山间的晚风本来有些急迫，带着两人的发丝交缠。听到秦无纪的话语只有，又像是被吓到那样，放缓了脚步悄声离开，将空间留给许久未曾面对面交流的两人。

“……师傅。”汤穗穗原本以为这两个字难以启齿，却没想到就像呼吸一样吐吐露出来。她抿着唇认真的望着对方，“比起‘恨’，我更想问为什么。”

明明她是陪伴姬忘尘最多的人，为什么可以做到这么决绝。

“为什么这么绝情？”秦无纪好像能预判对方的话语，终于收回视线放在汤穗穗的身上。后者掐着掌心，克制住避开眼光的举动，直直地盯着对方的眼瞳，等待对方给出的答案。

“因为，我不能冒险。”秦无纪敛目轻叹，盖住眼瞳中的不忍心，“既然我坐在了如今的位置，就证明我有这样的能力。那我就要庇护世人——庇护每一个能够庇护的、眼前的人。”

“师傅……”

“我知道你怨我绝情。”秦无纪没有遮掩，即使她的心中也有千万分不舍，但是她知道自己不能违背自己的信念，“可是穗穗，我不能让世人暴露在已知的危险之下。”

“当年也是，……对吗？”汤穗穗忽然理解了几分。

不管是那时毅然将身负“魔种”传言的师姐带走，还是在破庙中将自己带上山，都只是因为“庇护”。

“你真的很敏锐。”秦无纪脸上带起欣慰的笑容，望着成长不少的女子，或许再过些时日，她就会褪去眼底的懵懂，走上属于她自己的道路。

被师傅直白的目光看得有些脸热，汤穗穗避开视线，脑海中冒出另一个想法。

“……如果知道结局再做出选择的话，师傅你会在那时候就……杀掉师姐吗？”她望着地面的砖块，为对方提出设想，“毕竟如今看来，那并非无稽之谈。”

“再做一次选择么……”秦无纪顺着汤穗穗的设想拉长了音，坏心眼地看着汤穗穗脸上紧张的神情。

她的目光很古怪，望得后者的心跳得越来越快，几乎要蹦出胸膛——她才给出自己的答案。

“不会。”秦无纪笃定地开口，直到现在她也没有后悔过当时的选择，“就算我知道了忘尘的此刻，我依旧不会更改当时的选择。”

“为什么……”汤穗穗意外地眨着眼。

“我不是因为忘尘‘没有魔种’而带她走的。”秦无纪闭上眼又睁开，仰头望着天上的明月，“恰恰相反，我是因为她有魔种才带她离开的。”

汤穗穗不明白师傅话中的含义，专心地望着对方，等着之后的解答。

“那时候的忘尘那时候才六岁，才……那么点高。”秦无纪在两人面前比划一个高度，看样子才堪堪到她们的腰间。她想起往事，脸上也忍不住带上笑容，“就算她身上有魔种，可那时候的她还没有被魔种侵蚀，也没有入魔——就跟寻常的六岁孩童一样。……难道要剥夺她活下来的权利吗？”

汤穗穗也不知道答案，她沉默着听下去。

“更何况，我在她身边。一旦入魔，我便会如今日般动手。”秦无纪闭上眼又睁开，说出口的话一如既往坚决，“我是庇护她的人，也是诛杀魔物的人。”

山风又吹起周围的树丛，在夜间“沙沙”作响，似乎正发表着不一样的看法，又似乎正在应和对方。汤穗穗张了张嘴，百感交集却又不知如何开口。

“你不需要认同我，这是我的路。”秦无纪将双手撑在身后，将身体往后靠，闭眼仰着头任晚间的风吹拂她的发丝，“……而穗穗，你也会有你的路要走。”

“我……的路？”

猛然听到对方的问题，汤穗穗才发现，她其实一点都不清楚自己想做什么。她因此陷入了沉默，努力理解着师傅的话语。

回想一年的自己，在那些豪言壮语之下，更多的是对师姐的仰慕和崇拜，下意识地想要去模仿对方，走上对方的那条道路。

虽然她没有明说，但所有人都看得出来，她曾经的生活就是绕着师姐打转。而如今随着师姐的离开，她也完全失去了继续往前的方向，更遑论找到自己的意义。

“停下来想想吧。”秦无纪偏头，望向身旁这个面容逐渐变得成熟的女子，仍如往常那般，给足对方思考的时间，“你不用现在告诉我。……或许，就像姚成那样，下山走走吧。”

说到这里，她嘴角扯出几分笑容，“或许在山下，你会有不一样的选择。”

“我……”

汤穗穗这时候才想起来，郁闷的时候散心，还是秦无纪教会自己的。

虽然一开始她没有意识到离别，后面她总有克制不住想家人的时候。秦无纪每次都能识破在自己的想法，主动带自己到山下。孩童时的情绪真的很好转移，或是一串糖葫芦、又或者只是孩童的拨浪鼓，便能让她一扫愁云，重新变得开心起来。

久而久之，情绪郁闷时便去去散心这样的习惯，刻在了她的血肉中。

“说起来，我正好有件想托付给你的事情，”秦无纪想了想，还是将问题的主导权还给汤穗穗，“……倘若你还愿意帮我走上这一趟。”

她的声音很轻，带着笑意又有些像自嘲。可等了半晌听不到回应，她敛目将心中不自然地情绪掩盖，佯装不在意地开口：“……算啦——”

“我愿意的。”

