雪，乃敢——”

她忽然一愣，猛然间意识到了什么。

“自誓之词！”岑吟当即道，“这是张险之……为表心意的自誓之词！”

“女冠可知罪鬼何时罪满，得以离开祠堂？”阿部其苦笑一声，“便是悟到这上邪，是张险之先生的执念之时。”

对沅芷，对幽寂王，一为爱恋之情，一为知遇之恩。

张险之心中无恨。因此那彩绘塑像才如此仙风道骨，俊逸出尘。

“可惜啊，可惜。”萧无常叹道，“若不是有人污染了这祠堂，此处当是极好的往生之所。”

岑吟却想到另一件事，要问问楚尚游。

“小耗子，你是怎么知道这罪鬼没害过人的？”

“杂文中有记载，若罪鬼不曾害命，则不会化为红衣。”楚尚游道，“你看他一袭白衣未变，就知道他乃是无辜之人。”

岑吟听罢，默默良久。她盯着阿部其看了一会，忽然看到了他袖口处绣着的并蒂莲花。

“这东西有何说法吗？”她指了指那处刺绣，“还是说……算是某种符文？”

“不是的，只是刺绣图样。张险之先生收徒，袖口并蒂莲乃是门下规矩。”阿部其恭敬道，“我等不过是按规矩罢了。”

岑吟听他这样说，却想起在昔日釉云观时，每当云海沉烟升起，云海仙子便会从莲花状云朵中飘出。莫非……

“先生喜爱上邪，如同倾慕沅芷。”阿部其笑了笑，“只可惜，伶沅芷致死也不知先生对她的心意，更不知那雀羽图上的仙女，皆是借鉴了她的容貌。”

岑吟记得那仙子的面容，在岩洞里寂寥得近乎悲戚。她忽然觉得，也许仙子不知此事，也好。

“忘却未必不是一场泅渡啊。”萧无常叹道，“行吧小罪鬼，我放你离开，亦会毁去这祠堂。如今这些旧事已过千年，便就此烟消云散了吧。”

岑吟闻言，却觉得此话不对。萧无常的姿态如此高高在上，绝非兴之所至，乃是习惯使然。

“你看起来，颇有些出身？”她随口道。

“出身不出身的，都是前尘事了，不提也罢。”

岑吟听他这样说，虽然心有戒备，却也没再多言。但是耳边忽然有风声掠过，吹拂过耳畔，似是有精魅在窃窃私语，絮絮叨叨。

她抬头朝上望去，只见数根横梁，空空荡荡，但的确传来絮叨之声。有几句落到耳边，倒也听得清楚。

“这女人性情真是古古怪怪，不讨人喜欢。”那上方有声音说道，“这男人帮了她，她却不客气得很，要不然就动手动刀的，真叫人看着寒心呐。”

“就是。这般态度也真是，横竖别人还救了她的命呢，就这么对待人家，真是让人说不出怎么评价。”

这话倒不算多，就是吹在耳朵里，凉飕飕的紧。

但岑吟却觉得，自己的性情天生如此，改怕是改不掉。既然横竖都担了这个名声……

她沉思片刻，忽然朝萧无常走了过去，趁那人朝别处看时，骤然扯住他衣襟，将他扯了过来。

萧无常比她高了半头还多，被她揪着领口拽过来，不得不俯视着她看。岑吟没料到他一扯就来，一下子站到了自己面前。那家伙又高又结实，肤色白净，面容英俊，离得近时，能嗅到他身上有一股檀香味。

“怎……怎么了？”萧无常被她看得发毛，“我又……又做什么无礼的事了？”

“白面郎君，咱们丑话说在前头。你救了我是不错，但你对我隐瞒多少，你自己知道。”岑吟道，“我在山上住的久了，性子天生就冷。若以后能有交集，还望你有容人之量。”

“这是干嘛？”萧无常一头雾水，“我是好人。虽说容别人怕是容不下，但容你，绝对容得下。”

岑吟盯着他看了一会，便松开了手。那人的交领被她扯得松松散散，露出了脖颈和一截锁骨，上面还有一颗红色的痣。

一道寒光闪过，只见岑吟持着青锋剑猛然朝上一挥，瞬间上面便没了声响。

“功德无量。”她道。

“善哉，善哉。”萧无常笑道，“你真是……”

