那是武德八年的秋季。
关泰与徐士英投奔了刘武周之后，没过多久，徐佩珠就成了关泰之妻。后来他们跟随着宋金刚下河东，兵败被俘就降了唐，此后追随秦王南征北战，立功受赏，自不必提。到此时，突厥大举进犯河东，徐士英随右卫大将军张瑾驰援并州，关泰也随秦王出镇蒲州去了。
男人们出去打仗了，留在长安的都是妇孺。
徐佩珠本来是不知道他们这条毒计的，只是心有忧虑，直到——张瑾在太谷战败，全军覆没，徐士英战死沙场连尸都没人收。徐家安排灵堂，遥祭亡魂，徐佩珠回去奔丧。侍婢飘香外出置办丧仪，回来的时候面无人色。[1]
“夫人，夫人，大事不好了！”
“何事惊慌？”
“飘香路过长安县，看见公堂前面围着一大群人，议论纷纷。一打听才知道，原来今日有渔人在渭水撒网，捞上来一具女尸，看她颈上有勒痕，怀疑是被人杀死的，就来长安县报了官。官府辨认不出她的身份，就把附近报了失踪的人家都找来认尸，也没人认得出来，他们怀疑她不是本地人……”
徐佩珠闻听此言，想起被囚的陶玉夫妇，心一下子悬了起来。
“怎么？”她急切地问道，“——你去认尸了？”
飘香点了点头，面带戚容。
徐佩珠看她神色，已觉不妙，却仍在暗暗祈祷——千万不要是自己想的那个答案！
“那女尸……发泡得实在可怕，可是……飘香认出来了——那不是别人，正是崔女史！”
徐佩珠因兄丧本来就悲痛欲绝，此时又闻噩耗，身子一震，几乎软倒，五脏六腑骤然收紧，仿佛被渭水没顶的是她自己一般。飘香急忙来搀扶她，徐佩珠挽着飘香的手，颤颤巍巍地摇头：“不会的……不会是她……她那么活泼的一个人啊，怎么会……宝相花、宝相花会保佑她的……飘香，你一定是认错了，那样的……怎么会认得出来？”
“夫人，您忘了？当初崔女史跟范监作逃出晋阳宫，还在我们家住了几天，夜里就跟您睡一间房，还是飘香服侍的——怎么会认错呢？况且，既然您还记得宝相花——那方绢帕，就在那女尸身上带着，贴身藏好的，飘香亲眼所见，还能有错？夫人若是不信，要不……自己去认一认？”
徐佩珠惊恐，连连摇头：“我……我不敢看……”
“那么……夫人就对长安县去讲，就说我们认得这名女子，只是夫人还要索绢帕来亲眼看一看，才能确信——如何？”
徐佩珠要看绢帕，长安县答应了。
手捻的金线依然光华璀璨，斑斓的丝线细细密密地交叉着，一个压一个，依然绚丽，然而——料子和丝线缩水的程度不一样，在渭水里浸泡了那么久，早已变形，皱巴巴的，就像枯死的老树皮，再也没有当初的灵气。
徐佩珠捧着绢帕，就在长安县的后堂号啕大哭，县令夫人劝了半天方止。既已认出女尸，也知道当年晋阳宫逃走的宫人崔女史被抓回来了，而她丈夫还被囚在东宫，想必也是凶多吉少——长安县哪里还敢管此事？就连那公堂上的女尸，此时都变得格外烫手，不知如何结案才是了。
回家路上，飘香伴着徐佩珠坐在车里，车轮起起伏伏颠簸了一路，夫人就断断续续流了一路的泪，一会儿哭兄，一会儿哭友。飘香把好话都说尽了，仍止不住夫人伤心落泪。到了徐家，她搀扶着夫人进了房，坐定下来。
“夫人啊，您别光顾着伤心啊——东宫找陶玉，本是为了烧制瓷器献给张婕妤，范监作有好手艺，他们用得上，未必就会死啊！说不定，他现在就像您当年被囚艳阳楼一样——当年他们能救您，今日您也拿个主意，搭救于他才是啊！”
“搭救于他？唉，谈何容易！”徐佩珠扶案摇头，“关徐两家都只有妇孺辈，谁能救得了范监作呢？”
“不如……修书给主人，让他想办法？”
“唉，蒲州太远，恐怕来不及了！”
“那么我们去求秦王妃救人？——当年她们也是有交情的，王妃必定不肯见死不救啊！”
“这……”徐佩珠犹豫了一下，“不妥，不妥。圣人对秦王多有不满，偶闻谗言，不问是非，便疾言厉色斥责申饬。若不是王妃事翁至孝，又在后宫尽力周旋弥合，只怕秦王早就被问罪了……如今范监作在东宫，本是为了烧制瓷器，为张婕妤庆贺生辰——难道此时竟要让秦王妃去登门要人吗？要是连她都做出此事，一家人将来还要不要见面了？”
“这也不成，那也不成——难道就罢了吗？”
徐佩珠怔了怔，忽然又想起惨死的兄长，一霎时泪流满面，口中嗫嚅着：
“罢了吗？苦苦地不肯罢休……又能怎样呢？”
阿兄曝尸荒野，秀秀抛尸渭水——生前是身不由己，身后又凭谁做主？
“为匠者……为将者……这就是命……宝器制成，名匠就该死；神器已定，名将就不能留——他们……一贯是这样想的，也是这样做的……”
正在六神无主之际，忽然闻报，宿国公夫人到了。
