雍国地处富庶肥沃的平原之上，可这乱世乱象之中，境内却并算不上太平，民风更是出了名的彪悍凶蛮。
若说雍国之外的小国里时不时会出那么几个钟灵毓秀的栋梁之才，能勉强维持住故国在乱世之中的社稷。那么雍国这么大的皇城之内，这遍地的怪胎恶胎缠斗在一起，仿佛扭成了一股带刺的毒藤。
这股毒藤往外膨胀扩张之时，带来无数死伤，丝毫不带怜悯人的慈悲之心。
朝廷选拔的制度混乱而有序，官员死了一批换一批新的。
毕竟是“人杰地灵”的称霸一方的强大国都，甚至不用吝惜人才。
选出一群有着怪癖和怪才的怪人，就如同乞丐身上抓虱子似的简单。
出征打仗死在沙场上的，贪污受贿被暴起民众刺死的，官场倾轧中不敌对手而死的....能活过两三年的已经不会再死了，都成了不得的“官”了。
就是这样养蛊一般残酷的竞争，让雍国食俸禄的带着乌纱帽的都十分小心，不敢在自己职位上出差错，各自都抱着自己的脑袋过着还算舒心的日子。
雍王说杀就是杀，造反还有个杀坯似的皇子横在上头。
要是恪尽职守，做好自己本分之内的事还好。若是不安分，雍王纵使不知道知道亦或是懒得知道底下的人在搞什么名堂，却有股敏锐而暴戾的嗅觉。
只要察觉谁不对劲，直接召进宫赏一顿鞭子火刑架，从不给人狡辩的机会。
今年又开办了几次科举，选上了几个状元，之后死的死，跑的跑。也只能怪他们自己手脚不干净，又没有本事了。
唯一值得多看几眼的就是春夏时选上的一个寒门探花。
这探花殿试时就十分张狂，敢触碰雍王的老虎须，呈上纸卷时，当场改了自己的名字，说什么一进皇宫他就醉陶陶的，不知今夕何夕了，将姓名改为了“林酩”。
说话间笑嘻嘻的，不见半点庄重谨慎的样子，脸上还有三道不美观的疤。
有些暗地里存着二心，和有心造反的王侯联系的五品官，知道探花是有些不为人知的手段的，是只“不死猫”。
雍王始终没有杀他，纵使有时不高兴了随手折腾去探花半条命。探花总是吊着一口气，又从鬼门关蹦回来了。
可这次....
探花莫不是被折磨疯了？才自寻死路说出这些荒谬的疯话来？！被林酩吐出的一口带着内脏残碎的瘀血溅了一脸，雍州太守拿着玉板的手抖了抖。他埋头不语没有做出上前为林酩求情的蠢事。
纵使他底下几千商铺的账本、进出的条目都在林酩手上，他也不敢为这不知道在发什么疯的家伙求情。
雍王要杀他不是一次两次了。
探花自己能活下来。若是活不下来...也好....他手上的把柄就不做数了...
可林酩那救了他好几命的嘴，不知又对雍王说了什么，太守在底下只听见断断续续的几句，“....公主笑的好开心...明明只是宠物嘛....听说最近那宠物又在乞求公主的宠爱了，陛下不杀他却杀我....臣太可怜了呜....公主的鞋尖都没碰到就要去死....”
“....臣不服...”
“...公主对陛下那么笑过吗....陛下知道公主在想什么吗....”
那几句话后雍王的神色立刻变了，变得更为暴虐，看向林酩时，林酩还在鸦雀无声只顾着埋头的众臣面前顾影自怜。
他又感叹起自己那一段早被他宣扬地人尽皆知的“可怜”身世来了.....
他又说起了...兔子的种种不好...？
这痴傻又精明的疯子在想什么，怎么又说起什么养兔子，装乖的兔子反咬主人的事....雍州太守余光中看着雍王脸色冷下来。雍王转身拔剑，挑断了林酩的四处的手筋脚筋，将刀锋往这疯子探花的肚子上戳了几个洞，方才摔碎了剑离开大殿。
“欸，好痛，呜，”林酩躺在血泊之中，“幸好脸没有被划烂哈哈哈....”