他后面的半句还未出口，一个声音却从旁边悠悠地响了起来。

“果然是……西武佛国之人。”

岑吟转过头，看见戚子通正盯着萧无常看，眼睛却并未变化。

“不……不是人，”他忽然改了口，“他是……他一定是……他是佛国的……佛国的……”

不等他说完，萧无常就刷地一声展开折扇，一派悠然模样。

“不重要，不重要。”他道，“你知道我是西武佛国的，就行了。”

他话音刚落，众人却听咔嚓声自四壁而响。抬头一看，只见周遭数道机关开启，无数箭弩对准了塔楼之内，只消一瞬便能万箭齐发，令在场之人瞬间毙命。

眼见杀机尽显，在场之人皆有些慌乱，纷纷持起武器欲抵挡那即来的锋利箭矢。

岑吟将那两个小子拉过来，下意识地护在身边。萧无常看着她年纪轻轻却行事沉稳，不由得越发对她有兴趣起来。

“拦得住吗？”他问。

“拦不住也要拦。”岑吟斩钉截铁道，“尽力而为。”

“若是失败呢？”

“那就死在这。”

“不怕死？”

“怕死？”岑吟哂笑一声，“若是怕死，我不会下山。”

待在观里，的确能安逸一世。若无执念所引，谁又愿意踏入这妖邪恶鬼地。

她这样想着，示意那两个小子运起灵力。耳中听得机关已响，那箭矢已将离弦而出，眼下跑路不能，唯有硬抗一波箭雨。

萧无常仰起头，望着四面八方的箭弩，像是若有所思。接着他凑到岑吟身边来，小心地站在了她的身后。

“女道长，小心些。”他忽然轻声道，“来了。”

刹那间，万箭齐发，皆朝向生人，猛地刺向穴道命门。岑吟当即将灵力提在腕上，挽起剑花来欲挡下那道道锋芒。

眼看着杀机临身，逃生无门，萧无常却一动不动地站着。耳听得，眼看着，他侧过头，在那利箭刺来时忽然抬起了手。

岑吟只见一道巨大的光圈亮起，径直将他们包围在其中。那些箭一碰光圈便化为了齑粉，无论周遭如何凶险，竟未能伤到他们分毫。

她大吃一惊，急忙回头去看。只见身后那白衣男子周身泛着道道佛光，卍字符不断向上升，姿态极为松泛，神色却十分冷漠。

“诸恶莫作，众善奉行。”他说着将手一翻，朝上一挥，“从来处来，向去处去。”

塔内无端响起了钵盂敲击声。一道声波荡出，万道箭矢竟在半空戛然而止，随即突然向后翻转，对准了来时轨迹。

萧无常将手一指，随即那些箭矢便原路返回，凶猛而迅捷，顷刻间将那塔楼击得百孔千疮。

“止。”他忽然道。

塔楼正晃动不已，随即戛然而止。楼顶已毁，隐约可见碧蓝苍穹和天际曙光。

那白衣男子沐光而寂，他仰起头，对着虚空半眯起眼睛，神色却有些阴森。

“列位听好了，吾是西武佛国护法神，释无常。”他道，“若识相，便就此罢手，吾可免去这祠堂业火焚烧之苦。否则自求多福。”

佛国护法？岑吟顿了一下，他是……佛国护法？

一旁的戚子通皱起了眉头。看他神色，却显然是猜到了。

在南国志异中，异国一篇有载，西武佛国人神共存，奉禅密双宗，为修行之圣地。其中有护法十八位，以天华为名，镇守佛国近万年。据传筛选资质极为严苛，乃是千万人中择其一。能担此位者，皆是世间佼佼之辈。

“你……别是在诓人吧？”岑吟觉得不能尽信，“你是因何被选中的？”

萧无常诡秘地一笑。

“此事说来话长了。”他的鬼眼微微眯着，竟有几分得意，“若你知道，只怕你……”

他故意将后半句隐匿，而后心满意足地看着岑吟恼怒的面孔发笑。

“你饿了吗？”他突然问。

“我——如何？”

“天快亮了。我等也该离开此处了。”萧无常收回佛气，转头去找阿部其，“那个小罪鬼，你可知如何出去？”

阿部其一直跪在地上，本以为自己必死无疑，却捡回了一条命。闻听那人发问，便立即点头。

“我知道。”

