谷雨三朝看牡丹。

京师豪家望族户户都搭建锦棚遮护栽值的牡丹，徐家也不例外。

柳絮手捧一盆绿牡丹，引张钤穿过院门。二人一前一后走过右手边的游廊，停在东厢房门口。

看门的丫鬟抬首见张钤仪容恬淡，虽穿一身朴素的白色道袍，但姿骨翩翩，眉眼间自有风流意气，不禁双颊飞起两片霞色。

柳絮提醒道∶“诶，打起门帘放张郎君进去。”

丫鬟捋动鬓旁的碎发到耳上，极为优雅地抬手支开湘帘。

入室便有幽香扑鼻，张钤闻出来是江南李主帐内熏的鹅梨香。

徐稚棠坐在书案后写字，身后半开的窗外是一片青绿的竹海，更衬得她身上的朱红百子衣、银红马面裙鲜艳如鸽子血。

柳叶请张钤坐到书案边的一张紫檀木小案后，杨梅捧了金瓜茶来奉于张钤饮用，杨花端着小漆盘上了几碟点心到案上。

柳絮将那盆绿牡丹捧给徐稚棠看，“小姐，这是奴婢从二少夫人院里领来的，二少夫人说是金家九爷遣人送给小姐观赏的花。”

“姐姐爱牡丹花，这绿牡丹难得，你去喊个小厮将花送到嘟嘟住处，烦嘟嘟替我转送给姐姐。”徐稚棠搁笔，拿起案面上的宣纸，示意柳叶将宣纸上的字传给张钤看。

徐稚棠∶“张钤，这月母亲布置了十篇文章要我写，她要我从《礼记》中随意选十句话为题，母亲最爱读其中的《王制》，你按母亲的偏好替我写八篇，不能写得太好了，要仿着我的字迹。”

张钤接过宣纸一看，唇角略扬了扬，她的字那么烂，潦草不说，有些笔划运笔写时便是错的，“你的字本可以写的很好，是没耐心吗？”

前世徐稚棠不得帝心，凡她在坤宁宫中得闲的时候，便端坐在书案后练字，一日十二个时辰，她打发在练字一事上的时间至少四个时辰，最后习得一笔好字。

“不是。”徐稚棠甩动右手腕缓解酸胀感，“我与姐姐是双生花，外头人总爱比较我们两个谁更出挑些。索性我拙一点，不会伤了姐妹之情。”

京师多传魏国公府二小姐徐稚棠是个蠢笨贪玩的花瓶，她不光娇纵任性，而且时常惹祸，比她姐姐徐幼荷差了不止十万八千里。

张钤见识过她对政治的敏性，她本是珠玉，却为不损姐妹情分，总伪装成瓦砾。

“徐大娘子应该很疼你这个妹妹，你是最吝啬对人付出真情的人，可为维护徐大娘子的血脉，你连自己的命都能轻易舍弃。”

他前世最对不住徐小野的地方，是明知弘正帝的长子非她姐姐所出，还伙同弘正帝一起诓骗徐小野进宫抚育那个孩子，直到她死都不知道自己做那十年皇后没有任何意义。

徐稚棠屏退房内的丫鬟，到身后的书柜里取出一卷画轴。

她走到张钤身旁，向他展示手中的画，上面是一个眉眼俊秀、唇红齿白的小童。

“我画的像小白吗？前世我养了他这小人儿十年，唉，我死的那么突然，都没来得及好好与他道别，再嘱咐他少吃糖，免得他牙疼了找不到人医他，太医院那些老头儿都喜欢糊弄，一个个不敢下猛药——”她的声音有点哽咽，“张钤，我很矛盾，一面不想姐姐嫁给太子，一面又实在想念姐姐生下的小白，小白是那么可爱的孩子，你也夸过他乖，还当过给他讲学的先生。两年后，姐姐会生下小白，然后，姐姐一定会死吗？”

