青阳镇是远近闻名的大镇，足有近千户。主街青石铺地，商铺摊贩林立，人头攒动，一派热闹街市景象。拐到镇东口，便是晖草堂青阳分堂，已经有数十年的历史，门口来求医问药的人和车马络绎不绝，亦有小贩在附近兜售神药偏方。

两人在门外驻足，张宴瞧着进进出出的人，饶有兴趣道：“生意这般繁忙，谢堂主这一个月还亲自给我当大夫，我可真是荣幸呐。”

谢澄淡然道：“若我救的是别人，也是这般医治。”

谢澄给门口的仆从递了话，不一会儿刘掌事出门来迎。入了内堂，谢澄对掌事道：“这是张三，从万萝教逃出，是我的病人。先前跟你提过。”

刘掌事向“张三”问好，心想：堂主先前说此人身份成谜，后来也没再让我继续查。竟还带在身边……是查清了，还是不查了？

谢澄见他面色犹疑，轻咳一声：“刘掌事，我此番巡堂，会在青阳镇逗留半月，坐堂看诊、核验药方、查对账目、走动关系。都是老一套了，可准备周全？”

刘掌事忙道：“书帖、账簿都已送至客院正厅。只是这位‘张三’……也住在堂里？”

谢澄“嗯”了一声：“安排在正房的耳室即可。”客院正房与耳室只一墙之隔，张宴若有异动，逃不过他的耳朵。

说话间，谢澄余光一直瞥着张宴动静。那人正打量堂中陈设，先凑到药柜前看了半晌，又踱去听大夫坐诊。好在是没上手动什么东西。

谢澄又跟刘掌事交代几句，带张宴穿过前堂，进了后院，又过一道月门，往客院而去。到了住处左近无人，张宴闲闲开口：“请问谢堂主，我以什么名目待在这儿呢？”

谢澄示意他进屋，给他递了一套杏白色衣物：“药侍。你愿意呆在堂里帮衬我，再好不过。如果闲不住，外出走动也可。别忘了我们镇外的约定。”

“知道知道，安分守己嘛。真没想到，我竟有穿这身衣服的一天。”

张宴在清泉村时，身上是谢澄从村民处弄的一身灰布麻衣。晖草堂的药侍衣服虽算不上精致，但比那村人麻衣还是体面多了。

半晌，张宴换好衣服，推门而出。谢澄不动声色地打量片刻。灰布麻衣太朴素晦暗；去年武林大会时，他那身教主的水红大袍又太妖魅嚣张。谢澄暗自品评，还是这一套最衬他。

再一想：宴字，安也。张宴俊美面容中自带几分清秀写意，而非跟他教主做派那般明艳秾丽。他骨相清峻，并不盛气凌人，反而有些淡淡疏离感。此时，所有一切都安安分分地收在一身药侍衣装里，布巾束发，干净利落，当真十分合适。

微风穿堂，谢澄安静得太久，那份“不动声色”欲盖弥彰。

“你对我这么穿很满意？看够了吗？”张宴走近几步，在他一尺前停下，眼角扬起，笑意揶揄，“‘晖草堂药侍张宴’，这名头叫旁人听了，谁不叹一句：谢堂主好大的本事。”

谢澄闭了闭眼。这份清秀与安分，一开口就露馅儿。

他不接张宴的茬儿，话里也不像是商量的语气：“你若是不想穿这一身，就不穿。但你若是穿了别的衣服，在晖草堂走动就没那么方便。你总不会成日待在内屋，不出来吧？”

张宴点点头：“那我就勉为其难。”

明明是张宴狼狈逃命，自己好心收留医治，反倒像是自己求人勉强。但谢澄并不纠结这个，由着张宴在细枝末节上颠倒黑白，算是让病人一分面子。

张宴穿上这身衣服之后，不生事，不挑衅，不玩蛊，让谢澄省心省事。刘掌事私下找谢澄确认张三来历。谢澄只说是万萝教重要人物，正受自己看管，多的不必再问。

白日里，“张三”与其他药侍一起挑拣药材、辅助大夫、照料病人。青阳分堂的诸人很快就熟悉了这个安分话不多、做事麻利妥帖的“张药侍”。

直到来青阳镇的第三天。

张宴跟谢澄打过招呼，要到镇上闲逛。谢澄见他前几日表现良好，由他去。

到了傍晚，谢澄在屋里看书时，张宴回来了。他面上微红，左手拎个酒壶，壶上刻着“十里醉”，右手拎个食盒，盒子木盖上面雕“醉香楼”。

谢澄心奇：“你这是……？”

张宴把酒壶搁在桌上：“你……尝尝，这个好喝。算我请你的。”

谢澄拔开塞子，一阵酒香四溢，醇厚扑鼻，确是上品。

但随即他皱了眉头。抬头看去，张宴两颊微红，眼神迷离，说话间酒气弥漫，显然是喝了不少。烟草和烈酒最易催动蛊虫，张宴本人就是用蛊的高手，不可能不知道。

再说了，张宴身无分文，账都记在晖草堂名下。这叫请？

谢澄不急着追问，只见张宴又把食盒打开，是一盅腌笃鲜，还冒着热气。

张宴：“招牌菜，不尝尝？我可是看你整天守在堂里，错过美味，才专门给你带的。”

