织坊规模日益扩大，八十余台织机日夜不停运转，无忧布的订单排到了来年开春。

可随着深冬寒冻加剧，麻原料供应开始紧俏。长江以北的麻田早已收割完毕，存货被各大商贾垄断，高价惜售。

裴雁得知织坊原料紧缺的消息后，立刻开始暗中布局。她动用裴家在洛阳布市的势力，联络所有经营麻原料的商户，威逼利诱道：“谁敢将麻料卖给无忧织坊，便是与我裴家为敌，日后在洛阳布市，休想有立足之地。”

裴家根基深厚，商户们迫于其势力，纷纷不敢再与织坊交易。贺霖跑遍了洛阳城的大小布市、货栈，甚至辗转到周边县城，竟无一家敢卖麻料给他们。有相熟的商户偷偷透露：“不是我们不愿卖，实在是裴娘子发了话，还派了人盯着，我们要是敢卖给你们，店铺都得被砸了！”

当夜，杨静煦坐在灯下反复核算，最终得出结论：以织坊目前的产量，所剩原料只能再撑十二天。若不能及时补充，工坊将面临停工，粥棚与寒衣店的善举也难以为继。

第二日一早，杨静煦刚走出后院，便被眼前的阵仗拦住了去路。

织工们不知从哪得了消息，都在前院聚着。见她出来，纷纷涌上前，脸上满是焦虑与不安。

一名年轻织工急得眼圈发红：“杨娘子，听说原料只够十来天了？可不能停工啊！我家里还有生病的老母，全指望我的工钱买药呢！”另一名织工附和道：“是啊，停工了我们吃什么？流民们还等着我们赶制寒衣呢！”众人你一言我一语，声音重叠在一起，越来越密，越来越急。

杨静煦被围在中间，一时不知该先回答哪一个。

她下意识地往后退了半步。

一只手从身后伸过来，按住了她的肩膀。

她回过头。赵刃儿不知何时已立在她身后，墨色身影浸在晨光里，神情冷肃。眼睛往院中一扫，众人便不自觉地噤了声。

“慌什么。”她的声音压过了所有嘈杂。

“原料的事，我已有计较。”锐利的目光从众人脸上扫过，“还有十多天，够你们把手头的活做完。在此期间，织机照常运转，工钱照常发放。旁的事，等我们商议出结果，自然会告诉大家。”

她看向那个急哭了的年轻织工，语调缓了些：“天冷，都散了吧。站在院里哭，哭不出麻线来。”

织工们面面相觑，哑口无言，三三两两地散了开去。方才还挤得水泄不通的院子，片刻间便空了下来。

杨静煦转过头：“阿刃，我……”

“别急。”赵刃儿温和地看着她，方才震慑全场的冷厉尽数化开，仿佛那个只一个眼神便压得众人噤声的坊主从未存在。

她牵起杨静煦的手，拢在掌中：“咱们找个暖和的地方，慢慢说。”

赵刃儿牵着杨静煦的手走进灶房。

张出云正在煮粥。柳缇蹲在地上添柴，见二人进来，忙站直了身子。

“四娘，去把二娘和三郎叫来议事。”赵刃儿道。

柳缇应声出去。

张出云擦了擦手，见二人神态严肃，忙问：“出什么事了？”

赵刃儿拉着杨静煦在灶膛不远处坐下，帮她拢了拢披风，又倒了一碗热水递给她，才转过身，看向张出云：“麻料库存不够，织工们围着娘子要说法。”

张出云听完，眉头立时拧了起来，看向杨静煦，急声道：“明月，往后再有这种事，你不要一个人出去。那些织工里头有几个嘴快的，一急起来什么话都敢往外倒，你脸皮薄，架不住她们那么逼问。”

她走过来，在杨静煦身前坐下，语气缓下来，带着几分过来人的体谅。

“下次让人先来叫我。我跟她们处得久，知道谁爱听什么话，谁得顺着说、谁得反着说。这种场面，我去应付比你合适。”她的手落在杨静煦肩膀上，“你只管把账算好，跟人打交道的事，有我在呢。”

杨静煦感激地看着她，整个人被浓浓的暖意包围。但她心里明白，当务之急并不是关心自己的处境。

正在这时，柳缇也带着剩下的两人走了进来。

赵刃儿面对她们，开门见山：“原料的事，大家也都知道了，有什么主意，说吧。”

贺霖率先开口，将他连日奔走的结果如实禀报。裴雁封锁、商户断供、周边县城也不敢接单，如此下去，只能停工。

待贺霖说完，众人面面相觑，一时间也想不出办法。

“我去一趟江南。”

赵刃儿神色果决：“那边气候温暖，麻料产量充足，既能收购原料，还能与当地商贾谈妥长期供货，一劳永逸。”

张出云立刻起身：“坊主，我跟你去！运河沿线的行情我熟，还能帮着接洽商户。”

