后续接连数道谜题，尽数复刻着当年那场对战的脉络，文风、谜底、出题思路处处重合，攻防节奏分毫不差。没过多久轮次流转，出题权落到柳一鸣这边，在马思温的指引下，他敲出一行谜面发送出去：

只身欲蚕事（网称连网语心情，1 2）——亲桑心，注：亲桑，蚕事。

消息发送不过片刻，对面的对话框便彻底沉寂下来，再也没有弹出半分文字。

柳一鸣立刻转头看向身侧主导对局的马思温，语气里满是诧异。

“他停住了，没有跟着出题反击。”

马思温唇角勾起一抹了然的淡笑，眼底笃定十足。

“他迟迟不肯接续出题，恰恰印证了我的判断，线上和我们对战的这个人，一定就是吴嘉亮。”

柳一鸣浑身一震，下意识失声轻呼：

“啊？为什么会这么肯定？”

“当年那场对战走到这一步时，他就完全落入下风，他已经察觉整场对局是过往经历的重演，心绪大乱，根本沉不下心继续斗谜，才会像现在这样停滞不前。”马思温慢条斯理道出其中缘由。

这话听得柳一鸣差点直接跳起来，他懊恼地拍了拍自己的额头，满脸慌乱。

“完了完了，照这么说，他岂不是已经猜到是我在跟他对阵？这下可就麻烦大了！”

同一时间，国际业余灯谜赛场的僻静角落，吴嘉亮独自守在借来的笔记本电脑前。屏幕上一行行复刻记忆的谜题刺得他心头震颤，他再也压不住翻涌的震惊，低声脱口惊呼：“不可能！”

旧日对战的画面清晰地在脑海中回放，他记得再清楚不过，当年对方用来回应自己的题目是：事蚕欲有羽林卫（足球迷行为，5字，底含球队别名）——亲桑巴军团。

如今线上代号Apex的对手抛出的每一道谜题，从出题顺序、行文气韵，再到核心谜底，全都和第二次与柳一鸣交手时高度重合，宛如将旧日对局原封不动重演一遍。独有不同的是这个题更简洁，对手的水平比当初隐隐更进了一步。疑惑与震惊层层缠绕，死死困住了他，心底对Apex真实身份的猜疑，此刻愈发深重。

吴嘉亮盯着屏幕，嘴里反反复复低声喃喃。

“不会吧……怎么可能会这样……”

一旁围观全程的赵守铖终于开口，一语点破谜题风格：

“这手法，的确是北派谜宗领袖张起南当年在北平‘射虎社’盛行的路数，也就是圈内常说的‘独脚虎’。”

围在电脑旁的众人方才全都沉浸在两人惊心动魄的谜面对决里，此刻却满心困惑——吴嘉亮全程并未落于下风，怎么忽然僵在原地一动不动。

方景行看不出吴嘉亮怔忡的缘由，轻声唤了他一声：

“阿亮！”

吴嘉亮恍若未闻，依旧自顾自低声呢喃，没人听得懂他口中碎碎念的内容。

站在外侧的林砚辰稍稍抬高音量，满心疑惑：

“到底怎么回事？他怎么不动了？”

良久，吴嘉亮才勉强回过神。他缓缓闭上双眼，深吸一口气，强行压下纷乱心绪，收敛好所有失态神色。他心里清楚，这一类底材可供别解的空间本就有限，对方给出的谜面看似留有发挥余地，可继续顺着旧路交锋只会不断勾起过往回忆。眼下最好的应对方式，便是彻底舍弃当前赛道，另起一题避开对方的节奏。

思索已定，他干脆利落地敲出新谜面发送出去：

蜀中最是避灾地（舞蹈词，3字，卷帘格）——吉特巴

这道题的文字暗藏心思，隐晦传递出他想要避开对方锋芒、另辟战场的想法，和当年对战时的应对思路如出一辙。

停云馆内，马思温一眼看穿吴嘉亮题中暗藏的用意，当即兴奋地侧头对柳一鸣说道：

“你快看，他这次的应对思路和当年一模一样，主动放弃当前谜题，另开新赛道。”

柳一鸣闻言心头一紧，满脸担忧。

“哎，思温，这样下去恐怕不太妥当。要是让他彻底确定是我在和他对阵，后续事情只会变得格外麻烦。”

他越想越焦虑，咬着嘴唇，忍不住原地轻轻跳脚：

“哎呦，这下可怎么办才好。”

恰好这时，刘翎端着茶水路过柳一鸣身侧，听见他焦躁的嘀咕，顺势关切地停下脚步：

“阿鸣，这次和你对局的对手，实力这么强吗？”

