这时是1940年的一月中旬，芙蓉城的公司大都忙乱，预备放年假。到一月底就要正式打算过年的安排了。芙蓉城人的过年是吵闹的，真有几分上海、香港的味道，因此从上海那边过来的诸如傅似逸、李岩、陈庚生等人都不觉得陌生。但那种吵闹是各人的家里，会亲朋好友、发红包、聚会、吃大菜。芙蓉城自身是寂寞的，虽然那个时节常常有人出门逛街，一家一家的人走在街道上，但芙蓉城大部分都是老城区，甚至可以算是古城区，那面城墙、那条石街——是秦、是唐、是宋明时期传下来的。——保有古中国的悠远和寂静，毕竟是千百年前的中国。老城区诸如白马寺一带，常常有庙会，街边支起许多摊子，密密层层地摆着货物，宣纸、毛笔、日历本、花瓶等物品。并非老城区就没有人逛街，仍是大量的人，甚至那是芙蓉城旅游的必备项目，芙蓉城人引以为傲。只是现代的人走在古中国里，难免有一种惊异的感觉——现代的服装，衬衫西裤、剪裁利落的衣裙，以及现代的思想，这些投影在布满水纹的青石砖上，同千年前的古中国重叠。

快过年了，人人都高兴，有不高兴的总要留在一个地方，好放着放着就忘掉它，不许带着不高兴过年似的。芙蓉城大小店铺的老板最高兴，兴兴头头地买办货物，预备过年前后大卖一笔。有时候过年期间的收益是一年里其他时候的总和。赚钱到手，而非一笔一笔流水似的花给店铺，他们最高兴。其他上班工作的人虽然过年要花钱，但也高兴，盼到月底便可以放假，拿了工资奖金就可以溜之大吉。只银行工作的人兴致最低，月底了还不能放假，年后不久又要上班，一年到头手上来往的钱总是别人的，连晚放假都是因为要紧着别人年前取钱。

何在真的哥哥何在有是大大的不高兴，他不仅在银行工作，还刚给别人收拾了烂摊子。也算不得别人，是他嫂子的兄弟，赵端甫的太太的哥哥，也来了赵家的银行工作。姓姜的当总经理，他当底下的经理，职位被压了一头，平常没少被姓姜的排挤。这会姜总经理为着养姨太太，往银行的账上一笔一笔挪了共十万块，他还得替他收拾。

一个职员陪着笑对何在有道：“经理，姜总经理那边补了五万的亏空，账上还差了五万块。这事已经按你的吩咐上报给行长了。”

何在有笑了笑，说：“也别说是我的吩咐，在这里谁吩咐谁？真要按我的意思，干脆按流程去办。公司的章程上不是写得明明白白？这事情别说是姜总经理办出来的，就是行长来了，他稍微动了账本，也该按法律送到警局那边处理的。”他坐在椅子上，转了几下，因问道：“行长那边有消息了？”

职员想了一回，说道：“还没有，只告诉了赵秘书，由他转交给行长。”

何在有站起来，一面拿搭在椅背的外套，一面道：“好，你等他们回复了再办吧，我回去了。”

这会是下午四点多，还没到银行的下班时间，职员听何在有的话，先是一愣，心里暗道：左右可以算是你们的家事，你倒乖，我夹在中间传消息，你脚底抹油要走了。也别闹了，反正你们是一家人，不如坐下来喝个茶说说话，随便补回去就是了。难道真要为了五万块，把你们赵家的大舅子送去警局喝茶？他知道这种挪用公款不过是报到法院，请个外国律师打一回就是了。这是按法律制度。但挪用公款的偏是一窝里出来的。心里笑了一回，脸上堆笑道：“也许行长要亲自找经理您商量呢？这会赵秘书一会也该把文书递上去了。一会行长找您不在，一定还要我去请您回来的。多一事不如少一事，您就先现在办公室里休息吧。”

何在有拿了衣服，笑道：“‘多一事不如少一事’，这句话倒很是。难道你不知道行长他们才做得主吗？请我说话也说不出花来。只两条路，送警局或者私了。你想想，行长能把总经理送进去吗？就是打算狠心叫他吃个亏记住教训，他有这个心，赵秘书还下不了这个辣手。我还是少搅和了。为着他这个事，我很是担心了几天。你也不是不知道，我前几天一个人担着。那个钱虽然不是大钱，到底是他做的手脚，不合法律，严重地算起来，我倒要吃个亏替他担待。——不说了，我回去睡一会。”