两人一来一往，已开始商议路线和船期。

杨静煦没有加入讨论，指尖在碗沿上越收越紧。赵刃儿每说一句，她心里的某个地方就往下一沉。

运河，江南？多远的路？要去多久？运河冬天风浪多大？沿途会遭遇什么？这些她从前只在书上读过，此刻却一股脑涌上来，将她整个人压得说不出话。

“明月儿？”

赵刃儿的声音将她拉了回来。众人的目光都落在她身上，显然在等她表态。

杨静煦张了张嘴，发现喉咙有些发紧。她端起热水抿了一口，借着这个动作把翻涌的情绪压下去，然后才开口。

“什么时候走？”

“后天。”

“去多久？”

“快则二十天，慢则一个月。”

一个月。杨静煦在心里重复了一遍这三个字，点了点头，没有再多问。

议事结束时她第一个站起来，说要再去清点一遍库存，转身出了灶房。

她的步子很快，穿过院子时几乎是小跑。直到进了库房，反手关上门，她才靠着门板，慢慢蹲了下去。

她在黑暗中睁着眼睛，听着自己急促的呼吸声一点点平复。

她在心里暗暗计算了一遍与赵刃儿认识的时间。从初秋到深冬，只有一百多天，而一趟南下，却要分别一个月。

良久，她站起来，打开窗户，让阳光照进来。她沿着货架间走着，架子上的麻料在眼前逐渐变得模糊，她用力眨了眨眼，将那片湿气压下去，继续清点。

既然只能等，那就把能做的事都做好。

当天下午，织坊上下便开始了紧锣密鼓的临行筹备。

柳缇不知从哪找来四名女护卫，身材健美，腰里别着质朴的短刀。贺霖备好车马、财帛与御寒的“无忧布”衣裳。张出云则奔走在织坊各处，把手上的事务一项项交代给谢知音。

杨静煦一夜未眠，将列好的采买清单反复核对。仿佛只要她计算得足够周全，赵刃儿就能早一点回来。

琉璃灯的光照亮了临别前的最后一夜。

赵刃儿的房门被推开时，她正坐在榻上擦拭那把黑色匕首。杨静煦没有敲门，端着灯径直走了进来，在她身边坐下。灯放在案上，光晕在两人之间流转，映得彼此的脸庞格外柔和。

杨静煦将一个柔软的物事塞进赵刃儿掌心：“这个给你。”

赵刃儿低头细看。那是一个用丝线精心编成的络子，青白二色丝线交错缠绕，编出繁复的吉祥纹样，末端缀着墨色流苏，在灯下泛着温润的光泽。

“这是那时候……你居然编好了？”

“你受伤那些天，守着你编的。”杨静煦摩挲着络子尾端的流苏，“每编一结，心里就念一遍愿你安好。我想着，这该算是一种祝福吧。”

赵刃儿没有立刻说话。她将络子拢在掌心，借着琉璃灯的光，细细端详。指尖抚过那些繁复的结扣，仿佛能触摸到编织时那份专注的心意。良久，她才郑重地将络子贴近心口的位置，收进贴身的内袋，妥帖地安放。

“你的心意，我收好了。它会跟我一起上路，再一起回来。”

杨静煦点点头，安静地看着她，将这张脸一寸一寸地记在心里。

“但凡遇上来洛阳的商船，一定要捎信回来。哪怕只是写一句‘平安’也好。”

“好，我答应你。”赵刃儿伸手环住她的肩膀，“放心，我会照顾好自己，也会看好一娘。织坊这边，你不必事事亲力亲为，累了就歇着，大家都能帮你。”

杨静煦把脸埋在她肩上，声音闷闷的：“我怕自己应付不来。”

“织坊这几个月，从一盘散沙到今日的光景，账是你理的，布是你定的样，人心也是你聚起来的。”赵刃儿轻轻拍着她的后背，“遇到难处，二娘她们会帮你。但你心里要明白，这里早就是你的地方了。”

“你得信自己。”

最后这句她说得很轻，却像一枚定心石，稳稳地落在杨静煦心口。

“嗯，我明白。”杨静煦低声应着，“可你还是早些回来。”

“我会的。”赵刃儿手臂收紧了些，“因为……你在这里。”

——

出发之时，天还未亮，运河码头寒风凛冽，晨雾弥漫。

赵刃儿与张出云带着队伍登上客船，船帆升起，缓缓驶离码头。

杨静煦站在岸边，望着船影越来越小，直至消失在晨雾中。码头的寒风穿透披风，她却像一座沉默的雕像，望着早已空无一物的河道。

柳缇悄然上前，将一件更厚的裘衣披在她肩上，低声说“娘子，风大了”。她才恍然惊醒，发觉四肢都已冻得麻木。

身边空落落的，少了那个总会为她挡住风口的身影。

作者有话说

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第25章 原料危机