她听到汤穗穗的声音与她的话语重合，下意识转头望向身旁少女。少女却别开脸没有看向她，只能看到在月光映照下，那微红的耳尖。

她并没有因此戳穿对方，嘴角无意识地带上笑容，轻轻地呼出心口的气息。方才她还以为会听到对方拒绝的回答，没想到小姑娘竟然就此松了口。

不知过去了多久，忽地肩头一重。

她下意识偏头，对上小姑娘靠在自己肩膀的发旋。她轻叹，将小姑娘拢在怀里，轻轻拍打对方的肩膀，下意识地哼唱自己所知晓的摇篮曲。

……就像很久很久以前的那样。

秦无纪垂眸，脸上不受控制地露出慈祥的笑容，望着少女甜美的睡颜，放缓呼吸生怕吵醒对方，有一下没一下地顺着她的头发。

时间过得还真快啊。

不知不觉间，那时候枕在她腿上的女孩现在也变得身强力壮，双目炯炯有神，身上那股生机勃勃的劲头也从未消减。

学习哄睡歌谣对的那日，似乎还在昨天，现在才发现已经一眨眼过去了好多年。

那是她专门下山，为小姑娘学来的哄睡技巧。一开始她还不太熟练，经常只能哼出半句，后来慢慢地两句、四句，再到一整首。

可即便过去了那么久，许多细节她还依然记得十分清楚。

过去的很多痕迹才编织成今日的她，也因此她做不到割舍过去的每一段经历——包括姬忘尘。

“抱歉，可我不得不这么做。”想起姬忘尘，秦无纪无奈轻叹，再次仰头却只看到被云朵遮住的明月的身影。

然而她想道歉的那个人却不在身边，只有树叶被晚风带起，胡乱地发出音调，听不清传达的内容。

“……早知道就不答应了。”汤穗穗低声嘀咕着，一边正用力地捣着药，正为邱师姐准备敷脸的药膏。

……明明她应当怨恨对方的才是，那天晚上也不知道怎么的，就像被人操控着、可偏偏还留在原地聊了那么久，甚至蛊惑着答应跑腿的事情。

后面两人都没再说什么话，只是坐在原地沉默欣赏许久着沉默又绚丽的夜空。不知道什么时候，她强撑着、却还是没有坚持住，脑袋一歪睡了过去——昏昏沉沉中，好像滚到了某个熟悉的环抱，耳畔似乎又响起熟悉的曲调。

只是那时候的困意席卷着她，让她完全睁不开双眼，也无法辨认对方，只记得是很舒服的怀抱。

她还难得地做了个美梦。梦里的她以为自己仍居住在山上的小屋，师傅和师姐也陪在她的身边。她还经常趁着两人不注意偷溜下山，又偷偷溜回来。

然而等她睁眼的时候，对上的是药堂熟悉的布置。

她揉着惺忪的睡眼撑着坐起来，闭上眼梦境里的一切还浮现眼前，可再睁开眼的时候，却觉得周围静得可怕。

“算了还是不要想了。”汤穗穗摇摇头，将方才醒来时的那股寂寥的感觉按压下去，专心地捣鼓着邱师姐的草药。

方才她又去给邱师姐换药时，邱师姐专门拜托她的。对方觉得自己的状况正逐渐恢复，可以睁开眼睛对着铜镜给自己涂药。

她自己也观察了邱师姐脸上的愈合情况，确实比一开始好了也不少。所以她打算将药草研好带给对方，亲自指导对方上药的注意事项。

这样她也能腾出空来，去完成师傅拜托的事情。

关于下山的事情，汤穗穗也和邱师姐提过。

比起她此刻的犹豫，邱师姐反倒很支持她下山走这一趟，说什么“这样才能亲自感受这个世界”。

邱师姐说出的话语，倒和姚师舅离开前的话语有异曲同工的意味。

也正因如此，汤穗穗原本计划的“离开”变成了被托付的“历练”。

因为要下山的这一样，她还专门去机关室和唐澄澄聊过。不过现在的好友仍埋头在机关中，只依稀告诉她改进后的机关装置有了很大的进展。

几乎寒暄过后，对方又回到了自己的世界。

她站在机关室中，望着又重新将全部心神投到所钟爱的机械中的唐澄澄，心中的沉重也放松了不少，她的掌心里还放着对方塞了自己优化过的装置。

她也不再打扰对方，用力将手心的东西握紧，转身离开了机关室。

她从来都笃信，澄澄真的能将设想化为实物，只不过还需要一定的时间——而她愿意将一切留给时间验证。

汤穗穗收拾好一切，将师傅托付的物件放在贴身的乾坤袋中，就这样悄悄地下了山。

她原本以为自己的离开是悄无声息的，却没想到有人会注视着她的身影，直到视线中再也不能捕捉那道微小的身影。

站在最高处的秦无纪睁着眼，徒劳地搜索着汤穗穗的身影，却被林间高大的树木遮蔽，望不见影踪。

阳光落在她的身上，为她镀上一层柔和的轮廓，却无法捂热此刻冰凉的躯壳；山风拂过她的发丝和衣摆，也无法抚平此时不安的内心。

直到她感觉自己的眼睛有酸疼的感觉，才终于收回视线，合上双目呼出一口气。站在此处的她，心中无端有种“高处不胜寒”。

但……

再一次睁眼，秦无纪极目远眺，望向远处依稀可见的城镇。

无论是姚成、汤穗穗……亦或是姬忘尘，她都衷心希望她们能在山下找到那条真正想走的路。

她收回视线深吸一口气，将对她们的私心压向心底，转身离开。身后的风将她的话语搅碎，洒向更远的远方：“祝你们顺利。”

1.汤穗穗：答案会在远方吗？

2.秦无纪：忙，忙点好啊（发出公益广告的声音）

3.作者：路是要自己走出来的（坚信）

作者有话说

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第94章 远方