从孽镜祠堂出来后那几日，岑吟别无他想，只愿好好睡觉，休养精神。但奈何她曾同乡邻说过要在此摆摊五日，有些人已约了每日的测字，自己须得言而有信。

因此，她根本就没能够好好休养，每天都硬逼着自己起来洗漱一番，换回那朴素的道袍，拿起物什出门去办事。

这一出摊，又到傍晚才回来。

这般劳累了没多久，她便因折腾太过而像丢了魂一般憔悴。那掌柜看她脸色不好，有些担心她出事，便为她准备了热水和小食，嘱咐她多歇息。

岑吟谢过了掌柜，又借机与他攀谈那店小二之事。其实，她在祠堂时已明白过来那小二大有问题，却也猜得到他必然早跑了，哪会留下来等自己发落。尽管十分不满，却也只能先按下，日后再追查。

楚尚游对此火冒三丈，不管戚子通怎么劝慰，他休息过来之后，仍旧是去找那客栈掌柜掰扯了一顿，还是那副目中无人的样子。岑吟懒得劝他，只当看不见。

城中的柳家酒铺倒是恢复了元气，没有再出现什么妖邪之物。那两个小道士虽然没抓到邪祟，但得了祠堂杂文，也不算一无所获。因此他们只多待了两日，便向岑吟拜别，回师门复命去了。

临走之时，楚尚游还心有不甘地盯着岑吟的拂尘看了好一会，显然对于镇观之宝在她手上一事仍有些耿耿于怀。

“岑君故，总有一日，我们一定会夺回此物！”他放话道，“你最好给我们好好保管！”

岑吟挑起了眉。戚子通哭笑不得，拍了他一巴掌，怕他继续丢人，急忙拉着他朝官道上去了。

那两个人一离开，客栈里似乎瞬间就安静了下来。周遭之事都渐渐重回正轨，而那姓萧的男人却一时半会没有再出现。

“真是奇了，”岑吟觉得诡异，“他不是还想要书吗……难不成真的跑路了？”

罢了，跑了就跑了。反正自己也不认识他，管他是护法神还是妖邪厉鬼，不招惹总归是好的。还是履行诺言要紧。

这样想着，她便更加卖力地出摊摆卦，接一些小来小去的洒扫仪式。所赚的不多，但每天都有新鲜的水果吃，也算是好事。

*********

某日晚上，岑吟如先前一样收了卦摊，风尘仆仆地回了客栈，问掌柜的要了热水，预备沐浴更衣，打坐调息一番就睡觉。

谁知推门一刻，她一下子就看到那个白面郎君正在屋内等她。他坐在一张太师椅上，悠闲得像个不学无术的纨绔子弟。

“仙师可算是回来了！”萧无常正百无聊赖，见她回来，顿时喜形于色，“可叫我好等——”

“无礼之人！”岑吟却呵斥道，“谁许你擅自进来了！”

萧无常把手一摊。

“我来拿报酬。”

岑吟一看，那本地藏经正被他拿在手上，翻开有一半多了。

她哼了一声，不满地走进房内。但想了想后，她还是回身关闭了房门。

“喂，那个郎君。”关好门后，岑吟一边转头一边道，“你来得也是时候，我正疑惑些事，需得问一问你。”

“好，只管问便是。”

萧无常看着那清冷的女道士来到他旁边，在另一张太师椅上坐了下来。二人之间隔着一张茶桌，上面放置着一套白瓷茶具，壶中的水仍旧冒着热气。

岑吟坐下来后，便拿过瓷碗倒了两杯茶。一杯给自己，另一杯给萧无常。

但是萧无常却碰都不碰。

岑吟见他不喝，觉得他既无礼又不对劲，就一直盯着他看。她眼睛生得极漂亮，只是不笑时有些显凶，又太专注，反而把萧无常看毛了。

“女冠为何……这样看着我？”他谨慎道。

“只是觉得你这人太奇怪，有太多事想问你，又不知从何问起。”岑吟皱着眉道，“不如……你就先自报家门吧。”

“我早报过了。”萧无常放下了书本道，“我是佛国护法神。我也是那传闻中的薄命郎君。”

“你……这话当真？”岑吟观察着他道。

“我若有半句虚言，就叫我五雷轰顶，永世不得超生。”

“何必又发这种毒誓。”岑吟叹息着摇头，“你只当我是随口一问。”

