天色越来越昏黑了。寒风瑟瑟，吹来了阵阵鼓乐、欢呼与大笑，那是人们在驱傩，祈求来年平安幸福。冯素蕙命翠云、碧云在院中扫出一块空地来，将木柴堆起来，点起了庭燎。红彤彤、金灿灿的火光跳跃着，冰雪中酷寒的庭院也笼罩上了一层温暖的颜色，萧雪艳透过窗户看见这般景象，恍惚间竟像是回到了家乡，又与亲人在一起了。

“又是一年了。”冯素蕙慢慢在她身边坐下，“开年你就十四岁了吧？”

萧雪艳低头看着自己的手：“我原本以为我只能活十三岁的。”

“其实你也别把事情想得太坏了。”冯素蕙叹息一声，“你看那些高门大户的女子风风光光，一朝犯了灭族的大罪，女子们都要籍没入宫。那样高高在上的身份，前呼后拥，仆婢成群，堂上一呼阶下百诺，忽然一下子沦落到与人为奴，她们不也都活下去了吗？”

萧雪艳默默无语。

“唉，这已经比大业年间好多了——至少没让女人也去修运河，也没让父子兄弟们都战死在辽东，对不对？”

“——我就是忍不了！”萧雪艳拥膝而坐，突然爆发出一声号泣，“凭什么他吴独就可以强夺人妻，就可以随意摆布我！”

“好了，好了，别哭了。”冯素蕙用帕子替她拭泪，“你呀，就是太年轻了，眼里揉不得沙子。强夺人妻算什么呢？万年县的辛处俭，你知道吗？”

“辛处俭？”

冯素蕙站起来，走到门前，拉闩开门，往左右看一看无人，这才关门上闩，回到萧雪艳身边，低声说道：“当初主上初平京城，将辛处俭之妻纳入后宫。辛处俭那时是太子舍人，就被贬到了万年县，那个可怜人，至今还战战兢兢，唯恐人头不保呢！唉——你们家的事，也算不得什么啊！”[1]

“原来是这样——根不正哪来的苗正？源不清哪来的流清？”萧雪艳低声嗫嚅着，忽然又抬起头来，悲不自胜，“冯娘，你说说，这世上还有王法吗？还有天理吗？”

“世事从来就是如此，千年万年也不会有什么改变，他们做的只不过是前人、后人、时人、无数人都做的事，跟什么有王法没王法、有天理没天理的没关系。如今你呀，就盼着病好了，回到家乡去，总归是有一条生路啊——说不定将来什么时候，就时来运转了呢？来来来，咱们去拿爆竹，就着这庭燎点着，但愿来年逢凶化吉，遇难成祥。”

“冯娘，多谢你了……”萧雪艳强颜欢笑。

小菱与萧雪艳彼此搀扶着，走到燃着庭燎的院内。正在这时，墙外又传来一阵哭声。萧雪艳听到别人哭泣，自己就更难过了：“都说长安繁花似锦，偏我两次前来都不是春——你听，这长安城中的悲伤失意之人，还不止我一个呢！”

“咳！什么人啊！我这刚把小娘子哄好了……翠云，碧云，你们照看着点儿这里，我出去说他两句去。”

冯素蕙拉开门闩，打开门户，迈步跨过门槛。

“我说咳！你们两个，是怎么回事的？大过年的，谁不是高高兴兴的？你瞧你这个人吧，哭起来没完。”

外面传来一个男人的声音：“他是我的妹婿，他爱哭，他偏哭，哭与不哭，与你什么相干？哎，与你什么相干呐？”

“嗬，你这人……我们这里有病人呢！听到别人哭就更难受了，这要是有个好歹，是哪个担待？”

只听外面有人咳嗽了两声，嘶哑的嗓音犹带着哭腔：“病人？什么病？很严重吗？”

“莫非你还会治病？——你自己都病成这样，还能给别人治病？”

“我病成这样也没死，那至少证明我不会把人治死啊，让我试试又何妨？”

冯素蕙叹息了一声。

“那就请进吧——敢问贵姓？”

“姓李。”

“如此有请李郎。”

“叨扰了。”

“这就不敢。”

熄了灯，进了门。冯素蕙引路，领他们二人进来，又呼唤侍婢：“翠云，碧云，掌灯伺候！——请三娘也到堂上去，有人来给她看病了！”

“三娘？那是你的女儿吗？”

“并非是我的女儿——嗳，此事说来话长，还是先看病吧。”

上得堂来，彼此见过了礼，各自坐下。

萧雪艳方才在院内，已经听到他们说了些什么。此时翠云和碧云点起灯来，借着火光与灯光一看，只见这位李郎凛凛一躯，人才出众，只是形容憔悴，忧形于色，减损了风神。还有一位圆脸书生，搀扶着他的同伴。看他们穿着打扮，非富即贵，萧雪艳觉得好生奇怪：“两位郎君，除夜不在家中与家人欢宴，为什么在外面向隅而泣呢？”

