队伍在戈壁中快速穿行，脚下的焦土被踩得簌簌作响。那名报信的妖族在前方引路，速度极快显然对这片区域极为熟悉。夙夜与沈秀紧随其后，众人前行了大约一个时辰，前方的景象开始发生变化，原本平坦的戈壁变成了漆黑的土丘，而土丘表面也同样布满了扭曲的沟壑，如同被巨爪抓挠过一般。

又行了约莫一炷香的功夫，前方带路的妖族突然停下脚步，朝着左侧一片更为密集的黑色土丘指去，压低声音道：“小姐她们就在那里。”

为首的妖族点了点头，示意众人放慢脚步，小心翼翼地朝着那片土丘潜行而去。越是靠近空气中的灼热感越是强烈。穿过几座高大的黑色土丘，数名妖族正隐匿着身形聚在一处巨大的黑色岩石后方，他们气息内敛目光警惕地盯着前方不远处的一片巨大石林。

当领头的妖族带着夙夜等人靠近时，岩石后方一名身形窈窕、身着银白裘衣的妖族女子立刻警觉地望了过来。她有着一双琥珀色的狐狸眼，眼波流转间带着几分警惕与审视，当看到为首的妖族时，她眼中的戒备稍减，但目光落在夙夜和沈秀这两个陌生的人族身上时，又瞬间锐利起来。为首的妖族连忙上前，压低声音在女子耳边快速解释了几句，将之前的误会、夙夜出手相救以及她们愿意帮忙的事情简略说了一遍。

女子听完琥珀色的眸子微微眯起，视线在夙夜和沈秀身上仔细打量了片刻，似乎在评估她们的实力与来意。夙夜与沈秀各自向妖族女子做了自我介绍，女子听完后微微颔首，声音婉转动听却带着一丝淡淡的疏离：“我乃狐族涂山娅，我很感谢你出手救下了我的人。但我听闻你愿意助我们一臂之力，你想必也清楚秘境之中危机四伏，人族与妖族立场各异，我凭什么相信你们？”

夙夜迎着涂山娅审视的目光，神色平静地开口：“涂山小姐，我与沈师姐并非贪图你们的宝物。我提出援手，是因为我需要你们的帮助去寻找一样对我至关重要的东西。秘境之中多一分力量便多一分生机，你我虽分属人妖两族，但眼下共同的敌人或许并非彼此，而是这秘境深处的未知危险，以及那些同样觊觎机缘的其他势力。你若信我，我们便联手共渡此关；你若不信，我们即刻离去，绝不纠缠。”她的话语不卑不亢，眼神清澈坦荡没有丝毫闪躲。

涂山娅琥珀色的眸子中闪过一丝讶异，似乎没想到夙夜如此直接坦诚。她沉默片刻目光扫过身旁神情戒备的族人，又看了看远处那片散发着不祥气息的石林，显然内心正在权衡。

最终涂山娅轻叹了口气，琥珀色的眸子中闪过一丝决断：“好，我信你一次。但你们需得答应我，在此地不得擅自行动，一切听从我的号令。而且我需要你现在就告诉我你要寻找的究竟是什么东西？若那东西与我们妖族的机缘有所冲突，即便你救过我的族人，我也断不可能让你如愿。”她的声音比之前多了几分缓和，显然已做好了合作的准备，只是仍需将丑话说在前面，避免后续因利益纠纷再生事端。

夙夜心里同样松了一口气，她坦诚地回答道：“我此行的目的是为了寻找一种名为镜琉璃的奇特矿石。不知小姐是否知晓此物？”

涂山娅闻言眼中闪过一丝诧异，显然对镜琉璃这个名字并不陌生。就在涂山娅准备回答之时，远处的石林突然传来一阵沉闷的轰鸣声，仿佛有什么庞然大物正在苏醒。紧接着一股令人心悸的威压从石林深处弥漫开来，压得众人呼吸都为之一滞。涂山娅脸色微变，琥珀色的眸子瞬间变得锐利如刀，她不再犹豫对着夙夜和沈秀沉声道：“此事我答应你了！但你值不值得我帮助，还得看你接下来的表现。现在，跟我来！”话音未落，她已如一道银色闪电般窜出岩石后方，朝着石林方向疾掠而去。夙夜与沈秀对视一眼，不再犹豫立刻提气跟上。

