大概是那卦“水火既济”的功劳，六天七夜后，沈媚烟一行顺利地来到了北域东部。

这里原是一片宽广的平野，后逢大战，三足金乌陨落于此，于是变成了一道烈火不熄的狭长裂谷，周围寸草不存，裸.露在外的土地呈现出深到发黑的焦红，是名副其实的不毛之地。

环玉被烫得不住地蹦来跳去，但还是顽强地滚到边缘指了指，意思好像是让他们下去。

“在下面？”苏放不太相信。

三足金乌遗下的是太阳精火，即便过了上万年也威力不减。他们光是站在上面都觉得自己体内的血液和灵力要被蒸发掉，更别说下到谷中。

“难怪一直没被找到，原来是在这种地方。”沈媚烟是树妖，最怕这种灵火，好在身边有掩月的灵力护着，腕上还套着那对玉镯。

谷中的火焰不算太大，底部流淌着颜色浓郁的岩浆，温度极高，又非凡火，元婴修士掉下去了恐怕都会遭遇不测。

“兀则既然能顺利进去，应该不会真的要我们下到谷底。”她又道，让掩月走进了些，小心翼翼地观察着下面。

过于灼热的气浪扭曲了谷底的景象，沈媚烟试着分了缕灵力出来，想要送下去看看下面的情况，却被掩月拦了下来。

“花花，不要。”

他很郑重地朝她摇头，犹豫了一下，将脆弱的小桃树放在了安全的地方，自己则是走到了裂谷的边缘。

因为温度实在太高，空气中多了股难闻的焦糊。

“掩月阁下——”苏放才出声，掩月就背对着他摇了摇头：“没有事。”

他只好去看远处的那株桃花，凝着幻影的树妖面色沉重，却朝他点头，意思是听掩月的。

对方的妻、妻子都这样表态了，苏放便不再言语，也退了过来。

天空突然一暗。狂风漫卷，流云翻滚。

原本平静的苍穹，此时宛如发怒的大海，波涛汹涌，骇浪惊涛。

随着掩月现出本体，苏放的表情逐渐由凝重转为惊疑。

古有鲲鹏展翅万里，今有……他无法形容的东西蔽日遮月，像是宇宙洪荒迎来了终结，天地昏昏暗暗。

像是一片乌云坠落人间，又像是最后的一只金乌也被射落。沈媚烟的心跳都慢了半拍，视线紧紧地追逐着天上的庞然大物。

“他”游弋着，宛如盘古大神漫步于天地未开的混沌之中，数亿万年，而后偶得一启思，终于觉得劈开天与地。

裂谷有生命一般地发出尖鸣，似乎是那只战死的三足金乌的灵魂在嚎叫。声音席卷周围的一切，飞沙走石，黄烟滚滚，一直传出去很远很远。

沈媚烟不自觉地别过了脸，她感受到这里的温度正在降低——谷中的太阳精火好像要熄灭了。

渡劫修士都难以办到的事，但掩月做成了。

明明是值得高兴的事，可她却隐隐地为掩月的过去和未来感到担忧。

这样的力量……这样的力量……她想起他们的初遇，从对方口中得到了坎坷“童年”，内心的不安愈发严重。

以至于当掩月恢复人形、火焰熄灭的裂谷显露出一级向下的台阶，她都没能太兴奋。

“在这里。”沈媚烟被重新抱了起来，她努力让自己不要再去想既定之事，专注于眼前。

顺着掩月的目光，她看到快接近谷底的岩壁多出了一个五光十色的椭圆形入口，想来就是他们要找的拘缨国，之前大约是被滚滚热浪和炙热的岩浆挡住了。

环玉开心地在逐渐冷却的地面上蹦跳着，又围着他们滚圈圈，用动作询问自己能不能获得自由了。

“你走吧。”调整好情绪的沈媚烟，笑眯眯道：“以后要千万小心，别又被渺冥涧这样坏人捉住了哦。”

你也坏坏！有些记仇的环玉骨碌着滚远了。

不过虽然嘴巴坏，心里却很温柔善良呢。它想，于是又滚了回来，在已经空无一人的裂谷边缘，画了个上古阵法。

它实力不强，法阵发动后的效果可能不怎么样，但也足以给某位大妖添添麻烦了。

歪歪扭扭的阵法画完，环玉也算是报了恩，这才欢快地奔向新世界，迎接它好不容易等来的自由了。

进入秘境后，首先感觉到的，是似曾相识的寒气。

沈媚烟过去和仙门其余几位掌门一同来到妖域的时候，出于好奇，伸手接过北域的雨。

只一滴便冷到心底，勾起人无尽的伤心事。

好在她的所有伤心都已释然，用灵力驱赶走寒冷后便无事，反倒是身边的那位妙法门门主哭得稀里哗啦，说想起了几百年前就死去的家人。

至于沈媚烟的家人，王侯之家的亲缘都比较淡薄，她的父母虽对她不错，但也仅限于养育之恩，其他的则掺杂了太多利益。

联姻、结盟、储位、太子、权势……她在父亲想要将她许给一位皇子前逃出了家门，后来便再也没有回去，直到他们过世。

期间他们倒是打听过她的消息，她也很坦然，直言自己拜入了合欢宗门下——合欢合欢，比起仙门，凡界对这两个字愈加避之不及。他们认为她走了旁门左道之路，有辱门风，不久就对外宣称沈氏的次女染病身故，从此便当她死了。

