死神与虚的生命从不是永恒的注脚，却远比人类的时光悠长——除非在尸魂界的厮杀中死于非命，他们的岁月能漫长得望不见尽头，连自己都数不清要度过多少个日出日落，才会迎来终焉。这与人类自降生便知晓“百年后尘归尘、土归土”的笃定截然不同，漫长的生命像一团缠绕的棉线，有时是上天的馈赠，让他们能见证更多风景；有时却成了背负的枷锁，将遗憾与牵挂拉得无限长。

冲田沐司被送到现世的第七天。

清晨的阳光透过废弃仓库改造的临时住所的玻璃窗，斜斜落在地面上，也落在浦原喜助为她定制的义骸上。这具躯体带着人类独有的温热，指尖触到阳光时，能清晰感受到那股暖融融的触感，不再是死神躯体那般，连皮肤都透着灵子的微凉。她试着像生前一样生活，清晨踩着露水去不远处的便利店，挑一个海苔碎裹边的饭团，听店员礼貌地说“欢迎下次光临”；傍晚坐在公园的长椅上，看着夕阳把天空染成橘红色，直到最后一缕光沉进远处的楼房；夜里躺在铺着旧棉絮的床上，听着隔壁邻居家电视里传来的笑声，在陌生的声响里慢慢入眠。

这日子与生前在真选组、死后在五番队的时光都截然不同。不用再天不亮就站在真选组的训练场，盯着队员们挥剑的姿势，皱着眉纠正“你的劈砍还少三分力道，遇敌时会吃亏”；不用再在五番队的队舍里对着一叠任务报告皱眉，忧心流魂街那异常的灵压波动，会不会波及那些手无寸铁的平民；更不用再提防雪夜那家伙，突然从廊柱后跳出来，把揉得松松软软的蒲公英絮，一股脑儿撒进她的衣领——那些白色的絮毛粘在她深色的队服上，像落了一层雪，而始作俑者会抱着肚子笑得直不起腰，眼底闪着狡黠的光。

“在这里，活着寻些快乐就够了。”冲田沐司不止一次这样对自己说，指尖却不自觉地攥紧了便利店的饭团包装袋。塑料膜被捏出褶皱，饭团的温度透过包装传过来，可她心里却空落落的。快乐像隔了一层磨砂玻璃，明明看得见公园里孩子的笑、便利店暖黄的灯，却怎么也抓不真切。她咬了一口饭团，海苔的咸混着米饭的香，可味蕾像被蒙上了一层薄纱，尝不出半分滋味——没有了真选组队员的喧闹，没有了五番队的任务，没有了雪夜的恶作剧，这安稳的日子，反而让她觉得像在做梦。

冲田沐司抬手摸了摸腰间，那里没有壬生狼的刀柄，只有义骸温热的皮肤。她忽然想起雪夜撒完蒲公英絮后，会凑到她身边，小声说“沐司别生气嘛，我下次给你带红豆大福”；想起真选组的队员们，会在训练结束后围过来，吵着要她露一手剑技；想起五番队的同事，会在她核对报告时，悄悄递过来一杯热茶。那些带着烟火气的瞬间，此刻想起来，竟比手里的饭团更暖，也更让她觉得，自己是真真切切活着的。

她把没吃完的饭团塞进塑料袋里，站起身拍了拍裤子上的灰。

“寻快乐啊……”她对着空气轻声说，语气里带着点茫然：“可快乐，到底是什么呢？”

翌日

晨光透过仓库的玻璃窗，在积着薄尘的镜面上投下细碎的光斑。冲田沐司对着这面旧镜子，指尖拢起及腰的黑色长发——发丝在掌心滑过，带着义骸特有的、类似人类的柔润。她用一根蓝色发绳将头发高高扎起，发绳勒紧头皮的触感瞬间撞进记忆里，让她想起真选组时期的发髻——那时用的是深红色的发带，勒得比这更紧，却透着武士的利落，每次扎完，总司还会笑着调侃她“沐司的发髻比刀还硬”。

指尖轻轻划过镜中自己的脸，义骸的皮肤细腻，却没有死神躯体那般熟悉的灵子波动。她对着镜中的人影，忽然轻声呢喃，声音轻得像晨光里的雾：“雪夜那家伙，是被蓝染骗了吧？”

话刚出口，四番队病房外走廊里的画面就猛地撞进脑海——那时她刚从任务中回来，路过四番队的院子，正好听见队员们在讨论：“你知道么？昨天咱们番队雪夜第九席居然告白了”。她悄悄绕到窗下，听见四番队队员议论，说看见雪夜站在窗边，阳光透过窗户落在雪夜的发梢上，她抬起头，对着院子门口都的蓝染说出“我喜欢你”时，字字清晰，像把整颗心都摊开在了阳光里。

冲田沐司太了解雪夜了。那个家伙，连在甜品屋被逼问“是不是对蓝染有意思”时，都能嘴硬到底，也绝不松口。雪夜从来不是会轻易表露心事的人，她的喜欢藏在恶作剧里，藏在偷偷带的红豆大福里，藏在并肩作战时默默挡在身前的动作里。若是她真的把“喜欢”二字说出口，便意味着早已把心交了出去，连半分退路都没给自己留。