“好。”萧无常点头，“我们走。”

言毕，他用指尖点了点岑吟的剑，示意她同自己离开塔楼。

*********

回去的时候，阿部其走在最前面，戚子通与楚尚游走在最后。那盛气凌人的小耗子没了当初的傲气，变得有些低迷，想来是沉浸在那杂文中未得解脱。

而那些杂文，现下就在萧无常那里。他看起来似乎很喜欢书本古籍，凡是能带走的，一概都据为己有了，一点都不客气。

众人来到塔楼外后，不约而同地松了口气。方才几经生死，都已精疲力竭。再回头看时，发现那塔楼的大门竟完好无损，并在他们离开后便缓缓合拢关闭。

岑吟暗道这塔楼莫非是活的？然而萧无常却朝着空地上走去。他环顾四周后，懒洋洋地唤了一声。

“枕寒星。”他对着白地道，“把这里的可用之物都收走。这祠堂不该烧的留下，该烧的烧光。”

“是，少郎君。”半空中传来一声回话，却不见其人。

岑吟看向了戚子通的阴阳眼，他却摇头表示并未看到那人身在何处。

一瞬之间，岑吟无端想起了李竟山。想到他听见枕寒星之名时那副惊惧模样，便暗道这书童或许是个极可怕之人。大约……需要提防。

岑吟正想着，忽然听见旁边的楚尚游长叹了一口气，好像心中郁结难消，又有事难以开口一般。

到底是戚子通了解他，见他这副模样，迟疑了一会便走上前喊住了萧无常。

“萧先生，小道有一事，想求先生准许。”他道。

“何事？”萧无常问。

“那几本杂文……能否赠予我们？”戚子通起手道，“权当是暂借我们的，定当好好珍惜。若他日有需要，一定奉还。”

“你这孩子太客气了。”萧无常笑着，将那杂文交在他手上，“本就是这祠堂之物，你且收着吧。他日存放观内，想来也可流传于世。”

“多谢先生！”

“他可是对你们动过手的，”岑吟故意悄声道，“就这么放过他不成？”

萧无常哼了一声。

“你这女道士，看你一派仙风道骨的样子，谁知挑拨离间的功力才是最一流的。我害怕了。”

“一派胡言！”

萧无常仰头大笑，其余人则舒了口气。阿部其也笑了，看起来似是轻松了许多。岑吟见他不过十六七岁的模样，便问了一句你年纪轻轻，是因何缘故成了罪鬼？

“我不愿读书，骗了父母，说我弃笔从戎去了，实际却跑去游山玩水。”阿部其叹道，“我犯下罪业，被诱骗此处，没有一日不后悔。如今父母年迈，也不知是何人照料，很是担忧。”

“你哪还有家人。”萧无常道，“你已是罪鬼之身，离开祠堂也是往别处投生，不可能再还阳。”

“我知道。”阿部其惆怅地点头，“我只是想再见一见父母，便足矣。”

萧无常沉思片刻，似是想到了什么，便呲了一声。

“若如此的话，或许我可助你，托梦给家人。”

“当真？”阿部其大喜。

“绝无虚言。”

阿部其叩头便拜，萧无常将他扶起来，示意他不必如此。

“我是要收取些报酬的。”他笑吟吟地说，“就把你那本《地藏经》送给我，如何？”

“自是应当，只管拿去便是。”

岑吟听到地藏经三个字，想起自己房中那本书是阿部其的旧物，也正是因它才招惹上了这间鬼祠堂。可这本书到底为何会出现在房间里？是先前就有吗，还是……因为什么目的才被放置在这的？

“会是谁将书放在那间房里呢？”她自言自语道。

“谁最能经常出入就是谁喽。”萧无常在她旁边接话道，“毕竟俗话说，日防夜防，家贼难防。”

“家贼？”岑吟一下子反应了过来，“你是说……那客栈中人？莫非是……店小二？”

“去问问不就知道了。”萧无常笑道，“如果他没跑的话。但若是跑了，不就坐实了是他所为吗？”

