西洋钟适时打破沉寂,濯羽府的晚宴如期而至。
长方形的餐桌被白色蕾丝桌垫分成两半,隔一段摆着一个插有玫瑰、百合、迷迭香的绿陶圆肚花瓶。
侍女们稳重地端着菜肴,交由侍者整齐地摆在桌上。
主座空无一人,江信和江瑜在次席相对而坐。
铺了红绸的餐桌对江瑜来说有点高,天鹅绒金边座椅又有点矮。小江瑜使劲挺直了腰,才勉强在餐桌上露出一个脑袋。
江信瞧着弟弟气鼓鼓的脸,觉得好笑,招来侍者,低声吩咐了两句。
很快,侍者拿来一个方形枕头坐垫,请江瑜下来,认真放好。
江瑜展了笑颜,高兴地跳上椅子,重重地往椅背一撞,又像触及痛处似的,皱眉往前靠。
"你又挨柳英的鞭子了?"江信见状了然,观察着弟弟的神色变化。
“嗯...因为我下午没在好好看书,和彦子去河边玩了。”江瑜像被判了刑的胆小罪犯,随口一问,就什么都交代了。
"河边有什么好玩的?"像江信这种一天到晚扎在书堆里的孩子,无法领略野外的乐趣。
"可好玩了!有时我们把小块的鹅卵石磨平,投到小溪里,看着它在溪面上杯溅起水花,就像水花薄荷果冻一样...."江瑜说着,瞄向江信旁边那盘被晶莹翻糖水花簇拥的冰蓝色果冻。
江信端起果冻,伸手摆在江瑜面前。
"然后柳英说你不务正业,不学无术、不思进取,对吧?"江信无聊地转起了餐刀。
江瑜美滋滋地吃着果冻,点头如捣蒜。
"哼,封建时代的愚物,她从前也是这么说我的。"江信稳住刀身,动手切了一块焦黄的苹果派,小心地盛到瓷盘里。
"还有还有!父亲说明年让我去学院上学!"江瑜兴奋地举起左手，像挥小旗似的左右摆了摆。
"这样啊，你记住自己的名字了吗？"江信浅笑。
"我叫江瑜！"江瑜兴高采烈地回答。
"傻瓜，不是这个。在学院里要用旧名。"意料之中的笑容仍挂在江信脸上，畅然开朗的神色平添了几分温柔。
"我想想…艾瓦纳森…布拉克…温布李斯！"江瑜终于念完魔咒一般冗长的名字，却引来了哥哥的嘲笑。
江信实在忍不住笑，尽管在他人眼中仍是矜持。
"艾瓦奈森·布莱克·温普林斯。"江信不再笑，纠正了一遍，"比我的名字好记一些。"
"我记得你的！"被嘲笑的小江瑜极力表现自己以挽回形象。"瑞华尔莱特·布莱克·温普林斯。"
"你也不笨嘛，怎么就是记不住自己的呢？"江信无奈。
"书上说，骑士无须记得自己是谁，只需认清守护之物。"江瑜信誓旦旦地说道，"我以后要当守护信哥的骑士！"
"哈？就你这小屁孩？不如想想下次怎么在柳英的鞭打下脱身。"江信嘴里的苹果派是甜的，说出的话却一点也不甜。
"就这么说定了。"江瑜不在意哥哥怎么数落他，依然很高兴。
"殿下，请不要吃太多甜食，夫人会动怒的。"管家乔里亚走近餐桌，关切地提醒道。
"啧，谁管她啊。"江信放下叉子，叠起双手，靠在椅背上。
"乔里亚，父亲和母亲都去哪里了？"尚且年幼的江瑜不同哥哥的绝情冷漠。
"亲王殿下在画室，夫人去参加舞会了。今晚都不回来。"乔里亚平摊戴着白手套的手，斜放在胸前，微微俯身道。
"我们会照顾好两位殿下。"
江信冷着脸吃完了瓷盘里的苹果派，一言不发地离开。
"信哥…"江瑜眼巴巴地看着哥哥远去的背影，却无力阻止。
"殿下，请用主食，稍作休息后还得沐浴。"女仆长丝毫不理会小殿下的情绪变化，机械地执行着自己的任务。