职员只得问道：“那一会他们找您，我去家里请您过来？”

何在有推开办公室的门，说：“打电话就行，不烦你走一趟。”

职员道：“嗳，您回去歇息吧。”

回到家里，正撞见李妈给赵希敏倒茶。见着何在有，李妈笑道：“姑爷今天怎么回得那么早？”一面回头看了罩着玻璃的珐琅挂钟，又说：“才四点半，没到下班的时候呢。难道是放假了？”

何在有走进去，笑道：“哪里就放假了？在银行上班最苦，替别人算钱不说，放年假也比别人晚得多。这会才快二十号，还有得熬呢。”

李妈是赵希敏在家时的保姆，专门看顾她的，买了公寓之后便带出来了，给她洗衣做饭。赵希敏和何在有都是不经常在家的人，一个出门玩乐，一个按时上班、下班后空闲也要出门的，不需要怎么细致地照顾，因此家里就李妈一个佣人也就够了。

赵希敏闻言睨了他一眼，笑嘻嘻道：“今天是怎么了？还觉得坐办公室苦了。你是小职员的位置？还是银行里人手不够，叫你去暂顶了小职员的工作？你倒替别人算起钱来了。家里的钱你都没算过的。好小油嘴，张口就诉起苦来了。”

何在有也不理她，拿了她的茶杯喝了几口热茶便往房间去了。

赵希敏笑了，说：“这样的人！——好话不听，话一句不说，喝了人家的茶就走了。难道你成了锯嘴的葫芦？虽然有话说，但说不出口。”见何在有不回话，径回了房间关了门，笑骂道：“不知道在外面和谁惹气，回家来倒没有好脸色。你说，是不是养了姨太太了？在外面说得够多了，不耐烦，因此回家来倒没有话的。”

李妈忙介面道：“小姐，快别淘气了。我看姑爷的脸色是不好呢。虽然笑着，看着倒累得很。”

“李妈你别替他说话，他累了，难道我不累？”赵希敏笑了笑，也不去看他，侧回身子坐正了，又吩咐李妈道：“李妈，给我拿块蛋糕，要冰箱里冻着的。”

她是从外面喝了下午茶刚回来的，和朋友一起。她朋友林舒横从英国回来了，约了她和宋玉清出门玩。三人在咖啡馆坐了一下午，点心没吃多少，净顾着讲话了。林舒横还给她们两人带了礼物，英国产的玩具。赵希敏的是一只白色玩偶熊。

李妈听了，劝道：“多冷的天呐！那放在冰箱里的东西冷得很，吃到肚子里，还要你的肠胃去暖它，五脏六腑都要冰坏了！吃放在橱里的点心好不好？你自己昨天买回来的面包，天气冷，味道还新鲜。”

赵希敏便问道：“我昨天买的？什么面包？”

李妈道：“杨梅油松饼，我去给你切一块过来。这也快吃晚饭了，不能多吃的。”

赵希敏闻言皱眉道：“那我不吃了。”说着站起来，又说：“我还是等着吃晚饭吧。”

李妈笑道：“不吃了，不吃了。要是实在饿，吃几块桌上的饼干填一下肚子。”

赵希敏一手抱着林舒横送的玩偶——她刚才放在旁边的凳子上，一边往房间走，闻言回头笑道：“饼干也不吃。我这会饿一下，说不定可以减肥呢。”

李妈拍手道：“小姐，你可不许学着那些太太小姐减肥，没得饿坏了你。实在饿了还是要吃东西。你到底是不是太饿了？你这个身量，减一下要被北风刮倒的。这会还是冬天，风大得很呢。”

赵希敏笑道：“知道了，我不是很饿。”

进了房间，见何在有脱了外套躺在沙发上，赵希敏把玩具熊丢在他身上，问道：“你到底怎么了？李妈说你脸色不好呢。”

何在有把那只玩偶抱住了，侧了个身，只是不理她。

赵希敏站了会，见何在有装睡，顿时心里生气。刚想发作，却转念一想压住了，走过去坐在凳子上，手肘磕着膝盖，手握住脸对着何在有瞧。

半晌，何在有睁开眼睛，瞥见赵希敏在旁边，笑了，问道：“你做什么？扮鬼吓人吗？”