岑吟心说有理。她收起青锋剑，理了理衣袖，恢复了那一贯冷漠出尘的模样。

因萧无常道天将亮了，众人也不欲在此过多停留，便让阿部其带路，寻祠堂出口离开此地。

*********

同一时间，在迎松客栈外，将到黎明之时，忽然从顶楼窗口处窜出一道影子，悄无声息地沿着砖瓦边缘迅速离去。

那人穿着一身粗布衣，戴着麻布帽，看样子正是那客栈小二无疑。

但他的速度之快，却绝非寻常人所能为。

此人一路跑着，身形却渐渐缩小，最后衣帽鞋袜悉数落在地上。天边泛起微光时，只见那些衣物中探出一个毛绒绒的脑袋，两只大耳朵一动一动，竟是一只雪白的狐狸。

这白狐狸生得十分可爱，通体无一杂色。它抖了抖身体，从那堆衣物中跳出来，蓬松的大尾巴轻轻一抖，沿着屋檐朝远处奔去。

“切，真是扫兴。”那狐狸竟一边跑一边出言抱怨，“还让他们给跑了。虽说主人不会责怪，到底我也不能甘心。”

它一路跑着，从房顶跳下，柔软的爪子在地面上留下数道印记，远远地朝一处竹林而去。

此时乃是十六日，月圆夜已过，临近天明。那白色的狐狸在石子路上跑着，身姿飘逸轻灵。跃过水面时，脚爪在其上擦出了点点波纹。

大约半个时辰后，它停在一处竹林里，后腿着地蹲了下来，将两只前爪戳在前面。

“主人，小狐回来了。”它恭敬道。

说话时，这狐狸一直眯缝着眼，遥遥望着竹林深处。在那僻静之地，落着一顶颇为精致的辇轿。轿子上坐着一个男人，背对着狐狸，手里正盘着两个核桃，漆黑尖利的指甲来回抖动着，盘得咯吱作响。

“哟，回来了。”那人音调柔长，颇有些妩媚，却是个男人的声音，“咱家就知道，此事怕是成不了。”

“回主人话，萧无常他——”

“咱家明白，咱家明白。”那人笑道，“不怪你。罢了吧。”

一轮红日渐渐升起，照亮了这处僻静的竹林。狐狸看到那轿子上的人一袭内官打扮，身穿赤色飞鱼蟒衣，头戴乌沙巧士冠，右手的拇指处戴着一枚翠绿的扳指，正翘着二郎腿把核桃转得飞快。

他始终背对着狐狸，看不见他的面容。但狐狸知道，主人虽然喜怒不形于色，但他越是不高兴，核桃转得就越快，若是高兴，转得就很慢。

“都是小狐的错。”狐狸歉疚道，“惹主人生气了。”

“遇到萧无常，失败是难免之事。”那人哼哼道，“想当初，他可是咱家看中之人，可偏偏就被西武佛国给抢了先。为此，丰都大帝可是发了好顿脾气。”

“萧无常到底什么来头？竟惹得丰都大帝如此不快？”狐狸惊讶道，“帝君可不是轻易发怒之人。”

“这人啊……值钱啊。”轿子上那人不甘道，“没将他带回东幽冥国，我的损失大了。”

狐狸犹豫了一下，还是小心地问出了口。

“那岑君故……？”

咔嚓一声。那人忽然将手里的核桃捏得粉碎。

“这个人，咱家一定要！”他声音十分阴森，竟带了些戾气，“这可是神女看中之人，若不赶快下手，恐怕又给人抢了！”

“主人……您太心急了……”

那人闻言，冷冷地哼了一声。

“起轿。”他吩咐道，“你也过来，咱家还有事要办。”

那狐狸立刻起身跑过去，跳在他膝头上，将尾巴包住身体，蜷缩成一团趴在那人怀中。

那人伸出手摸着狐狸上好的皮毛，听到它发出了满足的呼噜声。

“起轿了。”他不耐烦道，“你们这些毛孩子，找打不成？”

随着他的话音落，旁边一处丛林里走出四个孩童来，个个冷着一张脸。这些孩童看样貌不过七八岁，穿着一身短褐，梳着两个朝天髻，脖子上都戴着银项圈。

他们慢吞吞地来到轿子四周，将那轿杆压在稚嫩的肩头上，用力抬了起来。

虽说是孩童，但这四人脸上却无任何表情，抬着一人一狐似乎也不觉吃力，反而脚步飞快，行走如风。

轿上那人懒洋洋地靠着，也不说话，只摸了摸那小狐狸两个硕大的耳朵。

小狐狸忽然睁开了眼睛。

它的瞳孔是紫色的，琉璃一般，灼灼发亮。那四个抬轿的孩童也皆是琉璃紫的眼瞳，虽光华璀璨，但极为冷漠。

竟不像是生人的眼睛。

“升官发财。”轿上那人喃喃道，“纳尔命来。”