指尖无意识地攥紧了镜沿，冰冷的触感让她回神。她忽然想起被送走前的最后一面——在黑腔前，雪夜艰难地推着她的肩膀，指尖的力道带着不容拒绝的坚定，可眼底的不舍却藏不住，像蒙了层水汽的玻璃，连她睫毛的颤动都清晰可见。雪夜是故意把她推入现世的，她比谁都清楚——因为她是挚友，是雪夜在这尸魂界最在意的人，雪夜不愿让她卷入蓝染的计划，不愿让她成为别人的棋子，更不愿让她面对那些未知的危险。所以雪夜选择自己留在那片迷雾里，哪怕要独自面对蓝染的算计、长老们的眼线，也要把她送到现世，送到这安稳的、没有厮杀的地方。

可冲田沐司怎么能安心？每个夜里，她都会攥紧拳头，指甲掐进掌心——她无数次想过，要不要偷偷闯回尸魂界，找到雪夜，把那个傻丫头从蓝染身边带出来。她们是儿时的伙伴，是一起在真央灵术院斗嘴的损友，是一起在五番队并肩对抗过虚的知己，哪能眼睁睁看着雪夜陷在未知的局里，独自承受那些她看不见的风险？

可彼此都是对方最重要的人，偏偏这份重要，成了最无奈的距离。雪夜用“推开”来护她周全，她用“留下”来守着念想，两条原本紧紧交缠的路，在黑腔关闭的那一刻，竟渐渐走成了“再无关联”的模样。她不知道雪夜在尸魂界过得好不好，不知道蓝染有没有对她做什么，甚至都不知道她是否还活着——这些担忧像藤蔓一样缠着她，可她连回去看一看的勇气都没有，因为她知道，雪夜拼尽全力把她推出来，就是不想让她再卷入那些纷争。

那些没说出口的话，那些藏在眼底的担忧，她们其实都懂。雪夜知道她会在现世好好活着，不会轻易回去；她也知道雪夜会在尸魂界守住自己的底线，不会真的完全听从蓝染。可每当夜深人静，她总会想起真选组时期的刀光——壬生狼的刀刃，从来只对准敌人，对准那些伤害同伴的人。

若是真有那么一天，尸魂界的战火蔓延到现世，若是她不得不回到那片熟悉的土地，不得不面对站在蓝染身边的雪夜——那时，她手中的壬生狼，还能像从前那样坚定地对准敌人吗？还是说，刀刃会因为那个人是雪夜，而变得犹豫不决？

晨光渐渐爬高，镜面上的光斑移到了地上。冲田沐司松开攥紧的手，指腹在镜沿留下淡淡的红痕。她对着镜中的自己轻轻叹了口气，转身走出仓库——不管未来如何，她都要在现世好好活着，努力变强，因为她知道，雪夜在等着她，等着她有一天能笑着回去，像从前那样，拍着雪夜的肩膀说：“笨蛋，我来接你了”。

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浦原商店

木质门帘被风掀起一角，带着现世午后的暖意。浦原喜助指尖捏着的折扇忽然顿在半空，平日里总挂在嘴角的奸商笑意像被风吹散般悄然敛去，眼底那抹惯有的狡黠淡了，多了几分难得的严肃。他望着转身要踏出门槛的冲田沐司，声音沉了些，连尾音都带着点不易察觉的重量：“冲田桑，你性子比雪夜急，可她看人的眼光比你准——她比你更懂蓝染的本质。先不论那两人之间的情爱掺了多少真假，关于当年流魂街的异动、灵子异常的根源，那些大家都猜不透的真相，她必定是知晓的。别把她看得太傻，那丫头心里的算盘，未必比我们少。”

“知晓又怎样？”冲田沐司扯了扯白色T恤的领口，三颗未扣的扣子敞着，露出白皙的脖颈和线条利落的锁骨，语气里带着点不服气的嗔怪，像只被踩了尾巴却不愿服软的猫:“那个烦人的笨蛋，连挑男人的眼光都这么不平常……”她下身穿着黑色牛仔裤，布料紧贴着腿型，勾勒出修长的线条；腰间系着条深蓝色腰带，是新选组标志性的沉蓝，样式竟和平子真子的同款，只是颜色更暗，透着武士的沉敛。脚上的黑色高脚马丁靴靴筒到膝盖，那排密密麻麻的鞋带在顶端被仔细系成个小巧的蝴蝶结，指尖还残留着系结时的触感——这是她今早对着镜子练了三次才系好的，透着点与“墨鬼”身份截然不同的细致。

如今现世早已没有武士这行当，街头的人们穿着轻便的衣裳，手里拿着叫“手机”的方块玩意儿，没人会再佩刀行走。可冲田沐司还是坚持想把壬生狼带在身边——今天就是收到浦原喜助的通知，来取这把暂存的刀。刀被收在特制的灵子刀鞘里，现世的人看不见，只有拥有灵压的人才能感知到刀身的寒气。若是没有这层遮蔽，以她走到哪儿都佩刀的习惯，早该被现世的警察抓进警局几百次了。

“等一下，冲田桑。”浦原喜助抬手压了压头顶白绿相间的帽子，帽檐遮住了半张脸，只露出下巴的弧度。他出声拦住正要迈脚的她，手里的小小折扇“唰”地展开，挡住了下半张脸，只露出双带着狡黠的眼睛，像只偷吃到鱼的猫。另一只手伸到她面前，掌心向上，笑容又变回了熟悉的奸商模样，连语气都带着点讨价还价的轻快：“义骸穿得还合适吧？我瞧你这几天行动自如，看来尺寸和灵压适配度都刚刚好。既然合适，是不是该付钱了？小店可是小本生意，租金水电都要花钱，概不赊账哦~”

