跋涉近三个时辰，天边的烈日渐渐向西偏移，燥热的暑气被山间晚风冲淡，远远的，一座依托山脚修建的巨型营地轮廓出现在众人视野之内，连绵的木质围栏层层环绕，围栏内侧错落排布着成片营房，营地外围有身披联盟制式甲胄的士兵来回巡逻，旌旗迎风舒展，正是西境联盟设立在边境的临时试炼据点。

此地是联盟划定的安全休整区域，专门用来收纳从秘境侥幸生还的试炼者，储存战备物资、疗伤丹药与修炼资源，也是整片西境边境管控最为严密的地带之一，黑刃势力受联盟驻军掣肘，只能在外围暗中活动，不敢肆无忌惮闯入营地行凶。

溯光五人放慢行进速度，收敛周身外露灵力，沿着据点正门的人行通道缓步靠近，守门的联盟士兵例行核查身份令牌，林晚拿出小队在册的联盟试炼凭证，士兵仔细核对名册之后，便放行众人进入据点内部。

踏入据点大门的瞬间，喧闹嘈杂的人声扑面而来，偌大的营地内人流往来络绎不绝，来自各个地域的试炼小队三三两两聚集在露天空地，或是围坐在一起交换秘境收获，或是互相诉说秘境之中的凶险遭遇，随处可见身上挂彩、缠着绷带的受伤修士，秘境覆灭、大量试炼者陨落的噩耗，已经彻底在据点之内传遍，沉重压抑的气氛笼罩整片营地。

按照据点规矩，众人前往后勤处登记入境信息，凭借试炼凭证领取统一配发的基础疗伤药材、简易住处令牌，五间相邻的木屋坐落于营地西侧僻静区域，远离中心喧闹地带，方便闭关调息休养伤势。

分配好住处之后，众人先是简单打扫居所，随后各自回到房间闭门调息。苏宸关上木门，依靠在冰凉的木榻之上，再也支撑不住连日损耗的心神，胸腹伤口传来阵阵钻心的刺痛，残留的黑气顺着经脉缓慢游走，不断搅扰体内灵力运转。他取出温瑶先前分配的疗伤药膏，自行拆开缠在伤口的布条，看着皮肉翻卷的创口，脑海之中不受控制再度浮现家人被困黑石堡囚营的模样，夜里辗转反侧，纵使服用凝神药剂，也难以安稳入眠。

他自小和亲人相依为命，数月之前外出历练意外撞见黑刃暗中搜刮秘境本源的隐秘交易，被心思缜密的影魁盯上，对方不动声色暗中布局，一夜之间抓走所有家人当作要挟筹码，自此他便沦为棋子，一边被迫暗中配合黑刃引路布局，一边拼尽全力在战场守护队友，独自背负秘密煎熬数月，好不容易在秘境之中挣脱桎梏，可亲人依旧身陷险境，悬着的心始终无法落地。

房门被轻轻叩响，门外传来温瑶清浅的话音：“苏宸，还未休息？我炼制了一瓶凝神祛寒药剂，你体内残留黑气附带阴寒属性，寻常丹药难以根除。”

苏宸起身开门，温瑶端着一只白瓷药瓶立于门外，一身素色衣裙沾染不少尘土，眉宇间带着淡淡的疲惫，方才她一直在房间炼化冰系药剂，忙到此刻方才停歇。

接过药瓶，冰凉的瓷瓶触感稍稍抚平苏宸内心焦躁，他低声道谢：“费心了，连日拖累大家跟着身陷险境，我心里始终过意不去。”

“纠结过往毫无用处。”温瑶缓步走入屋内，目光落在苏宸苍白的面容上，语气平静中肯，“眼下最重要的是养好伤势，恢复巅峰战力，唯有自身实力足够，才有深入黑石堡营救亲人的资本，整日忧心忡忡损耗心神，只会拖垮身体，耽误后续计划。”

