那日御花园中热烈的阳光炙烤着江月竹的身心，在她的内心柔软处刻下永恒的烙印。

“女人也可以拥有自己的天下。”

这句话萦绕着江月竹，伴随着她一年又一年。

她其实想问祁君雪，这话是什么意思？她太过年少，太过懵懂无知，无法理解这句话半分。

皇宫的四方田地仿若囚笼般，困住了她的身体也困住了她的思想。

因此，她无法跳脱出层层枷锁，所以未曾见过祁君雪口中的“天下”。

她只知，这天下是属于她父皇的，天下臣民皆是臣服于她父皇的。

她只知，她父皇是“天下”最尊贵的男人，而未来她的太子皇兄也会像她父皇一样。

而至于超越父皇，夺得天下，又怎么是一个女儿家该想的。

她将这些晦涩问题抛诸于脑后了，她不再去想它们，而是选择在祁家的庇护下与母后过着平淡的生活，享受来之不易的安乐。

那日祁君雪将在御花园的遭遇讲给了镇北王夫妇听，镇北王夫妇十分同情，同时也给祁君雪讲了些许往事。

当朝皇后名唤魏惜晨，是魏国公府一个最不起眼的庶女。

皇后的母亲从前是乡野丫头，名叫苏盼娣。粗鄙不堪，偏偏长了张倾国倾城的脸蛋，又恰巧被随皇帝微服私访的魏国公看中，碍于出身，便也只能以奴婢之名暗自纳入府里。

那日魏国公醉了酒，便与她有了孩子，那孩子便是皇后。

国公夫人大怒，下人怀有国公的孩子，这对于国公府乃是奇耻大辱，但表面上却也不得不为国公府名声纳她为妾，背地里却命人下毒毁了她的容貌，从此失了国公爷的欢心。

之后，苏盼娣难产而死，拼劲全力生下了女儿，也便是魏皇后。

再之后，先帝驾崩，皇上即位。朝中动荡，后位空置。皇上便要求势力稳固的魏国公府将女儿送进宫为皇后。可魏国公府全府上下只有三个男丁，再便是魏皇后这个庶女了。

万般无奈又能如何。魏皇后奉旨进宫为后，可却不得皇上欢心，只得被四方天地锁了一生。入宫数十载郁郁寡欢，不得皇上爱惜，也不得母家照顾，可谓如履薄冰，数十载也只诞下一儿一女。

我朝太子素来立嫡立长，而皇后的儿子江益稷便占尽了两样，顺利成章地被立为太子。

人善被人欺。立太子三年后，皇后被萧贵妃诬陷与侍卫私通，且“证据确凿”，被夺了六宫之权，连太子也被废为庶人发配边疆。

偏偏这时，皇后有孕，诞下一公主，也便是江月竹。因为私通一事，江月竹饱受非议与排挤，也便成了皇子公主中最没存在感的那位。

皇后身后不是没有母家，只是那所谓的母家不在意这位庶女，也就导致皇后如浮萍般立于宫中，大门不出二门不迈，也少些冷眼与鄙夷。

可现如今不同了。祁家许诺护皇后母女周全，并不是一句空话。那可是镇北王府，那可是开国功臣铁骑王的后代。如此说来，祁家的势力虽不比魏国公府，可在朝中亦是一人之下万人之上的存在。虽说不上呼风唤雨，但要对付萧贵妃身后的萧家那也算游刃有余。毕竟萧家只出过一位户部侍郎，且萧贵妃把话，树敌颇多，要扳倒亦是轻而易举。

可他们却是要看着萧贵妃一步步走向权力巅峰，最后跌落谷底，一并把萧家变为人人喊打的过街老鼠。

入夜，镇北王妃修书一封，托了御膳房传膳太监送吃食时一并将信送给皇后。

凤仪宫内，夜凉如水。由于内务府的克扣，烛台仅剩五盏，散发出的暖光不足以照亮庞大却简朴的凤仪宫。

皇后拿了盏烛台放在书案上，勉强可以看清信纸上的娟秀字体。

“溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼。鸟下绿芜秦苑夕，蝉鸣黄叶汉宫秋。行人莫问当年事，故国东来渭水流。”

皇后早年饱读诗书，如今看到这些诗句，虽不能了然，可已明白了一二。

大雨将要来的时候，总伴随着狂风肆虐。待到风平浪静，也便没人在意曾经发生些什么，也只是享受风雨过后的宁静罢了。

这就好比天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。

这是要她忍耐，忍到对方狂妄之际，一鼓作气将所受的屈辱都讨回来。

她露出一抹淡然的笑，起皮的嘴角难得划出优美的弧度。随后她将信纸折了起来，放在火烛下。

红色的火苗跃然纸上，未几尽数化为灰烬。

自御花园江璟岚被祁君雪警告过后，萧贵妃也收敛了些许，不再隔三岔五便跑去凤仪宫闹事了。而江璟岚却照样逃课打狗遛鸟，时不时还拉上三五好友一同爬墙出宫，惹得萧贵妃很是头疼。

入夏以来，椿馨殿的冰饮以及鲜果就从未断过，下人都言萧贵妃在皇帝心中的分量之重早已超越皇后，或许用不了多久，中宫便会易主了。

只是边关战事吃紧，最近又民乱四起，故而宫里的开销被限制了些，对于萧贵妃而言却也没多大影响，毕竟瓜果蔬菜皆为御赐，江南织造的锦缎也是优先送往椿馨殿，自然，这也是皇上要求的。