后来……后来山河倾颓，改朝换代，身为前朝王族的沈氏本该随之灭亡，却得一仙子相救，兜兜转转远渡重洋，成了海外仙山上的隐士。

沈媚烟的亲缘便止步于此，恩怨相抵，各不相欠。

如今这种感觉重新涌上心头，死亡般的寒冷过后，她依旧心如止水。

唯一能感受到的就是冷。于是她往掩月靠了靠，缩起枝叶蜷在对方的身边。

秘境中的景象与正常时空有别，千奇百怪，千变万化，各不相同。但无论多么奇异，连接秘境与外界的通道都是原始的黑暗。

所以在进入那圈光幕后，沈媚烟对眼前的漆黑毫不意外，可很快，细心的她就发觉这黑色如有生命般地变幻着，像是一个人在呼吸。

咚，咚，咚。

如果它真的是一个生命体，那此时在她耳边响起的，就该是对方的心跳。

“此地甚异，多加小心。”不知道是不是因为黑暗，苏放的声音有些被打散的模糊。

而事实上，他是因为那犹如北域之雨一般的寒气，想起了一些至今都无法释然的痛苦。

修为，灵府，剑道。

无论人、妖，一生都有太多难以回旋的遗憾之事。尽管他们都清楚，修仙最应该做到的就是放下。

心神不宁的苏放默念起了静心咒，好在他的心志也算坚定，几息之后便恢复了常态。

“嗯。”

掩月对他的话应了声，然后用腕足圈紧了肩上的桃树：“花花，不要离开我。”

“当然不会。”

沈媚烟说话时，目光梭巡着包围了他们的黑暗，修士有灵视，但对它们来说似是无用，直让人心中不安。

我明敌暗，大部分人都不想面对的状况。

灵视不可用，苏放便用神识扫了扫四周，得到的结果是空荡荡的黑，除了他们脚下这条似路非路的玩意，一片死寂。

就目前的情况斟酌片刻，他向前迈出一步：“我开路，你们到我身后。”

他的修为最高，这样最稳妥。

“……不。”沈媚烟想起掩月对这里的态度，便试探性地问道：“掩月，你知道你要去哪儿吗？”

“是了是了，此处很可能是玄武陨落之地，掩月应当知晓一二。”依然认为掩月与玄武执明有关的苏放忙不迭道。

“……”

掩月的体温忽然一低。

自从解决掉裂谷的太阳精火后，他的皮肤呈现出与平时不同的灼热，幸好只是普通的人，沈媚烟又是皮糙肉厚的树妖，所以没觉得什么。

可现在——她不得不暂时远离了些。

谁知刚一动，缠住她的触手就收得更禁了些。

“别走！”掩月声音低哑，像是才做了一场恐怖的噩梦。

“我不走。”沈媚烟顺着他的脾气哄道，“我就是有点冷。”她如实道。

掩月发觉了自己的异样。

“抱，抱歉，不是故意的……花花。”

他的语气变得迷茫又无措，有些慌张地为刚才的自己解释：“我想找到它。”

“嗯，我没有介意，也不会走。”

对方的体温恢复了正常，沈媚烟亲昵地蹭了蹭，话中没有半分不悦，也没有追问对方话中的“它”是什么，而是顺着道：“找到它了吗？”

“在那边。”掩月并不在意蔓延在他们四周的诡异黑暗，指了一个方向后，就带着他们往那边而去。

这一去一走，就是两三个时辰。

天地四方都是同一种颜色、同一样东西的时候，人会失去对方位和时间的感知，情绪也会格外脆弱。

简直就像秘境对他们的下马威。

期间苏放数次欲言又止，但最后还是选择相信盟友——指沈媚烟的判断，和她一样地沉默着，走在和沙土相比格外柔软的小路上。

该怎么形容脚底的触感呢？他有过刻骨铭心的仇人，亲手击杀后一时失控，踩到了对方身上泄愤。而脚下的东西，就很像他当时的感觉。

刚刚死去的，还残留着温度的，柔软尸体。

会不会真的就是？

不知为何，苏放突然尤为在意这一点。

沉重的疑惑压在他的心头，很快就占据了他的全部脑海，等他被一个女声惊醒时，赫然发现自己已经拔出了佩剑，想刺下去看一看这条路的真面目。

“苏放道友，你没事吧？”说话的是沈媚烟，制止他动作的是掩月。

浑身一凉，苏放前胸后背都被冷汗浸湿。

“老实说，确实有点不好。”他再次默念起了静心咒，好一会儿才苦笑道：“难怪兀则身陷险境，拘缨国秘境果然危险。”自己才入就中了招。

对于脚下的东西来说，他们不过是两三只蝼蚁，平时倒没有什么，可一旦发起了攻击，恐怕就凶多吉少了。

“实在不行，就封闭五感吧。”沈媚烟建议道，她也感觉到了一些不同寻常的诡谲，但与苏放不同，她好像……并未受到太大的影响。

更别说掩月，掩月简直就像回到了家一般的自在。

“我们……”

在苏放变成聋子和哑巴前，她还想多说几句，不料身边突兀地一响，瞬间将她的警觉拉满：

“谁！？”

符篆蓄势待发，掩月的反应却要更快，在对方还要躲藏时就用另一条腕足将其驱赶了出来。

似人似鬼的人形，华丽的衣衫被一场又一场战斗消磨得破破烂烂，露在外面的皮肤像是中了剧毒，散发出恶臭的同时泛着腐烂的绿。

他流露出的修为不低，此时却像是失忆了一般，被他们发现后只是恶狠狠地盯着他们，不动也不言。

还没等沈媚烟例行询问一下这人的身份，苏放已经蹙眉叫出了他的名字：

“兀则……真君？”

作者有话说

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第23章 拘缨之国