第十七章

这边徐琮安已到徐夫子书房。久未见徐夫子，徐琮安一时之间有些恍然，直至徐夫子开口询问学业才回过神。

徐夫子不自觉地拔高音量，追问徐琮安。“你说你已将《论语》全书背下并理解大半文义？”

“是。”见徐夫子如此模样，徐琮安明白其大为震惊。

徐夫子缓口气继续问：“究竟是为何如此之快？你一一道来。”

“祖父叫我每两日学一篇，第一日背熟后到他面前默写，第二日试着理解文意后到他面前说出，如此反复，《论语》全书共二十篇，约莫花四十余日学完。”

徐琮安仔仔细细将徐老爷子这些时日的安排说出，不料说完后徐夫子怒拍书案：“如此拔苗助长，当真是糊涂！”

怒后，徐夫子又考较一二，见徐琮安果真将《论语》全书熟记并理解，一时之间不知该如何说。一是没想到徐琮安如此有天资，自己竟没发觉；二是此前他教导的或许有些缓慢，是否耽误了徐琮安？

不过这些摇摆和怀疑在拿出宣纸看徐琮安写字后荡然无存。

“你手为何颤抖？”徐琮安执笔的手微微颤抖自然没有逃过徐夫子的双眼，立时询问。

徐琮安伸出左手按住自己微微发抖的右手，犹豫着回答：“每日除开《论语》外，还需写十张字，若是祖父不满……则需罚抄。”

徐夫子盯着徐琮安按住的发抖的手，心下冰凉，知道事情没那么简单，再次追问：“罚抄多少？”

徐琮安微微垂眼，轻声说。

“两遍、三遍或是十遍……”

书房内安静许久，徐夫子缓缓伸手摸摸徐琮安的头，叹声道：“苦了你了，孩子。”

那日之后约莫有一月，族学内徐夫子未曾让徐琮安提笔。

回到徐宅，徐老爷子不知为何也没再让徐琮安练字，只是每日的考较还是不曾落下。尽管是这样，徐琮安的日子也是好过不少。

春去秋来，时入仲冬，天气愈寒。

因极为看重徐琮安的学业，静思斋的炭火却是不缺的，明明是在寒冷的冬日，却如春天般暖和。徐琮安没有任何理由松懈分毫，仍是卯时起床读书，窗外雾气都未曾散去。

顺子作为徐琮安的小厮兼书童，自然跟着沾光，平日里也是极不愿意再回自己的倒座房去，就算只是站在书案后也是被炭火暖的昏昏欲睡。

将近年节，徐宅里的琐事也多起来，往日休闲的方氏也不得不尽到当家主母之责，事无巨细地开始张罗。

尤其是今年是徐琮安入徐宅后的第一个年头，更是徐家嫡支后继有人的第一年，年节迎来送往，宗祠祭祀都需要带徐琮安出面。是而，近些时日徐琮安三两日便要去方氏的雅园。

“少爷，夫人遣人传话，裁缝铺的裁缝已到，叫少爷前去雅园试年节的衣裳。”

顺子从外面快步进静思斋，抖落一身风雪。

徐琮安听见声响，放下手中的书，点头。

主仆二人出静思斋向内宅静园而去，内宅仅家中女眷和丫鬟婆子及男主人可住，徐琮安毕竟是过继又身为男儿，是而静思斋距离内宅颇有些距离，平日里几乎没有见过内宅中的女眷，这些时日因着年节之事才频繁出入内宅。

入雅园后，徐琮安轻手轻脚，甚是拘谨。

这是这一年徐琮安同方氏相处时下意识的行为，皆因徐琮安察觉出方氏并不喜欢他，甚至有些厌烦。

徐老爷子虽也对徐琮安无甚疼爱，但到底对徐琮安寄予厚望，平日里因着学业之事见得最多，倒也有了两分熟悉；除开学业，徐老爷子并不苛待徐琮安分毫。

徐仲远平日里是不怎么能见着的。

徐老爷子放弃这不成器的儿子之后两人便不太亲近，尤其是连子嗣一事徐仲远也无能为力之后，徐老爷子更是见其心烦，是而徐仲远一向也是躲着徐老爷子的，连带着徐琮安也不怎么见得着这位名义上的父亲。

“母亲安好。”

徐琮安立于房中，距方氏还有一丈之远。

方氏抚了抚额间的碎发，这才扭头看徐琮安，漫不经心地开口：“去试试年节的衣裳，若有不好叫裁缝再重做，尚且能来得及。”

“是，母亲。”

徐琮安应答，转身跟着裁缝到偏房去试衣裳，每试一件便要顶着风雪到方氏面前由其掌眼。

方氏一连看了几件都不甚满意，越发有些不耐，伸手捏了捏眉心。直至最后一件松石青的长衫才舒缓眉头。

“这件不错，看着有几分书卷气。”