萧无常看她叹气，倒觉得她掣肘的样子有几分可爱。于是他合上经文，将手掌摊开，送到岑吟面前。

只见他掌心渐渐泛出金光，汇聚成一团，如绣球大小，周围缭绕着无数卍字符，沛然佛气扑面而来。

“如此，可是信了？”他问。

岑吟自然是信了。这般能为绝非凡人所有，妖邪之物对佛法更是退避三舍。若非根基深厚的佛国修者，断然是不能做到的。

然而……

“你方才说，你既是佛国护法，又是薄命郎君？”岑吟问，“可护法是神，郎君是妖邪，你到底是哪一边的？”

“两个都是我。薄命郎是昔日的我，护法神是今时的我。”萧无常道，“苦海无涯，回头是岸。我如今已是上了回头岸了。”

“可传闻中说，薄命郎君，非是善类……怎会和佛国扯上关系？”岑吟不解。

“我曾言，这薄命，本该是白面。至于佛国，自然是看中了我某些能为。再说我本就是佛国出身。”萧无常笑道，“不过传闻也不算错。我成为护法之前，的确是妖邪。”

“如此说来……”岑吟迟疑道，“你如今已不是妖物了？”

“自然不是。但我也非人，非鬼，非仙。”

原来这些护法虽有神名，却非人非神非妖非魔，乃是有大功或大过之人，为修行或忏罪接受敕封。一旦受封，若不犯错，便能一直不老不死。每当功德圆满，或罪孽偿清时，则成就无量金身，升入天界。离去后之空缺，会由新任被选中之人填补。

“有功德或是过失吗？”岑吟沉思着问，“所以你是……”

“我是有大过在身。”萧无常直言道，“身为妖邪之时，未曾做过什么好事。如今也只比凡人强些，尚不能位列仙班。”

他一边说着，一边从腰间取下一只青色小葫芦，倒出粒金丹送入了口中。

岑吟这才发觉他的腰上悬了许多玩物，桃木剑，荷包，翡翠配饰，暗器等一应俱全。样式虽小，做工却极为精巧，竟有些不像凡间之物。

“你吃的这东西……莫非是丹药不成？”见他将葫芦挂回腰间，岑吟便随口问道。

“道家丹方，比佛家只多不少，怎么仙师认不出这是什么吗？”萧无常嘻嘻笑道。

“我哪里认得尊驾之物。另外，你也不必叫我仙师，称我名字即可。”

岑吟说着，喝了口热茶。萧无常看了看桌上茶杯，将他的那份也拿起来，却不喝，只是在鼻子下嗅了嗅。

“这茶尚可，虽不是什么好茶，但还算有些香气。”他道，“可惜，我连用它解渴都不能。”

“这又是为何？”

“我非神，却也非人，因此吃不得凡间之物，只能吞金丹，食月气，饮露水。”萧无常晃了晃手中的葫芦，“人间灵气弱，多污浊气，行走得久了，多少有些损梵行。”

“你不常在人间吗？”岑吟听他的说法，料想必是与上天界有关，因此多了许多好奇，“莫非……你能通行九霄宫阙？”

九霄宫阙乃是诸神居所。萧无常想了想，略略点了点头。

“算是吧。”

他应了一声，却显然不欲多谈此事，而是撂了茶杯，低头卷了卷手中那本佛经。

但岑吟听他如此说，却不免想到了自己，竟一时走了神。她因幼时经历之故，落下了爱走神的习惯，将养过几次，一直养不过来，只能听之任之。

“九霄宫阙……”她喃喃道，“我倒有些羡慕。毕竟修行人毕生所愿，不过成仙而已。”

“成仙，成佛，其实也只是那么回事罢了。”萧无常笑道，“太执着反而求不来。若是不执着，兴许一下子就飞升了。”

“你都算是上去了，又下到人间来，是为了什么？”岑吟问，“难不成，是悄悄溜下来的？”

萧无常闻言，像是听到了什么有趣的事情，转过头来兴致盎然地看着岑吟。那眼神刻意得有些暧昧。

“为了你啊。”他低声道。

岑吟当即就愣住了。她不得不按住自己的手腕，才没把茶泼到萧无常身上。

“少胡说！”她忽然怒道，“否则我真的拔了你的舌头！别以为我不敢！”

“我没有撒谎。”萧无常冲她挑眉，“我的确是为你而来的。”