“钱？”冲田沐司愣了愣，下意识摸了摸牛仔裤的口袋，指尖触到的只有空荡荡的布料。脸上的不耐瞬间被茫然取代，她皱着眉，像听到了什么陌生的词汇：“什么？我来这边的时候，也没带钱啊。”

无论是真选组还是五番队，吃穿用度都由队里安排，她从来不用考虑“钱”这种东西；更何况当初被雪夜推进黑腔时，她走得匆忙，连件多余的衣物都没带，更别说什么现世的货币了。

“哦？是没有钱吗？”浦原喜助凑上前一步，用胳膊肘轻轻戳了戳她的后背，力道不重，却带着点“我就知道”的了然，坏笑里的狡黠都快溢出来了：“这可就难办了啊……总不能让我做亏本买卖吧？”

尴尬瞬间像潮水般漫上冲田沐司的脸，从脸颊一直红到耳根。她后知后觉想起，平子真子当初把她送到浦原商店时，只说“义骸的事交给喜助”，压根没提过这东西要花钱！现在怎么办？总不能跟这奸商说“我没钱，你看着办”吧？跑吗？她脑子里飞快盘算着逃跑计划——门口就是小巷，只要她转身冲出去，以她的速度，浦原喜助未必能追上。手指悄悄攥紧了，指节都泛了白，连呼吸都放轻了些，像在蓄力的武士。

可没等她想好逃跑的路线，浦原喜助又开口了，语气带着点“通融”的意味，像在给她台阶下：“没有钱也没关系，小店一向灵活经营。拿东西换也行哦，只要是有价值的物件。比如……尸魂界的一颗玻璃球，里面裹着灵子光斑的那种，也是可以的。”

“谁跟你说的？！”冲田沐司的脸“唰”地红透了，连耳根的皮肤都透着热，像被火烤过一样。她记得只有仓库基地里的他们才知晓，怎么现在搞得好像全世界都知道了一样。

“啊~小店就喜欢收藏些稀有玩意儿，无论是现世的老钟表，还是尸魂界的灵子物件，只要少见，我都收。”浦原喜助晃了晃伸出的手，笑意更深了，眼底的狡黠像藏在云后的月亮，若隐若现，半点没打算透露消息来源——其实是昨晚平子真子来买义魂丸时，无意间提了一嘴“冲田那家伙宝贝一颗玻璃球，睡觉都揣在兜里”。

冲田沐司咬了咬下唇，齿尖轻轻蹭过唇瓣，留下淡淡的红痕。她犹豫了片刻，最终还是从口袋里掏出那个玻璃球——球体通透，在商店的灯光下泛着淡淡的光，里面的灵子光斑像活的一样，轻轻晃动着。她把玻璃球紧紧握在手心，指尖能感受到球体的冰凉和灵子的微弱波动，她郑重其事地把玻璃球递过去，语气里带着不容置疑的坚定：“这个只是暂时放你这儿！等我在现世找到赚钱的办法，一定会把它拿回来的！你可别想私吞！”

“哎呀呀，当然可以呀。冲田桑放心，我浦原商店做生意最讲信用了。”浦原喜助接过玻璃球，指尖触到球体的瞬间，灵压轻轻扫过，确认了里面的灵子波动。他随手从柜台里摸出一管儿义魂丸，包装是新设计的浅蓝色，递到她手里，笑得格外大方，像在送什么珍贵的礼物：“来，这是小店新推出的薄荷味义魂丸，吃起来不苦，还能提神。免费试用哦~就当是给冲田桑的开业福利。”

冲田沐司接过义魂丸，攥在手心，转身就往门口走。脚步匆匆，像怕晚一秒就会被浦原喜助反悔似的。木质门帘被她掀起，又轻轻落下，她的背影很快消失在街道的拐角，只留下一串渐行渐远的脚步声。

看着冲田沐司的背影消失，浦原喜助脸上的笑容渐渐淡了。他低头看着手心的玻璃球，指尖轻轻摩挲着球体表面，触感冰凉而光滑。忽然，他皱了皱眉——指尖传来细微的裂痕触感，一道清晰可见的纹路，正从球体边缘慢慢蔓延开，像冬天结冰的湖面裂开的缝。

他连忙从柜台下取出一个特制的木盒，盒子内壁有隔绝空间的作用。他小心翼翼地把玻璃球放进去，刚盖上盒盖，就听见里面传来“咔嗒”一声轻响，像是什么东西碎裂的声音。他赶紧打开盒盖，只见原本通透的玻璃球竟已变成了深红色，像浸了血的玛瑙，下一秒便“哗啦”一声碎成了细小的渣，红色的碎渣在盒底闪了闪，还没等他伸手去碰，就渐渐消散在空气里，只留下空荡荡的木盒，连一点灵子残留都快没了。

“哦呀？”浦原喜助挑了挑眉，指尖捻起一点残留的灵子碎屑，碎屑在指尖轻轻闪烁，很快便消失了。他靠在柜台上，语气里带着点玩味的感叹，又像是在自言自语：“是蓝染那家伙太谨慎？还是……雪夜那孩子的力量，已经虚弱到不足以支撑这颗玻璃球的灵子稳定，连在现世待这么一会儿都撑不住了呢？”

