“他是我的朋友，少编瞎话！”

他在愤怒中朝两人挥拳打去。对方不闪不避的样子激他使出了全部力气，岂料竟挥了个空。

他稳稳神，正待再提拳，却赫然发现自己躺在地上——那个伤痕累累，双目圆睁的家伙除了他还会是谁？——若那个是我，这个是谁？他再低头看自己手脚，发现身体成了飘忽的一团，如在梦中一般看不清楚。

我死了？！不久前，他还浸在逃离生天的喜悦中，如今，只余满腔不可置信。

那两人捡起锄头，照手心吐了口唾沫，再不发一言，开始掘坑。

“为何害我？你们受谁主使？快答！”魂魄忘了刚才的挫败，又一次捏紧拳。锤头般的拳落在人身上，就像风滑入草丛一样。

“人鬼殊途，省省罢。”

魂魄回头，见身形一大一小两个鬼，貌极丑，四只手里提一根长索。“你已成了鬼魂，连张影儿都不如，一团气罢了，与他们活人有甚计较？”话从那个大的嘴里出来。

果真死了。谁与我有如此深仇？魂魄胸中涌起怒气：“我受人陷害，非得问个明白。”

二鬼咧着嘴：“冤死者日日都有，阴间却讲公道。不用多言，若你三清四白，下辈子能投个好人家。别耽搁，快走罢。”

她怎么办？

魂魄大喊：“不行，我要先去京城见一个人。”见二鬼口内鲜红的舌头又要抖起来，他急忙补上，“足下请行个方便。”

索命之鬼从不通融。“禹冲，阳寿二十三年四个月零二日，光棍一条，阳世再无亲人，还需看谁？”

“没错，我再无亲人。”禹冲的魂魄悲道，“有位姑娘，原本我定会娶她。她于我比亲人更要紧，我要去看看她。”

小鬼说：“恐怕早就另嫁了，即便还念着你，也是容颜憔悴。无论哪样，你都无能为力，有何益处？”

“无论哪样，我只求看她一眼，也就放心了。”

大鬼斥道：“死都死了，还你一眼我一眼，谁敢这样多事？”持索来套禹冲。

禹冲一挣竟挣脱了，怒道：“若不许我去，进了地府，定要搅得你们阴司难以安宁。”

小鬼把大鬼拉到一旁，发愁说：“我第一次办这差事，不知人变了鬼还如此难缠。若他真搅了地府，七爷八爷一怒，会不会拿我们下锅炸一炸？”

“反正还能宽出些时候，到京城不过两千八百里，何妨走一遭。”大鬼扭头对禹冲说，“看了，须老实跟我们去，不得再生事。”

二鬼一左一右架了他。禹冲只见眼前道路迷离，只闻耳畔呼呼风响，冷不丁，一堵墙迎面扑来，慌忙闪避，鬼判将他一扯，毫发无损穿了过去，几番后他便习惯了。途中歇过几回脚，总共没耽搁半盏茶工夫，一次碰到人在屋内说话，听了几耳朵，本来不干己事，可“荥阳”二字不免让他一惊；又知是到了黄河下游，一估算，惊诧未已，就见泥黄的浪涛卷来，鞋袜却分毫不湿。田地、山峦飞速向后退去，再一回神，面前现出雄伟壮丽一座大城，满城缀着宝石般的点点灯火。原来已到天子脚下，那金银流淌之地，幻梦沉浮之都，红尘中第一等热闹繁华的所在——金陵。

禹冲熟悉此处，一进城门，甩开二鬼，直奔生前不知去了几多回，九百个日夜日思夜想的地方。

她喜欢亮堂堂，但又节俭，晚间若不看书，应是只点一盏小灯，放着馨香的光，要是和家人在一起，还会有笑语传出来。

那扇窗上黑忽忽的，整个院子都是黑的。她搬家了？

“快去醉月楼，好酒尽够。”巷中几个酒鬼呼朋引伴。

“图大爷怎么大方一回？”