原不用她使银子，只是她那不争气的父亲近日因贪污军饷被贬了官，且罚奉三年。

可萧家上下家仆还等着领月银，这月银也只能是萧贵妃出了。

一月两月的还好，作战时间一长就连风光无两的萧贵妃也受不住。

谁成想，事情偏偏不如她所愿。

观德9年，天灾肆虐，农民起义，大批以各地县令为首的起义军攻城略地，一路直指皇城。

朝中武将皆往边境平乱，驻守边疆，霖朝疆域辽阔，若要赶回，起码需要五月时间。

可起义军势如破竹，不出三月便可打到天子脚下，皇城岌岌可危。

早朝，皇帝端坐上首，臣子毕恭毕敬地跪在地上，却是连头都不敢抬。

“诸位爱卿中当真没有愿意平反者？满朝文武遇事畏首畏尾！难不成还要朕御驾亲征！？”

皇帝长袖一拂，桌上请求议和的折子悉数落地，还砸中了跪在前头的几位臣子。

几位亲王已经回到各自的领地镇守边关，镇北王以及新封的平西王前几日上奏回京平叛都被皇帝以“本末倒置”为由驳回。

如今便只剩下平日里自诩清高的文臣。而他们，几乎要将头几乎要低到地板里，高傲的外皮悉数褪去，只剩下了自卑的内核。皇帝站起了身，拔出了龙椅一旁的佩剑。

剑出鞘，刀锋芒芒。

“大不了朕御驾亲征，还怕剿灭不了叛军吗！”

说着便提了剑，往门外走去。

几个胆大的文臣们拦在门口，阻止皇帝的下一步动作。

突然，午门外闪现了一抹红色的身影，正脚步铿锵往摄政殿走来。

来人少女摸样，五官精致，但却透露着一丝清冷与钢毅，一袭红衣更称皮肤雪白，便是个冰肌玉骨般的美人。

皇帝的余光扫过那一抹红色，见来人手拿佩剑，放荡不羁，当下便也联想到叛军的女首领。心想叛军已然如此嚣张，敢大摇大摆地进宫？

于是踹翻了那几个弱不禁风的臣子，拎着佩剑，跨出摄政殿的门槛，三步并作两步迈下了白玉石阶。

见那女子，便毫不犹豫地拿着佩剑横在了对方的脖颈。

对方先是一愣，转而不顾脖颈间的利剑，自顾自的跪了下去。

“臣女镇北王府祁君雪，特来向陛下请命，出征平叛。”

句句铿锵，眼神坚定。皇上拿着佩剑的手慢慢垂到一旁，上下打量着这个看起来不过十之七八的女子。

“你？一女子也想带兵？痴人说梦。”皇帝冷笑着，回头便要向摄政殿内走去。

祁君雪朝皇帝行了个大礼，头十分虔诚地磕在石砖上。

“启禀陛下，臣女自八岁起便随父从军，自幼熟读兵法，懂得用兵之道，并不逊色于儿郎。恳请陛下准臣女带兵平叛，还冉朝太平！“

皇帝转过身，眼神轻蔑，淡淡道：“即便如此，可你是女儿身，厮杀战场，刀剑无眼，你有几成取得胜利的把握？”

“有臣女在，王军便不会输。”

翌日，一万御林军集结城外，队伍后方还停着几辆攻城车与投石车，列得整整齐齐。

祁君雪初封御林军统领，把持着御林军的调度权，正穿梭于队伍间巡视，巡视至一骑兵面前，忽然听到对方的冷笑声。

“一娘们，不好好在家生孩子取悦夫君，倒学着我们男人一般上战场了？竟还成了老子的上司？这不是奇耻大辱吗！”

祁君雪瞪了那人一眼，带兵打仗原也不想过多计较，正欲前行，那骑兵却突然跳下马，拉住了祁君雪的手腕。

“老子说你呢！没听见啊！你是想被老子扒掉一层皮吗！”

祁君雪回眸，一个巴掌极其狠厉地抽在那骑兵的脸上，骑兵应声倒地，捂着半边脸，一脸不可置信的瞪着祁君雪。

“怎么着？还没出长安呢就已经尊卑不分了？身为骑兵，不好好守好你的马，还敢擅离职守？究竟谁给你的勇气？啊？！”

骑兵站起了身，抡起手臂便要还手，在拳头接触到祁君雪的前一刻忽然静止不动。

祁君雪朝骑兵身后看去，只见一身穿白衣头戴斗笠的女子站在骑兵背后，一柄长剑贯穿了骑兵的左肩，留下了深可见骨的伤口正不住往外渗着血。

副将听闻骚动，从队伍前端赶来，见此情形也慌了，大惊失色地望着眼前的白衣女子，半天才回过神来。

“全军戒备！”副将大喊。

祁君雪微微抬起右手，示意不必，神色淡漠。

“你是何人？如何知道大军行径？”

白衣女子两根纤长的手指撩开了斗笠边缘垂下的白纱，露出半边脸庞。

“祁统领，好久不见。”

那是江月竹。

祁君雪下意识地将江月竹拉到一边，仔细打量了一番，确认一切都好后，不解也随之浮上心头。

“你怎么知道行军路线的？”

“母后叫我来送你，我便向父皇求了这恩典，自然是父皇告诉我的”

江月竹笑了笑，踮着脚将长臂一伸，搂住了祁君雪的脖子。祁君雪先是一愣随后附和地将手搭在江月竹的背上拍了拍。

“姐姐这是要出征了？”

“是，可能会错过你的18岁生辰礼了。”

江月竹蛮不在意地啧了一声。

“那我倒是不在乎，什么时候过生辰都行。”

祁君雪闻言笑出了声

“到底还是小孩子，这种事情可不是能随便的。”

江月竹放下了手臂，可怜巴巴地看着祁君雪的眼眸

“你何时才能回来？”

“你倒是很关心国事，连王军回朝的日期也要过问。”祁君雪也放下了搭在江月竹背上的手，抱着臂倚着一旁的柳树。

“才不是！你何时回来，我何时生辰。”