风从门帘的缝隙里钻进来，吹得柜台上的纸张轻轻晃动。浦原喜助把木盒收进柜台深处，指尖还残留着灵子消散的触感。他拿起桌上的折扇，轻轻扇了扇，眼底的狡黠又回来了，只是深处多了几分凝重——这颗玻璃球的碎裂，或许不仅仅是一颗物件的消失，更是尸魂界那边，某个信号的开始。而冲田沐司，恐怕还不知道，她亲手交出的，不仅仅是一颗玻璃球，更是关于雪夜的秘密。

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冲田沐司独自走在现世喧闹的街道上，耳边满是从未听过的声响——一辆辆彩色的汽车呼啸而过，轮胎摩擦地面的“唰啦”声混着尾气的汽油味扑面而来，偶尔还有骑着“自行车”的人按响车铃，清脆的“叮铃”声穿透人群的嘈杂。路边的店铺亮着通透的玻璃窗，橱窗里的陈列让她眼花缭乱：甜品店的玻璃柜里摆着奶油堆叠的蛋糕，巧克力酱在表面画出精致的花纹，甜腻的香气透过门缝飘出来；服装店的模特穿着五颜六色的衣裳，裙摆飞扬，不像尸魂界的队服那样板正；珠宝店的柜台里闪着细碎的光，那些亮晶晶的石头比她在流魂街见过的任何矿石都要耀眼。

可她对这些琳琅满目的东西没什么兴趣，只是偶尔在橱窗前停下脚步，看着里面的物件发会儿呆。指尖无意识地蹭过玻璃，冰凉的触感让她回神——除了在心里感叹一句“现世变得真快啊”，也没别的想法。

她记忆里的现世，还是百年前带着木屐声的街巷，人们穿着和服匆匆走过，街边的小贩推着车叫卖“鲷鱼烧”，哪像现在这样，连空气里都飘着陌生的气息。现世早就不是她熟悉的模样了，就像现在的自己。她瞥了眼玻璃上反射的影子，白色T恤的领口敞着，黑色牛仔裤裹着腿，脚上的马丁靴沉甸甸的，这身打扮让她总觉得浑身不自在，像被裹在不属于自己的壳里。

“跟当初被迫穿西洋装时一样，真像只猴子……”她小声嘀咕着，抬手扯了扯领口的扣子，指尖触到锁骨的温度，又赶紧收回手。那年真选组要求换西洋装，硬挺的布料磨得她皮肤发疼，领口的硬领卡着脖子，总司他们还笑着说“沐司穿这个像被捆住的武士”。现在这身衣裳虽然轻便，却同样让她觉得陌生，脚步不自觉地加快了些，藏在灵子刀鞘里的壬生狼刀柄轻轻硌着掌心，凉滑的木质触感，成了她在这陌生世界里唯一的熟悉慰藉。

冲田沐司没有着急回平子他们的基地，而是拐进了不远处的公园。她选了长椅最角落的位置坐下，后背贴着微凉的金属靠背，阳光透过树叶的缝隙落在她身上，投下斑驳的光斑。目光追着天上飘过的云彩，云絮慢悠悠地变着形状，一会儿像真选组的队旗，一会儿像爱吃的红豆大福，一会儿又散成细碎的棉絮。她的思绪却像被风吹乱的线，缠成一团解不开的结——以后真的要跟雪夜刀剑相向吗？就因为那个叫蓝染的男人，那个想颠覆尸魂界的男人？

“早知如此，当初就不该爬进宫本家的后院。”她对着空气喃喃，指尖无意识地抠着牛仔裤的布料，指甲把蓝色的布纹都抠得变了形：“不该去真央灵术院，不该在入学考试时跟她相认，更不该……跟她待那么久。”最后那句话轻得像叹息，风一吹就散了，只有她自己知道，那句话里藏着多少无奈……

“最不该的是，当初瞎发誓要保她一辈子......”

[笨蛋，什么都不跟我说。]

她垂着眼，长长的睫毛在眼下投出浅浅的阴影，眼眶有点发热，却倔强地不让眼泪掉下来。

[说出来我们一起扛啊，为什么偏偏要偏袒我？为什么把我推来现世？是觉得我不够强，帮不上你吗？如果我能再强一点，强到能对抗蓝染，你是不是就不用去接近他，也不会……爱上他了？]

灵压的波动从远处传来时，冲田沐司还没从自己的思绪里抽离。那股灵压带着点慵懒的波动，是她熟悉的平子真子的气息。紧接着，石板路上的“嗒嗒”声由远及近，一路寻到长椅旁。平子太清楚这种滋味了——突然闯进一个完全陌生的世界，要学着用“人类”的方式吃饭、睡觉、生活，本就难如登天；心里还装着甩不掉的牵挂，像揣着一块石头，走到哪儿都觉得沉甸甸的，坐立难安。

远远看着冲田沐司皱紧的眉头，平子真子自己的眉心也不自觉地拧了起来。他太懂她在想什么了——想那个把她推过来的雪夜，想那段在尸魂界一起闯过来的羁绊。也是，那么多年的情分，一起在真央灵术院挨过罚，一起在五番队对抗过虚，哪是说断就能断的？

