宁安王府。

瑾年一路小跑着穿过宁安王府的回廊，直奔后门。虽称“后门”，却仍在内院之中，门外是一条幽静的巷子，巷口还有一道门，出了门才是外街。卫珩正站在巷子口整理行装，抬头便见瑾年怒气冲冲地跑来。

“卫护卫，你怎地如此粗心？”瑾年杏眼一瞪，语气颇为不满，“这等紧要之物竟也能忘了带？”

卫珩怔了一下，旋即从怀中摸出一个小包，略带几分尴尬地说道：“确是我一时疏忽了。这物件甚为重要，还请速呈郡主。”

瑾年杏眼圆睁，满脸的不忿：“好一个粗心人！若不是我寻着，岂不叫阿姐误以为是我藏了去？”

卫珩张了张嘴，脸憋得发红，急忙说道：“是我疏漏在先，还望郡主恕罪。还请二娘子快些拿去呈交郡主，若是郡主有要回的话，我在此稍候便是。”

瑾年却不急着离开，眯起眼看着他，语气中透着几分戏谑：“昨夜你来府上，可是为这件东西？怎地如此鬼鬼祟祟？”

卫珩闻言，登时一怔，随即神色微变，半晌才问道：“你……你是如何知道的？”

瑾年扬手晃了晃两根手指，神秘兮兮地说道：“我眼力好啊，看得清楚远近。不过你放心，府中无人察觉。”

卫珩这才松了一口气，可脸上却不由自主地染上几分红意。他的思绪回到了昨夜的情形。本是奉命替殿下潜入王府把风，一切都进行得悄无声息，原以为不会有人察觉。谁知殿下才刚现身，叶太尉便从另一边的庭院缓步而来。

叶太尉站定在庭中，仰望着一轮清冷的明月，但眼神却不时投向郡主院落的方向。他随后遣散了府中的护卫，整座庭院陷入一片寂静之中。太他在庭中站了许久，才缓缓朝郡主的院落方向走去，脚步有意放得极重。

卫珩不敢轻举妄动，只得伏身于附近屋顶，屏息隐匿。偏偏，他正好伏在了瑾年的屋顶上。

他看见瑾年正在灯下做花灯，动作娴熟而专注。卫珩本想转移目光，却鬼使神差地盯着那场景看了许久。她修长的手指灵活地穿梭于花灯骨架之间，那一刻，他竟有些看入了神。

待反应过来时，他不由得暗骂自己不成体统。半夜趴在屋顶上盯着人家姑娘，跟殿下翻墙入室的“浪荡”行径又有什么区别？他明明还劝过殿下说此举不合规矩的！卫珩想到这里，愈发觉得脸颊发烫。

思绪跑得飞快，他完全没听清瑾年接下来说了什么。只见她站在原地笑得俏皮，眉眼间透着一丝狡黠。

“每次阿姐出门，都是你送她回来，这想必是太子的意思吧？”瑾年拖长了语调，眼中带着些许狡黠，“那昨晚你来……”

话未说完，卫珩立刻回过神，急忙打断她：“别说出口！你有千里眼，别人就有顺风耳！”

瑾年看着他一脸紧张的模样，忍不住笑出声来，漫不经心地“哦”了一声，随后转身离去。卫珩抬手揉了揉额角，低声叹道：“真不该多此一举，和她说话……”

叶斯年拿起琉璃香囊，细细端详。这圆润无瑕的弧度，精确得仿佛现代工艺品，而缠枝花纹却散发出明显的手工质感与灵气。细看那纹路末尾微微勾起的弧度，与那只琉璃笔的工艺如出一辙，应是出自同一匠人之手。世间能将琉璃工艺烧制打磨得如此精妙者，定是寥寥无几。

青枝看得有些出神，忍不住感叹道：“郡主，太子殿下对您可真是用心，送信总不忘捎上一件礼物。”

叶斯年举着琉璃香囊，在阳光下细细端详：“这东西，定然另有深意。”她心中暗忖，既然开诚布公地谈过，也言明要做互相信任的盟友，便姑且信他一回。她解下身上佩戴的玉佩，将其小心揣入怀中。这枚样式别致的司南玉佩，是李清容的遗物，当年她曾郑重嘱咐随身佩戴。虽不明其意，但叶斯年始终视为寄托，未曾片刻离身。

国子监论学暨二皇子践行，一边是前任长安府知州苏廷章，一边是现任府尹二皇子赵渊。苏廷章被调离长安府，恐怕正与花月阁新楼开业的文书批复有关。长安府距瑶京不过三日车马，是大沅除瑶京外最繁华的城市，山清水秀，歌舞升平，且规制宽松，不似瑶京处处受限。一般而言，皇子们都对被调离京都心存忌讳，但若是长安府，情况便大为不同。苏廷章自长安府归来后便连升两级。

如此阵容，这场论学怎么看都透着几分修罗场的意味。既然如此，也不能让全场都只是男人在唱独角戏。她几乎可以想象得到，若现场只有她一位女子，恐怕她便会被安排坐在屏风后，听着众人恭维几句——那些老学究，不管懂不懂，总要发表几句高论，然后话锋一转，绕到叶绍身上，再用那些陈词滥调恭维一番当朝太尉。这些人能想到的最高级的赞美，大概就是“听闻郡主尚未许配，必能嫁得良人”。如此情形，光是想想，便让她觉得无趣至极。