——宿国公程知节之妻，孙氏夫人。
程知节固然是一员猛将，他的妻子也不是什么寻常妇人。此番太谷兵败，孙氏的族弟孙希也血染沙场，一同阵亡的还有郓州都督张德政、车骑将军石胜，而潞州都督黄君汉被捕入狱，押解到京城，正要交付大理寺查办。孙氏此番来到徐府，不为别的，只为张、徐、石、孙四家同摆灵堂，祭奠亡魂。[2]
“这……祭奠亡魂，固所应当。可是……同摆灵堂是何道理呢？”
“当年秦王收复汾、晋的时候，张德政苦守张难堡，石胜抄掠敌后，从那时起，他们都是功勋卓著的勇将。后来东征洛阳、讨平河北，你的胞兄和我的族弟，也都立下了战功。”孙氏的话里有怒气，可还是保持着不疾不徐的风度，“黄景云担着偌大的干系私放翟法司，在瓦岗就素有仗义之名，投唐之后，从洛阳、河北到江淮，屡立殊勋。可到如今，太谷兵败分明是右卫大将军张瑾之过，却要黄景云来担罪，自古以来从无此理。”
“去年突厥大举进犯豳州，士卒疲惫，城池破败，甲仗器械粮草皆不利，军中朝中无不忧愁，秦王只带百骑出阵，就令颉利罢兵求和。此一番若也是秦王出战，那颉利怕是打都不敢打，就收兵回草原了！”孙氏渐渐激动起来，“就算不令秦王出战，那也该派遣一名能征惯战、智勇双全的大将指挥三军，比如药师、懋功——不是我说一句夸口的话，至不济——就算遣拙夫出征，也不能派一个于国家寸功未立、弓也拉不开、马也骑不动、连阵头枪都望不见的老卒啊！”
孙氏已经压不住怒火了，直斥张瑾为“老卒”。
“到如今兵败太谷，全军覆没，朝廷不处置指挥不力的张瑾，却把黄景云羁押问罪——怎么？我们在外面要跟敌人拼，回来了还要遭猜忌。敌人来了，不放心我们，你倒是派个好人去打啊？打又打不过。孽是他们造，血是我们流，难道说罪还要我们担吗？”
“这……这又与同摆灵堂何干呢？”
“黄景云的妻小也会来临丧，我要请他们上座！”
“怎么？”徐佩珠一惊，她明白孙氏的意图了，“上座？”
“男人们都去打仗了，长安只有靠女人撑——就是只有我们这些女人，也要让他们看看，不管我们以前是瓦岗旧部、绿林草莽、还是太原豪侠，是山东人还是河东人，如今既然到了秦王府，就会像□□一样紧抱枝头，才不怕他秋霜凛冽！”
“可……能行吗？”徐佩珠踯躅着，“各摆各的灵堂，本是理所应当；四家同摆灵堂，岂不是公然结党？黄景云正在受审，我们却将他的妻小请到上座，这不是……这不是公然与主上分庭抗礼吗？”
孙氏冷笑：“河北人倒是不曾分庭抗礼，却被他们的苛政滥刑活活逼反；杜伏威也不曾分庭抗礼，自己被冤杀也就罢了，还牵连了同样不曾分庭抗礼的李重规；石胜三投两反，他又分了什么庭、抗了什么礼？刘肇仁、刘元钦都是国家的有功之臣，他们被杀难道也是因为与主上分庭抗礼？”
“只是……我们四家并非亲眷，同摆灵堂……何以为辞？况且官阶品秩又不同，怎么摆在一起呢？”
“徐夫人，你这样推三阻四，我倒是明白了。”
“明白何来？”
“徐夫人怕了。”
徐佩珠怔了一下，竟无一言反驳，只是用手绞着披帛，低头不语。
“既然徐夫人怕了，那也不难，我就与你出个主意。”孙氏此时反倒笑了，“关、徐两家本是太原豪侠，自当年被俘降唐之后，每战必随秦王出征，谁不知你们是秦王的人？如今我们三家同摆灵堂，徐家就算不来，同时摆灵堂，祭奠的还是为同一桩事而死的人，毕竟也惹嫌疑——索性就把这灵堂撤了，岂不是落得个干干净净？”
徐佩珠听到孙氏说出这样无礼的话，一下子惊呆了，抬起头来，眨了眨眼睛，一时没回过神来。
孙氏仍笑着问道：“这样小心翼翼，谨避嫌疑，恪守臣道——徐夫人，干净不干净啊？”
忽然间，徐佩珠全想明白了。
——事到如今，身处此地，还由得你吗？就算不参与，难道兄长和丈夫就不会被看作秦王的人了吗？譬如狼窥羊群——别的羊都同进同退，只有你落了单，不咬你咬谁？
昔日翟让入狱，有黄景云私放他；今日黄景云入狱，又靠谁来？此时再不团结，只会被各个击破啊！
“宿国夫人，别说了——佩珠全明白了。”徐佩珠郑重其事，对孙氏施了一礼，“此时休说是同摆灵堂，就是一座刀山，也要挽着手一同去闯啊！”
“好啊！”孙氏一击掌，“——这才是徐士英之妹、关泰之妻！”
TBC
[1] 飘香是《盘夫索夫》中严兰贞的侍女的名字，嗯，《盘夫索夫》里有闹严府要人，也有宝贝瓷器……咦，曾荣在《二龙山》里也有，那么相应的严兰贞是谁呢？
[2] 孙氏的族弟叫孙希，是因为杨七郎大名杨希，延嗣是他的字。
作者有话说
显示所有文的作话
第75章 宝相花（四）