“好麻烦。”平子摸了摸下巴，心里忽然冒出个荒唐的念头—— [要是我的斩魄刀能操纵人心就好了，直接让她别再瞎琢磨这些有的没的，省得看着她皱眉头，我也跟着心烦。]

刚这么想，又忍不住在心里跟刀灵吐槽：[哎？逆抚，你说这想法是不是挺奇怪的？]

没等刀灵给出半点回应，他已经绕到冲田沐司面前。脚尖点地轻轻一跃，借着灵子的支撑，整个人倒立着悬在她眼前，整个脸差点蹭到了她的鼻尖。欠扁的声音先飘过来，带着点故意逗弄的轻快：“哟~未来的妻子，你一个人坐这儿发呆，是在思念我么？”

条件反射比思考快了不止一步——冲田沐司想都没想，抬手就是一拳，结结实实地砸在平子真子的鼻子上。

“唔！”平子闷哼一声，灵压没稳住，“咚”地摔在不远处的草坪上，青草的汁液沾了一身。他捂着鼻子的指缝里瞬间渗出血来，红色的液体顺着指缝往下滴，看着触目惊心。还好这公园的角落人少，只有几个遛狗的老人远远看着，不然以他这狼狈模样，早该引来一群人围观了。

“是你自己突然冒出来的！”冲田沐司的脸瞬间红透，像煮熟的虾子，她指着平子的鼻子反驳，声音却有点发颤，不知道是气的还是别的：“你就算流血死掉，都跟我没关系！”

可刚说完，她突然反应过来他刚才的称呼——“未来的妻子”？怒火瞬间又窜了上来，比刚才更盛。她猛地起身，右腿往后撤了半步，然后一个利落的飞脚踹过去，直接把还没爬起来的平子真子踹得在草坪上滑出去好几米，脸结结实实地蹭了把草屑，黄色的头发上都沾了几片碎叶。

“混蛋！谁是你未来的妻子啊！！”她叉着腰，气鼓鼓地喊，声音里带着点不易察觉的哭腔，连耳朵都红得快要滴血。

平子真子趴在地上，疼得龇牙咧嘴，鼻子酸麻得快要失去知觉，心里却忍不住想：果然，她关注的点永远这么与众不同——明明是自己先动手打人，却偏偏揪着“妻子”这个称呼不放，真是个别扭的丫头。

等他终于撑着胳膊爬起来，已经变成了一副十足的狼狈模样——黄色妹妹头沾着草叶和泥土，一双死鱼眼半眯着，看人都模糊了，用纸巾死死堵住两个鼻孔，纸巾都被血浸湿了大半，嘴角拉到最低，活像谁欠了他几百万。双手插在裤兜里，还得弯腰捂着鼻子走路，姿势怪异得很。路过的行人时不时投来好奇的目光，有的还拿出手机偷偷拍照，他却满不在乎，只是拖着脚步走到冲田沐司面前，委屈巴巴地抱怨：“都怪你！你让别人怎么看待我这张英俊的脸？以后要是找不到对象，你负责啊？”

他试着把一个鼻孔的纸巾抽出来，想看看血止住没，刚露个缝，就感觉有温热的液体要流出来，赶紧又塞了回去，动作笨拙得像个第一次处理伤口的小孩，看得冲田沐司差点没忍住笑出声。

冲田沐司抱着藏在灵子层里的壬生狼，故意别过头去，盯着远处的湖面，不想接他的话，耳根却悄悄泛了红，连耳尖都烫了起来。刚才那一拳一脚，其实她已经收了力道，不然以她的实力，平子现在恐怕不止流点鼻血这么简单。

平子真子看了眼她别扭的样子，也不再逗她，语气软了些，带着点妥协的意味：“好啦好啦，不逗你了。快回去吧，日世里刚才发消息说，她跟罗兹他们已经把冰箱里的存货吃完了，再不回去，他们就要饿死在基地里了。”说完，他很自然地伸出手，轻轻拉住了冲田沐司的手腕，掌心的温度透过薄薄的T恤传过来，力道不重，却带着不容拒绝的坚定，大步往公园外走。

身后的少女僵了一下，指尖动了动，却没有反抗，任由他拉着。掌心传来的温度很暖，他手上因常年握刀磨出的茧子，明明粗糙得很，蹭过她手腕的皮肤时，却让她觉得莫名熟悉，像很久以前，真选组的队员们拉着她一起去喝酒时的温度。还有种安心的感觉慢慢从心底涌上来，像温水漫过石头，渐渐漫过了那些关于雪夜的焦虑和迷茫。

推开门时，平子真子的声音先传进基地的屋里：“我们买饭回来了！再饿也别拆冰箱了，里面只剩日世里的零食了！”

日世里正盘腿坐在沙发上啃薯片，薯片渣掉了一身。听到声音抬头，一眼就瞥见他们牵在一起的手，嘴里的薯片差点喷出来，卡在喉咙里咳了半天。她愣了两秒，立刻放下薯片，露出一副“我懂了”的坏笑，挑眉问道：“咦？你们怎么会一起回来？还牵着手？老实交代，你们出去干什么坏事了？”

“你废话好多啊！”平子真子像被烫到一样，赶紧松开冲田沐司的手，那掌心的温暖好像还没散，他有点不自然地别过脸，耳朵尖都红了，对着日世里的脑袋就是一记爆栗：“不饿么？快去把桌子摆好！我买了你爱吃的关东煮，再废话，我就全吃了！”