赵希敏脸红过耳，又好气，又好笑，拿起他怀里的玩偶砸了几下他的脸，扬眉道：“吓不死你，我砸死你。”

何在有忍不住笑了，脸朝向沙发靠背那面笑了好一会，才回头说道：“好厉害的太太——不，女鬼，还要动手。”

赵希敏笑了笑，忽然站起来掐了一下他的脸，笑道：“你好小孩儿，正经问你人话不理人家，只好和你说鬼话了，没想到你还玩起来捉弄人。”

何在有端详了一回她的脸，见她笑着，眉眼弯弯，跟小孩似的，或是像路上和同学一起回家的女学生，一派天真。他想道，她一向和她嫂嫂关系不好的，总是看不惯人家。说起来，那方是明媒正娶的正经嫂子，也不是一般人家的女儿，更不是三不知抬进门的姨太太，她都那样看不上她。这会她兄弟不仅进了她家的银行，还捅娄子，想来要是告诉她，还有得吵。她一向万事不管，只是和朋友玩乐，过得快快乐乐的，我何必搅她进去，闹得两面不好看，跟死敌似的，真是大水冲了龙王庙——一家人不认得一家人。想罢，何在有道：“正经有什么事要挂脸？只是最近要预备过年，行里事情多，偏出错的也多，我不耐烦，训了他们几句。教训了人家还待在那边，好没意思，我就先回来了。”

赵希敏问道：“真的？”

何在有笑道：“明天你替我去上班，自然知道是不是真的了。”

赵希敏哼了一声，笑道：“你少算计我，还替你上班。你不知道我这样的太太一天班也上不得的吗？见你一天在那儿八小时，把我关进去，人都要变丑了。”

何在有笑了，戳她的脸道：“我说你怎么脸嫩，原来不是小孩儿，是过得太适意。”

赵希敏捏他的脸，道：“我看你还好，也还能看。”

何在有问道：“只是能看吗？”

赵希敏戏道：“嗯，勉勉强强吧。”

李妈在外面敲门，对何在有道：“姑爷，少爷找你，打了电话过来。”

赵端甫一向不上门的，左右何在有天天要到银行去，有的是见面的时候。赵希敏因问道：“哥哥打电话给你做什么？有什么事？”

何在有起身，一面摇了摇头，走出去接电话。

赵希敏以为没什么事，捡起玩具熊，在屋里走来走去，要找一个合适的位置摆上去。自己想了想，位置还没想好，倒想起别的事情，向李妈喊道：“李妈！你来。”

李妈开门进去，问道：“怎么了？”

赵希敏笑道：“舒横送我的礼物，光着看怪单调的，你有空的时候给它做一身衣服好不好？”

李妈接过玩具熊，笑道：“还要做衣服呢。——你要什么颜色的？”

这边两人一来一回地商量给玩具熊做什么样式什么颜色的衣服，预备明天去布料店买布。李妈便道：“还要买新的？上次你不是新做了衣裳，裁缝把余料给你一起带过来了吗？也别买了，就用你做衣裳剩下的那点料子吧。我打开看过的，给你剩下一尺有余呢。也不知道怎么剩下那么多布料。”

她一说，赵希敏倒想起来了，笑道：“也是刚好。那布料是古董布料呢，我和玉清上次出门淘回来的。很大一匹，做两身却不够，只一身可不是剩得多？刚好给它派上用场了。”

李妈便去给她找那剩下的料子。

外边何在有接了电话，听了顿生郁气，半晌说不出话，冷声道：“到底我有没有和他分赃，你自己去问他。也别说你没有这个意思了，我听起来，你很有这个意思。赵端甫，你真是好样的，娶了老婆连朋友都可以卖。”说完气冲冲挂了电话。

卧室的门开着，他的声音直直地传进去，赵希敏听见他的话，忙出来问道：“怎么了？你生谁的气？我说你刚才回来就不好，心里有鬼呢，偏说没事，还糊弄我。你骂我哥哥做什么？”