偌大的堂皇客厅就剩下江瑜与一众佣人，连替他辩驳的人都没有。
小江瑜揽过眼前的肉酱意面，心不在焉地吃着。
愤然离席的江信心情同样苦闷。
柳英明明不在场，却还是能够管束他们，支配他们。
他永远不会忘记，自己存放在檀木衣柜里、苦心萃取两个月凝成的风信花精油，就这么、粗暴地，被柳英砸碎在衣柜里。
深紫色的浓稠液体溅满了衣物，少年的心血毁于一旦。引致这场恶行的因果，居然仅是因为女人恰好丢失了一瓶紫罗兰香水！
砸碎的玻璃瓶无法复原，沾上酯化精油的衣物也难以洗净芳香，只能洗去那层紫色。
后来女人又为自己购置了一批衣物，可是江信一件也没碰，倔强地穿着檀木衣柜里浸染酷似香水气味的衣服。
江信越想越气，凭空写了一段咒语砸在房门上，弥散出暗紫色的微光。
从今往后，没有他的允许，谁也别想穿过这扇门！
瞥见桌上略显凌乱的手稿，江信迅速冷静下来，分门别类理手稿，然后沐浴更衣睡觉。
深邃的星空中月光流淌，届时残月辉冷，白露满地，天将破晓。
当朝阳的辉光刺过窗帘，被黑色纱帐拦下时，沉眠于帐中的少年初醒，利落地起床、梳头、洗漱、穿衣。草草用过早餐，赶往学院。
江信不知道自己在急什么，总之就是不想在濯羽府多待，想着今怎么瞒过莉斯汀老太婆，在图书馆里过夜。
青春的叛逆最后被归结为极端疯狂。江信更是敢想敢做的实践者，经常游走在危险的边缘。
等你们找到方法对付我之前，我都会这么做。江信最后想。
步入学院，清晨的阳光是明媚的，沾着露珠的芳草是清新的，就连聒噪的鸟鸣都是悦耳的。
刹那间一切都使人神清气爽！
也许是因为新拟定的"留宿计划"，又或许是因为今天的天气比昨天好，瑞华尔莱特今天格外高兴。
河水像流动的玻璃，浮泛着破碎的霞光，桥边的垂柳随风起舞，沉寂的气氛不如昨日喧闹，岸边仅有稀落的几个老人在散步。
远远能看见，法文蒂安和伯提彻尔提着水桶，抓着抹布，从图书馆里走出。
"伯提彻尔…要不我们傍晚别来了吧…听说日落之后，图书馆里会有蚕食灵魂的恶灵出没！"法文蒂安面露愁色，神秘地说道。
"不行。谁让你学我旷课。该罚该做的，一样也不能懈怠！"伯提彻尔眼里只有规则，全然不为"恶灵传说"所动。
"可…可是我总觉得刚才擦书架的时候有个影子在盯着我…书架还会跟过来…"法文蒂安害怕地抱着伯提彻尔的手臂。
"怕什么，有我陪你一起。"伯提彻尔扶稳了手杖，缓缓从阶梯走下。路过的瑞华尔莱特恰好听见了这段对话，即使和他沾点关系，也同伯提彻尔一样不去深究。
诡异怪谈是最不切实际的幻想，是胆小者寓于生活的恐惧。可是天才无所畏惧，更不会把怪谈放在心上。
至于法文蒂安从何得知图书馆的“恶灵传说"，要追溯到昨天的午后。
法文蒂安回到教室，一眼就看见伯提彻尔捏着一张薄纸出神。
"怎么了？伯提彻尔？"法文蒂安夹着稿纸和钢笔，来到伯提彻尔身边。
那是一张金粉描边，花体英文书写的…处罚通知书。
"没什么。一点小小的处罚而已。"伯提彻尔折好处罚通知书，夹进书页。
尽管目光仅与纸面接触了一瞬，法文蒂安也看清了大概。
伯提彻尔·威斯利于帝历十七年十月十六日上午旷课一节，违反了校规章制度第一条，罚扫图书馆一日，自主安排课余时间领罚。