“秃子！跟你说了多少次，不要打我的头！会长不高的！”日世里捂着脑袋上的包，眼睛里含着眼泪，却还是气鼓鼓地吼回去，脚步却很诚实地往厨房跑，嘴里还念叨着：“关东煮要放萝卜和海带，不然我不吃”。

冲田沐司看着自己被放开的手掌，指尖好像还残留着平子的温度，连纹路都记得清清楚楚。这是她第一次被这样的温暖包围——不是战友间的并肩，不是挚友间的牵挂，而是一种更柔软、更亲近的温度。她忽然想起之前听其他番队的女队员说过的话——爱情这东西，有些人拼尽全力去追，得到后又拼尽全力去守，可到最后，能有几个人能守着身边人，笑着回望过去呢？

冲田沐司觉得自己是幸运的。她好像没那么努力去追什么，只是稍微往前迈了一小步，就发现幸福其实早就绕在她身边了——是平子故意逗她的玩笑，是日世里吵吵闹闹的抱怨，是基地里暖融融的灯光，还有这桌冒着热气的关东煮。

吃饭时，她看着平子真子跟日世里斗嘴——日世里抱怨关东煮的萝卜太硬，平子反驳她“是你自己吃太快”；罗兹在旁边插科打诨，说：“平子你就是心疼冲田桑，不然早跟日世里打起来了”。冲田沐司夹起一块萝卜，放进嘴里，温热的汤汁在舌尖散开，忽然在心里轻声说：[笨蛋雪夜，还是要谢谢你啊。谢谢你把我推过来，让我能在这现世里，找到这样的温暖。]

窗外的夕阳透过玻璃照进来，落在她的发梢上，暖融融的。餐桌上的热气袅袅升起，模糊了每个人的笑脸，却让这陌生的现世，第一次有了“家”的味道。

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冲田沐司来现世的第七年零九个月，清晨的阳光刚漫过仓库的窗台，在地板上投下长长的光斑。平子真子叼着片吐司，手里晃着两个包装好的三明治，凑到正对着镜子系发带的冲田沐司面前，语气里满是戏谑的笑意：“恭喜啊，再过三个月，你就要‘八岁了’了——今天给你准备了大惊喜，乖乖等着啊。”

他说着，潇洒地甩了甩手就往基地外走，鞋跟敲在水泥地上，发出“嗒嗒”的轻响。可他没说，自己是凌晨收到了浦原喜助的灵子消息；更没提，消息里特意标注了“务必单独前来，事关重大”。

走到“浦原商店”门口时，平子真子看着招牌上歪歪扭扭的“浦原商店”四个大字，忍不住皱了皱眉。木质门帘被风吹得晃来晃去，里面飘出淡淡的茶香，混着点机械零件的金属味。

他今天心里揣着别的事——上次陪冲田沐司逛街，见她在珠宝店橱窗前站了很久，盯着一枚樱花造型的银质吊坠出神，眼底的光像落了星星。他攒了几个月的钱，才刚好够买那枚吊坠，可不想在这奸商的店里浪费时间。

“有话快说啊，我今天忙着呢。”平子靠在门框上，双手插在牛仔裤兜里，连进店的打算都没有。阳光照在他黄色的妹妹头上，泛着浅金的光。

“要是只问义骸合不合适这种废话，我可就当场发飙了——你知道我这人，最没耐心等你绕弯子。”

阳光斜斜照进店里，落在门口的藤椅下。一只黑猫慢悠悠地从藤椅上起身，毛茸茸的黑色脚垫往前一搭，夸张地伸了个懒腰——脊背弓得老高，像团鼓起的黑棉花，爪子还轻轻挠了挠空气，粉色的肉垫露出来，透着点娇憨。原本眯着的琥珀色眼睛瞬间亮起来，瞳仁里闪过几分狡黠的灵光，像藏着无数秘密。它轻巧地跳上柜台，爪子踩过一堆散落的零件，又一跃落在浦原喜助的肩头，尾巴自然地缠上他的脖子，像条柔软的黑色围巾，尾尖还轻轻扫着他的耳垂。

“就由我来说明吧。”一个低沉的男性声音突然从黑猫嘴里传出，带着点不容置疑的严肃，与猫的外形格格不入。

平子真子脸上的戏谑瞬间僵住，原本漫不经心的姿态也收了收。他直起身，盯着那只黑猫，心里莫名觉得不对劲——从刚才进门，浦原喜助就没像往常那样嬉皮笑脸地凑上来推销商品，手里的折扇一直合着；连夜一都换了猫形态，说话时还顿了好几次，吞吞吐吐的。这气氛太反常了，像暴风雨来临前的压抑，让他莫名攥紧了拳头。

“冲田桑来现世那天，纲弥代时滩抽走了雪夜的死神之力，并她身上下了禁制。”黑猫的声音一字一顿，没有丝毫停顿，像是在陈述一件早已定论的事，每个字都像小石子，砸在平子的心上。

“是用古法灵言生成的禁制，能封锁她体内所有的灵子流动，但也借用外力摧毁灵脉枢纽让她永远无法再成为死神。而现在，真相已经被上层偷换——冲田沐司为了叛逃到现世，对昔日好友下了毒手，用禁术抽走了雪夜的力量，才导致她变成普通的整。”

