隆平三十三年，夜阑人静，月明星稀。
一弯明月悬于檐角之上，霜华遍地，清平宫院里的梨花缀了满枝，随风微动。
姜绾一身素衣，外罩月白披风，枯坐于檐下，不知坐了多久。
自五日前参加母亲的吊唁归来，她已在这冷清的清平宫睁着眼，独自居了五日，失魂落魄。
这世间，再无她牵挂之人。
又是一阵清风吹过，檐下宫铃轻响，白花坠地，半晌，姜绾木讷的双眼微动，缓缓开口，“沈将军，既然来了，不妨陪我聊上两句。”
既是走南闯北的将军，应当见过许多天地。
话音落，回应她的只有无声的寂静，就在她快要以为是自己的错觉的时候，枝上有人轻声回应。
“贵妃娘娘怎知是我？”
沈云溪搓开短刃，望着那个端坐于长廊上的清瘦身影，眼里寒光乍现。
姜绾只是一寻常闺阁女子，不通武术，此刻并不知晓，对面那人，已然起了杀心，只诚恳应道。
“前夜，我于窗中窥见将军自长春宫中而出，落于我这梨花树上。虽面带黑纱，但气度难掩。京城里赫赫有名的徽远将军，我还是识得的。”
这话说的暧昧，仅凭黑夜中一个模糊的身形就能如此精确地识出人来，若非平日里经常留意，断不可能做到如此，除非，她是有备而来。
沈云溪皱眉，似是在分辨她到底属于哪者，但显然，经过数十年心机池里的摸爬打滚，他更偏向后者。
望着那张清冷明丽的面庞，沈云溪手中的刀刃又出了两分，杀意无声显露。
话音落，姜绾似是想到什么，补上一句。
“将军放心，我不会……”
语还未毕，一身玄色劲衣的青年忽而自树上踏来，落于姜绾身后，粗糙的大手牢牢禁锢住她的嘴唇，“多言”二字便被姜绾重新吞入腹中，再发不出丁点声音。
沈云溪身形高大，将她完全拢入怀中，姜绾几乎动弹不得，鼻尖传来几缕若有似无的清香，她下意识地抓住捂在她唇上的那只大手，双手白皙修长，落于青年劲瘦的手臂，更显单薄，本欲将它掰离，奈何彼此力量悬殊，竟是分毫未动。
此时，一墙之隔的甬道里，响起宫中宦官夜巡的打更声，传夜铃响，四声落耳，二人屏息凝神，未发一言。
姜绾垂眼，看向地上蜿蜒的青石小路，手上力道渐松，因这突如其来的行为而猛然提起的心脏被渐渐放回心中。
原来，已是丑时了吗……
直到朱红高墙外的灯光渐行渐远，彻底消失在清平宫外，沈云溪才放下手掌，退开两步，道了声歉。
“抱歉，娘娘，事急从权，多有冒犯，还请海涵。”
姜绾勉力挥手，走到青石小路上，“无妨，你同我聊聊便是。”
沈云溪抿唇，思忖片刻，回她，“娘娘想聊什么？”
后宫向来是臣子不可踏足之地，今日之事，若是传扬出去，他们二人，无一人可活，方才她如此配合，想来并非陆妃之人。
姜绾仰头，立于梨花树下，乌发如瀑而泄，望着天上那轮明月，眷恋又向往，问他。
“将军可否告知于我，这宫阙之外，是何种天地？”
沈云溪挑眉，似是意外于她问的问题，又似是意外于她身上隐隐透出的死气。
原来，是笼中困鸟，将死之人。
沈云溪收回短刃，同她一样走进青石小路，但却始终与她保持着两步的距离，郑重地看了她一眼，然后才望向视线里渐渐明朗的月亮。
“这宫阙之外，有江南烟雨，乌蓬古船；有千山暮雪，万里江河等一切令人心生向往的浩瀚天地，更有尘世纷纭，市井喧嚣。娘娘不必以己之失度他人之得，这宫阙之内，亦有他人穷极一生不可得之物。”