"你的处罚通知书应该也快到了，法文蒂安。"伯提彻尔仰头看向法文蒂安，"运气好的话，我们也许会被分到同一处。"
"图书馆怎么了吗？"法文蒂安似乎听出了弦外之音。
"没怎么，书很多。"伯提彻尔耿直地给出了自己的回答。
"关于图书馆…我知道一些秘闻传说哦。"伯提彻尔前桌的米黄波浪卷发小姐回头说道。
"快说，莉安！"法文蒂安抑制不住自己的好奇心，放好钢笔和稿纸，马上坐在伯提彻尔旁边听莉安讲。伯提彻尔被两人围着，也只能听了。
"整个米多尔特利最大的图书馆在我们学院，里面的书一部分是学院购置的，大部分由各族的学者捐赠。书从各地送到学院，总得有个看守的使看对吧？但是护送书籍的五位使者从此断了音讯。据说，那五位使者是文化改革的领头人，倡导取名方式去案从简。因为玷污了旧贵族对神赐姓名的信仰，所以被残忍杀害。当时，他们的头颅悬在图书馆门前的五根罗马浮雕大理石柱上，垂落的殷红血滴如同女神泣下的泪珠。"
"他们的血没有枉流，他们所倡议的，终将推行。惟有这座学院。仍然保持着最原始的面貌。"听完莉安详尽的讲解，伯提彻尔也搭了句话。
"秘闻呢？"方才那段冗长的讲述对法文蒂安而言只是历史般的传说，他更想听激动人心的秘闻。
"日落之后，他们无首的尸骸会在图书馆里游荡，四处寻找自己的头颅……"莉安故意压低声音，营造诡异神秘的氛围。
法文蒂安有些不自在地抱着手臂。
"还有一种说法就是，五位使者当中，有人进献了蚕食灵魂的咒灵书。不慎被咒灵反噬，在图书馆里囚禁至死。虽说咒灵书尽数被存放于禁室，但是使者的怨灵仍然徘徊在日光未至的清晨，尾随在他人身后。”
法文蒂安听得心里发毛，希望自己不要被分配到图书馆。
一张惨白的金粉信纸突然出现，飘落在法文蒂安面前。
"哇啊！"法文蒂安一下箍住身边面无表情的伯提彻尔。
"处罚通知书而已啦！"莉安接住飘落的白纸，很有礼貌地不翻过来看，递给法文蒂安。
法文蒂安不好意思地松手，接过处罚通知书。
法文蒂安·菲尔西斯于帝历十七年十月十六日旷课一节。违反了校内规章制度第一条，罚扫图书馆一日，自主安排课余时间领罚。
"哦，我有伴了。"伯提彻尔瞄了一眼。对法文蒂安说道。
“罚我可以，能不能别让我去图书馆…"法文蒂安欲哭无泪。
"你不是总惦记着温普林斯嘛，他也常在图书馆。"莉安甜美一笑，似乎能延缓所有悲伤。
"温普林斯也不是住在图书馆啊。"法文蒂安沮丧地将薄纸叠成一只蝴蝶，弱弱地躺在手心。
沮丧归沮丧，课程还得上，谁都不再往受罚这件事上倾注过多注意力。
暮色昏沉，夕阳与晚霞吻别之时，仍有学生不愿与教室离别。
"伯提彻尔…你看现在日落了，我们明天早上再去，好不好？"法文蒂安指指窗外。整个人像是粘在椅子上了，不愿离开。
"每个人都应该对自己的行为负责。领导下了文书，我们只管去做就好，不要受无关因素的干扰。"伯提彻尔扶了扶架在鼻梁的眼镜。
"可我就是不想…不想在这个时候去打扫。"法文蒂安意志坚定。
算了，自己一个人也不方便提水。伯提彻尔叹气，又叮嘱道："明天，一定要，准，时！"红宝石手杖敲出熟悉的声音，法文蒂安松了一口气。
次日清晨，法文蒂安好不容易才说服自己，克服恐惧去图书馆打扫卫生。列书除尘间，脚下忽然多了一个影子！匆忙擦完一排继续下一排，身后的书架却总是同一副模样……
