杏儿一刻不敢停歇，紧着想快些走。

可身后的天儿脚步越来越慢。

杏儿不由得催促：“快点儿！”

天儿撒娇：“娘，我走不动了！歇歇吧。”

杏儿心里焦急，就怕山上的人发现她们跑了，来追她们！

“你也不是不知道你现在多重了！小时候娘还能抱着你，背着你，现在只能你自己走！快点儿的吧！咱娘儿俩是在逃命！可不是出来闲逛！”

天儿愁苦地跟着杏儿。

天刚微微亮的时候，两个人终于走到山脚。

杏儿暂时让天儿歇一歇，自己也靠着树缓一缓。

这个时间，正是旁沟村的村民们扛着锄头往田里的时候。

有那勤快的妇人也都趁这个时候浆洗衣裳。

人来人往，即容易遇见熟人，又容易留下痕迹。

杏儿这辈子都忘不了巧珍是怎么害了自己的，决计不敢再往人前走了。

她也不想让山上林天骄的人或是那陈小将军寻访到自己的行踪。

为今之计，还是先去之前的破屋躲一天，趁夜再走！

打定主意，杏儿把自己的决定告诉天儿：“咱们先回破屋，晚上再走。”

天儿累了一晚上，话都说不出来了，只机械地跟着杏儿。

荒废了三年，这破屋已经坍塌了半个。

杏儿辛苦围的篱笆院墙倒了。

院子里种的菜早就没有了痕迹，取而代之的是半人高的荒草。

杏儿捂着鼻子进屋。

陈朽的门框堪堪撑着半堵墙。

屋内水缸被褥都不见了，连那瘸腿的桌子都叫人搬走了。

杏儿让天儿和自己合力将门板抬出来。

深秋的天气，屋外不甚暖和，可屋里残破，是怎么也不敢待了。

坐在门板上，杏儿从包袱李掏出两个饼子。

她分了一个给天儿：“凑合吃吧，明儿个走出去了，娘给你买好吃的！”

天儿不情愿地接过饼，腹中饥饿，还是狼吞虎咽地吃了。

吃了饭，杏儿也有了力气。

她找了个背人的地方，将荒草除了，把门板拖过去：“那屋子住不成人了，咱们今天在这凑合一天。”

天儿还是不说话。

杏儿指挥他：“这村里认识你的人少，你拿这瓦罐去河里接点儿水，悄悄去悄悄回。”

杏儿递给他个破了口的瓦罐。

这瓦罐许是太破了，没叫人捡走。

天儿心里不愿意，可还是听话地去接了水来。

两人走了一夜山路，早累的不成样子。

略微吃喝了，就依靠着坐在门板补了补觉。

傍晚，杏儿看炊烟袅袅，各家都引火做饭了。

这个时候自己引火也不显眼。

她捡了不少枯枝落叶，堆在一起，燃了一堆火。

天儿去田埂边捡了几个地瓜。

把地瓜丢进火堆里，这就是二人的晚饭。

闻着地瓜的香气，杏儿终于有些开怀。

她乐呵呵地跟天儿说：“天儿，咱们暂且过几日苦日子。等找到落脚地，就收拾立整。咱们有手有脚，到哪儿都能活好！娘听说，今年是荒年，外面有不少流民。咱们去哪儿也说自己是流民，等找个合适的地方就赁个屋子，你也眼看七岁了，娘给你找个地方，学个手艺。那不都说了，荒年饿不死手艺人，你学好了，攒些钱，再大了去个媳妇，咱们这辈子，可就不差了！”

天儿越听越苦，手里的饼和地瓜也不香了。

他一个小小的人儿，昨天才从一个不知道父亲是谁的野孩子成了将军的后代，正是美的时候。

今天就成了无家可归的流浪儿了！

他无数次回想着爹的铠甲，回想着阿飞说他身体里流着将军的血，回想着阿飞让他带自己逛京城。

他不是个野孩子啊！

他也不是个平民百姓！

他是将军的孩子！

如果他从小生在将军府，一定有很多奴仆伺候他！

他一定和阿飞一样，走到哪里，都有人唤他“少爷”，给他行礼！

他不需要种地，不需要自己干活，只要跟着爹学武！

对！一定是这样！

怪不得自己那么喜欢舞刀！

这是自己血液里传承！

是爹给自己的天赋！

他的出身就注定了他是驰骋沙场的将军！

手艺人？

他不想做手艺人。

这是埋没了自己巨大的天分！

他鼓起勇气对杏儿说：

“娘，我......我不想做手艺人。”

杏儿的畅想被打断了。

“嗯？你不想做手艺人？那可是个好活计！嗯~不想做手艺人，那也行吧！那咱们就找一个不排外的村子，买几亩田地，修个房子，种地种菜，养鸡喂鸭，也过得不差！”

天儿疯狂摇头：“我也不想当农民！”

杏儿被天儿吓了一跳：“那你想做什么？”

天儿坚定道：“我想当将军！”

杏儿想都不用想，直接拒绝：“那不可能！你是学了几天刀，可想入伍还差得远着呐！再说了，即便当兵了，往上爬也没你想的那么简单！那书上怎么写的？生儿埋没随百草！上战场那是一不小心就没命！你......”