“大家不用担心啦，我的伤很快就会好了！太好了，陛下刚才没杀我，是答应我娶公主啦！”雍州太守什么也没说，摸了摸胡子，摸到自己手心一片冷腻的汗。
这明明是要你失血而死吧.....倒真是看不出陛下手下留情的意思。
“太守，知府，把我抬回府养伤啦！你们的账本，还有....”几个扯着官服衣袖刚要离开的立刻止住脚步。
还没等到这几个有些权势、又有不得已的把柄在探花手上的官员走回去，林酩就忽然听见一道不含任何感情的声音。那道声音直接打发走了他手下几只能用的猴子，欸？谁呀，他不会真的死在这儿吧？
林酩鼓起脸，心里嘀咕道。他的眼睛睫毛都被血给糊住了，看不清来的是谁，只听见靴子一步步走过来的沉稳声音。
“你真的认识阿和？”那声音辨不出喜怒，在他头顶如此问道。
身上哪里都疼，林酩身上几个洞还在流血，他可不想横尸在大殿上。
这些受到的疼该流的眼泪他可都留着只给公主看的，呜，不给别人看，公主想什么时候看就什么时候看。
公主是叫阿和吗？站在他面前的，是公主那个又凶又黏人的皇兄吧。啊，知道公主的名字也没什么了不起的嘛....
林酩迫不及待地炫耀道，“当然了！公主对我呀，可是有救命之恩的！”
忽然想起什么，林酩皱起一张猫似的脸。他不甘寂寞地嚷嚷道，“我也要公主的宠爱！兔子算什么嘛，猫才是最可爱的！”
只会吃草，什么也给不了公主的兔子才不是合格的宠物呢！而且那还不是一只真正的兔子，明明就是只四不像，人也不像，鬼也不像，神也不像，兽也不像。但这只兔子还有一张无辜的嘴，还会偷亲公主！可恶！该死该死该死该死！
林酩自然地想，他早就打定主意，一见到公主，他就把能给的都给公主。
他给公主项圈。
他给公主铭牌。
他给公主一段白皙而干净的脖颈。咬下去，公主，红的最好滴出血来的印子。向所有人宣告我就是你的小宠。
随便什么都好。
不做猫也可以。
公主殿里的花草，窝边的小狗小猫，反正只要是公主的就行了。就算有天被抛弃掉，那也是“被公主抛弃”的猫猫！一定比满口利牙的真傻兔子强多了！
“你真能讨阿和开心？”
闻潮身上还带着演练场的血腥气，看着脚下这个听说和皇妹是旧相识，在殿前说出大逆不道的话惹地雍王大怒一场的新科探花。他低头草草扫了几眼，这人手筋脚筋已经全然断裂，身上要害处被折磨地血肉模糊，有的地方可以看见森冷骨架的白光。确实长的一副轻浮的猫相。
他沉吟片刻，“你还能活下来吗？能活的话，几日后进宫来....”
林酩猛地睁大眼睛，脱臼的手臂边淌着血边抽搐了几下，“这点小伤过两天就好了，怎么可能活不下来呢？”
“您难道没有听说过我悲惨的身世吗？唉呀，说起来这可真是一段趣事！我从小被丢弃在野猫堆里差点被猫吃了，现在脸上还有猫爪抓烂的三道痕呢，留下来当然是因为想着公主也许会喜欢这三道像猫胡子的伤痕呢？哦哦，我就是那样跟公主两情相悦的！”闻潮眉心泛起淡淡的波纹，看着这个身上渐渐止住血，越说话越七颠八倒的，仿佛沉醉在自己幻想的家伙。
“你的过去如何我不感兴趣，我只问你，你能用一切手段去讨好公主...”
“真能讨好我的阿和，把那只猎场里的动物赶出去么？”闻潮冷冷地、执拗地问。
林酩身上的伤好的出奇地快。他躺在地上，忽然握了握拳头，猛地一发力将自己全身撑起来。他站的有些歪歪扭扭的不稳，双手又被挑断了筋脉，软绵绵地垂在两侧，低着头自言自语道：
“不行，不行.....”
“啊，好难看啊....这副样子，还不行，一点都不可爱，公主怎么会喜欢我呢....”