那两人彼此交换了一个眼神。

“我……不见容于兄弟，又为父亲所不喜，因此……”那位李郎眼里又有泪花闪烁，“因此有家难回。”

“这就不对了。”萧雪艳仍是疑惑，“一家骨肉，血浓于水，纵然失和，在除夜把你赶出来，这也太有失体统了吧？”

“有体统无体统，还要来问我吗？”

“这样的兄弟，你就该与他们分家！”

“老父犹在，怎好分家呢？”

“既然如此，令尊怎能任你受欺凌？连我都看出来你患病未愈，父母双亲见了，怕是心疼都来不及，怎么舍得叫你践雪悲泣呢？”

“罢罢罢——不干他们事！”他低头重重地咳嗽了一声，涕泪横流，“是我自己忍不了，自己跑出来的！”

那圆脸书生慌忙跑过来，给他拍背，一边对萧雪艳说：“三娘快别提了！我们……李郎的母亲，早已……”

“哦——”萧雪艳一下子就明白了，急忙赔不是，“萧三娘不知根由，求李郎恕罪！”

“不知者不怪。”那位李郎好容易喘匀了气，“三娘，你跟我说说，都有哪里不适？”

“发烧有……嗳，且慢。”

“怎么了？”

“咱们得先把诊金说明白了。”

那人失笑了：“不用诊金。”

萧雪艳吃了一惊：“不用诊金？”

“我也是久病成医，见人患病，就如同自己身受一般。但愿为你解疾病之苦，不索诊金报偿。”

“呀，原来李郎是个难得的好人啊！”萧雪艳大喜，急忙下位来拜谢，“李郎大恩，萧三娘情愿结草衔环！”

“举手之劳，不值挂怀——快说说吧。”

“嗯——发烧，头痛，咽喉又干又痒的，一躺下就会鼻塞，鼻涕特别多，浑身乏力，四肢酸痛，整个腔子里都难受，胀痛……还有……”

“咳嗽吗？”

“还好。”

“几天了？”

“三四天了吧。”

“发烧三四天了？”

“正是。”

“这几天吃了什么？”

“头一天吃了一碗薄粥，后来都吐了。这两天都是吃粥。”

“小娘子近前来，让我看看——”

李郎举起灯烛，先看她面色，再看眼底、舌苔、咽喉，又让她伸出手来看了看指甲。放下灯烛，隔着一方手帕切了脉。

“你这是风邪乘心——放宽心，不碍事的。我有个方子，黄连一两半，黄芩三两，麦门冬二两，桔梗三两，甘草二两，这五味药，以水六升，煮取三升，去滓，温服一升，每日服三次。你吃了药，今明两天过去，烧退了就好了。店主东，你这里可有纸笔？”[2]

李郎呵开冻笔，就着孤灯，才写了一行，忽然又停下：“不成，现在长安城里买不着药了——辅机，我们回府去取些给她吧。”

“哎呀使不得啊！”萧雪艳急忙阻拦，“李郎不见容于兄弟，父亲又不喜爱，怎么能再把家里的东西拿给素不相识的外人呢？让他们知道了，岂不又要受责难？你也在病中，总要安心静养才是，今晚践雪出外，已经十分不利了，还要找这个闲气受，又添了一层病可怎么好？累你辛苦，我心中已是不安，怎么能害你再受一场罪呢？”

一语未尽，李郎早已哈哈大笑。

“你放心，府里不比家里，那里都是我的好朋友呢！——再说，救下一条性命，又是你这样的善心人，怎能说什么又添一层病、再受一场罪呢？”

他站了起来，呼唤他的同伴：“嗳，辅机，我们走吧，早去早回，小娘子等着用药呢。”

萧雪艳往那行字上瞥了一眼，忽然眼皮一跳，她急忙跪坐起来，举灯去照，细细看来，不觉一声惊呼。

“小娘子，怎么了？”

“李郎……李郎……”萧雪艳举着灯烛，抬头看那位李郎，鼻翼翕动着，舔了舔发干的嘴唇，“——你是不是有个家人，姓程名光普？”

[1] 《贞观政要·卷二》记载：“徵曰：‘太上皇初平京城，得辛处俭妇，稍蒙宠遇。处俭时为太子舍人，太上皇闻之不悦，遂令出东宫为万年县，每怀战惧，常恐不全首领。……”

[2] 这个药方是《伤寒杂病论》里面的“黄连黄芩麦冬桔梗甘草汤方”。

作者有话说

显示所有文的作话

第21章 剪刀记（十一）