萧雪艳醒来的时候，竟是在冯素蕙的逆旅中。

“你怎么又来长安了？——你那侍婢小菱，抱着你跪在雪地里，满身满脸又是血又是尘土，我险些认不出来……难为她是怎么把你拖过来的！”

“冯娘！”萧雪艳见了冯素蕙犹如见了亲人一般，扑进她怀里呜呜咽咽哭了起来，“冯娘你大恩大义，萧雪艳怎样才能报答？——罢了，也只有死后再结草衔环了！”

“死？三娘，不要胡思乱想，你的病会好的。”冯素蕙拍着她的背，“我十三岁上，也生过一场大病，起都起不来，家里人都说我不成了，连衣裳都给我换好了，结果你猜怎么着？一口气没咽下去，我自己好了，白赚一身新衣穿。”

说着她就笑了，揽着萧雪艳躺下，替她拭泪。

“不止是病……这就是命。”

“年纪轻轻的，别瞎说。”

“不，没有瞎说。”萧雪艳含泪道，“我只当拨开乌云见白日，谁知道一阵阴风天又昏！”

“怎么讲？”

“上次我来呈牒诉，韩侍郎为我阿耶做主，的确是洗雪了冤屈。韩侍郎又命人查访乡里，拿住了胡县令渎职的证据。”

“那是好事啊，怎么又说一阵阴风天又昏呢？”

“我们都以为，胡县令这回罪责难逃，一定要罢职丢官了，可谁知道……那天，吴独领着四个家丁，在半路上堵住我阿耶，他们先动了粗，却反而被我阿耶打得满地滚。当时倒是没什么，可是十数日之后，胡县令又把我阿耶扣下了，要问他伤人之罪。冯娘你想想，如果不是出了什么事，为什么尚书省的符迟迟未到？为什么胡县令还敢为虎作伥？因此我又上长安来呈牒。我在尚书省呈了牒诉，一连数日并无消息，可今日……今日，那尹府的家奴们找上门来，她们……她们剪了小菱的舌头，还、还给了我这个！”

萧雪艳颤抖着手指，从怀中取出那白布包着的断指。冯素蕙接过来，打开看了一眼，不觉惊呼一声。而萧雪艳连看都不忍再看一眼，掩面而泣。

“——我阿耶在他们手上，任他们打，任他们杀，我一点办法也没有……这帮吃人不吐骨的恶贼……我们全家都在商洛县，一个也逃不过……我要是不回去……要是不回去……”

冯素蕙将断指用白布包好，依旧揣进萧雪艳怀里去，按了按她的衣襟。

“也难怪，尹家啊……”冯素蕙摇了摇头，“你别怪韩侍郎，不是他不肯为民做主，这里面一定别有根由。”

说到这儿，冯素蕙欲言又止，双眼往上望了望，双手合十，叹了口气。

“那天，我去寺里找我丈夫，听到一个大和尚在讲一段变文——讲得好啊，可真是太好了……没听着的人，准会后悔一辈子……”

“变文？”

“嗯。”冯素蕙闪了一下眼睛，“那是一段善恶有报的故事，说的是六百年前，二十八星宿下凡，扶保光武帝坐了江山。后来光武帝宠信郭妃，郭妃的父亲郭荣……”

“郭荣？光武帝废后郭圣通的父亲，好像不叫郭荣，而且……早就死了吧？”

“听我说下去啊，你就当有个奸妃的父亲——”冯素蕙按了按她的手，意味深长地说，“郭家兼并田宅，侵夺犬马，无恶不作，百姓们都切齿痛恨。那郭荣又在府门口私设禁地，威逼文武百官经过他家门首，都要下马步行。谁要是不肯，就扯下马来一顿痛打。这一天大将铫期之子铫刚经过郭府门前，郭荣见他不下马，又命众家丁把他拉下马来殴打，谁知铫刚武艺过人，三拳两脚，郭府家丁都成了滚地葫芦。”

说到这儿，萧雪艳突然听懂了，不由得眼前一亮。

“那和尚讲到这儿，我们心里都觉得解恨，可你不知道，更妙的还在后头呢。铫刚打得兴起，三步两步上前去，揪住郭荣就打。他心想，反正已经打了郭府的家丁，皇帝肯定饶不了自己，索性把郭荣打死算了！——哎唷唷，你不知道，讲到这里，底下当时就炸了窝子了！”

“后来呢？这位侠义少年，该不会真要给奸贼偿命吧？”萧雪艳一下子坐了起来，拉着冯素蕙的手急切地问道。

“铫期绑子上殿请罪，光武帝听信了郭妃的谗言，要把铫期父子一同问斩。正在这时，马武来报，贼寇进犯草桥关，光武帝只好赦免铫期父子，命他们领兵迎敌。”[1]

萧雪艳忍不住笑了：“真能诌——哪有这样凑巧的事呢？”

“就是有这样凑巧的事——要是没有这样的事，谁想得到还能这么诌？”冯素蕙俯下身来，在萧雪艳耳边低声说道，“就在去年，要不是突厥入寇，秦王早已被奸妃谗废了——应天俅至今提起这事，还恼突厥人多事呢！”[2]