靠近石林，那股令人心悸的威压愈发强烈，仿佛无形的巨石压在心头。石林由无数根形态各异的黑色石柱组成，这些石柱高者数十丈，矮者亦有数丈，表面光滑冰冷，隐隐泛着金属般的光泽。轰鸣声正是从石林中央传来，伴随着沉闷的撞击声和某种生物的低沉咆哮。

随着距离的不断拉近，众人终于看清了石林中央的景象。那是一只体型巨大纯粹由火焰与岩石构成的生物，通体燃烧着赤红色的烈焰，散发着炽热而狂暴的气息。“竟然是火灵。”夙夜有些惊讶地低喃道，脑海中飞快闪过关于火灵的记载。任何拥有灵性之物处于灵气充裕的环境之下，随着时间的推移都会有几率诞生出灵体，根据不同的环境与能量属性，灵体的形态与能力也各不相同。

“不错，那的确是火灵，而且是一只三阶巅峰的火灵。”涂山娅双眼紧盯着火灵快速说道：“我们的目标是击破这只火灵的元素核心，一旦核心受损它就会变回最原始的形态，失去行动能力。但我们目前还不知道它有什么特殊能力，所以小心行事不可贸然强攻。”她话音刚落，那火灵仿佛察觉到了众人的靠近猛地转过身来。下一刻它抬起粗壮的手臂朝着她们的方向猛地一挥，无数裹挟着火焰的石子朝着她们飞来。那些石子化作一颗颗炽热的火弹，带着尖锐的破空声铺天盖地袭来。

“快散开！”涂山娅一声清喝，身形扭转轻盈地避开数枚火弹，在空中划出一道优美的弧线。夙夜脚踏云影步在密集的火弹缝隙中灵活穿梭。而沈秀则站在原地挥刀劈向迎面而来的石子，将其一一粉碎或震开。妖族众人也反应迅速，各自施展身法躲避。

火弹落在地上瞬间炸裂开来，溅起无数火星与碎石，地面被砸出一个个焦黑的坑洞，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味。火灵见一击未中，发出一声愤怒的咆哮。涂山娅在飘出去的同时玉手一扬，数道狐影如利箭般射向火灵。妖族不同于人族，他们修炼的多为血脉神通与天赋法术。狐影在火灵周身来回穿梭，不断对它进行着干扰，但却始终难以穿透那层炽热的火焰屏障。火灵怒吼一声周身火焰骤然暴涨，将那些狐影瞬间焚烧殆尽。紧接着它猛地仰起头一道粗壮的火柱从胸口处喷涌而出，直扑离它最近的一名妖族。那名妖族瞳孔骤缩，仓促间凝聚妖力抵挡，但火柱的温度远超他的想象，护身妖力如同薄纸般瞬间被灼烧殆尽，他甚至来不及发出一声惨叫，整个人便被火焰吞噬，化为了一缕青烟。

这突如其来的变故让所有人的心脏都猛地一沉，那名妖族的惨状无疑给众人敲响了警钟。这只三阶巅峰的火灵，远比他们想象的更加恐怖。涂山娅琥珀色的眸子中闪过一丝悲痛与怒火，但她深知此刻不是悲伤的时候。原本她是打算通过人数的优势，从多方面对火灵进行攻击，以此来找出火灵的弱点，但眼下火灵展现出的恐怖杀伤力与防御力，让这个计划几乎难以实现，当务之急是迅速制定更为有效的作战计划。

正当涂山娅思考对策时，夙夜忽然开口声音冷静而清晰：“涂山小姐，这火灵身上的火焰攻防一体，强行攻击无异于**。但它也并非没有弱点，我注意到它每次释放火焰攻击后，胸口处的火焰会有一瞬间的黯淡，想必那里便是它元素核心所在之处，但想要攻击到核心必须削弱它身上的那层火焰屏障。我有一个计划单需要所有人配合。”“你说。”涂山娅立刻回应，但视线仍旧紧紧盯着火灵。“计划需要三个步骤，第一步我需要你们其中几位速度快擅长远程攻击的族人，对火灵不断从四周发起佯攻消耗它的能量，并引它再次释放大范围的火焰攻击。一旦它发出刚才那样的火柱，必然会消耗大量能量，胸口的火焰屏障也会出现短暂的破绽。而第二步我会抓住这个破绽，以最快的速度接近它，在它的破绽之处撕开一个口子，我的冰属性灵脉可以使它短时间内无法凝聚火焰屏障。第三步，需要沈师姐和涂山小姐您，在我撕开屏障的瞬间，全力攻击它的元素核心。机会只有一次，必须一击命中，否则它必然会有所防备，到时候我们只能在这充满火属性灵气的地方与它拼消耗了，如此不仅可能会有更多人牺牲，甚至可能被周围赶来的其他队伍坐收渔翁之利。”夙夜语速极快地将计划和盘托出。