轿子极快地走着，瞬间消失在竹林深处。

*********

“就是这里了。”

祠堂之内，阿部其带着一干人穿过花圃，经过石桥，转了许多弯后，停在了一处朱漆大门前。

他示意众人稍待，自己则上前推了推木门，谁知门却纹丝不动。

“糟糕……我忘记了，”阿部其慌了，“锁匙一直是先生保管，若无锁匙，只怕插翅也难飞。”

众人面面相觑，都不知如何是好。然而萧无常却摸出了一串钥匙，叮叮当当地在他们面前晃动。

这串钥匙是黄铜制的，上面生了些铁锈。萧无常显然早有准备，几个人都惊讶地看着他，根本不清楚这又是什么来路。

“李竟山身上拿的。”他得意道。

“你还偷东西？”岑吟讶然。

“我拿得光明正大，怎就变成偷了？”萧无常不满地说着，抖了抖那串钥匙，“要不是我，你们怕是要困在这一辈子。”

他将钥匙递给阿部其，吩咐他开门。

他待人的态度颇有些傲慢，有时不经意便有命令之嫌。岑吟猜测这或许与他的出身有关。

传闻中说薄命郎君乃是大户人家的公子。只是不知这门户究竟有多大。

岑吟盘算着眼前这个来路不明之人。她决心回去后找机会盘问他一番。

这时，她听见萧无常示意众人闭上眼睛。

岑吟想了想，便照他说的办。再睁眼时，众人已来至迎松客栈之外。

自己毫发无损，旁边那两个小道士还在，萧无常也在，但罪鬼阿部其却不见了踪影。

萧无常见她四下张望，觉得好笑，示意她不必找了。

“他被我收在身上了。”岑吟听见他道，“我先去送他见一见亲人，稍后再来寻你。”

言毕，他也不等自己回应，冲着众人作了个揖就离开了。

这白面郎如此我行我素，实在狂妄。岑吟也来不及同他置气，转身便回了客栈，找到那掌柜的，直截了当地问小二在哪里？

“贵客恕罪，这这这我我也不知道啊！”掌柜的满头冷汗，连连告饶，“今日一早，人就不知上哪去了！怠慢了客人，我正要找他算账呢！”

“果然是他！”岑吟怒道，“跑得倒快！”

她心知必是寻不到了，追也无用。身后的楚尚游冲着掌柜大发雷霆，她无心多听，拍了拍道袍上的灰尘，打算回房休息一下。

“君故前辈，那位萧先生就这么走了，当真无事吗？”戚子通在一旁问。

“他地藏经还没取走呢。”岑吟很是不屑，“我以为……他这般器量狭窄，小肚鸡肠之人，就是苍蝇头上有铜钱他都会拿的。”

“前辈怎知他性情如何？”

“面相如此啊。”岑吟却冷笑，“都画在脸上了。”

戚子通和楚尚游哑口无言。他二人活活折腾了一夜，早累得不像话了。平静下来后，三个人互相别过，各自回了房间。

临睡之前，岑吟睡眼惺忪地打着哈欠，还不忘收整衣物。但她收着收着，忽然从包裹里翻到了一个空白的书本。她翻开来看了看，原来是师兄临别时赠予她的尘嚣录。

[“这本尘嚣录你拿着，是我亲自装订，里面全是空白竹纸。”]先前送她下山时，余峰曾对她道，[“可沿途记录你所经之地，所历之事，所见之人。日后若有需要，也可从中查证。”]

岑吟想了想，便来到桌前坐下，取出笔墨来，翻开至第二页，将近日之事一一记录在案。

记录完毕后，她看了看，确认无甚缺漏，便在记录之下，额外添了一笔。

【临泽城，月圆夜，迎松客栈，杀祠堂罪鬼，逢白面郎君。】

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午不苫盖，屋主更张。

作者有话说

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第17章 第十七章 异闻-终