家宴散去，秦婴到了书房，屏退了随从，掀开衣摆坐在太师椅上，也不说话。
秦泗此时酒醒了一半，才知道失言，看兄长的架势，早已汗流浃背，腿软了下去，秦婴越是不说话，越是可怕。
秦婴在家中的地位不言而喻。他不仅是长子，更是这个国公府的泰山砥柱。前代的国公爷是个没出息的，花天酒地劣迹斑斑，险些叫帝王褫夺去了爵位，还是老夫人苦苦求情，皇上才收回成命。当时，国公府家业凋零名存实亡，大家只道秦家是个病狮，早晚要被这些不肖子孙祸害尽。
直到秦婴主事，国公府才有了转机。他少年成名武举中第，领兵北伐南征战无不胜，数十年间立下赫赫战功，从一个徒有虚名的世子，成为了位高权重的封疆大吏。至此，国公府才为之一新，重新为世人所钦敬。
托秦婴的福，原本平庸泛泛的二爷和四爷，才能在官场上风生水起。秦泗的百户，便是依靠着秦婴帮他挣来的，可以说国公府一家都仰仗着他的恩典度日。秦泗如何能不怕他？
见他还不说话，秦泗心里越来越没底，扑通一声跪下。
秦婴这才罢了卷，瞥了四弟一眼，他高大的身子在太师椅上倒有些局促，索性翘了腿，十指交握，搁在膝盖上。
他坐的随意，脊梁背却笔挺如竹，慵闲里愈见威肃，垂眸施眼，令人心生畏惧，不敢直视他。
秦泗认怂：
“大哥，我错了，是小弟酒后失言。我酒品不好，喝酒上头了什么胡话都能说出来，下次再也不敢犯了。还望大哥仁厚，饶恕了小弟吧。”
秦婴闻言，剑眉紧蹙：
“你错在哪里了？”
秦泗道：“错在在家宴上讨要婢女，明明是给兄长接风洗尘的宴会，小弟却恣意妄言……”
秦婴打断他：“错的离谱，你连错在哪里都没有认识到。我问你，姜氏可有一丝一毫对不住你的言行？”
秦泗哑然，他虽然不喜姜氏木讷，但是姜氏确实是一位挑不出错的贤妻，他摇摇头。
“既然她从来没有对不住你，你又为何欺负她？大庭广众之下，不顾结发妻子的脸面，公然索要姬妾，你可曾想过你这句话将她置于何地？”
他走到秦泗身边，居高临下的看着他耷拉脑袋的窝囊样，呵道：“挺起腰来，跪没跪相！”
秦泗赶紧跪好，辩解道：“大哥，她素来是个宽厚的性子，她绝不会有怨言。我纳妾纳通房，她只会赞成我，把那些女人都当妹妹对待……”
秦婴闻言，阴着的面色终于是完全沉下去，冷凝如铁，他站定在秦泗面前，忽狠踹在他膝盖上，极为狠劲，直把秦泗踹倒在地。
“我踹你，你可有怨言？”
秦泗哪里敢，当即摇摇头。
秦婴冷声道：“嘴上没有怨言，难道你心里就没有吗？有道是敢怒不敢言！你畏兄长威严，是则不敢有怨言。同理，姜氏嘴上说不在乎，难道心里就没有怨言吗？”
秦泗面色一僵。
“我知道你对她不满，但是四弟，她是你的结发妻，也是你的脸面。我不求你爱她，可你至少要敬她，要把她当成你的妻子！做不到恩恩爱爱，至少要举案齐眉。家门不和外人欺，秦泗，你既娶了人家，就要有做丈夫的担待。”
秦泗点头：“小弟知错了，下次再不敢犯了。”
秦婴却没有饶过他的想法，唤下人来，道：“押你们四爷自去祠堂，关了门，剥了上衣，家法伺候！”
*
秦婴重新制定过家法，小过打二十棍，大过打四十棍。他亲自在旁边看着行罚，下人自然不敢放水，只听得秦泗的惨叫越来越大，可他依旧无动于衷。
秦泗的性子他再明白不过，三天不打上房揭瓦，不好好整治整治，他不会放在心上。
行完刑，秦泗已经是奄奄一息昏死过去了，秦婴命人抬着他回了院里。
姜氏远远出来迎接，看见相公这样，愣住了，不知所措。
秦婴叹气：
“我要代我这不成器的弟弟和你道个不是。他混账成性，本以为成婚后能收收心，没想到还是那个德行，倒是连累弟妹了。我已经教训过他，若是他下次还敢对你不敬，你直接告诉我便是。”
姜氏眼眶一红。
秦家家大业大，她嫁进来表面风光，内心受的苦不少，她并不美貌，夫君不喜；性子又木讷，不能和二嫂一样讨长辈欢心。因此在府里战战兢兢，日子并不好过，秦婴是她嫁进来后，第一个安慰她的人，她觉得心中微颤，暖流涌上心田。
她含泪点头，瞥见秦婴英俊冷苛的面容，心里不由砰砰直跳，又慌忙别开眼，垂眸道：
“多谢大哥，说起来，弟妹有一个不情之请。”
“你说。”
