皇后直直坐起了身子，拉长了声调，一宫女迈步进了这间院子，端着镶了金的钿盘进来了，在皇后的示意下，放下了一盘做工精细的龙须糕。

皇后伸手拈了一块糕点，递到了关鹤衣的手里。

然后那双桃花眼又体贴又温柔地道：“不过......你只能在旁人看不到的地方作弄你的皮影。”

皇后皱起眉头心中不悦，若是找了这么一个粗俗的乡野孩童替代她金枝玉叶的太子，似乎会露|出马脚，但这已是最好的选择。

她轻启红唇，声音渐渐带上了几丝凉意，“不许让人任何人看到你的皮影。”

关鹤衣眼睫微垂，只道：“好。”

他如今也只有五岁而已，皇后心道。

皇后拖着衣摆走出了这座院子，临走前，对关鹤衣道：“以后要想平安活下去，便安分一点，万事都提前来过问本宫......过问我一番。”

关鹤衣看着那扇门轻轻合上，门外响起了门闩的声音。

关鹤衣紧紧捏着手中的翡翠耳珰，躺在了床上，双眼放空。

他是见过这副耳珰的，就在爹的皮影摊子后方，这般耀眼的宝石，在那群婶婶伯伯身后发着慑人的光芒。

关鹤衣心想，为什么会有如此巧合的事情？

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皇后走到另一间屋子门口，推门而入，闻人弘和穿着金黄|色的龙绣卫衣，背披狐皮大氅，立在桌案前，批阅着加急的书信。

“皇后，我们近些日子便回宫吧。”

皇后迈步走到闻人弘和桌案前，拿起了桌上的墨砚，缓缓磨了起来。

“也好，早日回宫，让他学学阳儿的姿态和习惯，群臣那边也算是有了交代。”

皇后说着说着，眼眶便渐渐红了起来。

“阳儿怎会那般可怜，好好的一个人，眼睛怎么出了那般的毛病。”

“这世间，竟也没有法子治好阳儿。我们走南闯北，四处寻医，竟只得了一个天煞孤星的传言。”

闻人弘和轻声安慰道：“倒也不是没有收获，你我已找到了一个和阳儿一样的替身。等回了宫，将他送到朕身边，朕来亲自教导他。让他做我们阳儿最相像的替身。”

“他一个平民，可触到天皇贵胄，能坐在那至高无上的龙椅上一时，乃天大的荣幸。”

话毕，闻人弘和扔过了手中的湖州笔，蹙起眉头道：“这处的吃食用物都比不得宫中的，朕接连用最好的素馨纸写了几封回信都不满意。”

“宫人传信来，阳儿今日终于吃东西了。”

皇后听到这话，手中的墨砚也不磨了，瞬间泪流满面地扑入了闻人弘和的怀里。

“不日便启程回宫。”

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关鹤衣见到了闻人弘和，这是一个声势赫奕的男人。

与他的父亲关阳伯不同，闻人弘和面相不善，即便是面上是笑着的，关鹤衣也感觉到一阵寒意。

闻人弘和深潭般的眼睛望向他时，关鹤衣更是坐如针毡。

果然与他所预想的一般，他似乎迈入了龙潭虎穴。

关鹤衣仿若一个物什儿似得，被牵引着，来到了巍峨耸立的皇宫庭院。

闻人弘和道，他以后便是东宫的太子，一言一行都要谨慎。

关鹤衣手脚乱放，似是成了那个记忆中被父亲牵引的皮影。

闻人弘和教他如何说话，如何训斥宫人，如何端起气势。

如何执笔写出一番有气势的正楷字，如何理解四书五经和各朝史书。

君子六艺，琴棋书画，每一样不能有任何瑕疵。

关鹤衣心中腹诽，原来做皇子要遭受这些非人的磨难。

曾经他爹在镂刻敷彩皮影时，指着衣着华贵的影人道：“小鹤衣，你看这影人，咱们这种平民，也就只能在戏里说道说道他们了。那些个皇家人，都是咱沾惹不起的，可能这辈子连人家的衣摆都摸不着。”

关鹤衣手里抄着为君之道，心思却飘了老远。

闻人弘和瞥眼瞧见了，便会厉声呵斥。

之后，闻人弘和会用那双深潭般的眼睛望着他，然后唤宫人送来一套戒尺，在他臂膀处打下一道又一道红痕，然后让他跪在金銮殿外，吹一晚上的冷风。

宫中有传言，太子勤勉于学，闻鸡起舞，常头悬梁锥刺股，是不可多得的卓跞储君。

每每到了夜幕时分，便是关鹤衣一个人的时间。

关鹤衣差使了一个与他关系亲近的宫人，带了一些硬驴皮、羊皮、牛皮和刮皮工具，半卷式的刮刀。

关鹤衣坐在他的院子里。

院子里没有一个人宫人，皇帝和皇后在人前教导他，但却严于掌控他周遭的人。

尽量杜绝他与旁人的接触。

关鹤衣拿出早已准备好的工具与材料，脑子内回想着父亲制作皮影的过程。

关鹤衣先从一块经过特殊处理的牛皮上，挑选出最柔软、最富有弹性的部分。他小心翼翼地用刀将牛皮切割成大小适中的片状，然后将其平铺在光滑的木板上。接着，他开始用雕刻刀在牛皮上刻画出各种形状和线条，每一个动作都万分精准。