平子真子的手猛地攥紧了裤兜，指节泛白，连指甲都快嵌进肉里。这个消息让他意外，但不是因为长老们颠倒黑白——那些身居高位的家伙，为了权力什么龌龊手段都用得出来，他早就见怪不怪了。

真正让他吃惊的是蓝染的反应，雪夜不是被他当作“妻子”留在身边吗？他当初费尽心机接近雪夜，不就是看中了她的能力和头脑？为什么会眼睁睁看着他人动手，连一点保护的动作都没有？？

［傻不傻啊……］平子在心里自嘲地笑了笑，指尖无意识地蹭过口袋里装着的积蓄，纸币被攥得发皱。

［居然会相信蓝染那家伙动了真心。说到底，雪夜也只是他的一枚棋子而已，就像当年的自己，以及所有人，无论怎么防，还是栽在了他手里。］

雪夜，终究是错付了真心。平子心里忽然有点发闷，像被什么东西堵住了，连呼吸都觉得沉。毕竟，一开始是他带的节奏……

“之后五番队已经通报，说雪夜因‘灵子耗损过度’，转为休队在流魂街六区静养，暂时不会参与任何任务。”黑猫的声音继续传来，打断了他的思绪，尾音里带着点不易察觉的叹息。

“休队？”平子真子猛地抬头，语气里满是难以置信：“她身上藏着那么多秘密，不管是生前还是那些长老，会就这样让她‘静养’？”这太不合常理了，像个刻意编造的幌子，一戳就破。

“所以，蓝染给她入了籍。”浦原喜助终于开口，手里的折扇轻轻敲着掌心，竹骨与木面碰撞出“笃笃”的轻响，那声音不像往常的戏谑，倒带着点敲在人心上的沉。他指尖摩挲过扇面上模糊的山水纹，声音里裹着层说不清的复杂，像泡了三遍的雨前茶，初尝是淡，细品却藏着苦涩的余味：“在瀞灵廷那本用鲛绡纸装订、记满了瀞灵廷所有人员的户籍册上，雪夜的名字旁，清清楚楚落着‘蓝染惣右介之妻’七个字——那不是口头的玩笑，是盖了番队印章、走过正常手续流程的铁证。”

他顿了顿，抬眼看向平子真子，帽檐下的目光掠过一丝了然，像是早已看透这盘棋的走向：“有了‘蓝染妻子’这个身份，那些躲四大贵族身后的金印长老们，想拿失去力量的雪夜做文章，就算再怀疑她身上秘密，也得先掂量掂量事态的轻重——毕竟现在蓝染还是五番队的队长，手里握着护廷十三番队的实权，更别提现在他手下的五番队队员早就把他当成了精神支柱。”

“你该比我清楚，”浦原喜助的声音压得更低，连门帘外路过的自行车铃声都没能盖过那份凝重：“前阵子十番队队长莫名消失而新上任的日番谷队长还太年轻，护廷十三番队本就处在人手紧绷的微妙状态。这个节骨眼上，若是再少了五番队这位‘勤恳’队长，就得彻底乱了阵脚。”

他晃了晃手里的折扇，扇面开合间，像是在拨弄瀞灵廷那盘复杂的棋局：“长老们要的是‘掌控’，不是‘混乱’。他们想要雪夜，却更怕护廷十三番队的根基动摇——毕竟这十三支队伍，是尸魂界对抗外敌和保护他们的最后防线。所以，只要蓝染还坐在五番队队长的座椅上，只要雪夜顶着‘蓝染之妻’的身份，那些人就不敢轻易动她。动她，就等于直接跟蓝染撕破脸，等于给本就不稳的十三番队再添一道裂痕，等于把尸魂界推向更危险的境地。”

平子真子的指节在裤兜里攥得发白，黄色的妹妹头垂下来，遮住了眼底的情绪。雪夜的名字与蓝染连在一起，看似是被拖进了更深的漩涡，实则是被蓝染用“身份”这层坚硬的壳，暂时挡在了长老们的视线之外。

“蓝染这步棋，走得够狠，也够稳。”浦原喜助像是看穿了他的心思，轻笑一声，可那笑声里没有半分轻松，反而带着点对棋子命运的唏嘘：“既堵住了长老们的嘴，又把雪夜牢牢拴在了自己身边——哪怕她没了力量，哪怕她只是个手无缚鸡之力的普通魂魄，只要这层身份还在，她就是蓝染手里最安全，也最有用的‘筹码’。毕竟，谁都不会想到，五番队队长的妻子，会是那个曾经能在大虚之森生存五十年的存在的，更不会想到，蓝染会用这样的方式，把她藏在最显眼的地方。”

阳光透过窗棂，在浦原喜助的白绿帽子上投下细碎的光斑，他手里的折扇缓缓合上，竹骨的边缘在阳光下泛着冷光，像是为这场关于身份与权衡的剖析，画上了一个带着寒意的句号：“说到底，尸魂界的规则里，最坚固的保护从来不是强大的灵压，而是能让各方势力都有所顾忌的‘身份’啊——蓝染太懂这一点了，所以他给了雪夜一个身份，也给了自己一个不会被轻易撼动的理由。”

“可是这样，蓝染不是给自己制造了一个弱点？”平子真子猛地抬眼，黄色的刘海下，那双总是带着慵懒的死鱼眼此刻亮得惊人，语气里满是难以置信：“只要有心人设个局，先抓住雪夜，拿她当人质，那么蓝染岂不是要被牵着鼻子走？他那么谨慎的人，怎么会犯这种低级错误？”