“话说公主会不会记得我呢，会不会记得我摔在她轿子前面，又脏、又凶、又饿的我和另一只抢食的野猫摔到她面前，都怪我那时候瘸了一条腿呜呜.....明明公主看我和野猫都很惊喜的样子，摸了摸野猫，也摸了摸我的头发，可是公主最后只带走了那只猫，啊....都怪我瘸了一条腿，到底是被狗咬伤的还是摔断的不记得了.....”
“是被公主的马踢伤的吗.....”
“我没有猫可爱，所以公主不要我，呜，抢我吃食的猫哪里可爱了.....”
林酩拖着血淋淋的躯体，等右手能动后爬出大殿。他陷入了委屈。
被遗忘在大殿中的闻潮虽然对旁人从不在意，此时也觉得有些反胃，甚至有些犹豫，那只奇怪的猎场动物虽然有些过于亲近阿和，但好歹是皇宫中畜养的，这个新科探花一副脏兮兮、病歪歪的样子。
把他带到阿和身边转移注意力，真的好吗？这家伙，看起来真脏。
刚才这个叫林酩的人嘴里嘟嘟囔囔了半天，闻潮也听到了大半。他没再看林酩一个人拖着血痕走出宫门的背影，转身朝大殿之中走去，心里想着刚才听到的话。
“是个小乞丐，和野猫一并摔在阿和的轿子前，被阿和的汗血宝马踢断了肋骨，差点一命呜呼，又被...揉了揉头发。”
至于探花林酩那广为人知的“悲惨身世”，还和江湖游侠有些渊源。就算闻潮不感兴趣，也免不了和兵部来往，不经意间他也知道的七七八八了。
大抵是小乞丐被一个面上风光霁月的大侠捡去，说是根骨奇佳，要收做弟子实则不过是用林酩的好根骨试药炼药，折磨的人半死不活，侥幸活下来的林酩逢人便哭诉这段经历，说那大侠如何人面兽心，自己今日住毒蛇窟，明日沐鬼蝎海，如今炼成了一具活死人似的身体。
侥幸的是，他容貌在炼药中越发俊美，按他心意越发像猫起来，一双圆溜溜的猫瞳，一张有些翘的猫嘴。
唯独脸上三道猫爪的伤痕在炼药中没有痊愈，反倒像是猫胡子似的。
之后林酩便逢人说完这段经历，半个眼泪也不流，反而满含期待地问：“我长的又可爱又像猫又讨人喜欢，对不对？”
皇妹出宫没有几次，碰见这探花应该是前几年移去雍州避暑山庄的事了。
阿和几年前确实曾经带回来一只野猫，贯会撒泼爱娇。
闻潮下意识生出些不悦，阿和又乱碰东西了，那么脏的野东西.....就像那只认不清自己身份的爱黏人的兔子一样。他又想起那只曾被妹妹带回来的野猫，总是睡在阿和脚上，埋在阿和的颈边。
之后那只野猫不见了.....阿和也没有哭，找了两天就抛之脑后了。
没有了猫后，阿和又爱抱着他睡了。闻潮忽然有些头疼起来，他越往巢和宫殿那边的回廊走过去，就越有些头疼，仿佛听见野猫凄厉的叫声，眼前的华美长廊也在充血的眼中沾上点点血痕。
.......
“皇兄，怎么站在殿前不进来呀？”眼前是来迎接自己进去用膳的阿和，她打了一个小小的哈欠，揉了揉眼睛，眼眶边沾了点点水痕，有些疑惑地问他道。
闻潮回过神来，忽然觉得自己忘了什么似的。但他还是笑了。他走上前拦住妹妹的肩，两人一起进去用膳。
“..阿和..等很久了吗？”
那只野猫，最后到哪儿去了？
闻潮最后这一点无心探究的想法，在凝视着巢和困倦的侧脸时，很快如冷灰被风吹散。他任阿和吃了几口，便赖进他怀里脸蛋贴着暖和的胸腹睡着。
闻潮抱住他的妹妹，喉咙里发出一声温柔的喟叹。那只野猫。去哪儿都没有关系。他想。只要别再出现了。别再出现在阿和的膝上，阿和的脚边。
只要不再出现。不再蛮横地夺走阿和的目光...那就....
任它逃吧。
猫的报恩×
猫的报仇×
猫的报酬√
作者有话说
显示所有文的作话
第7章 猫的报酬