寥寥几句话一语点醒梦中人，苏宸恍然回神，郑重颔首，收起药剂盘膝坐下，摒弃杂念专心炼化药力调理内伤。

平静休整不过半日，一场突如其来的流言风波悄然在据点发酵，打破了短暂的安稳。

最初只是几名侥幸从秘境核心逃出来的零散修士私下闲谈，亲眼目睹过苏宸独自留在广场和影魁密谈的场景，不明前因后果，便添油加醋肆意揣测，声称溯光小队内部暗藏黑刃内应，苏宸从一开始便暗中勾结邪盟，刻意引路把一众联盟试炼者引入黑雾秘境的陷阱，秘境大量修士惨死，溯光小队便是罪魁祸首。

谣言传播速度远超众人想象，短短一个下午，流言如同插上翅膀一般席卷整座据点，不少在秘境之中吃过黑刃大亏、队友殒命的试炼者被谣言煽动，看向溯光小队住处的目光充满敌视与戒备，零星有人刻意堵在木屋外围指指点点，言语刻薄讥讽。

“怪不得溯光五人全员完好从秘境活着出来，原来是早早和黑刃达成交易，靠着出卖盟友换一条生路。”

“早就觉得苏宸行事古怪，对战黑刃的时候屡次放水，原来骨子里就是叛徒。”

细碎的非议不断飘入院落，石岿外出领取补给物资时，迎面撞上几名出言嘲讽的修士，性子刚烈的他瞬间怒火上涌，攥紧拳头便要上前理论，刚要动手就被匆匆赶来的林晚拦下。

“现在争执辩解毫无意义。”林晚按住石岿紧绷的手臂，低声劝阻，“流言止于事实，眼下我们没有确凿证据自证清白，一旦发生打斗冲突，反倒坐实外人的猜忌，落人口实。现在最要紧的是搜集黑刃囚禁人质、胁迫苏宸的线索，抓紧筹备营救事宜，等到时机成熟，真相自然大白于天下。”

石岿强压心头怒火，重重冷哼一声，悻悻作罢，只是心里依旧憋着一口闷气。

入夜之后，五人齐聚苏宸的屋内，围坐在一起商讨对策。

楚寻靠着木柱，指尖轻轻敲击桌面：“这些人只凭片面见闻胡乱造谣，实在蛮不讲理，实在不行我连夜外出，抓住散播谣言的源头，逼对方当众澄清真相。”

“不可冲动。”苏宸反倒神色淡然，经历秘境生死磨砺之后，外界的闲言碎语已经很难动摇他的心境，“当初我的确受人胁迫暗中布设引踪标记，客观上造成不少队伍误入险境，外人误会在所难免，不必强求所有人立刻理解，后续我们捣毁黑刃据点、救出家人，用实打实的行动击碎谣言即可。”

温瑶淡淡开口补充：“流言看似棘手，实则只是临时阻碍，只要我们顺利完成营救计划，黑刃的卑劣行径公之于众，所有谣言不攻自破。”

几人敲定对外方针：短期内不主动争辩、不与滋事者发生冲突，低调蛰伏，暗中打探情报，将全部重心放在营救苏宸家人这件要事之上。

谈话即将结束之际，木屋门外传来敲门声响，开门一看，是据点驻守联盟守备队长，一身墨色甲胄，神色严谨。

“林晚队长，冒昧叨扰。”守备队长走入屋内，目光扫过屋内五人，压低声音，“秘境之事已经传回联盟总部，高层留意到溯光小队的特殊情况，黑刃盘踞边境、暗中劫掠秘境本源牵扯多方利益，局势错综复杂，我特地前来提醒你们，近期谨言慎行，不要贸然独自外出招惹黑刃势力，联盟已经暗中盯着黑石堡动向，后续若有需要，据点可酌情提供有限援助。”

隐晦的提醒暗藏深意，联盟高层既清楚秘境之中发生的隐情，又碍于边境整体局势不便直接出手剿灭黑刃，只能保持观望姿态。

送走守备队长，夜色愈发浓重，窗外据点的喧闹渐渐归于沉寂，可潜藏在暗处的风波与算计，依旧在悄无声息酝酿。众人心里清楚，据点的流言只是麻烦的开端，影魁布下的报复大网，已经朝着溯光小队缓缓收拢。