姜绾闭着眼，在脑海中想象着前面几幅画面，可笑的是，她竟是连想都想象不出它们的恢弘盛景。
月光清寒，花枝簌簌。
她轻嘲了声，不知是在嘲笑自己还是在嘲笑身旁的青年，随后垂首，摇了摇头，喃喃道。
“你非我，怎知我这一生所得于我而言何尝不是浮云，又怎知他人弃之如履者于我而言何尝不是甘露。”
“罢了，是我多言。多谢沈将军，料毕此时巡夜的宦官已然走远，您可以安心去了。”
得了这话，沈云溪便知她已没了再聊的心思，脚下轻点，翻身上墙，本应立刻离开，却还是没忍住，回头看了一眼。
京城第一才女么，有时候，活的太过清醒，反而不是件好事。
“姜姑娘，你是个聪明人，愿你下辈子，做尽你想做之事，不再囿于这朱墙高阁。”
听见这话，姜绾心念微动，猝然仰头，却只能望见青年潇洒离去的背影，早已不见方才那个劲瘦挺拔的青年身影，内心久久不能平静。
她并不惊叹于他能洞察她准备赴死的想法，只讶于他最后对她的称呼，原来，他竟记得她的姓名吗？
寅时，夜色如墨，更深露重，姜绾跪坐于窗棂前的矮榻，身姿笔挺清瘦，唯余一件素衣，对着不远处开的正盛的梨花，端起毒酒，仰头一饮而尽。
杯盏落地，霎时间碎成无数碎片，恰在此时，苍穹之上竟是开始下起雨来，不似寻常春雨绵绵不绝，这场雨，来的又凶又急，砸在窗外的梨花树上，顷刻之间，满枝的梨花便落了满地，似雨似雪。
片刻后，五脏六腑传来阵阵痛意，喉间涌起一股腥甜，一阵春风吹过，姜绾像只中箭的大雁，直直地向后落去，嘴角流出汩汩血流，她闭上眼，静静等待死亡。
一片梨花随风而来，落于姜绾如瀑的乌发之上，满园春色，就此陨落。
弥留之际，姜绾闭眼回顾此生，感叹自己这二十余年来竟是一半困于宅院，一半囿于后宫，无一日是为自己而活。
胭脂泪下，残灯明灭，她许愿。
春风若有怜花意，可否许我再少年……
翌日早朝，沈云溪头戴乌纱帽，身着紫色圆领袍服，脚蹬乌皮靴，腰间束一条七孔金銙蹀躞带，眼里带着大仇将报的果决。
龙椅上，那个一向慈眉善目的中年皇帝头一次大发雷霆，将沈云溪递上的奏折摔的震天响。
“陆承景，你好大的胆子，竟敢里通外合构陷朝廷功臣，狼子野心，昭然若揭，现革去一切官职爵位，压入天牢，三日后处以斩首，其府邸田产尽数充公，亲眷发配岭南，永世不得回京！”
语毕，一身紫袍的丞相陆承景霎时间抖如筛糠，原本红润的面庞瞬间失了颜色，匍匐于地，垂死挣扎。
“冤枉啊，微臣对待朝廷一片忠心，断不可能做出此等大逆不道之事啊。”
中年皇帝将奏折里的信掷于地上，怒火更甚。
“铁证如山，你还敢狡辩，来人，把他压入天牢。”
一旁守着的侍卫，“是！”
一时间，整座金鸾殿内噤若寒蝉。
陆承景在看见那封信时脸色卒然一变，双目猩红，看着右侧那个身姿笔挺的青年，眼里带着不可置信和恨之入骨，随后被缓缓拖出大殿。
沈云溪侧目，径直对上那双带着浓浓不甘的浑浊双眼，心中只觉无比畅快。
父亲，您可安息。
傍晚，婢女杏月在清平宫主院门前来回踱步，思忖着到底要不要推门闯入。
“到底进还是不进啊，娘娘已独自一人在屋里头呆了五天，期间除了叫过几次水外，滴米未进，今日更是连水都未叫过一次，这可怎么办。”
“算了，进吧，虽说姨娘走了，娘娘必定是悲痛至极，但这样下去也不是个办法。”
