徐遗的马车刚到定溪城外，就见城墙上贴满了字条布告，无一不是在写王识贪赃枉法、买官行贿等等。
起初定溪官府组织衙役专门在城门看守，见有人来贴便把布告撕去，在把散布谣言者一一抓起来。可这终究不是个好办法，不仅触了众怒还惹来更多的人在此张贴布告。
徐遗凑近观察，布告一张叠着一张，已有厚厚一层，他随手撕下一张收起来，再对身旁人说：“我在这街上随处走走，你们先去吧。”
他的随员刘仕礼劝道：“徐相公，这街上混杂得很，万一有哪个不长眼的冲撞到您了。”
“青天白日的，都是良民百姓，哪来这么多歹人，你多虑了，去吧。”
“是。”
徐遗特意没有穿官袍，他走在人群里，时不时能见到游行的队伍，耳朵听见的都是关于王识买官的议论。
“这位小哥，这城中是发生什么事了？我看见这街上到处贴了好多告示，这个王识是什么人啊？”徐遗走到一处茶摊前，找了个空位坐下问邻座的人。
男子瞧了几眼他，说道：“你是外乡人吧，这个王识是我们这的通判，被人发现这官是买的，他就抓了几个人押牢里，是死是活都不知道。前几天又带兵在府衙门口镇压，结果死了几个。现在就是个缩头乌龟，躲着不出来了。”
徐遗惊叹：“竟有这样的事，他不是官嘛，这天底下哪有和百姓作对的官啊？”
男子轻蔑地哼了一声，讽刺：“买来的官，能是什么好官。”
“可我听说几年前定溪来了个新通判之后是百业兴盛、物阜民安啊，这其中会不会有什么隐情？”
“隐情？”男子更加不屑，“我看只有满口谎骗，他来了之后定溪确实比之前更好，可谁知是不是又从别人手里抢来的功劳。”
徐遗道别男子继续上街走着，一路听来最多的是公道二字，而紧闭不开的府衙门前，叫喊更是要将人吞没。
“出来！”
“把王识交出来说清楚！”
“对！说清楚，绝不能让你们再冤枉好人！”
“打死人却能逍遥法外，他这是官逼民反！”
“还寇官人一个公道！还我们定溪百姓一个公道！”
“……”
徐遗没有进去也没有暴露自己的身份，而是站在人群里静静听着，听见了一个人名。
他们口中的寇官人便是定溪主簿寇如山。
徐遗又重新翻出撕下的那张布告，看字迹与词句，条理清晰，文辞不俗，像是读书人写的。
定溪府学，徐遗抬眼望了一眼，便迈步走了进去。
“不是，怎么不见徐相公呢，难道他没和你们一起来？”
府衙里，一个长得肥硕短小的男子在厅堂中辗转踱步个不停，时时往大门口望去。
刘世礼：“我说王通判，你走来走去都把我晃晕了，这徐相公是何许人也，他想做什么下官也无权过问啊。您且稍安勿躁，等就行了。”
王识一听更加心焦，一再劝道：“你就没派个人跟着？这样等下去要等到什么时候，天都快黑了。”
刘世礼不再理他，王识急得叹气跺起脚来，脸上身上的肥肉随之抖动。自买官一事东窗事发后，他是有家不能回，有觉不敢睡，生怕自己的小命落入门外那群蛮不讲理的人手中。
直至入夜，王识仍旧没有见到徐遗，仍旧不放弃在厅堂中守着。可徐遗并未回府衙，而是找了间客栈住下了。
刘仕礼：“徐相公，您怎么想住起客栈来了？”
徐遗为他倒了杯水，问：“王识见到了？”
“见到了。”
“你觉得他怎么样？”
“印象嘛，大腹便便，胆小怕事，难以成事。”
徐遗饮了一口，说道：“胆小怕事？买官可是重罪，他若是胆小怕事怎么又会去买官呢。”
“那相公今日暗访，可有什么收获？”
“我去了一趟府学，问了几位先生与学子，都说王识此人腹中无墨，背不出前人诗词，写不出策论文章，根本不是个读书的料。”
刘仕礼难以置信：“可他是一路考到了殿试啊。”
“他家是经商的生意人，多年攒下一份家业，什么都不缺唯独缺了一份功名，这个责任自然落到了王识这个独苗身上。至于考场，是不是他硬着头皮上，再花大价钱买个名次，亦或是连考场都没上过，是雇人替他考呢？”
刘仕礼咋舌：“这……这可是欺君之罪啊，这么说，那些考官也脱不了干系。”
徐遗吩咐道：“你去查一查王家的底细，再去查一个叫寇如山的人。”
“下官领命。”
刘仕礼走后，徐遗走到窗边，身对北方望着无尽夜色。定溪在庐陵以南，少有大雪纷飞的时候，天气还不算太冷。