在全部的雕刻完成后，关鹤衣将牛皮轻轻揭起，呈现出一个个生动的皮影形象。

末了，关鹤衣用细线将皮影形象连接起来，使其能够灵活地活动。他轻轻拉动线绳，皮影便在昏暗的烛光下跃然而出。

那皮影身形修长，背后有一把古老的弦琴。

关鹤衣细长的手指拉动着皮影上的细线，让皮影渐渐动了起来。

“小鹤衣，你怎得来找爹娘了？”

皮影手舞足蹈，一摇一晃地摆动着动作。

关鹤衣眼周瞬间红了一圈，看着皮影道：“自然是我想爹娘了。”

关鹤衣手中的皮影颤|抖着身子，似在回应他，倏尔一颤，关鹤衣手腕一坠，影人上的丝线便断了。

一个和他一般身形的孩童从黑暗中现出身形来，那男孩带着一具玉色魑鬼面具。

一边是温润的公子面容，一边是猥獕的魍魉鬼面。

关鹤衣猛地收起手中的皮影，背手在身后。

他见来人不似宫中人，但衣着矜贵，关鹤衣因此有些许摇摆不定。

关鹤衣问：“你是何人？”

那人歪了歪头，似是在思考这个问题，然后盯着关鹤衣许久，将关鹤衣浑身上下打量了许久。

半晌后，那男孩启唇回答：“我名绯阳。”

关鹤衣飞速收起了自己的皮影，然后道：“你为何来此？”

末了，关鹤衣又补充道：“此处是我的地盘。”

......

闻人绯阳心中有些许的难言，他能告知对面这人这片皇宫都是他家的吗？

闻人绯阳自然地坐在了关鹤衣对面的石凳上，然后问关鹤衣：“你方才手里的那是什么，看起来颇为有趣。”

关鹤衣见此人竟谈论起了他的皮影，登时心中警醒不已，他可是还记得，皇后讲过，他手中的皮影不得为外人所知。

他还须查清乌衣巷的真相，他直觉，乌衣巷的惨案，与皇族之人脱不了干系。

那般閟贵的翡翠，在民间决计是找不出一两块的。

关鹤衣警醒地看着闻人绯阳道：“我方才......手里什么都没有，只是在随意玩而已。”

闻人绯阳溘然，不再询问，而是撑起了下巴，问关鹤衣：“你也觉得这宫内十分枯寂吗？一点乐趣也无。”

关鹤衣暗想，看来此人只是一个无聊的孩童罢了。

关鹤衣放下心来，抬步坐在了闻人绯阳对面。

谁料他才坐稳，就听闻人绯阳道：“据说皇帝和皇后不是十分宠爱你吗？为何只给你派了这般简陋的一座宫殿。里面竟一个宫人也没有。”

关鹤衣的心又七上八下起来，他未曾想到此人竟然是知道他的身份的。

关鹤衣坐直了身子，问他：“你是何人？”

闻人绯阳歪了歪头，那张面具却牢牢贴在面上，未曾有一丝松动。

“这个问题，你方才不是问过了吗？”

“我名绯阳。”

关鹤衣见他答非所问，又道：“我是讲，你是做甚的人？身份几何？”

闻人绯阳闻言，一敲自己的脑袋，然后停了一会儿，才道：“我也不知。”

“我生来便被囚于一座金灿灿的宫殿内，其中宫人无数，但无一人肯与我讲话，我要讲话，一般都是通过书信。”

关鹤衣指尖微颤，这世上，竟有比他还要悲惨的人。

关鹤衣问：“所以你生来便带着这个面具吗？”

闻人绯阳看着关鹤衣笑了起来，“你是第一个问我这个问题的人，怪不得皇后和皇帝喜欢你，我见你，竟也心生几份欢喜。”

闻人绯阳理了理衣衽，似是欲从其中拿出什么来，他不抬头，对愣在一旁的关鹤衣道：“这个面具我每个月都会换上一回，除了为我换面具的母后......母亲，无人再见过我的真容，就连我自个儿，也未曾见过我的面容。”

关鹤衣看着闻人绯阳的动作，没有捕捉到闻人绯阳口中的“母后”一词，他的好奇心完全被闻人绯阳口中的面具吸引了，心下惊奇世间竟有如此一般的父母，于是问他：“竟这般古怪......为何你从未想过，在无人之时，将它取下来。”