“哦！”萧雪艳的眼皮跳了跳，“这又与应天俅什么相干？”

“在长安，太子与秦王兄弟不和，已经不是什么秘密了。”冯素蕙惨淡一笑，摇了摇头，“秦王是个难得的贤相，可惜……唉，可惜啊可惜。”冯素蕙又叹息一声，“如今是有秦王在一天，我们就能过一天太平日子；有朝一日没了秦王，突厥人再打过来，朝廷再要焚毁长安迁都，我们这些人怎么办呢？”

“这么说……吴独说的没错，尹德妃当真是连当朝宰相都欺倒了？”不知怎么地，蓦然间，上次那张牒文上隽美挺拔的字迹又如活水一般从萧雪艳眼前流过，她忽然抬头问道，“冯娘，长安城真有那么一位——铫刚一样的侠义少年吗？”

“要是真的就好了！”冯素蕙苦笑一声，“你可知道，就在不久之前，秦王府僚属杜如晦经过尹阿鼠门前，却被尹阿鼠的家丁从马背上扯下来殴打。唉，可怜杜如晦从征多年，出谋划策功劳无数，却被奸妃的家人如此欺侮，可又有什么办法？尹德妃还是天子的宠妃，尹阿鼠还是长安的霸王。明知变文是假的，快意事还是要往变文里去寻！”[3]

萧雪艳病在冯素蕙的逆旅中，年关将至，没处寻医，也没钱买药，不过是每日一碗薄粥，吊着性命而已。

几天之后，便是除夜了。

谢行健可算是回家了，还请回了一对桃符，挂在两扇门上。又要带着一双儿女，外出观看驱傩，留冯素蕙与翠云、碧云守着家门。冯素蕙看天色渐晚，又值酷寒，不肯让他们出门。小儿女们爱热闹，极想去看驱傩，一左一右抱着冯素蕙，苦苦哀求，冯素蕙只得勉强答应。

孩子们见母亲答应了，欢呼雀跃。谢仲举拿起一根爆竹，当马槊挥舞着：“阿耶，阿娘，阿姊，我长大了，也要当个捉鬼的神将！”

谢行健笑着把儿子抱起来：“你也要捉鬼？跟阿耶说说，你都会捉什么鬼啊？”

“多了呢！”谢仲举放下爆竹，掰着手指头认真地数起来，“我会捉——大鬼，小鬼，长子鬼，矮子鬼，胖子鬼，瘦子鬼，瘟鬼，痨鬼，缢鬼，溺鬼，伥鬼，旱魃……”

“哎唷，可把你忙坏了！”谢鸾仙笑着说。

“谁叫我就是会捉鬼呢？”谢仲举摇头晃脑，眉飞色舞，“我还会捉——打家劫舍强盗鬼，烧杀抢掠突厥鬼，欺行霸市奸商鬼，敲骨吸髓讨债鬼，强占田宅贵戚鬼，侵夺犬马官府鬼，欺男霸女长林鬼……”

谢行健变了脸色，急忙捂住儿子的嘴：“这话可不能乱说！”

“哦——”谢仲举跳下地去，讪讪道，“那我不说了。”

谢鸾仙忍不住回头往房中望了一眼，看的是仍在卧病的萧雪艳。谢仲举看她这样，眼珠子转了转，忙跑上去，拉住她的袖子：“阿姊，你不要怕，将来要是有人来抢你——我打他！别说是人了，我连鬼都不怕呢！”

谢鸾仙勉强笑了笑，拍了拍弟弟的肩：“咱们家挂着新桃符呢，大鬼小鬼都进不来的！”

谢行健拉开了门闩，推开了两扇门，揽着一双儿女跨过门槛：“走啦走啦——看驱傩去咯！”

冯素蕙追到门首，一只脚迈出了门槛，扶着门框，不忘交代：“别贪玩，早点回来——走路留心脚下，带暖着，千万别着凉！”

[1] 这段故事大致上是京剧《草桥关》的情节。很好，刘秀也来了，以汉喻唐嘛，西汉东汉季汉，一个也别落下。

[2] 《资治通鉴》记载：“建成闻之，因令妃嫔谮之于上曰：‘秦王自言，我有天命，方为天下主，岂有浪死！’上大怒，先召建成、元吉，然后召世民入，责之曰：‘天子自有天命，非智力可求；汝求之一何急邪！’世民免冠顿首，请下法司案验。上怒不解，会有司奏突厥入寇，上乃改容劳勉世民，命之冠带，与谋突厥。闰月，己未，诏世民、元吉将兵出豳州以御突厥，上饯之于兰池。上每有寇盗，辄命世民讨之，事平之后，猜嫌益甚。”

[3] 《新唐书·隐太子建成传》记载：“秦府属杜如晦骑过尹妃父门，恚其傲，率家童捽殴，折一指。父惧，即使妃前诉秦王左右暴其父，帝不察，大怒，诘王曰：‘儿左右乃凌我妃家，况百姓乎？’王自辨晓，讫不置，繇是见疏。”现在你知道吴独剁萧恩一根手指典出何处了吧？

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第20章 剪刀记（十）