荥阳遇袭。

北蛮人以荥阳城四万百姓做要挟，他们只要一物-展霖项上人头。

前线将此事送报朝廷，文武百官向来能为几个字眼吵得不可开交，此时却雅雀无声。

圣上年事已高感染风寒耳鸣头晕没听到奏报内容，挥挥龙袍衣袖，总管大人高喊：“退朝！”

三十六计走为上计，兵法之中被运用最多最广。

给，祁朝皇帝还不至昏聩到自断手脚，尔后任人宰割；不给，放任四万百姓性命于不顾，也会留个昏君的千古骂名。

高高在上的君王啊！只是想到自己，丝毫不顾及荥阳四万百姓。

这世上什么最可怕？

是人心啊！

隐藏在鲜活人皮下恶毒腐溃到极致。

赢在战场，输在人心，只有展霖清楚这场仗自己败得有多狼狈。

半月之前北蛮突袭徐州，幸而青州守备总统领焦重将军领三万兵马及时援助。千钧一发之际另有两小部队，三千射兵箭如雨下，矢无虚发。三千敢士轻甲上阵，杀得敌军措手不及。

可见早有防备，北蛮军退回营地，蓄势待发。

展霖请奏：战！

这历时已久一仗直接让朝堂乱了阵脚，回想起四年前北蛮铁骑踏入京城之时何等残暴，掀开薄如绢纸的安逸，人们惶恐不及。

第一时间想到的竟是求和！？

北蛮连杀三名使者，南祁于他们而言势在必得。

最终无奈，任展霖为北征大元帅，梁州、豫州、徐州、青州共计五十万人马任凭调遣。诏令，兵符，帅印及赏赐一并被送往前线营中，展霖当时看着那圣旨许久,许久......

今时今日，望着远处立着‘辽’字旌旗的荥阳，如是良久，唇启却无息气。

苏阳前来请罪。

荥阳属豫州，与北蛮军相对，紧邻渭河，仅隔一线。地势尤为重要，尤其是在这场战役中。而苏阳领命负责与荥阳王交涉军务。虎狼卫突然退守说是派去信兵报备，可是信兵死在半路，死无对证。荥阳毫无隔挡被北蛮捡了去。

展霖抬起眼，沉静若深潭，一如既往让人心安：“这不怪你！”

顿了顿，他看向在场众将，却发现所有人都在看着他。唇线略紧，微不可见。

“各部加强防卫，切不可再出差错！......”徐州战事一直未停，他从容不迫，指挥防备与进攻，稳静且细致。

无论是谁都能在他坚毅而又温润的目光和声音里得到安抚和救赎吧。苏阳如是想，默默垂下眼睫。

须臾，几位将领各自领命，抱拳行礼，退出帐外。

张屹山垂着头，蒲扇大的手捂住大半张脸，蹲在地上，不知道的还以为是牙疼。自觉丢人，该躲藏着些，可是又怕展霖施令时自己不在派不上用场。

四年国殇，谁能不心痛呢？数万将士英魂，徐州战场上留下的兄弟们身体还温热着......

展霖为这场战役耗尽心血，可转身却被自己人捅了一刀。

而他，他甚至不曾看那伤口一眼......苏阳回头自那帐帘缝隙间得见，他的目光始终黏着在沙盘之上，游离在缩小的城池山脉之间......

荥阳城北路连往北蛮主力大军，东西有山峦，外有护城河，易守难攻。就算能攻也不敢攻，城中四万百姓......

如同一局死棋。

有办法的，一定有办法。沙盘桌沿上的手指因为过于用力而泛出青白，他在心中如是默念：一定有办法的

......

