小太子匆匆忙忙跑,后头呼啦啦跟着一群叫着“您慢点儿别摔着”的丫鬟太监,跑到半途,他认出了先前林之南带他走过的小道,于是毫不犹豫地拨开挡路的树丛一头钻了进去。
丫鬟太监们晚了一步没看到他的身影,便以为他跑去前头了,大呼小叫地追了上去。
走入竹林的小太子却发现自己又找错了方向,穿过竹林之后看到的是一处完全陌生的院落,他只得停下脚步先平复呼吸,但因为跑得急,身子又弱,被风一吹,他就忍不住咳嗽起来。
就在这时,他手扶着的那扇门突然嘎吱一声从里打开,里头伸出来一只手,一把捂住他的嘴把他拖了进去。
房门关上,眼前一片昏暗,小太子慌乱挣扎,就听到后头有人“嘘”了一声。
“别叫,是我。”
熟悉的沙哑声音让小太子动作一顿,然后他就感觉到捂在他嘴巴上的手松开了。
“姜南?”
他立刻转身问:“你没事吧?陈公公有没有为难你?”
昏暗的房间里,林之南靠着墙,朝他扯了扯嘴角:“暂时还行。”
“陈公公许是误会了什么,我带你去跟他说清楚!”
小太子抓住她的手就要出去,却听到林之南“嘶”了一声,小太子下意识扭头,就见林之南软绵绵朝他倒了下来,小太子一惊手忙脚乱去接,却被她一脑门磕到了鼻子上,他一手捂着鼻子一手接着林之南,一屁股摔坐到了地上。
“姜南,你怎么了?”
鼻子被撞的酸疼让小太子瞬间眼眶发红眼泪汪汪,发出的声音都带上了点鼻音。
林之南晃了晃脑袋试图爬起来:“有点晕。”
“你病了?”
小太子也顾不得自己的鼻子了,伸手到她额头摸了摸,然后惊呼,“好热!”
林之南终于靠墙坐稳了,她喘了口气,无语地拿下额头上小太子的手:“是你手太冰了。”
小太子眨了眨眼,“哦”了一声,就倾身过来用自己的额头贴上林之南的额头,贴了会儿退开去,松口气笑道:“还好,不烫。”
林之南斜眼瞥他。
“那你怎么会晕呢?我去给你找大夫吧?”
他揉了揉鼻子从地上爬起来,刚起身,袖子就被林之南扯住了。
林之南仰脸看着他,又扯了扯他的袖子。
小太子疑惑,但还是顺着她的力气弯下腰凑过去:“你怎么了?”
林之南皱了皱眉,忍耐着越发严重的晕眩感,抬手从自己领子里扯出一块玉坠,她本想直接用力扯下来,但因为手上没力气,只能对小太子道:“帮我拿下来。”
小太子点点头帮她把玉坠取下,但林之南没接他递过去的玉坠,而是说:“这个,给你母后,别让人看到。”
小太子一愣,不解:“为什么?”
林之南用眼神示意他看玉坠,小太子这才低头去看那块小玉坠,然后他就愣住了。
安静半晌之后,小太子伸手从自己衣领中也拽出来一块红线系着的玉坠,两块玉坠放到一块儿,一眼就能看出这是一对儿。
他抬头去看林之南。
林之南坐在角落阴影里,也正看着他。
小太子张了张嘴,半晌迟疑着吐出一个名字:“……南儿?”
林之南“嗯”了一声。
小太子眼睫颤动,乌黑明亮的眼睛里浮起了一层淡淡水汽,他鼻尖本来就被撞红了,这会儿看起来更像是马上要哭出来似得。
他吸了吸鼻子,忽然问:“那你疼不疼?”
“不疼,”
林之南皱了下眉,“但是你再不去叫你母后,我就真要疼了。”
小太子一惊,他虽然不知道为什么不去找母后南儿就会疼,但看到她此刻苍白隐忍的样子,他赶紧站起来,用袖子抹抹眼睛:“那南儿你在这儿等等,我马上去找母后!”
“我很快就回来!”
他正要开门出去,想到什么又折了回来,在林之南疑惑的目光中,他解下自己的斗篷严严实实盖在了她身上,这才匆匆忙忙地打开门跑了出去。
门再度吱嘎一声阖上,外头的天光被阻隔,屋里又恢复了一片昏暗。
昏沉安静的空间让人越加昏昏沉沉的,林之南拉开袖子,在胳膊上狠狠咬了一口,直到牙龈感受到了铁锈味,她才松开嘴。
疼痛只能让昏沉的意识短暂得到刺激,从身体深处涌出的疲惫沉重感却怎么也无法阻挡。
事情究竟是怎么变成这样的?
林之南把自己缩成一团,皱眉努力回忆。
她逃出院子之后没多久,就觉得手脚开始发软,脑袋也变得昏昏沉沉的,后来甚至必须得扶着墙才能勉强维持站立,于是她趁着意识还算清晰找了个平日无人的院子躲了起来。
可究竟为什么她会这样?
这种头昏脑涨的感觉……对了,她的这种昏沉感是从踏入小太子的厢房,闻到那股奇异的熏香味就开始的!
那时她只以为是不习惯那种气味,加上屋里燃着碳炉空气不流通才让人感觉头昏脑涨口干舌燥的,但现在想来,从那时起她就已经不对劲了。
可那些香料究竟是什么?
