她很少梦到以前的事，可许是今日酒喝的太多了，梦中竟看到一个瑟缩在墙角的小姑娘，把头埋在膝盖中环抱住自己小小的身子。她看的有点心酸，想上前问她怎么了，小丫头抬起头，黑白分明的大眼睛和她对视着——那分明是她自己。

幼年的时候，她总是闷在家里，连院门也不出一步。但是有的时候她还是得上药铺买药，这日她一出门的时候正好遇上在街上游荡的一群孩子，团团围住一人一句把她硬生生的逼到了一睹破破烂烂的矮墙下。

她已经努力的蜷住了身子，把头埋得很低很低，可是无论她怎么捂住耳朵，那尖利的话还是一句一句的往脑海里钻。

你是个有娘生没娘养的野孩子。

你爹爹也不要你，没人要你。

你和你娘一样，是个疯婆娘。

不是的，不是的……她不明白，是这世上的每个人都过得这样苦，还是只有她这样。

无止境的推搡和谩骂突然停了，取而代之的是尖叫声和奔跑声，她小心的抬起头，看见围在她面前的孩子被几个石子砸的抛头鼠窜，哭喊着跑远了。

“你们再敢找小五的麻烦，爷卸了你们的胳膊！”头顶突然传来她梦境中盘旋过无数次的声音，少年从矮墙上一跃而下，如神祇般从天而降落在她的面前。她茫然的仰头看他，少年抵着墙低头看她，阳光自身后倾斜而下，把他的面孔映成一片模糊。

她低头从他和矮墙之间的缝隙中挤出去，落荒而逃。

如果她能够选择，她宁可不要被他看见自己这样丢脸的样子。但好像每次遇见他，都是自己最狼狈的时候。

走了很久，她感到身后似乎有踢踢踏踏的脚步声尾随，她还以为是那些讨人厌的孩子又回来了，她鼓起勇气回过头看，少年双手插在裤兜中跟在她三步远处，漫不经心朝她挑了挑眉。

她不敢确定他是不是在跟着自己，若只是顺路，自己这样问只会显得很傻。宋筝于是继续埋着头往前走，还往旁边靠了靠，给他让出大半条道来。

可是走了几十步，身后的脚步依旧不紧不慢的跟着，她停下来，脚步声便也停下来，她继续走，脚步声便跟上来。

再次转过身去，沈严依旧站在三米远处望着她，她不开口，他就一直这么跟着。

“你……跟着我做什么？”她慢吞吞的问。

“看看你打算走多远，再躲起来偷偷哭。”沈严双手抱胸，仿佛很期待她蹲下来哭一场。

她又羞又气，打定主意不再理他，三步并做两步，只想快一点回到她熟悉的小院子中。

“哎哎，真生气啦？”沈严看她不搭理自己，追上去几步拦在她前面，“那些人狗嘴里吐不出象牙来，有什么好放在心上的，少在垃圾堆里找朋友。”

“他们不是我朋友，”宋筝小声的争辩道，“我没有朋友，没有人喜欢我。”

沈严大力的拍拍她的肩膀，拍得她半边身子都有点发麻了：“那小爷就勉为其难做你的朋友吧，以后我沈严的朋友，就是你宋小五的朋友。”

梦中的场景倏忽间变得很快，她看到十四岁的自己蹲在沈严身边给他上药，哪怕是在梦中，看见他身上青一块紫一块的模样，她的心依旧揪着疼。

“你为什么帮我？”少年长开了的眉眼愈加俊俏，可那样好看的面孔已经有许久没有笑过了，他蹙紧眉头死死盯着她，身周尽是阴郁的气息。

“你说过的，我们是朋友。”她拿手帕一点点擦去他脸上的血迹，触及伤口，疼的他轻轻咧了咧嘴角。

“朋友？”沈严嗤笑一声，“我没有那种东西。”

*

自从湖边夜话过后，叶商突然就变得斗志昂扬，一半是因为宋筝的鼓励，一半是因为他不想再看到宋筝露出那样脆弱的神情，其实关于这一点连他自己也没有想明白，总之他潜意识里总是觉得，也许有一天宋筝也会需要他做点什么，而他希望那个时候自己已经足够强大，起码已经能够在杭京城立足脚跟。

