花朝节后,一场倒春寒席卷了上京,上京城繁忙的街巷顿时变得冷冷清清,唯有各处医馆人满为患。
外头的雨仍旧淅沥沥下着,戚云晞全身上下用一件茜紫色的斗篷裹着,缩在回安堂的角落里。她手中紧攥着标记着“庚已”二字的竹签,心底暗暗着急。
她原是江南柳城县令之女,父母早亡,一年多前来到上京,寄居在舅舅家。
舅舅凌阳伯待她很好,可常年在外任职,舅母陵阳伯夫人很不喜欢她。
因为这一场倒春寒,与她相依为命的奶娘旧疾复发陷入昏迷,伯府的人都劝她算了,她不想放弃。听闻回安堂里来了位神医,于是瞒着舅母前来求诊。
为了求见神医,她特意起了个大早,不曾想半路出了意外,不光弄得满身狼狈,还耽误了行程。
“姑娘,”贴身丫鬟晓荷满目担忧看着戚云晞苍白的脸,轻声询问,“恐怕至少还要等两个时辰,得下午了,不如回去换身衣裳再来?”
戚云晞果断摇头。
来回安堂求诊的人很多,为了避免生乱,回安堂按先来后到的次序给前来求诊的人发放有标记的竹签,大夫按照标记顺序接诊病人。
因为瞒着舅母出来的,没有车夫愿意送她过来,光是从伯府走到回安堂就得花半个多时辰,她怕再出变故错过求诊的机会。
戚云晞右手握着斗篷帽檐,左手攥着竹签压住下摆,好使斗篷下脏污的裙摆不露出来:“不要紧的,等着罢。”
晓荷环顾一圈,满目心疼。
她们来得晚,大堂里只剩这里还有余地,没人选自有没人选的道理。
这里靠近窗户,尽管窗牗关着,仍有凉风从窗户的缝隙探入,直往人身体里钻。
戚云晞的半边身子和鞋袜本就湿着,经风一吹,唇也冻成了乌青色。
晓荷忧心忡忡:“婢子再去找个地方。”
戚云晞将斗篷裹紧了些,拉住她:“不用了。”
大堂里人挤人,她们赔了一路小心才得到这个位置,如今进来的人比出去的人多,根本没有空余的地方,何必令晓荷白忙。
可晓荷甚至能感觉到戚云晞在颤抖,她担心这样下去大夫没见到人先冻坏了不可。
外头的雨声更密了,戚云晞向晓荷投去安抚的眼神:“我没事,不必担心。”
晓荷只好作罢,她默默绕到戚云晞身后,用瘦弱的身躯为她挡住从窗户刺进来的风。
戚云晞留意到了,鼻间一酸,握住晓荷同样冰凉的手置于斗篷下,也想给她带去一点暖。
前方不远处传来议论声。
“什么!你竟不知道胡神医昨日下午就不来了?”
因着这一声,周围的人都朝说话的褐衣男子看过去,戚云晞的心也跟着提起来。
与褐衣男子离得最近的中年人急忙开口:“兄台莫要说笑,小可今日特意为胡神医来的。”
褐衣男子不以为意:“骗你做甚?你不会真的以为胡神医是江湖游医吧,以为他会日日在这里会为咱们平头百姓看病?”
中年人语气焦急:“兄台此话怎讲?”
知情的褐衣男子压低了声音,但他是个大嗓门,戚云晞还是听到了。
“胡神医之前在宫里专门伺候贵人的……”说着用手指了指天,“哪有工夫在此长期坐诊。”
人群里又传来其它知情人的附和声,以及为神医而来的病患的感慨声。
晓荷看向脸色愈发苍白的戚云晞:“姑娘,那咱们还等么?”