“荒唐！我与你素昧平生！素不相识！你真是睁着眼说瞎话。”

萧无常用指节敲了敲茶桌，显然早已料到她会这样说。

“女冠，我且问你，你可是为寻令妹踪迹而下山？”他故作高深道，“不是我说大话，若无我相助，只怕你寻不到她之下落。”

岑吟一掌拍在桌上，登时站起了身。

“你怎么知道？”她哑声问，“谁告诉你的？”

“我了解的可不少呢。比如我还知道，她乳名叫青青。”萧无常冲她一笑，“甚至我还知道，你颈上一直戴着只有稚童才戴的项圈，乃是你妹妹之物。”

他话音刚落，就看到岑吟站到了他面前，纤长的五指伸出，一把抓住了他的肩膀。

“你还知道什么？”岑吟居高临下地俯视着他，“告诉我！一字不落地告诉我！”

她离得太近了，原本清冷的眉目，此刻因急躁而有些狰狞。萧无常看着她，早已知道她之本性暴躁易怒，并非那小家碧玉之辈，更不是温文尔雅之人。有时言辞犀利，行为强势，不像个女道士，倒像个女将军。

“别生气。”他安抚道，“坐下来，我们慢慢说。”

“我要你现在就说！”岑吟却厉声道，“萧无常，我耐心有限！说，你是不是知道青青下落？是谁让你来的？是谁？你还知道什么？给我说！”

“钦天神女派我来的。”

“什——什么——”

“我不知道青青下落。是神女派我来的。”萧无常说着，抬起手轻轻握住她的手腕，“别那么防备我。我说过，我不会害你。我是个好人。”

“你胡说！”岑吟怒视着他道，“青青在哪里！青青在哪！”

“神女不知，我也不知。”萧无常道，“神女说若你如此问，便让我答你一句话。[此间不在凡中寻，需向妖邪恶鬼地]。”

岑吟心中一紧，抓着他的手忽然泄了力。原来这句话……正是她下山前，扶乩时卜得的卦辞。

但这卦辞从来隐秘，只有师父、师兄和自己知道。

“神女娘娘……神女娘娘……”她喃喃着，却有些彷徨起来，“神女娘娘为何会派你过来……为何……”

萧无常看她情绪不稳，心知她是被勾起了幼时记忆，乃是过度刺激所致。于是他站起身来扶住岑吟，掌心运起佛光，传入她体内，化解她的戾气。

“没事了，没事了。”他轻声说，“我受神女之托，来助你找寻家人下落。此后，你便不再是孤身一人独对长夜。”

岑吟哪里信，还想再问。奈何她连日劳累，加之心绪大起大落，支撑不起她此时心情，只觉得心脏生疼，未及多言便朝前倒了下去。

萧无常一把揽住她的腰，将她抱了起来，小心地安置在床榻上。

“好好休息。”他在岑吟耳畔轻声道，“有什么事，明天再问。”

尚有许多辰光可消磨。

*********

岑吟终于好好睡了一觉，足足休息了四五个时辰，才从睡梦中缓缓醒来。

她做了个美梦。梦中有青砖碧瓦，有爷娘和妹妹，有笑容满面的管家和仆役。而她则一直牵着妹妹的手，沿着小路一起采花，最后编成花环，戴在彼此头上。

“青青不怕，姐姐会一直保护你的。”她道。

“不怕。”青青笑着抱住她的手臂，“我要一直和姐姐在一起！”

梦很美，她沉酣其中，想笑却又莫名酸楚。待到醒来时，发觉只是一场空，便怅然若失地躺在床榻上，久久没有起身。

虚幻之事，怎能长久。

她出神了好一会，忽然觉得自己得打起精神来，不能被情绪左右。否则若只沉溺于幻象而忘却现实，就当真什么也做不了了。

岑吟想着，翻了个身，欲坐起来。谁知一转头就看到床边坐着一个白衣男子，正伏在手臂上睡觉。他一只手摊开来，平放在寝褥上，掌心向上，自己的手正抓着他的手掌，小指勾在了他的食指上。

“登徒子！”

她一下子便坐起来了，一头黑发落在腰际，这才发觉钗鬓已松。那家伙竟卸了自己的簪子。

“你！”岑吟一把收回自己的手，狠命推了他一把，“你好大胆子！还不滚出去！”