与此同时，荥阳城内

荥阳城的厄运伴着昨夜夜幕降临，火把下一张张狰狞如野兽的脸，许多人都觉得自己做了一场噩梦。噩梦未醒，寒光一闪便就没了性命。

所有人都被驱赶到街上，稍慢一点就会被杀死。寒风中，亲人的血液溅到身上脸上，从温热逐渐寒凉，渐渐凝结。眼睁睁看着自己妻子、女儿被拖出去，耳边传来的惨叫声映示着她们受到怎样的凌辱虐待。可终究无能为力，只能充耳不闻，如行尸走肉。

即使行尸走肉也期盼着能多活一刻，被囚禁在只是画了一个圈的‘牢狱’里，连呼吸都小心翼翼，生怕下一刻就成了圈外的尸体，被拖出去喂狗。

没有人敢反抗，没见有人反抗，所有人都在瑟瑟发抖，等待死亡。

北蛮人看不起中原男人的懦弱，但却尤其喜爱中原女子的柔弱。

这些女子像剥了皮了小羊羔一样鲜嫩，皮肤白且柔滑，软若无骨，香软适口。虽没有资格诞育子嗣，但用来发泄最合适不过。

所以北蛮人毫无任何怜惜，因为不需要。肆意发泄，用完之后随手丢弃，如同一块抹布。

有刚烈女子不堪受辱自尽以保清白。

某一瞬间，小喜也有这种想法，目睹许多女子被强迫，被欺辱，绝望哀嚎，而她身上的禽兽却在狰狞大笑......

太可怕，太可怕了......

他们来的太快，毫无预警，一下子冲入城中，不给任何人逃生机会。

拾得藏得很好，没能逃出去，只来得及找一处藏身。北蛮人根本没发现，但那女人发现了，惊叫着指向其藏身之处。就这样，拾得也成了众多‘羔羊’中一员。

若说这世上拾得最怕什么？那就是北蛮人。他们根本就不能被称作为人，是未进化的野兽，保留着嗜血本性。对他们的恐惧来自于心底最深处，在四年前兖州就埋下种子。如今再见恐惧更甚，忍不住觳觫，双腿根本无法动弹。

每隔一个时辰会有北蛮士兵来数人数，一百人，带到城楼上处死。

活着似乎只是为了迎接死亡。

谁都不知道下一刻会轮到谁？会是怎样一种死法？

耳边充斥着惨叫和狂笑，交织在一起，生命因绝望而黯淡。

拾得颤抖着，紧紧抱着头缩成一小团，隐在人群里毫不起眼。无人见那双眼眸中锐极的光芒，亮得摄人。

执念如符咒封魂，脑中一直回响：我不要死！我不要死！我要活着！我要活着......

北蛮人沉浸在喜悦之中，盘查自己的胜利品，金钱，美女，奴隶，一切尽在脚下。

全军欢庆，荥阳城四万百姓成就这场欢庆盛典，靡靡之音缭绕半空伴着绝望和哀嚎让北蛮兴奋不止，望着南方肆意狂笑。

这样的噩梦不知持续多久

终于北蛮人不再来点人数

几个负责看守的北蛮人肆无忌惮聊着哪个女人香软，骂着南祁个个都是窝囊废，聊起敌军轻松如玩笑

“幸好展霖将荥阳虎狼卫调走，否则要拿下这儿着实得要费一番功夫！”

“可不是！那靖北军什么玩意？不堪一击！想捡军功升官发财倒是积极！”

“......”

杀人诛心不过如此

周遭呼吸声开始变得沉重，腐朽冰凉的身体里自此埋下一颗名为‘仇恨’的种子。

拾得却想：有活路了

北蛮士兵开始挑挑拣拣，女人和少年被枷锁串联，作为奴隶运往北境。

壮年和中年人一律残杀，只剩下少不更事的孩子和暮暮垂已的老人。

四万人仅剩三成，活着的几乎没有一户完整。

所以，当靖北军入城时，只在人们目光里看到了恨意。

一个小孩扔出块石头，如落入湖面激起层层涟漪。

接踵而来第二块，第三块...除了石子还有菜叶、鸡蛋、垃圾......人们捡起手边任何东西砸向身着铁甲的军士，他们把在北蛮人面前积攒的怨怒仇恨全部用在当下。

造不成任何外伤，但却伤人至肺腑。

靖北军退出荥阳。

虎狼卫重回故里。

荥阳王站在城楼，用最诚恳的语气说对不起乡亲们。

收获了剩余战后遗民无比尊崇和信任。

“他们知道什么？他们知道是谁将北蛮子放进来的吗？他们知道是谁费劲心力救他们出来的吗？无知至极！荥阳现在活着的这些人，都是靖北军兄弟们用命换来的！荒谬！无知！”