杏儿还想劝他，可突然好想明白了什么。

“你......你是不是......不想跟娘走？”

杏儿问出这个问题的时候，心跳漏了一拍。

她从来没想过天儿会不愿意跟着自己！

三年了。

一开始，杏儿很没有当娘的自觉，她很不适用有个动不动就哭的娃娃跟着自己。

可她每时每刻不断地说服自己：他就是我的孩子，我生了他，要为他负责任！不管他是怎么来的，我自己首先不能做出抛弃稚子的事儿！我是一个人！一个活生生的人！我和野兽不一样！我必须养大自己的孩子！

杏儿不断说服自己，在每一个黑夜，每一个白天，不断说服自己。

不论遇见什么事儿，只要有不想管这个孩子的念头冒出来了，她都批判自己，咒骂自己，将自己骂醒！

勇敢地面对自己的和这个孩子的一切困难！

渐渐地，她也分不清是血脉相连，还是自己成功地说服了自己。

她终于完完全全接纳了这个孩子。

他睡觉腿担在自己头上，她就让他躺好，给他盖被。

他爱吃芝麻饼，她就早早去厨房等着，抢两个芝麻饼都留给他。

怕他被人嘲笑欺负，她就讨好阿飞，让阿飞带着他，护着他，日子久了，阿飞都认她做姐了！

他想学刀，她就多多地采草药，做止血散，偷偷送给那些士兵，就希望看在自己的面子上，他们对他好一点儿！

她终于全心全意为这个孩子考虑，全心全意到把他视作第一位的，自己都屈居在后了。

她攒这五十两银子，每每规划起来，都是给天儿买地，给天儿盖房，给天儿娶个媳妇，帮天儿操持家，帮天儿带孩子，指望着听天儿的孩子叫自己一声祖母！

可这一刻，杏儿才惊觉，天儿和自己是不一样的！

他不想做农民，不想学手艺，不想辛苦度日，不想做一个普普通通的平民百姓！

自然是不一样的！

天儿有爹！

他爹还是个小将军！

他当然是想跟着富贵的将军爹，做个英勇威武的将军！

杏儿一口气堵在喉头。

她站起来，愤怒地，想指责天儿。

你个不孝子！

我费尽心思将你养大，吃了多少苦，受了多少罪！

因为你，我爹娘兄弟都抛弃了我！

因为你，我被全村的人唾弃！

因为你，再没有人愿意娶我！

因为你，我去哪儿都带着不贞洁的名声！

这么多年，你一个包袱，一个拖油瓶，一个麻烦精拖累着我！

你还不知满足，不知感恩，还嫌弃我穷，嫌弃我是个没本事的农民，嫌弃我带着你过苦日子！

我不如早早将你扔进山林，让那豺狼虎豹吃了你！

吃了你这叛徒！

我何苦委屈着自己管你吃管你穿将你养这么大！

我就该早早抛弃了你，嫁去一个没人认识的地方，生一堆不嫌弃我的孩子，过我热锅热灶，风不吹雨不淋的平凡日子！

杏儿气急了，瞪大了眼睛，抖着手，偏偏一个字也吐不出来！

天儿从来没见过这样的娘。

他有些害怕，有些后悔说那句话。

他往旁边缩了缩，嗫嚅道：“娘......我......我错了。”

杏儿根本没听见他说什么。

她努力平复这自己的情绪，想发出声音痛骂他一顿。

她努力顺着气，两行眼泪不争气的流下来。

她坐回门板上，让火温暖着她僵硬的四肢。

跳跃的火苗激起了她的生机。

她闭上双眼，感受着心碎，努力地想：

他和我不一样，他有个富贵爹。

想过好日子，想过锦绣日子，是人之常情。

我不过是个普通人，给不了他那样的日子。

他嫌弃我，嫌弃吧！

我可不就是个农民！

如今他想跟着他那个富贵爹。

也行，也好！

生下他不是我愿，让他跟着我过苦日子，也没有必要。

养了他三年，也算是我不欠他的了！

天大地大，我乔青杏去哪儿不能过好日子？

离了这拖油瓶，谁知道我过去什么样？

我大可以寻个丈夫，哪怕他残疾，哪怕他是鳏夫，只要凭着双手，我们一样可以过好！

是了！

对极了！

我这么勤劳能干！

也没有非要锦衣玉食，前呼后拥。

凭双手过个平凡日子能有多难？

行吧！

一别两宽，各生欢喜。

没必要为难他，也为难了自己。

想明白了，杏儿转过头：“天晚了，我不想走夜路。明儿个一早，我送你回山上。”

天儿正等着杏儿狂风暴雨地骂他。

可预想的骂没挨着，只有娘清冷疏离的一句话。

“娘......”

天儿不知道娘是真心想回去，还是太生自己气了，说的气话。

他一时之间不知道该怎么办。

杏儿此刻已经看清了他，对他绝望了。

“我累了，睡吧。”

天儿凑过来，挨着杏儿。

可杏儿已经闭上了眼睛。

天儿只好靠着杏儿，不敢吵她。

火光逼脸，热融融的，

天儿不一会儿也睡着了。