戚云晞紧抿着唇,重重颔首。
奶娘已经昏迷三日,伯府的大夫束手无策,让她准备奶娘的后事。都说上京城里回安堂里的大夫医术最高,就算胡神医不在,她也想争取一线希望。
就在议论声快要将整个大堂淹没时,人群里出现一阵骚动。
戚云晞连忙带着晓荷再往里缩了缩。
再一抬头,发现骚乱似乎朝她们这边而来,回安堂的伙计正带着一名圆脸丫鬟挤进来。
疑惑间,那名丫鬟已经来到她跟前,客气开口:“姑娘安好,我家夫人有请。”
戚云晞漂亮的杏眼里盛满惊讶,怀疑对方认错人了。
来上京一年多,她几乎没怎么过伯府,更没有机会结识哪家夫人。
戚云晞悄无声色紧了紧斗篷的衣襟,不让里面的衣裙露出来:“贵府是?”
丫鬟微笑开口:“今日早些时候,我家主子与姑娘在隔壁巷口曾有一面之缘。”
巷口……戚云晞想起来了。
她与晓荷撑着伞穿过十字路口时,一辆马车猝不及防从侧面出现,导致她受惊跌倒,差点成为马蹄下的亡魂。
那肇事者扬长而去,因为还要见人,惊魂才定之后她躲入附近的巷子里清理身上的污渍泥水。
可衣裙被泥水糟蹋得不成样子,多亏一位从旁经过的夫人让丫鬟送来一件斗篷,她才堪堪维持住了体面。
戚云晞感激那位素不相识的好心人:“夫人也在回安堂?”
丫鬟说是。
戚云晞同意去见那位好心的夫人。
那时她光顾着尴尬与难堪,没来得及好好道谢。既然同在回安堂,她不好推辞:“劳驾姑娘带路。”
戚云晞主仆跟着丫鬟往回安堂的后院里走。戚云晞也就明白了,那位夫人想必是回安堂的熟人。
回安堂按前坊后院布置,前头的大堂用来候诊,东屋看诊,西屋是药房。走到西屋前的走廊尽头,往北穿过一条长长的甬道,就到了后院。
后院很大,院中整齐陈列着许多晒制药材的木架,因为下雨的缘故,架子空着,院子也没有人,但东西两边厢房里倒是有人忙活的声音,戚云晞猜测,这里大约是回安堂的库房。
穿过西厢房的走廊,三人又进入一道南北向的甬道,穿过这条甬道四周突然安静下来,除了杂乱无序的雨声,戚云晞耳边只剩下她们三人的脚步声。
越往前走,越是寂静,也越感觉冷。
她还发现甬道的两头都有门房,有人值守。这样一来,前来求诊的病人和家属不能随意出入后院。
踏入第二重甬道时,过往不好的记忆猝不及防涌入脑海,戚云晞后背一凉,突然顿住脚步。
见戚云晞停下,丫鬟转身看过来,仍旧笑眯眯地:“就在前面了。”
对上姑娘坦荡的目光,戚云晞耳根一阵阵发烫,她似乎小人之心了。这里是治病救人的地方,怎会和那些人一样。
踏出甬道,丫鬟在厢房门口停下,含着笑掖手站在门旁边:“到了。”
戚云晞深吸一口气,鼓起勇气朝敞开着的厢房看去。
里面看起来是间药房,隐隐有药香从里面飘出来,面对窗户的方向放着一张书案,书案前坐着位灰衣中年男子,正低着头不知在看什么。
戚云晞转头,不解看向一旁的圆脸丫鬟。
丫鬟投来鼓励的笑:“姑娘进去吧,胡神医已等候多时。”
胡神医?
戚云晞的心止不住跳动起来,甚至一点都不觉得冷了,据她所知,回安堂里没有别的姓胡的大夫。
是她想的那样么?
再开口,戚云晞的声音微微有些颤:“胡神医?”
