此时天色完全沉黛下来，枝叶萧萧，灯火摇曳，光线透过车窗浇淋进去，落得一厢澄黄。

马车内，薛翦抄手倚靠车壁，视线落在对面定了少顷，才问：“到底是何事让你别扭成这样？”

对面的少年眉宇轻皱，一张薄唇给他抿了又抿，生生透出些昳丽之色，却是半句话都不曾出口。

适才闻言，眼底微露一抹惊讶，未及反应就见薛翦无奈地竖起四根手指，边说边屈，“你那脸上就差写着‘我有心事’四个大字。”

说完搭下手，随意置在座沿，“行了，跟我还有什么忸怩的，有话直说。”

瞧她如此坦荡，心底难免着染羞色，隐隐觉得自己哪里都不如她，忽地阖上眼帘，再睁开时已扫去烦闷。

“阿翦，我想同你比试一番。”

话音轻落，薛翦挑眉睐他一眼，甚觉古怪。便又听他续道：“其实当年你让我把信交给姑父时，我是不愿的。并非我不想帮你，而是犹豫是否跟你一起去往临州。”

“你的剑术尚在七年前业已得其形，又能承自琼危山掌门所教，怕将胜我许多……”

及此，他的嗓音淡了下去，思绪不经意间飘回从前，直到被薛翦轻飘飘地一问，重新拉回马车里。

“便是为了这事儿？”

她笑了笑，眉眼间张扬尽显，“你若是想，我自当奉陪。”

“当真？”魏启珧眸光一闪，眼尾盛着不加掩饰的快意，“那你等我一月，到时你可别耍赖。”

听是一月之后，薛翦瞳眸中的笑逐渐凝固，有些没好气睨他，语气倏而轻慢：“端得一副好架势，竟要延捱一月，你还是我认识的魏启珧么？”

亏她心念大起，以为这些天不用在家中憋闷，居然是白欢心一场。

魏启珧知她是个闲不住的性子，面对她的奚弄并不恼，反而松款神情，捞起几案上的茶盏悠悠呷一口，“我这叫未雨绸缪，人都是会变的，阿翦。”

口吻恢复成一贯的潇洒闲慵，继而像是怕她生气，便寻来几个京中趣闻讲与她听。

翌日，金乌临至中天时，薛翦正坐在玉棠院内，百无聊赖地剥着松子。她将剥好的一并放置新碟，渐渐堆砌成一摞小山，遮匿她半边容貌。

魏氏坐在上首，目色温柔地望她道：“你这是要给自己砌堵墙，好教人瞧不见你么？”

薛翦闻言，稍一歪头将半张脸露出去，调皮地笑，“还不够呢。”

把坚果剔好再吃，是她多年前在临州养出的习惯，桌前摆着多少，她便能剔多少，动作慢条斯理，一分一毫皆镌满矜贵。

魏氏没言语，只是一笑，过不久似乎想起什么，“苏家下月要办一场赏花宴，帖子送到我这儿了。你便跟小羡一起去吧，正好交识几个朋友。”

薛翦才刚回来，京中同她交情好的就魏家两个侄儿。从前年幼，倒也没什么，而今却是大姑娘了，总该认识些旁的闺秀，循点端庄之姿。

“哪个苏家？”薛翦抬眸一霎，继而将碟中的松子一粒一粒地往嘴里丢，白皙的手指在阳光下轻轻晃动。

“城南苏家。”魏氏缓声道，“你小时候还跟他家二姑娘玩过呢，不记得了？”

话落，薛翦停下来，蹙眉在心底想了想。

未知几时，一段不堪的回忆，山呼海啸般涌进了她的脑海，不由面色微顿，利落掷出两字：“不去。”

苏缘与她八字相克，难以同处，更别提儿时犯下的那些业障了。

论起来，她在京中的恶名多半也是托了苏缘的福，小小年纪便有那般心机，回回算好时间“挨打”，使众人只记得是她在欺负苏缘。

甫一忆起那张晦气的脸，薛翦就浑身不得劲，索性连松子也不吃了，拍拍指尖抻回椅背。

她们之间的事，魏氏多少知道一些，那么多年过去，早便视为小孩子玩闹，无甚可记恨的。

“你这丫头，他们既往府里送来请柬，自是没在意从前的事儿了。便权当陪你哥哥出去散散心，可好？”

魏氏的嗓音清越柔和，虽不指望她能即刻应下，却多少听进一些。

谁承想，下首冷飕飕传来一句：“他们怎知我回来了？分明是给哥哥送的帖子罢。”

她把话挑得清明，令魏氏噎了噎，见劝她不动，到底不再多言，任由暖风将此节吹到脑后。

下晌，薛翦回去换了身月白色衣裙，带上小竹便打算出府找找乐子。

她在临州待了七年，每日除去习武，实在少有旁的乐趣。唯独那两次匪祸横发，师父先后将她从邻城送到泽安，倒瞧了几多新鲜，但那儿都是前话了。

如今回到京城，缺席的少年事趣自然要一应消磨。

经过校场时，薛翦脚下步子缓了缓。

举目望去，一片沙黄空旷，兵架上支起各式兵器，尤其是那把红枪，与薛翦而言可谓是心肝儿似的存在，至南处还修了一座小小凉亭供她歇憩。

实则爹爹一向不喜她习武，但捱不住她天天央求，不仅应了，连校场也一并给她修了。

思及此，笑意慢慢聚敛眼底，暗道爹爹虽然严肃了些，到底是疼她的。

恰逢此时，一道浅淡的声音从身后响起，她偏过头，笑痕未褪，“爹爹！您怎么来了？”

言着，已阔步至他身前，原就一副明艳的面皮儿，衔缕欣色拢在颊边，愈发显得纯澈夺目。

薛晖笑了笑，很浅薄，随口问一句：“你这是要上哪儿？”

薛翦自然不会如实相告，便织造个借口应对过去，听他问起别的，也尽一一答了，后来似乎没料到他会提及苏府的事，目光凝了凝，语带烦闷。

“莫不是娘让您来的？不过一道寻常筵席，哪里值当爹娘轮番来问。孩儿已说了不去，爹爹勿要再劝。”

一席话说得急，面上愁色也难以抑制地显露出来，映到薛晖眼中，倒是合意地点一点头，“不去也罢。太子冠礼将至，为父欲请宫中的曲嬷嬷到府上来，仔细教你些规矩，以免你又做出什么不敬之举。”

言止一瞬，复沉声道：“从前你尚年幼，娘娘又惯护着你，否则以你那些荒唐言行，多少个脑袋都不够用！”

薛翦满脑子只记住一个“曲嬷嬷”，当即额心微蹙，颇不爽利地喃了声：“如此我还不如去苏家筵席呢。”

大不了与苏缘再斗一回，时隔多年，总不会再占下乘。

思讫，突然咬咬牙，委实两边儿她都不愿做，宫里嬷嬷是个麻烦，苏缘便不是了么？

“嗯？”薛晖未听清她喃喃之语，正待她复述，冷不丁见人头也不回地踅过身，往校场愤懑而去。