二月末的金陵城，残雪嵌在青瓦缝里不肯消融，朱雀大街的柳芽却已在寒枝上绽出嫩黄。

和寄灵的官轿每日卯时准时停在大理寺门前，轿夫掀开轿帘时，总能看见相爷月白官袍的前襟上凝着霜花，乌纱帽下的脸色比案头的宣纸还要苍白三分。

大理寺监牢的潮气混着陈年霉味，和寄灵踏入西厢房时，正见如飞沉用靴尖猛地踢开地上的稻草，力道之大让稻草飞溅而起。

他今日未着玄铁甲胄，一袭朱红色骑射服紧紧裹着宽肩窄腰的身形，领口与袖口用乌金锦缎镶边，腰间蹀躞带上悬着的鎏金箭囊随着动作轻晃，靴底还沾着城郊校场的湿泥。这朱红在灰扑扑的大理寺中格外刺目，像一团烧不尽的野火，与他平日的肃杀之气不同，更透着几分武将卸甲后的勃勃生气。

李成缩在稻草堆里，四品云雁补子被冷汗浸得发黑，视线忍不住瞟向如飞沉因动作而绷紧的肩背——那宽阔的肩膀撑起骑射服，肌肉线条透过衣料清晰可见，衬得颈间未愈的旧疤愈发显得触目惊心。

和寄灵站在牢门阴影里，月白袖摆扫过门框上的冰棱，碎冰碴子落在他锃亮的朝靴上。“如将军今日好兴致，”他折扇敲着牢门铁环，发出清越的声响，“不穿甲胄，倒似要去玄武湖射鸭。”

如飞沉转身时，朱红色衣袂带起一阵劲风。

他抬手整理领口，结实的小臂从雪白里衣的袖口滑出寸许，腕间青筋因用力而微凸，那是常年拉弓练剑留下的痕迹。

“相爷不懂，”他指节叩击着枷锁上的凹痕，金属碰撞声在牢内回荡，力道之大连石墙都似在微颤，“穿这衣服，提审时省得甲叶碍事。”话音未落，隔壁牢房突然爆发出叫骂：“和寄灵。你这奸相栽赃陷害。我堂兄定会把你……”

是如飞远。

如飞沉猛地转身，朱红色骑射服在牢中昏暗的光线下宛如泼墨，他扬手将马鞭甩在铁栅栏上，鞭梢擦过如飞远的鬓角，惊得对方瞬间噤声，只余下粗重的喘息。

和寄灵看着如飞沉腕间露出的雪白里子，忽然想起那年他为了保护自己而受的伤——那时如飞沉也是穿着这样的骑射服，里衣却被血染红，如今这雪白倒显得格外刺眼。

大理寺卿端着暖炉站在走廊尽头，花白胡须上凝着水汽。

二月的风从狱窗灌进来，掀起如飞沉鬓角的碎发。

大理寺监牢的二更梆子声透过石墙渗进来，混着霉味与血腥气在空气中凝滞。

和寄灵捏着烛台的手指泛白，烛火将李成蜷在稻草堆里的影子投在石墙上，像团被揉皱的破布。这人四品云雁补子的官服已被鞭笞得看不出原色，后背裂开的皮肉间渗着血珠，顺着草茎蜿蜒成暗红溪流，却仍把脸埋在臂弯里，喉间只溢出破碎的呻吟，半个字也不肯吐。

"李大人倒是条硬汉。"如飞沉的声音从阴影里响起，朱红色骑射服的下摆扫过地面血污，靴底碾过一枚带血的碎牙发出咯吱声响。他手里拎着的牛皮鞭还在滴血，鞭梢金属棱刺上挂着几缕皮肉——那是方才抽在李成肩胛骨上的痕迹。

隔壁牢房突然爆发出嗬嗬的怒骂声，如飞远被铁链锁在墙柱上，发髻散乱的脑袋拼命往前挣，唾沫星子混着血沫喷在铁栅栏上："和寄灵。你这阴毒的奸相。有种放了老子。老子定要把你挫骨扬灰——"污言秽语像烂泥般砸来，每一个字都带着市井无赖的粗鄙，让本就阴湿的牢内更添几分浊气。

如飞沉猛地转身，朱红色衣摆带起的劲风让烛火骤暗。他两步跨到如飞远牢门前，靴尖抬起的瞬间，和寄灵清楚看见他小腿肌肉在裤管下绷紧的弧度。"平日里逛秦淮河时，怎不见你有这股骂街的骨气？"如飞沉的声音冷得像檐角冰棱，话音未落，靴底已狠狠踹在如飞远胸口。

"咔嚓"一声闷响混着凄厉的惨叫炸开。如飞远整个人被踹得离地而起，后背撞在石墙上又重重跌进草堆，铁链被扯得哗啦作响。

他弓着身子剧烈抽搐，嘴里涌出的不再是谩骂，而是带血的泡沫，每呼吸一次，胸腔便发出破风箱般的"嘶嘶"声。

和寄灵盯着他左胸塌陷的部位，借着烛火看见那处衣料正以肉眼可见的速度渗出血迹——如飞沉这一脚力道之狠，怕不是把肋骨踹进了肺里。

"把他嘴封上。"如飞沉甩了甩靴底的血渍，转身时，朱红色骑射服的前襟沾着几点暗红，在雪白里衣的映衬下像绽开的红梅。

两名狱卒忙不迭用浸了麻药的布条塞住如飞远的嘴，那人还在草堆里蹬腿，眼珠因剧痛而翻白，喉咙里发出的嗬嗬声渐渐微弱，只剩腹部微弱的起伏证明尚有气息。

李成在隔壁忽然发出低低的笑，血污糊满的脸上扯出扭曲的弧度："如将军……好手段……可小的真不知……"