“得了个玉堂金马的妹婿，还不得意？多灌他几钟，三日后回门，又是一席。”

禹冲一下子呆住，原来她真的嫁了人。

他想在她一个人时看看她，她却偏偏今日成亲，偏偏今日！

街坊们满口称羡，想必是嫁去个好人家，禹冲却辨不出心里是慰藉、是悲凉。

太阳不知已沉到哪儿去了，举目四望，一片阴阴惨惨，昏昏冥冥。二鬼立在远处看他，似有取笑之意。

禹冲也不在乎，又寻思：也罢，她好就行，不必再去瞧了。既来一趟，不若顺道看看他。有人诬他害我，说不定还要对他不利，有什么法子提醒他？

禹冲朝另一条街巷奔去。这里却十分热闹：院墙上贴着大红喜字，门前轿马喧哗，早归的宾客们大声道着吉利话。

原来他娶妻了，这个满脑子要做学问、无心成家、甚至不惜向父母谎称自己喜好龙阳的家伙竟也转了念头。怪哉，今天到底是什么黄道吉日，怎么都忙着办喜事？

突然，禹冲全身一晃。

他慢慢、慢慢地向着新人的屋子移去。

帐内的对话非常模糊，只能听出丈夫低低哄慰，妻子间或答几个字，语调比柳丝还娇软，比柳絮更无力。

床边搁一只脸盆架，一条帕子半搭在盆沿上，滴滴答答向地上砸着水珠；桌上一对红烛，流着血一般的泪。

“你听，是谁？”新娘子一下子坐起身。

床帐被挑开一指宽，旋即合拢。“什么也没有，大概是烛火跳了一下。”新郎官说。

她歉意道：“我也不知今天是怎么回事。”

“没事，你是太累、太紧张。”顿了顿又说，“是我紧张，每一刻我都紧张，就怕出差错。”

“这不是好了么。”她轻声说。

“对，我真高兴。”他长叹一口气，“若是他还在，我便真的万事皆足了。”

“谁——你说他，你还会想他？”

“怎么不会，我不是告诉你让人去找他的坟了，大概最多一个月，该有信了。我想要把坟修一修，将来我们或许一起去祭奠，不然想到他孤零零埋在那儿，我总是难安。”

那做了妻子的久久没有应声。

“要不是他一时冲动犯了过错……唉，可他还是咱们的骨肉朋友。”

“不要再提他了！”她用不耐烦的声音喊。

“好，好，不提了。”禹冲听见他那昔日好友无比温柔地问，“刚才疼得那样厉害？”

那新妇也变得温柔了：“没事，当时疼，这会儿好多了。”

禹冲失魂落魄冲出来，他的胸中已没有一颗心在跳，连盛着心的胸膛都没有，可是那儿仍然会痛。

为了热闹，到处都点着灯，在禹冲看，却比黑暗更凄凉。他要找一样东西做证据，还不知是什么，浑浑噩噩的脚步已把他带到书房。他马上想起，自己根本无法翻找。他只能向书案上摊开的纸张望一眼，当即认出那幅图，不禁冷笑连连。

“该走了！”二鬼突然立于面前。

禹冲扭身狂奔。城内道路他烂熟于心，另又加上穿壁钻墙的本事，却无法甩脱一对追命鬼。他没头苍蝇般乱闯，面前忽现极大一片金光，如一堵高高的火墙，只稍稍靠近，便觉灼热不堪。

禹冲五脏俱焚，恨不得一头扎进大海，亦不惧地狱的烈火。——干脆就烧化在这里，他向金光冲去。

原来火墙并不厚，里面是座院落：不知住着——关着谁，只见各处都有兵卫把守、巡逻。

禹冲自是不怕，看鬼判没跟上，向屋檐一坐，试图冷静下来。

小鬼在外头呲牙咧嘴，咝咝道：“哪个神仙布的阵，他怎生穿得过？是不是有道缝？咱们慢点，看能不能挤进去。”

