“切，嘴上说着不把我当奴隶，实际上对我呼之即来挥之即去，承认吧，你就是这样心口不一且薄情的人，虽然对我的态度总是很恶劣，但事实上你无法离开我，这么久还一直带着我，说明我有用，而且是有大用！”
如此说到情深意切处，小蝶飞至苏星脸旁，却被沉默的某人一掌拍到墙边。
小蝶转了两圈停稳，它不可思议地质问：“你竟然打我？”
“我以为是个变异绿苍蝇飞过来了，抱歉。”
苏星假笑两声，仿佛不好意思地摸摸头，“正是因为你没什么多余作用，对我构不成威胁，我才将你带在身边的，可不要本末倒置了。”
“盒盒盒盒。”小蝶冷笑，“你这家伙真是好样的。”
苏星动了动，靠着干草铺的床躺好。只要一时半会儿不回应小蝶，它自己就会安静下来，为了不再激起它的聊天欲，苏星翻身，背对着小三角片。
“没意思。”
小蝶安分地回到了自己的“王座”，最近天气不好，经常电量告急，它可要节约一点，免得后面好几天开不了机。
迷迷蒙蒙如同睡着一般，三角片关闭所有运行程序，进入了休眠模式。
很长一段时间过去，直到屋子外面已经没了雨的声音，脚边篝火也不似之前那般明亮，只微微泛着火红的暖意。苏星挪动上半身，平躺仰视着整个屋子，依旧是“A”型帐篷，加固了许多次，小而实用。
自离开边界线到禁区附近已经是四百天前，往事如过眼烟云，唯有每次出逃时如出一辙的雨历历在目。
苏星起身，添了点柴火，室内重新明亮，他轻轻拿起那枚三角片，掏出手帕擦了擦它光滑的外壳。
没有故障，还是和往常一样。
分毫不差地放回原位，青年展开长刀，拿出另一块编织的麻布擦拭刀身与刀刃。
与初拿到手的那天没什么区别，这把刀始终锋利，折叠的功能又十分便携。
苏星爱惜这把武器，说是喜爱也不为过，只是唯一美中不足，每每拿起这把刀，都会想起那个躺在雨幕中的男人。
深吐一口气，苏星轻手轻脚来到屋外，雨果然已经停了，就连细细的雨丝也感受不到，黑夜已完全笼盖大地，没有星星的天空，月亮像被晕开，飘浮在头顶。
禁区边缘。
振苏基地将这里列为绝对不能踏入的地带，或许这里才称得上苍穹城口中的死亡之地，可对苏星来说，禁区或是死地，都差不多——
只是这里没有振苏的探测波，也几乎没有人类的踪迹，是一个绝佳的蛰伏区域，也是一个提升自身实力的极佳训练场。
抬脚前最后看了眼安静立于树丛中的小屋子，晚风习习，皆是安详平和的气息，苏星提起刀，不过瞬息间，便消失在了茫茫夜色中。
西京，内环。
还未真正进入中心，周边早已没了建筑的影子。爆炸的冲击波粉碎了大部分人类曾存在过的痕迹，岁月洗礼，这片被污染的黑土地一眼望不到边际，只有少数后来萌发的树木扭曲向上，而它们在察觉来人时，马上警惕起来。
“嘘。是那个人类。”
“直立行走的家伙。”
“这次来又是为了那些东西？”
苏星没有立刻应答，手往侧边一挥，修长锐利的刀刃于黑夜中一闪而现，会说话的树纷纷噤声，注视着青年直挺挺走来。
“这里有一股难闻的味道。你们发生什么了吗？”
“你是知道的......”
树群中一位稍稍胆大的老者回答：“我们于此艰难求生，生怕不留神就被发狂的东西吞噬，但这就是我们的宿命。我们从扎根开始，就无法移动半分，除非——成为那些东西。”
苏星扫视一圈面前的树群，最终将目光停留在说话的柳树身上。
“看起来很幸运，那棵树并没有吞噬你们，只是逃向了深处。”
“是这样的。但这份幸运并不会长久。”
柳树枝条自由散开，明明没有风吹来，它们却在此时聚拢飘起，指出一个方向。
“它去了那边，请你......平息它的狂症，解除它的痛苦吧。”
老柳树已经如此说道，树群其它树也举起枝条，悉悉簌簌的摩擦音传入耳中，同样传来的还有它们此起彼伏的话语：“请你解除它的痛苦吧。”
苏星握紧刀柄，向着指明的方向前去。
“当然。我会这么做。”
月亮被云层遮挡。
风卷着沙砾，倾落某人肩头，与之一同到来的，还有仿佛熏蚀灵魂的恶臭，天上天下一般黑，但好在辽阔宽广，足以让青年将所有景象收入眼中。
“呜——”
耳边响起呜咽声，凄凄切切似从四面八方传来，苏星面无表情，朝着视野中那片洼地稳步前行。
哭声更加凄惨，连着抽噎的频率也加快不少。洼地边缘遍布大小不一形态各异的石头，嘎吱嘎吱，脚踩着向前，每一步都是挠心的怪响，再走，是稠腻温暖的流体，它们缓缓流动，随着中间那棵柳树的哭泣起起伏伏，像是在呼吸。
“你还要哭多久？”
这是一道清脆的声音，没有多余感情，恍若只是一句平平淡淡的疑问，它穿过柳树对自己的层层包裹，清晰传入失控变异体的脑海。
混沌不堪的意识之海在此时飘来一丝清明之风，柳树展开缠绕在树干上的枝条，终于看清上方这人。
漆黑，那人只有一个轮廓，披肩短发飘逸，挺阔的风衣如同锐利的刀锋，他右手手执长刀，旋而一舞，于无声中绽放出一抹黯淡的花。
“好痛.....好想......”
