乔元从院里出来的时候，乔家几人一见着她，各个开始目光飘忽闪烁其词。

“发生什么事了？”乔元眉头面上带了疑惑。

生怕家里几个藏不住事的把话给透了，周素忙上前打着哈哈道：“无事无事。元姐儿，时辰不早了，我们得先去贺公子家才是。”

“哎——阿娘。”稀里糊涂被周素推上马车，乔元仍旧觉得好似有哪里不对。周素见状忙给了乔永言一手肘，后者很是机灵地上前开口分散乔元的注意力。被乔永言这么一打岔，乔元也渐渐的没再纠结这事儿。

前几日乔满山就已经去打听过了，贺令璟住在金台县城边上的一处别院里。

别院同城里有些距离，为了方便出行，女眷和孩子坐马车，他们父子俩在后头赶着牛车，剩下江稷独自策马跟在一旁。

一行人走得浩浩荡荡的，牛车上又多是大包小包，打眼瞧着倒有几分像是一家人出游。

马车里头铺上了软垫，坐着很是舒适。官道两旁的林荫里深绿一片，挡住了高悬的烈日。凉风习习，没过多久，乔元就见车厢里头坐着的阿娘和弟弟开始犯起迷糊。

怕回头到了贺家瞧着没精神，乔元兀自掀开小窗上的帘子透透气。

金乌毫不吝啬地释放着它曜日的光芒，乔元把手伸到日光下感受着愈发炎热的天气，脑海里骤然想起前段时日江稷同她说的南边水患一事。

水患刚过又遇上这样的烈日，农作物是铁定活不成了。若是再碰上虫害肆虐，百姓的日子怕是不会好过。

心头阴云刚起，乔元就听得江稷道：“在想什么？”

乔元抬头一看，不知何时江稷已经夹着马腹与马车并行了。

“南边水患的事，可有消息了？”乔元探出头去问他。

江稷坐在马背上沉稳道：“司农寺已经在着手赈灾，听说严维运不日就要南下赈灾，想来出不了什么乱子。”

“你可知大致的受害面积和情况？”水患对于生态环境的影响重大，不仅有直接的破坏作用，还会有间接的长期影响。

郢州先前的蚜害，就是灾后间接影响最直观的体现。

“你若想知道，我替你去寻消息来。”提到正事，江稷从不敷衍。

“那便劳烦你了。”乔元谢过他。

心头还说完这话，乔元将帘子放了回去。江稷不语，安静地策马跟在一旁。

这样又行了一刻钟，一行人终于到了贺令璟所住的别院。

别院以竹林为基，一条由石板铺就的小路蜿蜒穿过婆娑竹影，通向最里头的建筑。待马车行近，就见别院屋顶覆盖青瓦，檐下悬挂着几盏铜铃，随风发出零碎的金石声响，端得是古朴清雅。

马车停在门口，乔元利落跳下马车，又扶了周素下来，这才上前叩门。

没一会儿，大门从里而开，高锐从里头走了出来，冲她抱拳道：“乔姑娘。”

乔元依稀觉得面前这人有些面熟，但想不起在何处见过，只道：“敢问贺公子可在里头？”

“公子已经在里头等候姑娘多时了。”高锐说着把大门全数推开。

乔元疑惑道：“贺公子知道我们要来？”

高锐笑道：“令尊前几日在闹市打听我们公子住处，商行的人听了一耳朵。”

原来如此。

乔元指了指外头的牛车道：“我们此行还带了不少东西来，怕是得劳烦你安置了。”

高锐闻言，唤了个小厮过来，让他将牛车牵下去把东西规整好。自己则恭恭敬敬地带着乔家一行人往贺令璟所在的地方走去。

跟着穿过清新雅致的回廊，又见影影绰绰的竹帘，踏过月门，这才到了后院。

院里郁郁葱葱，四处都是青竹，开阔之景让人豁然开朗。

贺令璟就这样在院内的躺椅上闭目小憩，他身侧的紫砂壶里，茶水正氤氲着热气。

似是听到了脚步声，他长睫微动睁眼看去，就见乔家一行人和江稷，正站在后院入口。

乔元冲他挥手道：“贺公子。”

贺令璟从躺椅上直起身来，将一只手藏在背后，笑道：“贵客到访，贺某有失远迎了。”

“哪里，是我们贸然到访，劳烦公子了才是。”乔元带着家人往院里走。

贺令璟吩咐人再多搬几张椅子来，走到江稷面前冲他行礼道：“今日倒是巧，巡检使也跟着一齐来了。”

江稷挑眉道：“不算巧，陪着乔姑娘一齐来的。”

贺令璟神色不变，得体笑道：“倒是忘了，乔如今正住在巡检使的私宅里。”

他缓缓回身，冲乔元抱歉道：“前几日本想来看看乔姑娘，奈何巡检使派人拦着门不让进。在下只好送了点薄礼，便先回来了。”贺令璟的话顿了顿，接着道：“说起来，那日华行首也派人送了东西来，不知姑娘见着没有。”

“什么？”乔元从未听说。

下一瞬，她的目光扫向了江稷。

江稷噎了一下，面上却丝毫没有被拆穿的紧张，他游刃有余道：“那日你家无故起火，凶手不明。我将人尽数拦了，才能防止一些别有用心之人用此机会伤你。至于送的东西，已经让人尽数收拾在厢房了，包括……贺公子的。”

最后几个字，他是看向贺令璟一字一顿道的。

贺令璟笑着同江稷对视，温润道：“如此便好。”

两个男人的视线在乔元看不见的地方交汇冲击，最后重归于沉寂。

恰逢此时，仆役端了椅子上来。贺令璟率先收回目光，很是体贴地安排乔元一家人落座在院落的阴凉处，又派人送上时令瓜果，一行人这才絮絮说起话来。

“贺公子，你的手是？”乔元开口问道。

她方才就见贺令璟一直藏着左手不肯示人，直到他坐下将手归置于身前，才看到上头包着的白色纱布。

贺令璟垂头看向自己的左手，“前几日不小心伤到罢了，不打紧。”

侍立在他一旁的高锐明显有些不快，他道：“公子的手明明就是为了救乔姑娘所伤。”

“高锐。”贺令璟的话音不重，却无故令人心头一紧。

高锐身子一僵，立时单膝跪地，“属下知错。”

“你先下去。”贺令璟淡淡道。

高锐欲言又止，最终还是向他和乔家众人躬身，面带不忿地离开了院落。

“贺某管教下属不利，让大家见笑了。”贺令璟以茶代酒，面向众人饮了一杯。

“的确管教不利。”江稷的风凉话刚出口，小臂就被乔元拍了一下。

竹荫下，乔元瞪了他一眼，眼里带着三分恼意。

江稷嘴唇轻抿，随后上扬，他单手勾在椅背上，闭口不再言语。

“贺公子，那日若非你来相助，我定命丧火场，此间恩情实在太重，我自当铭感五内。”乔元起身，郑重朝他行了一礼。

“是啊，贺公子。”乔满山跟着道：“这份恩情，我乔满山定记上一辈子。往后若有什么事需要帮忙，你只管吩咐就是。”

贺令璟躬身单手扶起乔元，“乔姑娘，我那日意外听人说起青石巷着火，这才匆匆赶来救援。此事不过举手之劳，还请姑娘同你家人莫要放在心头才好。”

“贺公子，不论是否路过，你的确救了我们，甚至还因此伤了手。”乔元看向他神色认真，“我知以公子今时今日的地位，我无法回报你什么。但有朝一日公子若有所求，只要不违反景朝律法，我乔元定当竭尽全力。”

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第99章 日子（六）