一语落定，年节会客衣裳的事算是定下，方氏也算是了了一桩事，这才有心思喝口热茶。

她那位一辈子想要和庶兄争个长短的公公做梦都想要家里出个举人，将庶兄比下去，可惜她那丈夫不争气，书也读不会，子嗣之事上也无能为力。

早些年她刚嫁到徐宅，新婚三年未曾有所出，那时不知是丈夫之过，为此受了公婆不少的冷眼苛待。尤其是她那位公公，还动了休弃她的念头，一度将方氏遣送回娘家，险些将方氏半条命折腾走。

后方氏因父亲好歹还有秀才功名在身，由父母帮衬，从中说和，又从娘家为徐仲远张罗三四个通房丫鬟，承诺只要有所出立刻抬为贵妾，将其子过到名下，视作嫡子，日后张罗妾室延续香火也恪尽职守，这才能重返徐宅，没被休弃。

经历这一遭，方氏彻底被磋磨的没了半点心气儿。

后明白乃是丈夫徐仲远之缘故，心中怨怼于公公和丈夫，自然更不可能有多喜欢徐琮安这个过继的假儿子，不过是面子上的功夫做到位即可。

事已办好，徐琮安自然不愿久留，同方氏告知后离去。

不同于静思斋的僻静，这里随处可见丫鬟婆子忙碌洒扫。徐琮安匆匆赶路，想要快些回静思斋，不料几句说话声让徐琮安放缓脚步。

“当真是不要脸，白吃白喝厚脸皮的赖在别人家不走，现在竟然还学会偷盗之事了！”

一婢女尖声辱骂着，伴随着另一道女孩微弱的哭声。

“你还好意思哭！难道是我无故欺负你吗？我现在就带你去见夫人，定让夫人把你这个厚脸皮的赶出门去！”

“不不不，求求姐姐不要！”

听见婢女说要告到夫人面前，那哭泣的女孩吓得顿时小脸苍白，一把松开手中方才啃了一两口的冷馒头抓住婢女的衣襟哀求：“求求晓虹姐姐，我若被赶出去便没地方可去了，我爹娶了继母，又生下弟弟妹妹，继母容不下我！我日后再也不敢捡馒头了，求晓虹姐姐别告诉夫人！”

“你别在这里装可怜，我今日定不饶你！”婢女晓虹是铁了心要告到夫人那里去，并不心软，拖拽着女孩就要到雅园去。

拐角的徐琮安将两人之间的拉扯看得明明白白，那女孩哭着哀求的模样让徐琮安想到妹妹二丫，从前饿肚子时二丫也是这般，豆大的泪珠哗哗的掉，哭的上气不接下气。

徐琮安想着妹妹二丫，动了恻隐之心，犹犹豫豫的想要出声帮忙。

奈何自己也不过只是个过继子，又畏惧方氏的威严，一时之间也没迈出脚步。身后的顺子倒是面露几分不忍，不过也不愿让主子插手旁的事情。

犹豫之间，只见那晓虹愣是将女孩往前拖拽了两三尺。

女孩许是实在恐惧被赶出去，竟然死死拖在地上撑着不想被拉到雅园去，可一**岁女孩的力气哪里能比得过一年方二十的成年女子，竟是直接被地上的碎石磨破了单薄的衣裳，甚至擦破里面的皮肉，看见血色。

徐琮安见状，鼓起勇气出声制止：“何事如此喧哗？”

徐宅一年，徐老爷子和方氏的耳提面命好歹让徐琮安有了几分少爷模样，不再那般畏畏缩缩。此时说话倒也能镇得住一般的下人。

那婢女见是徐琮安立马规规矩矩地跪下回话：“回少爷的话，是这丫头偷我午时留下准备晚上守夜时吃的馒头，被我逮住，奴婢正准备将她送到夫人处，请夫人责罚！”

“可我方才听见她说是捡，这又是为何？”

徐琮安听完婢女晓虹一番控诉，问出此话让晓虹微顿，片刻后才略有些底气不足的解释：“因我的馒头落在地上，这丫头趁我不备捡走，与偷盗无异！”说着，自己也觉得确实是这般，底气也足起来。

徐琮安并不相信，转而看向趴在地上的女孩问。“你来说，当真是你偷盗吗？”

那女孩见徐琮安问话，这才反应过来还有一线生机，连忙摇头：“不是的，我没偷，我没偷，我不敢的！”随后又匆忙解释：“方才，晓虹姐姐的馒头不小心从她袖中掉下，落到地上，我原是想捡起来还给晓虹姐姐，可……可我太饿了，就没……”说到后面，女孩越发低声，似是羞愧于自己昧下了别人丢掉的东西。

旁边被女孩称为晓虹姐姐的婢女却仿佛是抓住了把柄一般，急不可耐道：“少爷，这下您相信了吧？就是这丫头偷我馒头！”