“嗯，正如你活不过二十六岁那样，你姐姐注定死于两年后。”张钤不敢看徐稚棠手中的画，他执笔蘸墨写起了文章，尽力模仿她的行文构思。

徐稚棠妥善收好画轴，走近西墙下的香案，往香炉中投了两颗助人醒神的香果。

“那日宝佛塔上，我与婉娘无意偷看到太子和嘉嫔搂抱在一处，我最清楚太子这个人，滥情多疑。婉娘是他命人杀的，我得为婉娘报仇，明年我若能保住皇后娘娘诞下的小皇子，太子是不是就没有登基的可能了？”

前世贞禧帝无子继位，只能将皇位传给自己的皇侄，也就是如今的太子、后来的弘正帝。

张钤手中的笔停住了，平声道∶“章皇后生的小皇子是有眼无珠的怪胎，你根本保不住。再说，你不能做一丁点儿坏事。只有不停积累功德，你才有长命百岁的可能。”

徐稚棠踱步回张钤身旁，屈指敲了敲他面前的小案，“你说明白些，我不懂。”

张钤解释道：“你第一世是病死的，因为你对自己的结发之夫很坏。你第二世死于一场瘟疫，因为你当游医治死了很多人。你第三世死得不明不白，因为你对弘正帝起了杀心。前世我在你墓前供了一支还魂香，给我香的法师说，你只有三千功满、八百果圆，身上二十六岁的死劫才能化解。”复又补充了一句，“还要戒男色。”

徐稚棠右臂搁在案上，托腮狐疑地望着张钤，他说得一本正经，她一句也不信。

“戒男色、做善事，我还要不要把自己头发剃干净了？你这样一说，倒像是只有我出家当尼姑了才能保命一样。”

“在道观修行也可以。”张钤认真地说道。

说话间，张钤一心二用作好了一篇文章，他故意写得粗浅了些，好让徐稚棠在她母亲面前容易蒙混过关。

“张钤，你不会三辈子都没近过女色吧？自己清心寡欲，便要诓骗我与你一同清心寡欲。民间有一句俗话，淋过雨的人，也要将别人的伞撕烂。”

张钤手中握的笔一抖，一个字写坏了，按照她的习惯一团墨涂黑了那个写坏的字。

他轻笑一声，“第一世，我娶过一妻。她出身高贵，未曾嫌我家贫。我入仕后，她帮我操持家事、侍奉母亲，我冷落了她一生。她死了，我再重生后，极不情愿娶妻，怕害了像她这样的好姑娘。”

他凄然的目光落在西墙壁上挂的那幅《月下棠影图》上，徐稚棠追问道：“你算是有良心的，没有在重生后，为了弥补对你前妻的亏欠而再娶她，你又不爱她，只为一生的遗憾再招惹人家，对那姑娘不公，反妨碍了她的正经姻缘。我想，这样好的姑娘，肯定有人会真心爱她的，你这样的人属实不配人家。”

“是啊，我不配。”张钤的眼尾泛红，“所以第二世，我离她远远的，她孤单了一生，我帮她收的尸。谁料，因我与她是青梅竹马之交，她偷偷喜欢了我一辈子，死后留给我一匣子书信。我读完她写给我的所有信，突然发觉，我好像有点喜欢她了。”

徐稚棠听得津津有味，“那第三世呢，你既然喜欢她，她也喜欢你，干脆你们圆圆满满地做一辈子同心夫妻好了。”

张钤有点怅然若失，“第三世，我还是回避与她的感情，我怎么配得上她呢？我与她的夫君一起骗她成婚，在我看来，她嫁的那个人比我好千万倍，但后来我发现自己错了，我杀了她的夫君，因为她的夫君没有保护好她。”

“她怎么了？”

“她被她的婆母害死了。”

“婆母。”徐稚棠点点头，“有些婆母确实可恶，就说前世我那婆母胡太后，她那老妖婆在姐姐活着的时候看姐姐不顺眼，我当皇后之后她又一直刁难我。张钤，你挺可怜的，明明喜欢那姑娘，却亲自骗她与别人拜天地、做夫妻。这一世，你不能自卑了，也许她会喜欢上你呢，我等着喝你与她的喜酒。”

“我，应当是不配喜欢她的。”张钤的声音弱了几分，“我替她相了个如意郎君，不出意外，她这辈子能同那人白首到老。我不希望她知道我喜欢她，可能这一世，我会死在她前头。”