也不知，他如何了。
“淮生，主人命你把这个送到书房里去。”
淮生一愣，疑道：“主人的书房不是不让进，怎的要我去？”
“我也不知道，大概是瞧你做事机灵吧。”
“怎么不见周家哥哥，他不是一直在主人身边伺候嘛。”
“你是不知，近些日周家哥哥不受主人待见，我在听人说主人发了好大一通火责骂了他。”
“可知道是什么缘由？”
“这我哪儿知道啊。”那人见淮生迟疑地接过东西，催促他，“你还不快去，这可是你露脸的好机会啊，到时候可别忘了哥哥我呀。”
淮生应道：“一定一定。”
吕信的书房还在亮着灯，可淮生进去时并未见吕信的身影，但书桌上似是放着一封还未写完的信件文书。他恭敬地低着头不敢四处乱瞟，将东西放下后立刻退出了书房离开院子。
“你确定没有记错，就是他曾在书房外鬼鬼祟祟的？”暗处的周锁紧盯淮生的去向，未瞧出可疑之处。
“属下确定没有记错。”
“他接东西时，手上可有什么特别的地方？比如，一颗痣。”
“未曾见过。”
“继续盯紧他，下去吧。”
“是。”
周锁戴上兜帽，连灯都不提，摸黑去了京郊。他刚翻出吕府的时候，便有一身影跟上了他。
林文凡停在京郊的这座宅子前，他大致观察几眼，吕信果真不敢在此时大张旗鼓的点灯。
里头也没有人来迎，他轻轻一推门就进去了，哪怕走近院内，也是暗如夜色般。
林文凡停在一处微弱灯火前停驻，行礼道：“下官林文凡，见过吕相公。”
吕信转过身来，看着林文凡孤身一人而来，面色不悦：“怎么是你？韩大相公呢，我的贴子可不是送给你的。”
林文凡不紧不慢的解释：“韩大相公有要事挪不开身，并非有意不来，便派下官前来一见，还请吕相见谅。”
吕信冷哼，他压根不信韩骞的说辞，挑明：“太子都不上朝多日了，韩相还能有什么要事。”
“这就不劳您费心了，此番刺杀徐遗不成功，且留了把柄在他人手上，您还是担心这座宅子还能住多久吧。”
吕信双眼微眯：“韩骞这是要出尔反尔？”
林文凡笑道：“吴胜一事，韩相公自问仁至义尽，可是吕相，你不该把心思动到东宫上。”
“韩骞怀疑东宫玉牌，是本相所为？”
林文凡不答，吕信再问：“他这是要退局？”
“吕相公，做交易和做人一样，都是需要诚意的，告辞。”
吕信捏紧拳头，怒瞪着林文凡的背影。
周锁从暗处出来，跪在吕信面前：“都是小人无能，请主人责罚。”
“事到如今，责罚你，能有什么用？”
“韩骞那边可有回转的余地？”
吕信掐灭了此处唯一的火光：“毫无，可他自以为捏着太子就能万事无忧了吗？”
韩骞，你我早已是一条船上的人，想要抽身，哪能如你所愿。
“曹远还没有找到吗？”
“相公恕罪，小人还在找。”
“哎呀徐相公！我可算是见到你了。”
徐遗一露面，王识半梦半醒的双眼霎时间放亮，感动得快要落下泪来。他靠人搀扶着从地上爬起，跑下阶梯时太着急没看清，摔了个结结实实。
“哎哟~”他搓着摔疼的屁股叫着。
徐遗走近，想要搀扶，再看对方的身量，斟酌了一下又放弃了，站定关切道：“王通判这是一夜未睡？”
王识的抱怨脱口而出：“可别提了，在这等了一宿呢。”
刘仕礼看着他实在语塞，咳了几声以示提醒，王识心虚地望向徐遗，立马找补：“您瞧我都说胡话了，下官是在这等着您来，以免显得我们定溪不会待客。”
刘仕礼默默扶额，真是说多错多。
徐遗笑道：“通判客气了。”
王识点头哈腰：“见笑，见笑，您这边请。”
徐遗坐下后，只品着奉上来的茶水，不见有问查的意思。
王识瞧他气定神闲的模样，又急得手心冒汗，擦了又擦，实在憋不住了，问：“您可有什么要问的，下官一定知无不言言无不尽。”
刘仕礼重新打量起王识，他为官这么多年，处理过不知多少公务，还是头一回遇见有人一个劲催促去查自己的案子的。
徐遗放下茶杯，缓道：“不着急，我想看看这些年定溪的政务，在庐陵时就听闻通判事事处决稳妥，一番治下让定溪百业更上一层楼，我也想向通判学习请教。”
王识听懵了：“啊？”
徐遗凝眸，声音浑不似脸上笑意那般温和客气：“怎么，不妥吗？”