“夫君饭席上的请求，虽然无礼，可妾身却觉得无伤大雅。房中姬妾具不他的如意，他心里也是苦闷，总想着出去寻花问柳。若是能得一知心人在房里，也能拴住他心。妾身知道他心心念念想要大嫂房内的丫头竹影已久，斗胆想向大哥讨她过来。”
秦婴并不知道竹影是谁，因此不甚在意，略一沉吟，便颔首道：“好，过些日子你便去提人。”
虽然他不赞同姜氏的行径，助长丈夫势力，灭了自己威风。但是人家正妻都伸手要人了，他再推拒倒是不好，左右不过是个丫鬟，舍了便舍了。
*
第二日，卢氏便去操持王氏的葬礼了。
王氏走的仓促，尸体还停在正屋里，下铺锦褥，上盖纸服——按礼制她身为国公夫人，应盖着诰命朝服，奈何秦婴因为朝堂势力方面的考量，并没有为她请诰，所以她依旧是白身，只能如此草草了事。
卢氏进来，瞧见王氏尸首，蹙了眉：“丫鬟下人呢？怎么没人把你们奶奶抬进棺里，晾在这里做什么？”
柳姨娘来了，笑道：
“前些日子老夫人大怒，把这里的一众丫鬟都迁到院里发卖了。院子里无人照顾，这才仓促停在这里的。若是二奶奶需要，我这里有一个伶俐的丫鬟，随您调遣。”
她的贴身丫鬟杨桃一拜：“奴婢杨桃，见过二奶奶。”
卢氏颔首，叹口气：
“好，那个杨桃，你待会带着七八个丫鬟家丁，到城隍庙里去挂挑钱，一岁一张，你们夫人如今三十，便挂三十张。出门的时候找管家写个条子，从城隍庙回来路上来，路过窄门巷，递给那位钦天监的阴阳先生许大人家里，请他今儿下午过来批书。”
大丫鬟杨桃点点头，正要离开。
卢氏蹙眉：“等等，还没吩咐完呢。你再去账上支两百两的银票，带上去大报恩寺，供养三宝，找大和尚去给大奶奶办场水陆法会，超度亡魂。另去找那儿的知客僧，叫他们派三十个和尚过来，到灵堂里诵地藏经。然后去嘱咐厨房，准备师傅们的斋饭，锅要洗干净，这几日锅里不能见猪油，葱蒜荤腥一律不要。办完了后，再去唤管家过来，赶紧把灵堂布置了，灵幡挂好，并和尚们的蒲团准备了，还要从库房把居士的海青拿出来，客人来了起念诵经，也能一起……”
杨桃已然愣住了，完全听不进去一个字。她往日陪着柳姨娘，只端茶倒水绣花闲聊便是，哪里接过这么多事情？
柳姨娘是个要面子的，拼命朝杨柳眨眼，杨桃这才如梦初醒，赶紧点点头。
卢氏一口气说完，看见杨柳呆滞面容，反问道：“事情实在急，说的有些多，你记住了要办几件事吗？”
杨桃慌忙道：“三……四件？五件！”
卢氏有些失望：“你与我再说一遍？”
杨桃急的抓耳挠腮，说了半天只说了头两件。
卢氏叹口气，想来也是，丫鬟随主子，柳姨娘就说个闲散样子，她屋里的丫鬟也随了她养花斗草，哪里是能办事？
若是往日也就算了，她慢慢调*教吩咐，只是现在时间紧凑，按大爷的意思，速战速决，保不齐明儿王氏就要出殡，那也就是说，今日一日内要把所有事情办齐。不找个伶俐利索的去跑腿，怕是难办。
自己的大丫鬟出门办事去了，暂时不着家，想来她叹口气，问杨桃道：“以前你们大奶奶院里，谁是她跟前主事的丫鬟？”
杨桃不假思索开口：“是竹影姐姐。”
四个丫鬟里，唯独荣竹影性子最好，办事也最利索。
*
荣竹影这里，正收拾收拾准备离开了。她心里又悲又喜，悲的是王氏走的不清不楚。喜的是，她马上就能重返自由。
天知道做丫鬟的日子有多郁闷，受制于人，被困在小小的院子里，连和张四说句热心话都难得。
张四办事很快，他变卖了宝燕的珠宝，卖了不多不少，正好二十两，托人送了进来。宝燕破涕为笑。三人约好了一起去管家那儿交银子赎身，可还没出院门，荣竹影忽被人拦下了。
来的不是别人，正是卢氏。
荣竹影心里突突的跳，觉得不妙，忙跪下道：“奴婢见过二奶奶。”
卢氏上下一打量，惊叹道：“哟，你就是竹影？真真是水灵的丫头，想来也聪颖伶俐。闲话不多说，你过来一下，我有些事情交代你去办。”
她话说的好听，可却不容人违抗，拉着荣竹影的手扭头就走，荣竹影眼看要自由，又被拉回了院里。
宝燕和惜月都愣住了，眼睁睁看着荣竹影被带走，不知所措的站在那里。
作者有话说
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第7章 讨要通房