涂山娅听完夙夜的计划，琥珀色的眸子中精光一闪，她迅速在心中权衡利弊。夙夜的分析很精准，但同样风险也很大，尤其是夙夜自己负责的第二步，稍有不慎不仅计划会功亏一篑，就连她自身也很有可能会落得和刚才那名妖族一样的下场。涂山娅看向夙夜见她神色坚定，眼中没有丝毫畏惧，心中不禁对这个人族生出几分佩服。她不再犹豫当机立断道：“好！就按你的计划行事！身手好速度快的对火灵进行消耗，注意保持距离一击即退不要恋战，其他人对火灵进行骚扰性攻击，吸引它的注意力逼它释放火柱！”

随着涂山娅一声令下，妖族立刻四散开来各司其职，身形矫健的妖族不断从各个角度对火灵释放攻击，火灵周身的火焰激荡碎石与火星四溅。火灵愤怒地朝着周围挥舞着燃烧的手臂，试图拍碎那些灵活的身影却屡屡落空。它巨大的头颅左右转动，似乎在寻找着攻击的目标，口中发出震耳欲聋的咆哮。

就在这时，涂山娅眼中寒光一闪，身后凝聚出一道近乎实质的白色狐影，巨大的狐影足有丈许高，琥珀色的竖瞳死死锁定着火灵，身后两长一短三条尾巴高高竖起，随着她心念一动，那狐影便如离弦之箭般朝着火灵猛扑而去。当火灵察觉到涂山娅所在的方向所传来的威胁时，狐影已然近在眼前，巨大的冲击力将火灵撞得后退了几步，身上的火焰剧烈摇晃。火灵吃痛发出一声更加狂暴的怒吼，猛地转过身朝向涂山娅所在的位置，胸口处赤红的光芒急剧汇聚，显然已经被彻底激怒，准备再次释放那毁灭性的火柱。

夙夜的心脏剧烈跳动，她全神贯注地盯着火灵胸口那团不断膨胀的红光，等待着那稍纵即逝的破绽，她能清晰地感受到火灵周围狂暴的灵力波动。她紧握墨莲将灵力疯狂灌注于刀身，蓝紫色的刀身发出愉悦的嗡鸣。而沈秀则在她身侧不远处，等待着夙夜撕开火灵防护的瞬间，发动雷霆一击。

“就是现在！”涂山娅的声音带着一丝急促，她的狐影在撞击火灵后迅速消散，而火灵胸口的光芒也已经到达了顶峰。下一刻炽热的火柱如一条愤怒的火龙般咆哮着冲向涂山娅，即便涂山娅早有准备也依旧被这恐怖的一击激得汗毛倒竖，她猛地向侧面急退，险之又险地避开了这致命一击，火柱擦过她的护体妖力，将她震得气血翻涌忍不住闷哼一声，身形踉跄了几步才稳住。

而在火柱喷射而出的刹那，火灵胸口处的火焰果然如夙夜所料，出现了一瞬间的明显黯淡。夙夜瞳孔猛地一缩将云影步催动到了极致，整个人化作一道残影，一瞬间就出现在了离火灵不足三丈的距离，墨莲裹挟着刺骨的寒意，朝着火灵胸口处狠狠斩下，归墟辟静！刀身划破空气所过之处，连周围灼热的空气都仿佛被冻结。火灵似乎是察觉到了危险，试图重新凝聚火焰屏障，但夙夜的速度实在太快，刀光没有在空中留下任何痕迹，就像是在她挥刀的一瞬间，攻击已经精准地落在了火灵胸口的位置上。只听“呲啦”一声脆响，那层刚刚开始汇聚的火焰屏障便直接碎裂，黑色的冰晶以肉眼可见的速度在火灵胸口蔓延开来，瞬间冻结了那片区域的火焰。