上次是带上了苏云卿，这回索性把各家的姑娘们也都邀上。东华郡主可是官家钦点，可与诸生一同参与论学的。但这场论学，又岂止是论学？不还有二皇子践行在即吗？若能让这些世家女子也在席间大放光彩，论出些真材实学来，就算有人祝她“嫁得良人”，她也权当耳旁风，忍一忍便是。至于如何找到合适的由头，这种事，还是交给赵煜去费心思吧。

她看着瑾年一双亮晶晶的眼睛，正目不转睛地盯着那琉璃球，灵机一动，便笑着问道：“你想不想去？”

瑾年连话都顾不上说，只拼命点头如捣蒜，眼睛眨个不停，满脸的期待几乎要溢出来。

她提笔开始回信：“务必将苏云卿和一众世家才女邀上。赵玥想必本来就会出席，但仍请确认。”

信还未写完，瑾年站在门口兴奋地喊道：“阿姐，你真的带我去论学吗？我都好久没见云卿了！”

叶斯年抬起头，满脸诧异地问：“你站这么远都能看到我写字？”

瑾年歪着头，一脸理所当然地说道：“这也不算远啊。阿娘总说看别人东西不礼貌，叫我低着头别乱瞧，可我这不是太高兴了，才偷偷瞟了一眼嘛！”

叶斯年听得哭笑不得，摇头叹道：“妹啊，你真是块宝。”

青枝正要接过信笺，叶斯年却摆了摆手，将信递给瑾年，笑着说道：“快去快回，我还有要事问你。”瑾年欢快地应了一声，转身便轻快地跑了出去。

叶斯年看着她那兴高采烈的模样，心中感慨：想必是周氏最近放松了对她的管束，才有了这般自由活泼的神态，与从前判若两人。瑾年年纪还小，不过十五岁，性子尚未完全定型。若是再被管束个几年，只怕那灵气与天真就都消散了。

青枝见眼下没什么别的事，便笑着说道：“郡主，我今儿一早天还没亮就去了军营，想着你昨天一整天心里都悬着，就没喊你。”

叶斯年闻言，随即想起这事儿，忙问：“怎么样，阿梧还适应吗？”

青枝忍不住笑道：“她可适应得很，就怕是军营里的将士不适应了！”说罢，朗声大笑。

“快同我说说。”叶斯年也来了兴致。

青枝眉飞色舞地讲道：“一开始那些个兵头挑刺找茬，说她是娘子兵，有人还嫌她体型不像常人，反正就是不服气。结果连她的刀都接不住。骁哥儿还真会来事，直接开了个擂台，让全军将士赤手上阵，谁不服谁上。结果那些能打的都上了，可最多不过三合！最勇猛的一个壮汉还被她一个过肩摔，摔得四仰八叉！”

叶斯年听得目瞪口呆，半晌才感叹道：“这军营本就是慕强的地方，阿梧这体格优势明显，短短几天便进步如此之快，看来真是有天赋。”说到这里，她不由得回忆起出发前的场景，接着说道，“去军营之前，承骁、承勇还有父亲都指点了她几手，我也把自己学过的一点拳击技巧教给她。靖北军素以勇猛著称，没想到阿梧刚去就能守擂成功，难怪父亲一大早要去练兵，这众将士怕是要道心崩坏了。”

叶斯年兴致更浓，让青枝细细说来。青枝越说越起劲，手舞足蹈地绘声绘色描述起来。

秋日的阳光在庭院间缓缓流动，不知不觉已近黄昏。之后的几日，叶斯年未曾出门，专心筹备论学的事宜。她将可能出现的各种场景都假设了一遍，细细思量如何通过对话引人入套，最终将话题巧妙地引向各家女子身上。虽对即将前来论学的国子监博士和翰林院学士并无了解，但这些老学究、男学士，大抵也逃不出那些陈词滥调。

与青枝推敲几番之后，叶斯年将初步的计划写入信中，遣人送往浮生堂递给赵煜。

几日后，皇家园林内，一场别开生面的筵席拉开了帷幕。初秋凉风轻拂，园中青翠的树影间点缀着满目的红绸金幡。翰林学士、国子监博士、世家才子才女齐聚，简直是男女老少，瑶京城凡是叫得上名号的文人雅士都纷纷到场了。

众人初至，便有几位老学究低声议论起此次筵席不同寻常。东华郡主作为官家钦点之人参与论学已属罕见，怎的竟还有如此多娘子前来。好在赵煜安排得当，以帷幕隔开席间，男女分两侧入场，才让这几位学士少了几分窘迫，否则恐怕留下一句“不成体统”便拂袖而去。

赵煜、赵渊、赵玥齐聚，气氛陡然变得微妙起来。到场的学士们一时不知该站在哪一边，左右摇摆之间，显出几分踌躇。

此时，叶斯年携瑾年、青枝、兰芝三人步下马车。她们以秋日风景正好为由，步行入园。这郊外一片开阔，视野极佳，正好借用瑾年那双千里眼，稍稍探查一番。