大鬼拽住他：“你不看看是哪个的府邸？虽说谁也免不了往地府转一圈，到时自有官阶大的来请，你我怎敢硬闯？没有肉身牵着，魂魄在阳世过不得多久，禹冲迟早得出来，那时再拿他。”

禹冲思道：报不了仇，还不如蒙在鼓里。看来唯一的法子是和鬼判走，等投胎后再说。少了也得等上七八年，七八年，看着他们志得意满，此唱彼和？

骨肉朋友——是恨之入骨、食肉寝皮的骨肉吧？

至于她……不要再提了！

他心焦火燎，简直一刻也等不得。

山穷水尽之际，忽闻一个急切的声音：“你从哪儿进来？”

禹冲抬头，一时没找到问话者。顷刻间，一个白影飘至面前。头回碰见同类，禹冲不由多看一眼：对方大致有个人形轮廓，面目无一清楚。自己大概也是这副虚无缥缈的模样，真的不过是一团气。

“快答！”白影不耐道。

禹冲正自气馁，没留意对方的不客气，但他同样无心交个鬼友，懒得说话，只伸手一指。

白影像现身时一样，倏地消失，又像消失时一样，倏地转回。

“多谢兄弟，恕不能好好致谢。我着急去投胎，这就得走，她怕是等不及了。”话音未落，影子已将去远。

“等等——”禹冲大喊，紧追上去，“你可知如何逃过喝孟婆汤？”

白影猛然收住脚：“怎么，你也和一个姑娘有约定，也有人在地府等你？”

禹冲苦涩道：“没有。”

“那什么值当你记到下辈子？”

“我要报仇。”

“什么仇，你也是被人害死的？”

“原本我已蒙冤下狱，他还不足，非要置我于死！”禹冲愤恨道。

“歹人是谁？”

“歹人？哼，我一直当他是朋友……”禹冲不愿再说下去。

白影打量他一会儿，说：“我也是被人所害。我兄长为我封住了这里，鬼神皆不得进来。唉，他是好心，却办了坏事。两年多了，我每日试着要回到我的身体，试着要出去，皆不能成。我既不能活又不能死，外面的一概事情全不晓得。只有我的祖母和兄长进来过，我只知道她——和我有约的那位姑娘已经死了。我们说过要在奈何桥下相会，同去投胎，下一世再见——我早已不再想报仇，只求能赶赴约定。今日就是最后一日，所幸布下的界给你冲开，我能走了。”

禹冲听他活活被困在这里，实在比自己更惨。可他很快就能和心爱的姑娘会面，对方不计生死等着他，这样一想，自己却又比他可怜一千倍。

“兄弟，你别发愁，你救了我，我尽力为你想个法子。”白影来回慢慢飘着，手指点在额角，“倒有个办法，不妨一试。”

禹冲焦急：“你是什么人，有什么法子？若能让我报仇雪恨——”

白影摆摆手：“没工夫细讲。你的事我也无需问，只知道你能让我投个好胎便成——你若带一丝邪气，进不来。至于我——等你醒来自会知晓。那时你也得千万小心，这些人虽无歹意，但——唉，你知道仇人是谁，总比我强得多。料你自有胆智，不消我多说了。此事行不行还得试了看，你来。”

白影转身便走，禹冲紧随他进入一间大屋。

“那儿——”白影指指一张金丝楠木大床。两个婢女一头一尾守在床边，坐在绣墩上，脑袋向胸前一点一点，正打瞌睡。床帐半卷起，禹冲凑近去瞧，见一年轻男子合目静卧：身躯消瘦，面颊凹陷，脸色苍白，然而眉飞入鬓，修目微扬，鼻梁英挺，嘴型俊秀，从面相看超凡脱俗，实乃人中龙凤。

“原来你是——”禹冲猛然醒悟。

“去罢。”白影自后将他一推，魂魄从半空跌下，直扑到躺着那人身上。