蒋镒怒极一拳击断棵碗口粗的树，后背的伤口又崩开了，血沁出染红整个背襟。

他叫嚷去要说理，张屹山问找谁呢？荥阳百姓吗？还是那高坐金銮宝殿的圣上？有证据吗？消停会吧！别让大哥再费心了。

展霖为了战事已经几天几夜没合眼，各种阵法兵法齐上阵，明攻暗袭，各军各部配合完美，车轮战术打得北蛮疲心竭虑溃不成军。突袭兖州，生擒北蛮王子和守将，以人换人。冷静，果敢，一盘死局破开棋路，扭转形式，反败为胜。他忽略背后被刺伤口，一刻未敢停歇，未敢松懈，耗尽心血，生怕晚一步百姓会遭殃。

而与此同时这些无知的人们爱戴的荥阳王在做什么？荥阳王连夜奏疏朝廷，将这罪责推到展霖身上。甚至构陷展霖拥兵自重......其心，何等之毒？

这世间，人心，究竟是怎么了？

同一时间兖州，得到军令撤退的严青几次欲将短剑刺入那砰砰直跳的心口，但最终还是忍住了！

耶律宏盛似笑非笑说：“总有一日我会让你付出代价！”

收剑入鞘，细长的眼眸中唯有不屑：“我等着！”

玄青色身影从城楼一跃而下，箭矢只能追踪到残影，耶律宏盛气急夺过弓箭双手用力一折，重弓断做两节被扔到地上。

官路上，一队人马劲列有序。苏阳站在最前，一夜撵转两地让他眼底泛出青黑。迎上前两步，声音如他现今人一样暗沉：“部队都撤出了，你还留在里面做什么？”

严青回道：“我想杀了耶律宏盛！”

苏阳看见他衣衫破口：“那你杀了吗？”

严青目不斜视：“没有！”

苏阳没问为什么，因为战争已让这柄利剑学会归鞘。

这一仗虽胜，却毫无喜悦。

.......

而北蛮

北蛮人带着他们的战利品，从荥阳出发到大辽境地，路途几十里，死伤无数。拾得看见一座桥，一座用人搭的桥，在水流浅缓处，北蛮人怕路滑战马失蹄，让人趴在河里，骑着战马踏过去。

不怕人死了会被冲走，冲走了就再赶一个补上去。

他们根本没拿中原人当人看，中原人在他们眼中远不及战马金贵。

看着瑟瑟发抖的窝囊废们，北蛮人好心告诉他们：全拜展霖所赐。

连小喜有时听见这话都会沉默一瞬。

大娘死了，死在刚踏入北境土地的时候。北蛮人将手伸到小喜面前时，她从人群里奋起将那高大壮硕的禽兽推倒，谁都不知道她哪来那么大力气？怎么会有那般勇气？唯唯诺诺活了半辈子，最后被刀砍断脖颈。

她到死时都睁着眼，看看小喜，还想最后再一眼她......最终没能如愿。

女人抹干净脸，站直身子，她踏在枯枝凋零之上，一步一步走出

“大人看奴家如何？那些不懂情趣的小丫头片子懂什么？哪有奴家会伺候男人？”

女人媚如春丝，主动投怀送抱，极尽撩拨

中原女子极少有这般热情大胆，勾起男人兴趣。

军营之中，帐篷间隔并不远。耳边充斥着靡乱之音，尽管极力隐忍依旧溢出细碎呻、吟。

拾得想该恨她，是她让自己沦落至此。

可那恶毒女人在饥寒交迫时送来牛肉和马奶。她努力笑着，眼中讨好意外十足，一遍一遍重复着：“别恨我，别恨我......”

