十二律县这地方，是真荒。

放眼望去全是光秃秃的土坡，连棵像样的大树都少见，风一吹，黄沙就漫天卷起来，一个劲拍打在将士们的脸上。

晚上更甚，黑沉沉的夜压下来，四下里静悄悄的，难以想象若没有那一腔热血，将士们该如何熬过这漫长的夜。

营地就扎在一片空地上，简陋得很，帐篷歪歪扭扭搭着，脚下全是碎石沙土。

将士们就地生火，不知是谁先起的头，扯着嗓子唱了起来：

“风过荒坡草儿黄，我披铁甲守边防。一碗粗饭填肚肠，一杆长枪打四方。离家千里路漫长，梦里常回旧屋房。阿娘缝衣灯影晃，妻儿门前盼归郎。不叫敌寇踏家乡，不怕边关岁月长。今朝同坐篝火旁，兄弟并肩胆气扬。待到狼烟全散尽，策马还乡享安康！”

个个腰杆挺得笔直，唱到“一杆长枪打四方”时，不少人还抬手拍了拍腰间的刀，眼里全是无畏。

叶槿坐在篝火一侧，稍稍离人群半步。

不知道京城近日冷暖如何？以羡夜里会不会睡不着？

风一吹过，她甚至恍惚觉得，好像下一秒就能看见谪仙般的那个人站在灯火里。

正愣神间，旁边一个年轻将士搓了搓脸，有点腼腆地抬高了声音，喊：“哎，跟弟兄们说个好事！临走那会儿，我娘子已经怀上啦！我马上就要当爹爹了！”

这话一出，士气一下又往上冲了一截：

“好家伙！恭喜啊兄弟！”

“恭喜恭喜！”

“好好跟着叶将军干，保准平安回去见妻儿！”

一群人笑着拍他胳膊、捶他后背，可热闹劲儿过了几秒，一个常年戍边的老兵望着跳动的火苗，轻轻叹了口气：“就是不知道这仗啥时候能彻底打完。天天在这荒地方熬着，风餐露宿的，啥时候才能踏踏实实回家，陪着妻儿过过安稳日子啊……”

这话一出，周围瞬间安静了几分。

叶槿回过神，抬眼扫过一圈将士，语气格外笃定：“快了！”

她往前坐直了些，声音清晰，传遍整个篝火旁：“再咬牙扛一阵子，咱们守稳十二律县，打退来犯的敌军，边境安稳了，仗就到头了！”

“跟着我的兄弟，一个都不能少，咱们全都平平安安，凯旋回家！”

一句话落，将士们眼里重新燃起光，士气大振。

“听将军的！”

“跟着叶将军，必胜！”

“早日打完仗，回家团圆！”

有人带头，又扯起嗓子唱起那首简单的乡谣，声音比刚才更洪亮，更有劲：

“风过荒坡草儿黄，我披铁甲守边防。一碗粗饭填肚肠，一杆长枪打四方……”

—

街巷间人声渐起，车马喧嚣，温以羡步履闲散，心思淡淡。

可就在人群熙攘间，那抹熟悉的青衫身影，猝不及防撞入眼底。

两人擦肩而过的刹那，温以羡下意识顿住脚步。

方才还平静无波的心，忽然就乱了。

她甚至不敢抬眼细细打量，余光里瞥见他清隽的侧脸，心头翻涌不休。

她从未见过这般人物。

清冷却不孤傲，温润却不逢迎，像山间清风，像月下松影。

“哟，哪来的娇俏小娘子，怎得独自在这儿站着呢？”

“长得可真俊，陪哥儿几个散散心呗。”

三个衣衫邋遢的男子，叼着草棍，歪歪扭扭从巷子里晃出来。

一人伸手就想碰她的衣袖。

温以羡下意识往后退了一步，眼中满是厌恶。

“放肆！光天化日之下，你们竟敢当街调戏良家女子，眼里还有王法吗？”

“王法？在这条街上，我们就是王法。”领头的地痞嗤笑一声，往前又凑了两步，“小娘子脾气还挺烈啊。”

“滚开！”温以羡往后缩了缩。

就在这时，一道清润平静的男声稳稳压住了周遭的喧闹：“三位，止步吧。”

温以羡猛地转头。

正是那位青衫公子。

他目光淡淡扫过三个地痞，道：“你们常在这一带游荡，坊里管事、捕快早有眼熟。今日若是闹起来，官府一来，单凭寻衅滋事这一点，便够你们关上半月了。”

“再者，这位小姐衣着规整，气度端庄，绝非寻常市井女子，你们当真担待得起后果吗？”

“识相的，就此退去，今日之事，不必追究。若是执意纠缠，那便只能请巡街差役过来评理了。”

领头的地痞脸色变了几变，悻悻地啐了一口，不敢再多纠缠，挥了挥手：“走！晦气。”

几人骂骂咧咧，灰溜溜地转身，钻进巷子跑没影了。

街头瞬间恢复清净。

温以羡痴痴望着身前的男子，见他转过身来，连忙敛了神色，诚心诚意道谢：“多谢公子出手解围。”

青衫公子微微颔首。

“举手之劳。午后街巷鱼龙混杂，姑娘独自一人，还是多加小心为好。”

温以羡望着他，心跳莫名又快了几分，见他转身要走，连忙上去询问名姓。

“公子请留步。”