小太子说是皇后娘娘特意为他调配来养病用的,确实,那间屋子里的其他人都没异样,就连小太子都很正常,唯独她跟被人下了迷药似得。
呼吸变得逐渐沉重起来,视线也越来越模糊,就在意识即将消散之时,她隐约听到了屋门再度被推开发出吱嘎一声。
她好像听到了小太子正用带着哭腔的嗓音叫着“南儿”,然后有一只温暖的手抚上了她的脸。
……
这一觉林之南睡得很昏沉,还是那熟悉的梦。
梦里,无数肿胀腐烂的脸孔在她面前化作一滩滩肉泥,然后一路流淌到她脚边,她一边尖叫一边后退,噗通一下就落到了冰冷的池水当中。
池水血红一片,底下的泥潭里伸出一只只枯骨手臂,拽着她往下拖,她拼命挣扎着,然后有一双手把她从池水中捞了起来。
那人抓着她的肩膀用力地摇晃尖叫。
“不是告诉你不要去上京吗!”“你不能去上京!”“快走啊!”
然后那张女人的脸孔也裂开了,血肉一点点剥落,黑洞洞的眼眶里,飞出无数黑黝黝的虫子,林之南无法动弹,只能惊恐地看着自己的视野被黑虫淹没……
……
“……南儿。”
“……南儿别怕。”
“……别哭,已经没事了。”
有声音传进耳中,林之南挣扎了许久,终于慢慢睁开了眼。
眼前的一切都很模糊,所有东西好像都蒙上了一层暗红色。
“南儿!你醒了!”
旁边传来小太子的声音,林之南缓缓扭过头,就见小太子趴在床边,正抓着她的手冲她笑。
他的眼角红红的,鼻子也是红的,但乌黑透亮的眼睛里带着真切欢快的笑意。
林之南看着他的眼睛,慢慢的,她视野里的那层暗红色褪去了,周遭所有的事物重新变得清晰明亮起来。
“母后!南儿醒了!”
小太子朝着身后喊。
然后,一个人影匆匆过来,林之南还没来得及看清楚来人模样,一只温热柔软的手已经抚上她的脖颈。
林之南身体一僵,她能感觉到那只手正按在自己的动脉处,本能的应激反应让她下意识想要收拢掌心,但是一只冰凉的小手握住了她的手。
“没事的,南儿,”
小太子轻轻软软的声音在旁边响起,“别怕,母后只是看看你的情况。”
林之南下意识反握住了他的手,然后望向坐到床沿边的女子。
那是个很美的女人,静静坐在那儿的时候就像一幅画卷,雍容华贵,仪态万方。
这就是深受齐国百姓爱戴敬重的皇后娘娘,小太子的生母。
据说她出生于书香门第,家室极好,父亲乃是当朝元老纪太傅,纪家以诗书传家,纪家姑娘从小便是出了名的温婉端庄。
民间传说,这位皇后娘娘出生没多久,就有高人曾预言此女将来必会母仪天下,后虽经历了各种阴差阳错,但纪家姑娘还是在十八岁的时候嫁入了皇家,成了万民爱戴的皇后娘娘。
感觉到林之南探究的视线,皇后垂眸看来,遇着林之南的目光,她便朝林之南笑起来。
林之南发现,皇后娘娘的眼眶也是红的,似乎刚刚哭过。
不过小太子的眉眼和她很像,尤其是弯起眼睛笑的时候,都带着一股天然的亲和暖意。
“……皇后娘娘?”
林之南问。
“是我。”
皇后娘娘收回手,她凝视着林之南,轻轻摸了摸她的额发怜惜道,“好孩子,累的话就再睡会儿。”
林之南没说话,她撑着床板要坐起来,小太子见状赶紧来扶她,她坐起来后他又急急忙忙地往她背后塞了垫子,还帮她把被子往上拽了拽。
林之南看了看四周,发现这里是小太子先前的那间厢房,只不过此刻房门关着,屋里没有其他人,想起什么,她转头望向案台。
“香炉已经熄了,别担心。”
旁边传来皇后娘娘温和的声音。
“那是什么?”
林之南看她,她的嗓子哑得几乎要听不出声音来。
小太子立刻转身急匆匆跑去圆桌那儿倒了杯温水来塞到她手里。
林之南看看小太子,小太子满脸担心地看着她,林之南于是还是喝了水,温热的水流过喉咙,抚慰了喉咙里火烧火燎的刺痛感,很舒服。
小太子于是又笑了,他把杯子放回桌上,然后继续跑过来坐到她床边守着。
“是一些特殊的香料,”
皇后娘娘看了眼小太子,解释道,“别担心,它只是让你嗜睡而已,没有妨害的。”
林之南若有所悟地点了点头。
“南儿,你还饿不饿,要吃东西吗?”
见她们说完了,小太子趴在床沿边,期盼地问,“还有好多点心哦。”
林之南想了想,点头。
“我去给你拿来!”
小太子立刻跳下凳子,急匆匆地跑出去了。
……好积极啊。
林之南感慨。
看着他离开,林之南收起脸上的表情,仰头正要说话,旁边却是一阵衣料摩挲声,然后她就被人紧紧抱住了。
她僵了一下,“……娘娘?”
“对不起南儿……”
皇后娘娘的声音不复之前的温和平静,反而因为某种深切的悲伤而颤抖着,“我竟什么都没帮上你们……”
林之南感受到了肩膀上传来的湿热感,那是皇后娘娘的眼泪。
“让你千里迢迢来到这里,才晓得你竟还活在人世……”
“你还如此年幼……”
“怎么会这样……不该如此的……”
“为何偏偏是你……”
林之南张了张嘴,最后问:“您是不是知道了?”
作者有话说
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第6章 第六章
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