笋片的清新和腊肉的咸香互相浸渍，闻着就让人食指大动。换做平时，谢澄也就接下张宴的好意。但今天这人看上去着实有些奇怪。

张宴不等他回应：“你慢慢吃，我再去镇外转转。”说罢就要走。

谢澄叫住他：“先别走，手拿来。”

“？”

很好，傻了。也不知道是喝傻还是装傻。谢澄近期每天都要给张宴诊脉，检查他的伤口愈合与蛊虫异动情况。“手拿来”当然是要诊脉的。

谢澄不跟他饶舌葫芦里卖的什么药，径自从桌台绕到他身前，捉起他左腕。张宴也不躲，任由他按着命脉。

谢澄一诊之下，那团攀附在脉息中的玩意，果然徘徊游动起来，幸而没有乱窜。他半晌放下，道：“莫愁蛊对这种酒反应有限，但也比之前动得剧烈不少。今晚你不许出去。”

张宴摆摆手：“没事的，我有数……就当我醒醒酒去，我不干坏事，你别老拉着我……你让我出去走走，我明天一定大门不出，二门不迈，行了吧？”说到后来，竟有一丝委屈，像是谢澄多蛮横似的。

可谁知道张宴晕晕乎乎的，会做出什么出格事？

谢澄左右无事，把张宴随口的承诺做实：“行，你说的，明天哪里都不许去。但今晚你去哪，我会跟着。”

“随你……”张宴微微一笑，往外迈开步子。谢澄快步跟上。

小镇外，青石板路换了夯土道，又换了泥巴径，两人越走越荒。谢澄没换下他那身靛青堂主长衫，衣袂已沾了草叶泥水，当下也顾不上——他不时要拉扯着张宴，不让这醉汉踏进杂树丛中。

几丛萤火虫被两人打扰了安宁，四下飞舞。张宴走着走着，似是累了，找了一处平坦的土坡处坐下。

无理取闹也该有个限度，莫非是这几日装乖心里不平，又来找人不痛快？谢澄没好气道：“酒醒了吧？随我回去，我可不背你。”

张宴答非所问：“你看，今晚没有月亮，星星多亮。”

说完，张宴似乎就真的专心地仰头看起星星来，也不知道他看的是哪颗。再灿烂的银河盯久了，也成了灰蒙蒙一条绸带，张宴却真像再不看就看不着了一样，看得怔忪出神。

谢澄无法责难一个想看星星的人，又没办法真把人扔在这里、自己回去。只能认命地叹一口气，在他身边坐下。

镇里的打更声传不到这里。偶尔虫鸟啁喳，衬得四下很静。

静到可以听见任何疾行者的声音。

六个。六个人的脚步声正在疾行而来。草叶窸窣，泥土闷响。

谢澄倏然站起：“来者不善，走！”

张宴起身，是把看星星的目光移到了谢澄身上。他眸光清亮，眼里哪里还有半点醉意？

谢澄暗自心惊，手按上腰侧剑柄：“你给我设局？！”

张宴摇摇头，笑道：“他们不是冲你来的。你在这儿躲好就行。也许——再会了，谢堂主。”

说罢，张宴起身向那阵窸窣声的来处走去。

谢澄一时有些懵，想要制止，到底没伸手拦人，怕是张宴的以退为进、诱敌深入之计。当下闪身隐入树丛之中。

借着星辰微光与点点萤火，谢澄勉强看清那六人装束——与那日被张宴所杀的四个万萝教杀手极其类似。一样的黑衣，一样的大刀。

是来追杀张宴的杀手？

若真如此，张宴武功被蛊虫压制，再加上刀伤没好透，斗起来难免受伤。谢澄担心起来。

他正准备出手救人，那六个人却齐齐在张宴身前两丈处停下，单膝跪倒，压低声音、恭敬拜道：“恭迎天尊回教！”

谢澄刚升起的担心又被疑惑覆盖：不对，这不像是来杀人的，反而像是来接人的。可张宴先前与他说，不会再回万萝教——这是要出尔反尔？

他眉头一皱：如果张宴要走，我定要出手，找这家伙要一个说法！

却见张宴道：“我不回去。我早有留书，如今已不是你们的教主。现在万萝教群龙无首，正当推举一位贤才，统领四十二寨，而不是拿着莫愁蛊的母蛊，千里迢迢来找我。”

为首的那个黑衣人道：“教主，天尊大人。神使有令，万萝教需要您，无论是活的、伤的，还是死的。”

“唰”的一声，黑衣人纷纷亮出武器。

张宴冷哼一声，指间已拈住几粒飞蝗石：“神使自己不敢来见我，倒叫你们送死。多次派人无功而返，还不死心么？”

黑衣人提刀欲上：“为了万萝教！”