想清楚后，杏月推开大门，绕过屏风，待看见眼前之景，心中大怮，脚下生风，飞快地奔向矮榻。
“娘娘，娘娘，您怎么这么想不开啊，您走了，杏月可怎么办啊。”
矮榻上的女人无声无息，一动不动，因着来人的动作，乌发上那瓣雪白梨花渐渐滑落……
京中沈府，月华流转。
亭台楼榭中，院内梨花忽而扑簌而下，落了满地。
府中管事纳闷，“奇怪，无风亦无雨，好端端的，怎么落了满地的梨花。”
话落，一片梨花花瓣自他上空飘过，径直掠向东阁。
东阁内，沈云溪执酒斜坐于廊下，捻起肩头的一片白色花瓣，想起一段往事。
隆平二十五年，上元节，京中举国同庆，热闹非凡，而他刚失去父亲，于街头浑浑噩噩，整日喝的酩酊大醉，再蓬头垢面的到街上闲逛，以此逃避事实。
起初，他不信，不信他那一向骁勇善战的父亲会如此轻易地死于战场，而偏偏副将侥幸逃脱。
可那日他连夜赶到战场，看见的，的的确确是他父亲的尸首，只是，了无生机，按照副将的说辞，他的父亲是杀上了头，被敌人引入陷阱，自知一时倏忽，以一人之力保下了绝大部分将士们的性命，只是可惜……
如此说来，确是他父亲能干出来的事情。
不巧，此时他路过一家酒肆，正逢里头说着“镇远将军”失手落败的惋惜故事，沈云溪自虐般走了进去，叫了两坛酒，又听了一遍他们口中的唏嘘史实，最后，说书先生拱手道别，身旁有人肆意讨论。
“欸～你们说，这镇国公就这么死了？年轻时骁勇善战，老了就一叶障目，惨死他乡，也真是够惨的。”
“一代名将，虽不体面，但死于战场，也算死得其所啊！不亏，不亏。”
“小姐，你说，镇远将军真的就这么死了吗？可我听说他当年可是以一当十，威风凛凛地击退了匈奴，这次小国来犯，怎么可能如此轻易没了，会不会是像话本里说的，他是假死诈敌，再一网打尽啊？”
“不知，但此等战役，用不着使出这么高深的计谋，与其说是一时疏忽，不如说是奸人所害。”说话的女子声音清婉柔转，一下就点醒了沈云溪。
那个一脸懵懂的婢女虽是个蠢的，但也知晓此等大事不能妄自揣度，连忙出声阻止。
“呸呸呸！小姐，你定然是喝多了说的胡话，当不得真，我们还是赶紧走吧。”
那女子柔声笑道，“是，我喝醉了，当不得真。”
随后二人一起出了酒肆。
大胆出言的那女子，他识得，当今的“京城第一才女”——姜家庶女姜绾
是了，他的父亲戎马一生，大大小小的战事经历了不少，怎么可能会如此轻易上当，虽说那些归来的将士都是父亲亲卫，可难保有人从中作梗，再者，如此小的战役，到底是父亲自请还是奸人举荐？尚不得知。
是他糊涂了，现下最重要的是，父亲身死，谁人获利？
回忆戛然而止，八年，他花费了整整八年时间，理清这背后错综复杂的关系，终于将背后之人挖出，报仇雪恨。
沈云溪提起手中酒壶，倒入此间草地，仰首，看向那轮明月。
“姜姑娘，一路走好。”
“春风若有怜花意，可否许我再少年”出自《咏苍髯》，但关于其作者和年代存在争议。有人认为作者是北宋诗人李之仪，也有人认为作者是元代诗人，还有人认为是佚名。目前尚无确凿证据证明其真实出处。
作者有话说
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第1章 梨花雪雨