火灵发出一声凄厉的痛嚎，周身的火焰明显暗淡了不少，被劈开的岩石下方露出了下方一团跳动的赤红色核心，那正是火灵的元素核心。

“动手！”夙夜一声清喝，自己则借着反震之力迅速向后急退，脱离火灵的攻击范围。沈秀早在夙夜挥刀的瞬间便已蓄势待发，体内灵力毫无保留地爆发出来，手中长刀嗡鸣作响刀芒暴涨数尺，带着破风裂石之势，在空中与夙夜前后交会，朝着火灵胸口那暴露在外的元素核心悍然斩去。

沈秀的刀势沉猛霸道，带着一往无前的气势，斩在那赤红色的元素核心之上。元素核心剧烈颤动，赤红色的光芒急剧黯淡下去。火灵庞大的身躯猛地一震，发出一声绝望而不甘的咆哮，周身的火焰如同被掐灭的烛火般迅速熄灭，岩石构成的躯体也开始崩解碎裂，最终化作一地滚烫的碎石和几缕袅袅青烟，碎石之中静静地躺着一颗光滑圆润的赤红色珠子。

涂山娅看着地上那颗赤红色的珠子，琥珀色的眸子中闪过一丝复杂的情绪，既有一丝成功后的放松，也有对牺牲族人的惋惜。她快步上前弯腰将那颗珠子拾起，珠子入手温热表面光滑。

“这是一颗独眼火蛇的眼睛，蕴含着极为纯粹的火属性能量，刚才火灵使用的火柱能力便是它所赋予的天赋神通。”涂山娅将核心收起，转身看向夙夜和沈秀，琥珀色的眸子中带着几分真切的感激，“此番若非二位相助，恐怕得需要付出更大的代价才能解决这只火灵。”夙夜摇了摇头语气平静：“涂山小姐言重了，既然答应了帮忙自当全力以赴。只是希望涂山小姐能遵守之前的承诺，告知我镜琉璃的下落。”她目光坦诚，没有丝毫掩饰自己的目的。

涂山娅闻言随即点了点头说道：“我自然不会食言。”随即只见她翻转手腕，掌心出现了一个巴掌大的木盒，夙夜一眼便看出那是和钱四海给自己的那个木盒完全相同的梧桐木盒，“看来你对这木盒并不陌生。”涂山娅见夙夜神色微动，便知她已认出此物。她打开木盒，里面静静躺着一块约莫巴掌大小，通体晶莹剔透的矿石。那矿石呈半透明状，内部仿佛有流光婉转，在光线的映照下折射出斑斓的光晕，正是夙夜此行苦苦寻觅的镜琉璃。

“这是以前我娘送我的生辰礼物，此物虽然稀有但用处比较鸡肋，虽然看着漂亮但只能用来修补或炼制镜类法器。之后我便一直把它收在木盒里，若不是你提起我几乎都快忘了它的存在。”涂山娅将木盒递到夙夜面前，语气中带着一丝感慨，“如今你帮了我大忙，这镜琉璃赠予你也无妨。”

夙夜看着木盒中那块流光溢彩的镜琉璃，心中悬着的大石终于落下，这一路的奔波与艰险，总算是有了回报。她小心翼翼地伸出手，指尖轻轻触碰了一下镜琉璃的表面，只觉一股温润而纯净的灵气顺着指尖传来，让她精神为之一振。“多谢涂山小姐。”夙夜郑重地接过木盒，将其小心地收入储物戒之中。

“既然事情已了，那我们就此别过吧。”涂山娅开口向两人道别。

沈秀看了看周围对夙夜说道：“刚才这里战斗的动静不小，此地不宜久留，我们需要尽快离开和同门汇合。”夙夜点头表示赞同，目光扫过地上尚未完全冷却的碎石，以及那名妖族消散之处残留的淡淡焦痕，心中微叹。“涂山小姐，保重。”她对着涂山娅微微颔首，算是告别。

涂山娅亦点了点头，琥珀色的眸子看向夙夜：“人族修士，祝你好运。”说罢，她便带着剩余的妖族族人，迅速消失在石林的阴影之中。

夙夜和沈秀对视一眼，便也不再多言，当即转身朝着来时的方向疾行而去。两人的身影很快便消失在石林的另一端，只留下身后一片狼藉的战场。