秘境崩塌的余波还在旷野上空缓缓游荡，漫天细碎的黑雾碎屑随风飘零，原本盘踞西境许久的巨型秘境结界彻底化作虚无，只余下满目狼藉的荒原，印证着方才那场毁天灭地的空间崩毁。
大地之上沟壑纵横交错，不少断裂的青石缝隙里还在隐隐逸散微弱的时空乱流，偶有不慎触碰到乱流的碎石，转瞬便被撕扯成粉末，消散在空气之中。四散奔逃幸存下来的联盟试炼者零零散散分布在开阔原野各处，大多衣衫破烂、浑身带伤，或是盘膝坐在地面调息疗伤，或是三五成群低声交谈，言语间满是劫后余生的后怕。这场黑雾秘境探索，大半入驻的试炼小队尽数埋葬在崩塌的秘境空间里，能够活着踏出结界之人寥寥无几。
溯光小队五人并肩立于一处地势稍高的土坡之上，迎着旷野间微凉的长风，暂且停下仓促奔逃的脚步，借着短暂安稳的空隙清点自身伤势与随身物资。
石岿一身玄铁铠甲遍布深浅不一的腐蚀凹痕，多处甲片在秘境决战时被影魁的黑气撕裂破损，裸露在外的小臂肌肤缠着干涸发黑的血痂，那是之前抵挡异兽围攻与黑刃突袭留下的创口。他随手卸下背后沉甸甸的储物布袋，哗啦一声倒出内里剩余的疗伤丹药、储能灵石与秘境中搜集得来的异能结晶，粗粝的手掌翻捡清点，厚重的嗓音带着一丝劫后余生的疲惫：“秘境之中连续苦战数日，药剂消耗大半，高阶疗伤丹只剩下不足十枚，储能灵石损耗近六成，也就结晶收获还算可观，勉强能填补后续休整所需。”
温瑶立于身侧，素白指尖萦绕一缕淡淡的冰雾，丝丝缕缕的寒气缓缓渗入石岿手臂伤口，低温镇痛的同时抑制伤口发炎。她的裙摆边缘被空间乱流割得破碎，鬓边几缕发丝被秘境黑雾熏成灰黑色，连日大范围冰封控场让她灵力透支严重，眼下浮起淡淡的青黑，却依旧有条不紊分出药剂，逐一分配给身边众人：“冰系凝神药剂余下三瓶，低温疗伤药膏足够处理表层外伤，深层内伤还需要依托据点的疗养阵法慢慢调息修复。”
楚寻收起隐雾异能，原本隐于雾气里的身形彻底显露，他身上擦伤最多，常年潜行游走让他习惯依靠身法规避致命伤害，可秘境层出不穷的突袭与空间裂隙依旧给他添了不少细碎伤口。他靠在一旁歪斜的枯树干上，目光四下散漫扫视，嘴上不忘打趣缓和队内气氛：“说实话，从被时空乱流拆分、独自困在迷雾林地，到最后核心广场联手反杀突围，我到现在还有点恍惚，谁能想到原本注定覆灭的死局，最后被苏宸一手盘活。”
话音落下，众人的目光不约而同落在苏宸身上。
苏宸是五人之中伤势最重的一个，胸腹处数道深可见肉的创口，是之前和影魁近身搏杀时被邪盟黑气撕裂所致，黑气残留的阴寒之力还在缓慢侵蚀经脉，哪怕一路仓促吞服丹药压制，脸色依旧泛着不正常的惨白。经历过从暗中被迫引路、内心日夜煎熬，再到绝境幡然反戈、拼死破开阵眼保全全队，缠绕他许久的心结在踏出秘境结界的这一刻尽数消散，连日压在心口的巨石轰然落地，眉宇间的阴郁褪去大半，只剩下历经生死后的沉静释然。
“之前在秘境核心假意归顺影魁、编造虚假阵眼情报的时候，我心里其实也没有十足把握。”苏宸抬手轻轻按在胸口伤口，疼得眉头微蹙，语气诚恳，“我赌影魁自负轻敌，会被假线索调动主力，赌你们能够看懂我的暗示，配合我声东击西，万幸，我们赌赢了。那段日子瞒着大家暗中留下引踪标记，一步步把全队引入秘境圈套，纵使身不由己受人胁迫，过错终究在我，往后日子我会用行动慢慢弥补。”
“过往之事不必反复挂怀。”队长林晚缓步上前，周身萦绕的时序微光缓缓收敛，连日不断催动分身、运转时序规则让她精神损耗极大，眼底带着淡淡的疲惫，可神情依旧从容冷静，“若是没有你最后关头毅然反戈破阵，我们五人没有一人能活着离开秘境，从你选择站回小队、舍弃妥协保全我们的那一刻起，之前的种种隔阂便一笔勾销。”
