俞家的船包裹在咸腥气的海风下时，林堂已骑快马进了明州城。自兴王府出发之时，俞家人便化作了两路，一路走海路，驾两条大船从兴王府直向明州前进。一路走陆路，骑快马，从汉国至唐国扬州港，再从扬州至吴越国，途径杭州，最终到达明州与船队碰头。

林堂持俞帆的书信，在俞家其余商号之间周转，一为“低存高抛”之事，二为一察闽国建州内乱之实。就说这杭州、明州本是吴越国咽喉要港，此时竟也因建州之乱受到波及。林堂上岸之时正撞见一队衣衫褴褛的闽地流民被兵丁驱离码头。妇孺的哀泣、男人麻木的眼神，与空气中弥漫的鱼腥、桐油味交织在一起。

林堂身后阿巽、阿离两骑玄影紧随，每一骑上都负有一长条包裹，正是林堂在兴王府自行打磨的分浪翼。原是要交由阿巽、阿离带回越州，谁知二人竟说所领王命乃护卫与教授武艺，如今任务未成，不可返回越州，就这样一路又跟着林堂到了明州。

林堂观此二人，虽是女子，语气神色倒是和那名叫阿坤的小厮如出一辙，平日安静、做事又极其麻利，便也乐意她们一路跟随。又念及其名，林堂不禁猜想，刘弘昌应是有乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八名随身侍从。

明州分号掌柜哈菲兹见到林堂时面色凝重，“戈尔那，吴越王的四万军队已经全死在了建州，现在杭州、明州到处可见闽国流民，我们仓库是积了不少低价买到的好东西。“听着像是生意上的好消息，却见哈菲兹手指向外一指，“但你瞧见没？那几船按低价买来的压仓苏木、越瓷，吴越的税吏跟闻着血腥的狼似的，日日盯着，借口‘助军饷’，恨不得刮地三尺。”

窗外，一队皂衣税吏走向商号，为首者面白无须，眼风扫过俞家货栈的招旗，“开门。”他的声音平静无波。

沉重的木门吱呀洞开，税吏如入无人之境。邻头的踱至堂中，靴尖踢了踢堆叠的麻袋，细长手指捻起账簿，目光缠上林堂这个新面孔：“呦，哈菲兹，你上头来人了？”一边说一边踱步至林堂身前，阿巽、阿离挡至林堂身前，只见白面男高声喝道：“商户不论来由，今岁‘助军饷’，加征三成。”

堂内死寂，落针可闻。阿巽、阿离的手按向腰后短刀之上。

哈菲兹笑着上前一步，从袖中滑出一枚小巧银锭“大人辛苦，些许‘茶资’，已备于后堂。明州春寒，暖暖身子。”

税吏盯着那银锭，脸上冰封的倨傲消退，最终化作一声干涩的轻咳：“倒是懂规矩。”手一挥，皂衣人潮水般退去。

哈菲兹长舒一口气，“只要商号还在此地，一枚银锭就算今日挡得住豺狼，不知道几时又来催命。”

“商号……还在此地……此地？”林堂在心中默念这句话，突然灵光一现，“低存高抛”还要再上一重保险，一重让货物完全在商队掌控下，而不在各个朝廷手下的保险。

十日后，三月廿五，林堂踏上归途，此时明州港外海，乱礁如獠牙。兴王府出发的两艘商船上已经满载扬州、杭州、明州的货物。只要船未进港，铺未销货，一进一出便省去两笔税银。做到这般也仅需几顿酒宴，几艘快艇，便可在税吏、官差的看管下，让两艘船上的货物随意调换、库房之物轻松出现在港口之上。

且此法不止一州可行，也不止一国可行，竟在这南国畅通无阻，在这乱世凡事皆可商量着来，商人的商不就是商量的商吗？林堂一封书信先行寄回兴王府，与俞伯商议日后推行“低存高抛”之法时，还要做到船到港却不入港，先遣小艇入港了解市情，再由当地商铺比对其余需货商铺发来的市价表，看各国交税几何，最终定好船舶停靠之港口。

以此法做到俞家商号不存银、不存货，各个掌柜若是哪日要携家眷避难，也无需半日便可出发，让俞家真的做成海上的行商。这样一来，林堂所改的快舰也可用在商队之中，既有快速打探消息的能力，又可对不速之客做出反击。

船已从明州港出发，林堂立于船头，海风刮过面颊，带着浓重的咸腥气味。这条船的船长周通紧绷着脸，指向东南方海天交界处的铅灰色巨幕，声音嘶哑：“是‘鬼哭潮’！吴越的老百姓都说这鬼东西，是吃了建州败兵的冤魂才变得这么凶的。”

话音未落，飓风发出厉鬼般的尖啸，海水被狂暴力道掀起，化作墨色山峦，狠狠砸向海面。俞家商船大，又离“鬼哭潮”百丈之距，并无什么影响。就在一道接天连地的恐怖浪峰之巅，一艘破旧渔船，正被巨力抛向犬牙交错的狰狞礁群。船头，有一老一少两个身影，如同狂风中的枯叶，在惨白的泡沫里，绝望地呼号。