仅仅片刻的清明并不能让这棵几乎完全被病毒侵蚀的柳树清醒，它觉察青年身上的气息，体内那股狂躁也被激得再也抑制不住。
“好想......好香......想要——！”
眨眼间，数以千计的枝条向着苏星袭来，他早有预料，提手一挥，第一轮攻击被青年化解，斩断的叶与枝纷纷扬扬掉入粘稠的液体中，瞬间就被吸收，苏星眼神一凛，一个跃起，跳出了洼地。
“不许跑！”
下方传来声音，那棵发狂的柳树枝条乱舞，身下的液体被它尽数吸收干净，下一秒，柳树体膨胀好几倍，似乎是生怕丢失了送上门来的猎物，它挣扎着脱离地面，以枝条为腿，开始追赶苏星。
这样诡异的画面也不是第一次见，苏星内心没什么起伏，只在思考要如何干净地解决这个家伙，而不沾上那些看起来就臭臭的液体。
“好香好香......”
柳树穷追不舍，顶上的柳枝除了被用来当腿，剩下的依旧不忘对某人发起袭击。
铮！
刀与裹成一团的枝条碰撞，黑暗中甚至能看到刹那的火花，它很聪明，知道分散的柳枝会被斩断，于是便改变进攻的形态。苏星一边后退一边抵御柳树的每一次攻击，两位如同优雅的西洋击剑手，只是一个节节败退，另一个不断进攻，好似占尽了上风。
看来就是这样了。
无论是横扫还是直刺，次次攻击都被化解，丧失理智的柳树难免恼羞成怒，于是越来越快越来越快，甚至不惜抽出脚下的枝条，凝聚出另一只“手”，想要一把抓住青年。
长时间消耗战，是个人都会吃不消，苏星好几次慢一拍，差点被抓住破绽，终于在最新一条手出现时招架不住——
“抓到了！”
柳树大叫一声，苏星微微蹙眉，眼见那尖端就要碰到自己身体，某人灵活一闪，竟越过重重障碍径直穿到柳树跟前。
咔！
它甚至没反应过来，身体因为惯性继续向前，只是没了支撑逐渐倾倒——
腿，它的腿被砍断了！
慌慌忙忙调动其它枝条维持平衡，可还没来得及这么做，一股巨力从下方袭来，生生要把它裂成两半般，事实，也确实如此。
距离过近不好发力，苏星左手不知何时掏出匕首，刺准柳树根部，再一上拉，从下至上，硬是将树干剖开，取出了埋藏在深处的那颗跳动的小玩意儿。
柳树轰然倒地，苏星收力，将不断抵抗的核心牢牢禁锢在手中。
“啊！”
“好痛！”
“好痛苦！”
小玩意儿的声音尖锐又刺耳，苏星嫌弃地甩了甩手，试图将方才掏它沾上的汁液甩干净。
“你这大混蛋！”
“你这大混蛋～！”
苏星学核心说话，现在看来，它还是有点思考能力的，虽然不多，但这也说明，它还没有百分之百被病毒感染。
这下有点难办了。
按照以往，对付完全被感染的东西，他可以毫不留情一口吞，高浓度的病毒载体对他而言是“大补品”，比毒核什么的来得还要快，加之它们本就失去理智，一口吞算是解除它们的痛苦，苏星也很乐意这么做。
然而手里这个，还没到异变程度百分百的地步。说来也神奇，自然界的变异体一般只有两个情况，暴乱，不暴乱，这里并没有特效药给它们治病，所有体内含有过量病毒的变异体最后只有一个结局。
“了不起，你是在负隅顽抗呢。”
“啊！我要吃了你！”
小柳树挥舞着稚嫩的枝条，月光很淡，好的是它终于舍得从云层里出来，所以淡一点也没关系，刚好能照清柳树核心的轮廓。
圆柱形，像根黑漆漆的萝卜。
苏星攥着它到水里洗一洗，水不是多干净，但至少没有臭味。
“咕噜噜噜噜.......”
“你说什么，我没听清呢。”
“啊！你就是个混......咕噜噜噜......”
看洗得差不多，苏星凑近细细嗅了一番，没有太恶心味道，小核心也不挣扎了，用力一捏，哗啦啦的水从它身上流出来。
“死了吗？别死，我要救你呢。”
“呸！”
核心吐了一口水，正好命中某人脸上，苏星眼神一沉，拿出匕首就往核心头顶上扎了个洞。
“不要，不要吃我！”
现在求饶晚了。
苏星咬住核心的头顶，用力一吸，是熟悉的苦涩，对比完全异变的核心稍微淡一点，但始终不是什么好吃的味道。
等小柳树完全干瘪皱巴巴一团，苏星将它展开，捏了捏脸。
“没死吧？还活着的吧？现在感觉好点没？”
“你......这个可恶的混蛋......”
说完，核心便沉沉昏了过去。
“精气神还不错，应该是痊愈了。”
苏星将它放回口袋，收起刀，按照原路返回。