萧无常被她推醒了，坐直身体，歪着头看了她一会，有些不解。

“冤枉。”他无奈道，“你自己扯着我不放，怎么还怪我登徒子呢？我跟你清白的像小葱拌豆腐，别诬陷好人。”

“我没有！”岑吟气愤不已，想起昨天的事，更加怒气冲天，“你……你……为什么是你！就算你是神女派来的，为什么不派别人来！”

“我不好吗？”萧无常一脸疑惑。

“你是男子！”

“男子怎样，我又不是常人，对你没有那些非分之想。”萧无常把手一挥，“若你实在不愿，我隐匿身形暗中相护也可。但你要是想把我遣返，恐怕是不成。”

“我还没说信你呢！”岑吟生气道，“你拿出证据来！光凭几句话，不作数！”

萧无常闻言，站起身来连连叹气，像是很拿她没有办法。

“成吧，成吧。”他叉着腰道，“小姑娘，你还要我怎么证明？”

“神女娘娘叫什么名字？”岑吟问，“她住在哪个宫阙？几重天？俸禄几何？”

“这些事，我就算说了，你又能确认吗？”萧无常问，“还是说，你非要她亲自显圣，你才肯信？”

“我……”岑吟被他问得语塞，心知自己不占理，却又不肯服软，“我孤身在外，提防你一些，难道是我错了？”

萧无常没有作声。他平静地看着岑吟，忽然伸出右手，将拇指点在了她眉心上。

岑吟只觉面前金光一闪，满目皆是琼楼碧宇，旋舞飞天，四下香气袭来，耳边仙乐阵阵，竟是天宫幻境，美得令她只觉震慑。

仙宫之中，隐约可见一处楼阁，浮在彩云之上。竹帘落下，晚霞阵阵，其中端坐一位贵气女子，虽不得见面貌，但却有些熟悉。

是神女娘娘！岑吟正欲拜见，却觉得眉间一痛，当即回过神来。

四处环顾，仍是在那客栈之中，那白面郎君正立于面前，一脸深沉地看着她。

这次岑吟不敢再说不信了。再执拗下去，她自己也觉得是在无理取闹了。

“我……信你就是！”她勉强道，“可你……你当真会助我找到妹妹？”

“我不知是否结局会如你所愿，但我定当竭尽全力。”萧无常认真道。

“那你……有什么条件吗？”

“条件？”

“无功不受禄，无德不受宠。”岑吟道，“你既帮我，必然有条件，开出来就是。”

“这倒是不必。佛国护法威能显赫，最爱做些行善积德的事。”萧无常潇洒地把头一甩，“更何况，神女开价不菲，我乐意至极。”

岑吟站起身来，看了他半晌后，忽然深吸一口气，躬身欲拜。萧无常却连忙制止了她，示意她不必如此。

“你拜我，是你亏了。”他深沉道。

“为何这样说？”岑吟不解，“神女娘娘……莫非真给了你什么不菲的报酬？”

萧无常清了清嗓子，故作严肃地看着她。

“神女说，事成的话，就把你赐给我做夫人。”他认真道，“我一看画像，当时就答应了。”

岑吟愣住了。过了好一会，她反应过来萧无常又在耍她，又急又气，脸都泛红了。

萧无常就喜欢看她窘迫的样子。他越发觉得，这不谙世事的小姑娘非常有趣。

*********

那日之后，这个萧大护法就自找借口堂而皇之地待在了岑吟身边。不但如此，他还住进了那两个小道士先前的客房。这家伙每日无所事事，只跟着岑吟跑东跑西，她去哪自己就去哪。无论岑吟做什么，他都兴致盎然地帮忙，也不管会不会帮倒忙。

这张狗皮膏药，竟是甩不掉的。

岑吟看他不惯，每每要与他将界限划清，他却表示我打今儿起，就是你的护法神了！必须寸步不离地跟着你，哪怕是你沐浴更衣，我也不能离开你九尺之外！

“混账郎君！”岑吟大怒，“兀那泼才！道貌岸然！”

“随便你怎么说。横竖我这人心胸宽广。”萧无常拍着胸脯道，“我可是神女钦点的护法神，你不能赶我走。”

“男女授受不亲！”

“不妨事的，你放心，我不是凡人，对你没有那些龌龊之念。你若担心这个，大可不必。”