故而他开始很虚心的学习策论，好歹也是战场中拼杀过得，只要学通了文章的脉络精髓，再辅以实战的经验，进步很是神速。

都说字如其人，叶商的字自然是龙飞凤舞，恣意潇洒，宋筝的字则板正端直，偶尔会有朱红色的字迹细巧的缀在他的文章间，给他圈出些错字和不适当的措辞。

这日叶商路过院子的时候看见进进出出的多了许多人，便探头进去望了望，秋寅和杏儿正在清点布料，沈严站在一旁量尺寸。见到他戳出来的一个脑袋，宋筝招招手唤他过去。

“我也有份？”叶商跑过去，老老实实站直了身子，手中抱着的一沓子书纸便随意搁在了石桌上。

两个人都是极好的身量，高挑的个子直直的站在那里，任由宋筝拿着布料在身上比对，大概是这一幕太过养眼，惹得路过的小丫鬟偷偷的打量个不停。

宋筝和裁缝叮嘱完细节，才发现她刚刚将准备给见清做衣裙的图纸放在石桌上，现下和叶商的书纸混在一处，只好费劲的在里面翻找，两个人还偏生站在她跟前把夏日明媚的晨光挡的严严实实，只余下一片阴影。

沈严照例问了几句巡防营的事情，毕竟是亲自从北疆带出来的人，他也希望叶商能早日在杭京城站稳脚跟，正低声谈着什么，听得宋筝轻笑了一声，两个人都低下头去看她。

宋筝手里拿着张翻出来的信笺，不由自主的念出声：“平生只有两行泪，半为苍生半美人……你这写的是……”

沈严也打趣的望着他，目光中难得带了几分笑意：“是哪家的美人能惹得叶校尉平生两行泪？”

他的脸一下子就红了：“你们笑什么，我就随便写写……”

宋筝不忍看他太过窘迫，便接话道：“是，你家将军可收到过不少，改天让他教教你。”

夏日的天变得最是快，明明上一刻还是艳阳高照，下一秒云层聚拢过来便隐隐有了下雨的征兆，连带着沈严的脸色都变得有些阴沉，叶商也感到气氛有些不对，宋筝犹豫再三才开口：“我只是想说……”

沈严却打断了她：“尺寸也量的差不多了，今日便到这里吧。”

察觉到沈严显而易见的不快，满院子的下人都低着头不敢说话，秋寅连忙跟上前去，只余下宋筝还站在原地，不自觉的将手中的信纸攥的死紧。

叶商扯了扯她的袖子：“将军不喜欢提他从前的事情，他在军中就是这样，不是针对夫人您。”

“是啊，我若是聪明些，就该永远都不再提起。”宋筝回过神来，才发现自己已经将那纸捏的皱皱巴巴的，“对不起啊……我不是故意要看的，只是……被我捏成这样也送不出去了罢。”

叶商没出声。

雨水打在翠绿的叶片上，雨后的海棠显得更加娇艳欲滴，叶商站在不远处，望着廊下的人影从暴雨如注站到雨后初晴，她只是那样站着，面前是隐隐蒸腾起雾气的雨帘，连目光都是雾蒙蒙的，不知落在何处。

于是他想到，将军在北疆的这两年，她是不是也这样，自黄鹂鸟啼叫的初春站到阴雨连绵的严冬。

明明两人之间不过相隔数米，叶商却觉得自己离她很远，像是杭京和北疆那么远。

等叶商回过神来，他才发现自己已经追到宋筝身后，被暴雨洗涤过的艳阳将他的影子投在她身旁。

“我写的……真的很糟糕吗？”他很想安慰宋筝，可是她将自己包裹的那样严实，叫所有人都看不见里面的伤口。

宋筝没有转身，也许是在斟酌该怎样回答，也不知该怎样说明，这样一个尴尬的时刻并不是一个闲聊的好机会。

“她同我见过的每一个女子都不一样，”她听得少年的声音固执的自背后传来，“所以……我有些在意她。”

“我只是想着，我坐上了总司的位置，我想缠着她直到她不耐烦的夸我，我新学了一套拳法，我想在夏天的时候打给她看，想借着擦汗的名义问她要条手帕，我把衣领系紧，生怕露出的伤疤太丑会吓到她……”

宋筝很想告诉他，若是真心在乎一个人，哪里有功夫去留心那疤痕是美是丑，只顾着心疼了。

叶商看着她沉默的背影，突然生出一种慌乱，他现下脑子都不动了，甚至回忆不起自己刚才说了些什么，那些话就这样冲口而出。

宋筝转过身，定定的瞧着他，久到叶商都以为她看出了什么，才拿着手上的宣纸朝他晃了晃：“跟你刚才说的比起来，真的写的……不太好。”

说完自己先绷不住笑出了声，叶商挠了挠头，虽然不明白她是因为什么笑，还是后知后觉的也跟着她笑起来，他第一次感到，自己好像叩响了一扇门，让宋筝从门后走了出来。

杏儿拿伞过来的时候雨已经停了，刚想抱怨几句天气，就看到宋筝和叶商站在雨过初晴的廊下，相隔几步远，两个人相视而笑，却没人说得清楚笑的是什么。