她方才已经借着时序异能回溯片刻周边环境，将整片荒原的动静尽收眼底，旷野各处零散幸存者之中没有黑刃主力的踪迹，影魁一行人在秘境崩塌时被空间乱流阻隔，没能立刻追出结界，但危险绝不会就此消失。
队内气氛融洽和睦，过往因为猜忌生出的裂痕在生死并肩后彻底愈合，五人说说笑笑复盘秘境大大小小的交锋细节，一路紧绷的神经难得放松片刻。温瑶细心挨个为众人包扎处理外露伤口，石岿细数秘境斩获的宝物，楚寻时不时插科打诨，原本压抑沉重的突围过后，难得有片刻闲适光景。唯独苏宸闲谈之余，总会下意识抬眼望向西南方连绵起伏的黑山林地，眼底掠过一抹难以掩藏的忧虑，那片山林深处便是黑石堡的势力范围，他的家人至今还被影魁扣押囚于堡内，秘境一战黑刃惨败，以影魁阴狠记仇的性子，说不定已经迁怒人质，一想到此处，苏宸的心便时时刻刻悬在半空。
就在众人即将收拾妥当、准备动身前往西境联盟临时据点之际，楚寻原本散漫的神色骤然一凝，方才还挂着笑意的脸庞瞬间凝重，天生远超常人的斥候感知捕捉到了山林间潜藏的异动。
“不对劲，西侧山林有隐匿气息在快速靠近，气息混杂着黑刃独有的浑浊黑气，数量约莫五人，没有外放杀气，没有直奔我们发起突袭，始终和我们保持三里左右的距离，明显是尾随盯梢。”楚寻压低声音，周身悄然凝起薄薄一层雾霭，隐雾异能悄然开启，随时准备探查暗处追兵的真实动向。
众人瞬间收敛闲谈，齐齐朝着楚寻示意的山林方向望去，原本松弛的身形瞬间绷紧，各自灵力暗自运转，做好随时应战的准备。
林晚眸光微沉，时序流光在眼底一闪而逝，顺着对方行进轨迹推演片刻，很快摸清对方目的：“不是来正面厮杀的杀手，是黑刃派出的斥候小队，影刃想要锁定我们的行进路线，一路尾随盯梢，摸清我们落脚的联盟据点方位，后续再伺机布置埋伏。黑刃在整片西境边境经营多年，各处要道、山林、村镇都安插了眼线，只要我们行踪被彻底锁定，后续麻烦源源不断。”
她很清楚影魁的行事风格，秘境一战耗费无数心血布下的绝杀大局被苏宸破坏，黑刃损失惨重、计划全盘落空，这位黑刃首领绝不会轻易咽下这口恶气，从秘境崩塌的瞬间，追杀与报复便已经拉开序幕。
“要不我们直接绕道山林小路，甩开这帮尾巴？”石岿双拳攥紧，玄铁之力在体表微微涌动，铠甲缝隙间泛起淡淡的金属光泽，实在不行就地开战，以他的肉身强度，拦下五名外围黑刃斥候不在话下。
“没必要就地开战。”林晚轻轻摇头，环顾四周开阔荒原，此地视野空旷没有遮挡，一旦交手打斗闹出动静，很容易引来周边潜藏的其他黑刃暗哨，反倒暴露自身行踪，“据点是最近的安全落脚点，里面驻守联盟士兵，黑刃不敢明目张胆在据点门口大举动手。我们立刻动身，舍弃开阔大路，沿着荒原边缘低矮的灌木丛迂回前进，借着地形遮掩气息，尽量甩掉身后盯梢的斥候。”
众人没有异议，迅速打包收拾好所有物资，不再多做停留，五人错落排布阵型，石岿在前开路，温瑶居中随时准备冰封阻拦突发隐患，楚寻游走队伍侧翼探查周遭埋伏，林晚坐镇队伍末尾，时不时催动时序之力短暂扭曲身后局部空间，干扰追兵的气息追踪，苏宸压下伤口隐痛，风系灵力萦绕周身，随时能以风刃清理沿途潜藏的暗桩。
一行人步履匆匆穿梭在灌木丛之间，枯黄的杂草刮擦衣衫，旷野风声掩盖脚步动静。苏宸行走途中依旧频频侧目望向黑石堡方向，紧锁的眉头从未舒展，家人身陷囚笼的重压如同无形枷锁，时时刻刻缠绕在他心头。
而在三里之外的幽暗山林之中，五名裹着黑色劲装的黑刃斥候隐身在古树之后，望着溯光小队渐行渐远的身影，为首之人取出特制传讯墨玉，注入一丝黑气，低沉的话音顺着墨玉传向远方黑石堡：“启禀影魁大人，目标溯光小队全员存活，现已动身前往西境联盟临时据点，属下全程尾随监视，静待后续指令。”
黑雾在林间悄然流转，杀机藏于暗处，看似暂时摆脱险境的溯光小队，殊不知一场围绕他们的连环报复，早已在影魁的筹谋之中缓缓铺开。