话未说完，如飞沉已扬手将鞭梢抽在牢门铁环上，炸雷般的声响震得石屑簌簌落下。

"不知？"他逼近李成，阴影笼罩在对方颤抖的身躯上，"你收如府五千两白银时，怎就知道往袖子里塞？"

和寄灵揉了揉发胀的太阳穴，烛火摇曳中，看见如飞沉腰间蹀躞带上的鎏金箭囊在滴血——那是方才俯身踹人时，箭囊棱角蹭到如飞远嘴角的伤口。

他将烛台递给旁边的狱卒，月白官袍的袖口扫过李成案头的血污账簿："既然问不出，某便先回府了。"

说罢，他像是再也受不住。

指尖刚触到墙壁的石棱就猛地一颤，那道蜿蜒在青砖上的血线突然像活过来般扭曲蠕动。

他似乎听见如飞远喉咙里冒出的血泡声，眼前却炸开一片刺目的红——不是朱红骑射服的鲜亮，而是浸透稻草的暗红。

喉间陡然泛起铁锈味，他踉跄着退后半步，靴底碾过血渍时发出黏腻的声响。

月光从狱窗斜切进来，照亮如飞远胸口塌陷处翻卷的皮肉，那团血肉模糊的创口突然在他视线里无限放大，化作北疆战场上炸开的血雾。

耳边如飞沉的怒喝、李成的惨哼、铁链的哗啦声瞬间被抽离，只剩下自己擂鼓般的心跳，每一下都震得太阳穴突突发疼。

指节攥着的折扇"啪嗒"坠地，扇骨砸在血线上溅起几点暗红。

他看见如飞沉转头看来的身影在眼前晃成重影，朱红色骑射服上的血点幻化成无数游动的红蛭，顺着石墙爬向自己的靴底。胃里猛地一阵翻搅，酸水直冲喉头，他死死咬住下唇才没吐出来，却感觉双腿像灌了铅般沉重。

"你......"如飞沉的声音仿佛隔着层水膜传来，带着一丝不易察觉的错愕。

和寄灵想开口说"没事"，舌尖却抵住上颚发不出声。视线里的石砖开始旋转，牢房的穹顶压下来，那道蜿蜒的血线突然变成巨蟒的信子，朝他面上直探过来。他猛地抬手去挡，却撞在廊柱上，眼前"嗡"的一声彻底发黑，身体顺着冰凉的石棱滑下去，失去意识前只听见如飞沉惊怒交加的吼声，以及自己后脑磕在青砖上的钝响。

等他再次睁开眼时，鼻尖萦绕着浓烈的艾草香。

榻边立着的男人，已经换了身干净的玄色常服，朱红骑射服上的血点被换成了水迹，正用拧干的布巾擦拭他额角的冷汗。

看见和寄灵悠悠转醒，如飞沉猛地把布巾甩进铜盆，水花溅在盆沿发出清脆的响："晕血就别来监牢，逞什么能？"

酸胀感如藤蔓般缠紧和寄灵的太阳穴，他扶着床沿刚要开口，来棠撞开门扉的声响惊得檐角铁马骤响。

少年近卫玄色劲装沾着残雪，腰间短刃还滴着冰水，额角青筋随着急促的喘息突突跳动："大人。证物房失火了。"他摊开的掌心躺着半片焦黑纸页，如飞远三字的残部像被啃噬的血肉，墨迹透过纸背洇出诡异的纹路，竟与案头匿名信的笔锋分毫不差。

"什么？"如飞沉浓眉骤然拧紧，大掌重重拍在案几上，震得砚台里的墨汁飞溅。

和寄灵猛地起身，袖摆扫翻了案头的《大楚贡举考》。

黑墨在书页上漫开的刹那，恰好遮住"舞弊者斩"那行朱批，宛如一只无形的手扼住了律法的咽喉。

窗外飘落的梅花瓣跌进翻开的书页，与残页上的焦痕重叠成刺目的血滴形状，惊得他指尖捏碎了案头的落梅，霜花混着花汁硌得指节发白。

"去查火源。"他的声音带着不易察觉的颤抖，目光死死盯住纸页上的焦痕，"看看有没有人趁乱从密道溜走。"

如飞沉已大步跨到门口，朱红色衣摆扫过地面时带起一阵劲风。

"我早让亲卫守着大理寺后门了，"他将一叠水浸的花名册拍在案几上，湿纸页与木面碰撞发出沉闷的声响，冰水顺着册页边缘洇出暗痕，"这是从井里捞出来的，如飞远的名字被人用匕首刮去了。"

他食指重重按在纸页压痕上，指腹的厚茧将湿润的宣纸压出深痕，"这混小子写'远'字末笔总爱勾个花尾，跟他老子一模一样。"

和寄灵接过花名册的指尖触到细密的冰碴。他盯着纸页上那道扭曲的压痕，仿佛摸到了证物房火场残留的寒意。