在北蛮人要将拾得拖去做沙包时挡在前头，软声细语叫着军爷将人哄走。

她身上衣衫越来越少，渐渐轻薄，越来越多青青紫紫淤痕，她笑得越发魅惑人心。

拾得知道她是为什么。

转头看向旁侧，小喜从大娘死了就不再开口说话，目光黯淡，呆滞，如同摔掉瓷釉露出土胎的泥娃娃。

托女人的福，两人至今全须全影。

北蛮论功行赏，分配战利品，奴隶也包括在内。不知她攀搭上了哪尊大神，将二人从‘羊圈’挪到马厩。

马厩是真的马厩，里面只有两匹马，一匹棕红，一匹漆黑，四蹄有力而稳，膘肥身健，目光有神，毛色油亮，即使不懂也知是好马。

看这两匹马，以及单独分开的马厩就知道那男人必定不是一般人。拾得暗自沉思该不该随她？

眼见一连串奴隶又被赶去靶场，拾得抓起一把草料，且走一步看一步吧。

战马，还保留着部分原始野性，会撕咬，会踢人，被训练出来，在战场上能抵好几个人。

拿起草料铺在石槽里，那畜生尥蹶子过来，不敢显露伸手，只能在地上打滚躲避。即不敢受伤，也不敢伤了它们，因为它们着实比人命要金贵。

铺好料，又提来水饮马，清理马粪，打扫马厩，弄完这些已是两个时辰后。

事情做好了，作为奖励可以睡在马厩。

这确实是对低贱奴隶最好恩赐，私有物，不会被人随意染指和杀害。

在这，每一刻都在面对死亡。

拾得想逃，必须要逃。但这种心思不能写在脸上，只能等待时机，计划周密，不然就会像高杆上吊着的那串干尸一样下场。

马厩离着那男人帐篷并不远，女人找过来，带来食物。

小喜依旧一言不发，像个哑巴。也不吃东西，似乎想活活饿死自己。

女人那张脸陌落黯沉，比哭还难看。

她待了时间不长，因为不知男人什么时候会回去。

宠物需要博得主人喜爱除了讨好必须也要懂得识眼色。

除了她过来，拾得有时也会过去，负责清理打扫。帐篷里所有东西都需要保持干净，就连塌上的女人也不例外，要弄干净了才好让男人回来享用。

“先别忙，歇会吧”女人呼吸间带着浓浓酒气，单是闻一口都能醉人。

她起身端来案几前的点心给拾得：“知道你爱吃，特意给你留的，快尝尝！”

矮身时衣衫滑落，露出一片青红，拾得看过去，她也不避讳，像是炫耀般说：“这是他亲手给刺的呢！北蛮贵族都有自己的族纹，要不要帮你也求一个？”

摇摇头，拾得只顾塞点心。

她话很多，似是说不完。

拾得想劝她少说点话，但最终没有说出口。

临走时她递上一囊袋羊奶，用乞求的口吻说：“你劝劝她，实在不行......你就......就......能不能给她喝下？”

一心求死之人，谁能救？拾得不想给自己添麻烦，也不想与这女人纠缠，接过塞进衣襟里，头也不回走了，从始至终不发一言。

回到马厩，整理草料，趁四下无人时将怀里东西扔进去，是生是死她自己看着办吧。

忽闻‘嗖’一声

心跳慢了一拍，下意识俯身躲避，拾得不敢好奇，趴在地上，紧绷的神经及所有注意力都用在感知危险。

“哈哈哈”