浦原喜助闻言，指尖的折扇轻轻一顿，随即“唰”地展开，挡住了半张脸，只露出一双藏着笑意的眼睛。他往柜台边退了半步，靠在堆着零件的木桌上，脚尖轻轻点着地面：“平子桑，你还是太把‘弱点’当弱点了。”

他晃了晃手里的折扇，扇面上的文字在阳光下晃过，像尸魂界盘根错节的势力网：“你以为蓝染会想不到这一点？恰恰相反，他比谁都清楚，‘蓝染之妻’这个身份，既是保护，也是钩子。但你有没有想过，谁有能力‘抓住’雪夜？”

“金印长老们？”浦原喜助自问自答，语气里带着点嘲讽：“他们连正面跟蓝染撕破脸都不敢，更别提派人去抓他的‘妻子’——万一被蓝染抓住把柄，反咬一口‘意图谋害队长家眷’，他们得不偿失。”

“虚？”他又摇了摇头，指尖敲了敲柜台：“能突破十二番队在流魂街设置的防线、精准找到雪夜现在位置的虚，少之又少；就算真有这样的虚，蓝染身边的亲信难道是摆设？别忘了，东仙要和市丸银也是队长级别的，这点警惕性还是有的。”

平子真子的眉头皱得更紧了，他忽然发现，自己好像掉进了蓝染设下的逻辑陷阱里——看似是弱点的地方，其实被层层防备包裹着，根本无从下手。

“更何况，”浦原喜助的声音沉了些，折扇缓缓合上：“你怎么确定，雪夜不是蓝染故意放出去的‘诱饵’？万一有人真的动了抓她的念头，反而会暴露自己的行踪，让蓝染顺藤摸瓜，把隐藏在暗处的敌人都揪出来——这才是蓝染的风格，把看似被动的局面，变成主动的布局。”

他顿了顿，指尖捻起一粒散落的零件，在掌心轻轻转动：“再说了，就算真有人抓住了雪夜，你觉得蓝染会真的被牵着鼻子走？他连自己的队长都能当作棋子，连护廷十三番队的规则都能无视，一个失去了力量的‘妻子’，在他眼里，究竟是弱点，还是另一个可以利用的筹码？”

平子真子站在原地，忽然觉得后背有点发凉——他好像从来都没真正看懂过蓝染，那个男人的每一步棋，都藏着无数层算计，连“娶妻”这样的事，都能变成掌控局势的手段。

“所以，”平子的声音有点哑：“雪夜......从始至终，都只是他的棋子？”

浦原喜助没有直接回答，只是轻轻叹了口气，指尖的零件落在柜台上，发出“叮”的一声轻响：“平子桑，在尸魂界的棋局里，不是所有棋子都只能被动接受命运。或许，雪夜自己，也早就知道这一点了呢？”

这句话像一颗小石子，投进平子真子的心湖里，漾开一圈圈涟漪。他忽然想起雪夜当初在四番队里的眼神，好像还藏着别的什么——是坚定，还是无奈？他分不清，只觉得这盘棋，比他想象的还要复杂。

“知道了。”平子沉默了很久，才低声开口，声音里带着点不易察觉的哑。他转身就要走——他得赶紧去珠宝店买那枚樱花吊坠，那是冲田沐司盼了很久的东西；更得想办法瞒着她这件事。雪夜的遭遇已经够惨了，冲田沐司要是知道真相，一定会自责得发疯，又会不顾一切地想回尸魂界，他不能让她再陷入那样的困境里。

身后，黑猫轻轻跳下浦原喜助的肩头，蹲在柜台上看着他的背影，琥珀色的眼睛里闪过一丝复杂，有惋惜，也有无奈。浦原喜助则摸了摸下巴，指尖划过柜台的木纹，木纹里嵌着经年的灰尘，他轻声感叹，声音轻得像风：“棋子的命，终究是由执棋人说了算啊……可谁又知道，棋子会不会有自己的想法呢？”

平子真子驮着背走在街道上，口袋里的零花钱硌着掌心，他已经在心里把樱花吊坠的样子描摹了无数遍。他抬头看了看天，阳光正好，天上的云絮慢悠悠地飘着，像现世安稳的日子。可他心里却像压了块石头，沉得喘不过气——那个在尸魂界的女孩，此刻是不是正坐在流魂街的房子里，看着自己失去力量的手，茫然地不知道未来该往哪儿走？而冲田沐司，如果知道真相，知道自己被安上了“背叛好友”的罪名，又会有多难过？

“还是先别告诉她了。”平子在心里打定主意，脚步加快了些，往珠宝店的方向走：“至少让她在现世，能多开心一天是一天。等她收到那枚樱花吊坠，一定会笑的——她笑起来的时候，眼睛比樱花还好看。”

阳光照在他的背影上，把影子拉得很长。他不知道，有些真相，终究是瞒不住的；而有些羁绊，就算隔着现世与尸魂界的距离，也永远斩不断。

注：现在现世和尸魂界接收信息有时间差，毕竟要夜一来回打听，以及哪些特殊的虚他们还不知道是蓝大搞的鬼，所以不要在意小细节哦~

作者有话说

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第66章 现世Ⅰ