青衫公子脚步顿住，侧过身来看她。

“不知姑娘所为何事？”

温以羡垂眸瞥了眼地面，又飞快抬眼望向他，目光撞进他澄澈的眼底，心头又是轻轻一跳。

她定了定神：“今日得公子相助，以羡心中感念不已。不知可否请教公子名讳？日后也好寻机报答这份恩情。”

青衫男子闻言，唇角掠过一抹极淡的笑。

他微微摇头，抬手轻摆：“萍水相逢，不必深究名姓。”

话虽如此，却并未径直离去。

温以羡见此，语气愈发恳切：“于公子是举手之劳，于我却是解了窘境。若是连名姓都不知，心中实在难安。”

男子沉默片刻，从容开口：“在下季非煜。”

说完便径自迈步前行。

温以羡立在原地，久久没有挪动。

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日头渐渐西斜，金辉透过错落屋舍，温以羡虽已回府，脑海里仍反复回想着季非煜的模样。

一连几日，她心头总记挂着那人，出门时便下意识望向那日相遇的街巷，盼着能再偶遇一面。

可街巷人来人往，摊贩依旧喧闹，却再没见过那抹青衫。

日子久了，心底那点期许渐渐沉了下去，只当缘分到此便止。

这日恰逢雅集，文人雅士齐聚城郊的靖澜亭。

温以羡被沈若恩拉着一同前往。

亭外流水潺潺，岸边长柳依依，亭内琴声袅袅，笑语不绝。

她安静立在廊下，闲看旁人吟诗作对，目光漫不经心地扫过人群，忽然身形一怔。

不远处石桌旁，一道青衫身影正执杯浅酌，侧脸线条清朗，正是季非煜。

“以羡？”一旁的沈若恩戳了戳她的肩膀，“你脸怎么这么红？”

温以羡心头一慌，连忙别开视线，抬手轻轻扇了扇风，强作镇定：“没什么、没什么。”

沈若恩顺着她刚刚的视线望去，当即挽住温以羡的手臂。

“我瞧你方才目光总往那边落，可是认得那位公子？”

温以羡面上佯作平静：“有过一面之缘。”

“原来如此。”

沈若恩眼波一转：“既然相识，那我便正式为你引荐一番。这位可是近来城中颇有名气的人物。”

两人并肩走近，季非煜察觉到脚步声，抬首看来。

“季公子，别来无恙。”沈若恩侧身让出身旁的温以羡，抬手介绍，“这位是兵部尚书之女温以羡。”

“以羡，这位是季非煜季公子。书香世家出身，祖辈皆是治学之士。公子自身更是年少有才，诗词文章在一众同辈里格外出众，平日里性情温厚，待人谦和，绝非恃才傲物之辈。”

“季公子素来喜静，今日也是难得来这雅集。我与他家中素有往来，也算相熟已久。”

温以羡垂着眼帘，闻言抬眸看向季非煜。

只见对方目光坦荡温和，不见半分骄矜。

温以羡敛衽一礼，语声轻柔：“先前街巷之中承蒙搭救，一直记挂在心，今日又得若恩引荐，实属有幸。”

季非煜微微拱手回礼，声线清和：“不过举手之劳，姑娘不必挂怀。”

温以羡不敢长久直视季非煜，目光落向脚边萋萋芳草，轻声搭话：“听闻公子文采斐然，方才在亭中观诸位吟诗作赋，不知公子可有佳作留题？”

季非煜眸光微漾，淡淡一笑：“不过随性涂鸦，难登大雅。”

“公子过谦了。”

一旁的沈若恩瞧着二人你来我往、含蓄试探的模样，故意轻咳一声：“你们二人倒是投缘，一唱一和的。此地人多嘈杂，前面临水的石轩清静，不如一同过去坐坐？”

两人颔首应下。

三人并肩沿着柳堤慢行，脚下青石板蜿蜒，流水叮咚绕着亭台而过。

行至临水石轩，三人依次落座，沈若恩亲手斟上清茶，将茶杯推到二人面前，状似无意地开口：“季公子常年闭门读书，难得出来散心。以羡平日也爱流连山水亭阁，往后倒是可以结伴同游，也免得独自行路孤单。”

温以羡指尖微顿，垂眸抿了口茶。

季非煜看在眼里：“若能如此，自然是好。我闲时常往城郊各处走动，若是温姑娘不嫌弃，日后偶遇，亦可同行。”

沈若恩坐在一旁，见二人心意隐隐相通，便不再刻意打趣，转而说起城中趣事、文坛逸闻。

三人谈笑风生，不知不觉间，落日沉入远山。

沈若恩率先起身，理了理衣衫：“天色已晚，家中长辈该挂念了，以羡，我们也该回去了。”

温以羡应声站起，心中竟生出几分不舍。

她望向季非煜，斟酌片刻，轻声道：“今日与公子闲谈甚欢，获益良多。时辰不早，我便先行告辞了。”

“路上小心。”

季非煜起身相送，目光落在她脸上：“改日若有缘再见，再续今日闲谈。”

“好。”温以羡转身随沈若恩离去。

走出数步，她忍不住回头。

石轩之下，季非煜静立栏边，沐着漫天晚霞，身姿清俊如竹，正含笑望着她的方向。

四目相接的一瞬，温以羡心头一颤，连忙转回头。

……