丫鬟微笑着点头。
戚云晞感觉头皮都是麻的,与此同时,里头传来一道沉稳的男声:“进来吧。”
奶娘有救了!戚云晞毫不犹豫迈入门槛,终于见到传闻中的胡神医。
胡神医大约四十出头,蓄着须,面相从容温和,看起来格外亲切。
戚云晞偷偷观察胡元的同时,胡元也在打量戚云晞,他也想不通行程那样紧,那人还特意让他挤出时间在此处等一位素未谋面的姑娘。
初见这位姑娘,过于宽大的斗篷,略显局促的站姿,平平无奇的打扮,尤其是额间那厚重的刘海遮住了眉眼,整个人看起来死气沉沉的,毫无特别之处,放在人群中过目即忘。
戚云晞认真福了福身:“胡神医。”
对上戚云晞的眼,胡大夫露出笑容,满腹疑惑转为了然。
好一双澄澈轻灵的眼,好一张精致耐看的脸,这姑娘大约真的很着急,忘了像进来时那样低眉弯腰小心翼翼。
有点意思。
胡元扶着圈椅扶手坐正,和气地开口:“姑娘哪里不适?”
门外,圆脸丫鬟听了阵,朝守在门口的晓荷点了点头,转身朝对面的东厢房里走去。
***
戚云晞谢了又谢,辞别胡神医从厢房里出来。
直到迈出门槛,戚云晞仍有种难以置信之感,不敢相信这样顺利请到了神医。
只是神医有要事在处理,得两个时辰后才能去伯府;但神医也很好心,大约看出了她的窘迫,让她先回伯府里等。
出来后,戚云晞见到了回到门口的丫鬟。
今日这一切多亏了那位素昧平生的夫人,戚云晞诚挚开口:“劳驾姑娘去通传一声,我想当面去谢谢夫人。”
“姑娘不必客气,我家主子说了不过是举手之劳,姑娘不必放在心上。”丫鬟仍旧笑眯眯地,朝来时的方向比手,“我家主子已经歇下了,我送姑娘出去。”
戚云晞顿时想起在大堂里听到的议论。
倘若胡神医真的与宫里有关,那位夫人能进回安堂后院,还能将请胡神医说成举手之劳,那位夫人必定大有来历。
那样的贵人,兴许不方便见她。
戚云晞就不强求了,认认真真朝东厢房的方向鞠了一躬,跟丫鬟朝回安堂外走去。
出去的心情与来时完全不同了,今日的冷也好累也好不安也好所受的惊吓也好,到这一刻,通通都消散。
戚云晞望向远处已有放晴迹象的天空想,她大约不会有机会与那样的贵人再见,惟愿好心的人平安顺遂,所得皆所愿。
胡元从厢房里出来,刚好看到戚云晞一行三人踏入甬道。转头一看,对面原本阖着的窗户不知何时打开了一半。
“头不疼了?”胡元兴冲冲跑过去:“还说你不认识戚姑娘!”
对面的人山一般坐得稳当,恍若无闻端起桌上的盖碗。
胡元嘿嘿一笑:“戚姑娘来回安堂并非为自己看病,而是为亲人求诊,我已经答应她,等忙完这里后去趟凌阳伯府。”
那人用杯盖浮茶叶的动作一顿,抬起头看胡元,他的嗓音与眸光一样冷峻:“胡闹。”
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某日遇见新寡的表姑娘,祁渊晃了眼。
那姑娘盈盈见礼后抬起头,他分明看到梦中人的脸。
***
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不料一年后与前来办差的祁渊偶遇。
从此家中多了位常客,丝毫不顾及她寡妇的身份,看她的目光意味深长:听闻你逢人便说我已亡故,还有个遗腹子?
沈盈有点慌。
小剧场:
春日晴好,窗外仆妇来来往往。
镜台前的女子素衣散落,白色绢花在发间摇颤,她神色慌乱央身后人去关窗。
向来冷静自持的世子爷眼尾通红,看一眼榻上睡得香甜的孩儿,掐着她细腰不紧不慢:还当不当寡妇了?
作者有话说
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第1章 第 1 章
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