“救人！快救人！”林堂这一声，和初见阿濮那日别无二致。

“闯不得啊！”周通目眦欲裂，“那可是‘尸陀林’！闽国叛军的血肉、吴越军队的骸骨，都填了那海眼的肚子，怨气冲天，海鬼索命呐！”他指着那漩涡边缘厉声制止。

“此地不过百丈，我们的船并不受影响，但若不搭救，祖孙二人定会命丧于此。我们以快艇一试，驾舟之人腰缠绳缆，不论是否救得下人，也可保自身性命无虞。”林堂转身看向甲板上的水手：“诸位这几日应是见过快艇的妙处，我需一人风浪中一试，若能救下人自是最好，若救不下，回来也可赏银百两。”

林堂话音刚落，一个壮硕的水手便站了出来，“交给俺俞海波吧，俺早就想一试了”。

快艇以一人驱之，驶入漆黑的暴风之中，俞海波腰缠一根长绳直奔破船而去。快艇船头如巨斧劈山，悍然撕裂一道水墙，此时船身几乎已与海面垂直，大船上几人看此轮廓都心惊肉跳。冰冷的巨浪兜头砸下，将俞海波全身浇透，他双臂筋肉虬结，腕骨高高凸起，青筋在手背爆出。竟稳住了快艇船形，复又调转船头，如一道锋刃疾掠的寒光，险之又险地擦过水墙之下嶙峋的礁石边缘。

“咻——”俞海波抛出圆头钩索，绳索一端精准缠住那少年的腰身，“收！”听得他一声嘶吼，以巨力将人往回扯，就在那个刹那一个比船舱还高的浪头，如同倒塌的山峦，轰然砸向破船的另一侧。

“咔哒——”破船在浪头下消失得无影无踪，再也不见那个老汉的身影。

生死一线，俞海波左脚跺下舱板一处隐蔽机括，舰船两侧“分浪翼”的侧翼浮舱膨起，舰身被一股浮力托起，那原本已经倾斜欲覆的船体，竟硬生生被扳回。远处大船上的人看不真切，却也知快艇并未翻覆，全都捏了一把冷汗。

“起！”俞海波大喝一声，将那个少年拽离了漩涡。

“阿爷——”他发出撕裂心肺的哭嚎，用尽全身力气，声音因极度的恐惧与震撼而变调，“箭！是‘钱王箭’啊！射退海潮的神箭显灵了！是海神！海神驾着神箭来救了我！” 他匍匐在湿冷的甲板上，朝着俞家众人重重磕下头去，发出沉闷的声响。

风，渐渐收了狂性。浪，缓缓息了暴怒。漆黑的海面上，原本铅灰色的天幕此刻被撕开一道巨大的金色裂口，阳光如神恩普照，泼洒在明州港上。码头上，不知何时已聚集了无数惊魂未定、引颈张望的渔民和商旅。

也不知是谁起了头，只听见人群中忽有一人大喊“钱王神箭活了！是海神驾着神箭救了我们”时，如同滚油中泼入冰水，整个码头瞬间炸开了锅。无数道目光，饱含难以置信的震撼、深入骨髓的敬畏，以及狂热的探究，竟像是被天神救的是自己一样，纷纷跪下，向着金光的方向拜服磕头。

“神迹！真是神迹啊！”

“钱王箭活了！海神显灵了！”

那一日吴越国的人大多都想起了钱王射潮的故事。

乱世的汪洋，从无真正的平静。由闽国内乱、唐国野心、吴越败绩共同点燃的烽烟，与鬼哭潮的滔天巨浪一起，滚滚而来，势要将一切吞没，而这些老百姓能抓住的竟然只有一丝丝神迹。何其悲哀，何其无奈。

所救少年是吴越人，唤做钟明昭，此刻已是孤儿，便留在了林堂身边做一些小厮的活计。

大有十三年四月初，俞帆在沙海阁与林堂见上面。

俞帆端坐案后，一身利落的胡服劲装。她指尖捻着林堂此行详录的素笺，一行行扫过。窗外春光正好，映着她侧脸，片刻，她唇角几不可察地动了一下，似有千言万语，最终却只化作一声极淡的“嗯，做的不错”。

俞帆端起案上青瓷茶盏，这一声是何意？是赞许？是担忧？抑或是更深沉的牵绊？茶盏送至唇边，她只浅浅啜了一口，便搁下了。“赛义夫号泊港已近一年，”俞帆忽而开口，声音清冷，“汉地民生凋敝若此，再不返航恐怕血本无归。”她起身，袍袖拂过案几，“月底启航，我带船队返回波斯。”。

林堂怔住，启航的日子，竟如商船靠岸的时辰一般，早已刻在轮盘之上，从俞帆接管俞家开始，就由不得俞帆自己了。赛义夫号的巨帆，最终在七日后融入了南海尽头燃烧的暮云。

赛义夫号出海后，刘弘昌结束督军，返回了兴王府，常邀林堂策马郊野。直到一日，马蹄踏过兴王府外长街，她发现街巷之间，身着崭新缁衣、头顶戒疤的“僧人”陡然多了起来。

不如让明昭去做和尚吧？林堂觉得这应该算是个“正经去处”。