她话音刚落，馆内远处便有客人出声催要茶水，刘翎只得先朝柳一鸣致歉：

“不好意思，我先过去一趟。”

说完便快步走向客人那边应答：“来了。”

柳一鸣心里急得不行，连忙催促身侧的马思温：

“拜托你了思温，接下来换一套和从前完全不同的出题风格，别再复刻旧局了。”

马思温微微颔首应下：

“也好，那我们就回一道同谜底的题，质量刻意稍逊他一筹，掩盖痕迹。”

很快，一道新谜面被发送出去：

专候佳音（下楼·乐器）——吉特巴

赛场电脑前的吴嘉亮看见这条回复，不由得大吃一惊。这道谜的水准和前面一连串精巧谜题对比明显落差极大，行文风格也骤然转变，完全不似方才那人的手笔。他心底满是不解，对方前后的发挥简直判若两人。

柳一鸣盯着屏幕，惴惴不安地向马思温发问：

“这样真的能瞒过去吗？”

“应该没问题。”马思温语气平淡。

柳一鸣还是放不下心，反复低声自问。

“对面真的是吴嘉亮吗？真的是他？”

屏幕对面迟迟没有新消息弹出，等待的时间被无限拉长。柳一鸣越等越疑惑。

“奇怪，怎么思考这么久？”

话音刚落，显示器上跳出一行提示——

柳一鸣猛地瞪大双眼，失声惊呼。

“认输？”

他完全无法理解，仅仅一道质量平平的谜题，居然直接逼得对手主动放弃对局。

国际业余灯谜赛场这边，赵守铖同样满脸费解，转头看向站起身的吴嘉亮：

“阿亮，好端端的，为什么直接认输？”

吴嘉亮神色肃穆，语气认真：

“我担心继续和他对战下去，心绪大乱会影响今天这场业余正式赛事。我想和他另行约定时间，单独再战一次。”

说完，他重新坐回电脑前，编辑消息向对方发出新的对战邀约。

一旁全程旁观的郭廷叙沉默许久，见到吴嘉亮这番举动，忍不住低声吐槽：

“这小子……”

停云馆内，柳一鸣也收到了吴嘉亮另行约战的消息，下意识轻呼一声“啊。”

他稍加思索，转头朝刚送完茶水回来的刘翎扬声喊道：

“刘翎姐姐！”

刘翎缓步走到他跟前：

“怎么啦？”

“你明天要过来上班吗？”柳一鸣指着电脑屏幕问道。

刘翎面露歉意：

“不好意思呀，明天我就要和朋友约好了去外地采风好几天，要下周日才会回来上班。”

柳一鸣立刻把屏幕转向她：

“那能不能麻烦你帮我回复对方，我们约在下周日上午十点再战。”

刘翎无奈地嗔了他一句：

“真是拿你没办法，你就不能学着自己打字回话吗。”

柳一鸣只能尴尬地挠头笑了笑。没过片刻，刘翎便帮他编辑好消息发送给吴嘉亮，敲定了对战时间。

赛场内围在电脑前的所有人，全都看见了Apex发来的回复，众人纷纷露出遗憾的神色：

“啊，要等到下个星期天，实在太可惜了，到时候我们早就回国了。”

吴嘉亮快速敲下一行致歉文字，随即干脆合上笔记本电脑，转身准备离开：

“不好意思，我今日先告辞了。”

他径直离去，只留给在场所有人一肚子未解的谜团。

人群里有人忍不住开口询问：

“这年轻人到底是什么来头？”

身旁知情的人轻声作答：

“他是龙国顶尖职业谜士吴士弘名人的儿子，吴嘉亮。”

又一人抛出了所有人心**同的疑问：

“可话说回来，神秘高手Apex极少主动邀约他人对战，为什么偏偏找上他？”

周遭众人纷纷点头附和，满心不解：

“说得没错，Apex几乎从不主动约人斗谜。”

在场所有人之中，郭廷叙的反应最为震惊，他攥紧拳头，满心不甘：

“啊，居然直接答应下周日再战！那天可是职业谜士资格考试首日，对他而言首场考试何等重要，他却毫不在意，反倒和身份不明的线上谜手对局更上心，实在可恶！”

林砚辰轻叹一声，满是惋惜：

“真可惜，折腾到最后，还是没能查出Apex的真实身份。”

范德森连忙开口，眼底满是期待：

“往后若是有人打探到任何关于Apex的线索，还请务必告知我。”

沈一舟也跟着附和一句：

“我也是，我也想知道他的底细。”