不知是谁在笑，夸赞射的真准。

从拾得视线看过去，一个奴隶瘫倒在地，身下一片水渍。离他不远处散落几颗瓜果，其中一个上面插着箭矢。

挽弓之人离开，奴隶捡起瓜果也走了，拾得从地上爬起，望着天边昏黄暗沉想还得过三个时辰才能熬过这一日。

入夜，又是一场新的磨难拉开帷幕。随处可见人......哦，不，应该说是禽兽，他们肆意宣泄，当真是能将人生吞活剥。

等到后半夜才会渐渐消停，再等到凌晨时候会有板车经过，车上拉的死人，大概四五车，拉到不远狗场里喂狗。

如是挨过一日、两日、三日、四日......拾得也数不清了，因为一日时间太漫长使人恍惚。

时间一长，曾经再是喜欢的宠物，等新鲜劲一过，大多数男人都会厌弃吧。

女人身上的伤痕越来越多，鞭痕密的像网子，雪白与鲜红交织极具视觉和心理双重冲击。

拾得用酒沾湿帕子，再拧干，细细沿着伤口擦拭。下手很轻，饶是如此女人依旧会疼得吸气。

睁眼一看是拾得第一句话却是问：“你怎么能扔她一个人在那？”

拾得咬着牙根不知觉重了两分力道。

女人疼得直哼哼，有些低烧，却还挣扎起身给拾得拿了几块奶酪和米饼。

见拾得面无表情，她伸手捏了捏那张脸，笑骂：死小鬼

知道为什么你总能被盯上么？她问。

意料之中没有回音，她自问自答：因为你太独了

这句话引人关重，拾得等待下文，却听到她催促：快点吃，等会拿几块回去给小喜。

想起小喜，她笑意之中多了几许温柔：那孩子刚出生时粉粉嫩嫩的，长得可爱极了，我只看了一眼就刻印进心里。

拾得早就猜到，但仍觉荒唐，她才不过花信年华，小喜......

女人还在自顾自的说：她这么快就长大了，长得真好看！

你是没见过她小时候，她小时候粉嘟嘟的，软软的，可乖了，会软糯糯叫我姨姨，她小时候最喜欢吃花糕......

我想她能一辈子欢欢喜喜，快快乐乐的，那该多好啊！.......

她说着说着又哭了，哭着说自己没用，作为女人能做到的只有这些......

这女人似乎烧糊涂了，说了许多话，颠三倒四，前言不搭后语。最后甚至问了句：“你觉得小喜漂亮吗？”

她自己已然绝望了，却寄托于旁人希望。

一双手紧紧攥着拾得臂腕，力气大的让拾得感觉出疼：“你一定能逃出去，带着小喜，一定带她出去，好不好，好不好？”

拾得挣开她，端来马奶喂她喝下去，始终面无表情，临走时帮她盖好被子

“你快些睡会吧，我马上回去了！”

声音很轻，很轻，如同一叶羽毛落在她心上，轻轻阖上眼。

“我似乎......”

渺茫传来这样一声，仿佛混在空气中的尘。寻声看过去，然，许久未闻后音，让人怀疑是否幻听。

可拾得从不怀疑自己，问道：“你说什么？”

女人莞尔轻笑。

等待须臾未有回音，拾得收回视线，转身出了帐篷。

揣着奶酪米饼，路上遇见一行奴隶端着东西，又听见那令人心慌的射箭声。拾得低垂着头，快步往前，一支箭矢飞来方向正是朝自己这里，貌似一不留神绊倒在地，惯力倾向前面打了俩滚，风声从耳边略过。

借着帐篷掩护快速跑回马厩。

脱了外衣一头扎进草垛里打了两滚，头上身上全是草屑。抱起草料放进马槽细细铺开，不紧不慢，只有自己才能听见心跳声快得像要跳出来。不远处传来脚步声，这声音从刚才便就一直尾随。

四处寻不见那貂子一样敏捷的身影，耶律羲开口问那饲马奴隶：“嘿！你刚才有没有看见一人跑过去？”

拾得恨不得把腰弯成对折唯唯诺诺回道：“好...好像瞧见有个人往后面跑过去了！”

话音未落，人已追上去，他一心想要追上那小貂子。应该是个不错的玩具，能陪自己多玩一会也是那奴隶的荣幸。

拾得松了口气，提起水桶饮马。

忽然，一道锋利尖锐的目光射在自己身上。