他这话说得义正辞严，但岑吟却怎么听怎么觉得不对劲。这家伙真的不是护法为虚，坑蒙拐骗为实吗？怎么总觉得他打着正经的旗号想些不正经的事呢？

“我要与你约法三章。”岑吟道，“第一，不得无礼！”

“没问题。”萧无常点头答允。

“第二，不可用神通肆意妄为！”

“那是自然。”

“第三，”岑吟盯着他那双漆黑的鬼眼，语气极冷，“不准离我太近！”

“这不行。”萧无常不同意，“不离你近点，怎么护你周全？”

“那你想怎么样！”岑吟又发火了，“我就寝时你也要待在一旁吗？成何体统！”

“这个自然不会。”萧无常明白过来，连忙解释，“你放心，你我就寝分房，沐浴隔墙，出门在外，相距一丈。这样可好？”

岑吟想了想，觉得这样似乎可以，勉强先答应下来。但随即她却又想到了另一件事。

“且慢，你我二人，身份不同，却一路同行，若旁人问起来如何解释？”她对萧无常道。

“说我是你的侍卫不就行了。”萧无常回答得十分自然，“再不然，同修、兄长、亲眷……实在不行，夫君也成。这样，还更方便些。”

岑吟给他气得想抬手打人。自己活了二十几岁，就没见过如此自以为是之人！夜郎自大就是来形容他的！

此人言谈举止已经很诡异了，可比那更诡异的是他的眼睛，又无眼白又无瞳孔，近看像鬼，远看像祟。仔细一看，鬼鬼祟祟。

她赶不走这个人，又不喜他那双鬼眼，只能要求他戴上斗笠遮住那黑洞洞的眼睛，以免吓到旁人。

*********

弹指一挥间，第五日转眼便到。岑吟来到老地方支起摊子，从日出待到了日落。她告知来测字的乡邻，自己有事要做，明日便要离开了。

那些人对这个测字的小姑娘已经有了些感情，虽舍不得，却还是纷纷从家中拿来了许多瓜果，作为践行之礼。

岑吟问一个妇人要了些家中晾晒的核桃。她把这些核桃都送给了萧无常。

“这是报酬。”她道，“算是你做我护法的辛苦费。”

萧无常十分高兴，乐得收下这许多核桃，咔咔地盘了起来。

眼见着天色将晚，岑吟起身收摊，准备将租用客栈的桌椅还回去。就在她卷着旗子时，忽然看到一老者拄着拐杖朝她缓缓走来。

这老者有些眼熟，岑吟想了一会，却一时没有想起来。她见对方年长，便上前行礼，说自己今日已毕，不再测字了。

“我不是来找仙师测字的。”那老者笑道，“我是来谢仙师的。”

“谢我？”

“上次仙师为我测字，还送我保家符，仙师可还记得？”

岑吟仔细想了想，似乎……的确有这么回事。

“仙师有所不知，小儿前几日，托了梦给我。”那老者揩了揩眼角道，“他说自己一切都好，只是没能给我们尽孝，十分愧疚，父母养育之恩，只愿来世再报答。”

“令郎是……？”

“小儿乳名阿部其。”老者颤巍巍道，“他说，是仙师与一位护法救了他，还助他托梦回来的。”

岑吟对此颇感意外，一旁的萧无常却勾起了嘴角。

“小儿失踪三十几年了。梦中模样，与当初别无二致。”老者叹道，“我千里迢迢，从西武佛国而来，寻到这里已是耄耋之年，无力气再返乡。有生之年能再见小儿一面，老朽足矣。”

他再三拜谢岑吟，要给她卦钱，岑吟却不肯收。推搡之间，萧无常却走上前来，将一本书递给了那位老者。

“这是……”

“地藏经。”萧无常道，“应当是阿部其之物。”

老者颤抖着双手接过，触到那泛黄的纸张时，不由得老泪纵横。

“多谢！多谢！”

岑吟同萧无常一起送那老者离开。看着对方缓缓走远的背影，她心头忽然觉得如释重负。

“你看着，倒还真像个好人嘛。”她对萧无常道。

“那当然。”萧无常一脸得意，“我这个人，好多着呢。留我在你身边，绝对不亏。”

“净说大话。”

“哎呀，哪有。”萧无常对她嘻嘻一笑，“你呢，好好休息。过几天呢，再做打算。”

至于怎么个打算，到时再说。

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未不服药，毒气入肠。

作者有话说

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第18章 第十八章 黑瞳护法