何在有原本不说便罢，偏赵端甫打了电话过来，说姓姜的指控他手上也过了钱，他拿了十万，不定他何在有拿了二十万、三十万呢。不然他怎么那么好心替姓姜的遮掩？不然怎么事情藏不住了，被行长上边知道了，他何在有倒跑路了。何在有气得浑身打颤，直骂他们混蛋。他先以为赵希敏的嫂子人倒不错，虽然希敏挑出了许多毛病，但都是无关痛痒的小毛病，她再怎么挑刺，也没挑到他身上来，管她脾气怎么样，反正和自己无关。再者，是赵端甫的大舅子挪用公款，他这边瞒不住了往上报，到底伤了赵端甫的脸，再向希敏一说，不定闹出什么风波，和端甫那边不好看。他万万没想到赵端甫还要趁势往他头上扣帽子。

他一口气对赵希敏道：“什么哥哥？你平常没少骂他太太，顺势也骂了他几句，没良心、娶了老婆忘了妹妹。我往常劝你少动气，再怎么样你们是至亲的兄妹。今天我才知道我是错了，你倒骂轻了，他赵端甫就是个两面派！”他踱了几个步子，停住了，继续冷声道：“我告诉你今天是怎么一回事。你好哥哥的大舅子挪了银行十万块，不算大钱，但是违反了法律条例，被查出来是要蹲监狱的。但谁叫他命好，妹妹嫁给了银行太子，不止可以做总经理，连用公款都可以轻拿轻放的。我原本想着再怎么着也是你家的亲戚，还是你哥的！替他遮掩过去了，只要他一星期内补回去，谁也不告诉！你猜他怎么着？死活只补五万块。他是穷鬼？敢拿十万块养姨太太，还找不回十万块。我是不管了，过两天银行会计查账，索性今天递了报告给你爸爸。这件事干我什么事了？好，我顾及情面，所以这会说我也用了公款。我进你们赵家的银行，难道不是本本分分的每个月领那几千块破钱？这会说我身上有钱，我真是欠你们赵家的。”

赵希敏晕头转向，问道：“你到底拿没拿钱？”

何在有冷笑道：“好，好，这会你也说我拿钱了。”

赵希敏急了，捉住他的手臂道：“谁说你拿了，问你一句还怪上人家了。”

何在有也不理她，呼呼地喘气，气得脸都红了。赵希敏再三问他，他才冷言冷语道：“你见着我手上过过大钱？”

赵希敏拉他坐下，劝道：“好，我知道果然没有的。身正不怕影子斜，你既然没有，怕他们做什么？气成这样，小心等下晕过去了。哥哥说你了？他不是好人，他大舅子更是个流氓。我早说他们姓姜的眼皮子浅，心比天高、好高骛远，偏要娶回家。好，她来了，她哥哥也就跟着来了，还安到行里做总经理，他也配！这会才是十万，他们急得连你都怀疑上了。他也是手短，拿钱才拿十万，怎么不敢拿个五十万、一百万？”说着笑起来，问道：“你和哥哥吵架，一会还过去见他吗？”

何在有道：“我再去见他，连骨头渣都没了。不见。”

赵希敏想了想，说：“对，别见他。他以为爸爸只有他一个儿子，家里的东西迟早是他的，狂得叫人讨厌呢。难不成我这个妹妹死了？爸爸早说了，家里也有我的一份。他这会连你都欺负，我们别搭理他，杀杀他的威风。”

坐了会，她起来给她父亲的办公室打电话，把刚才何在有的一番话说了，又道：“爸爸，你自己叫人查账，少叫哥哥在这儿血口喷人。他怕是看我最近过得太舒服，故意捉弄我，要叫我生一回气呢。平常我回家里看妈妈，正经是我自己的家，外人给我气受，他这个做哥哥的也给我气受。你告诉妈妈，过年我不回去陪她了！”说完就挂了电话，又走回去问何在有详情，问那姓姜的怎么养姨太太。

两人说着笑起来。李妈这才敢说话，拍手笑道：“两个祖宗，可算消停了。我刚才看着，别说多提心吊胆了，还以为今晚要不吃饭饿肚子了。”

赵希敏笑了，说：“好了好了，李妈，今天别做饭了，我们出去吃。”又转头问何在有：“好不好？”

何在有笑道：“刚生完气——”见赵希敏外头看着他做羞羞脸的动作，只好道：“去吧，去吧。”

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第109章 潇湘第八 3