第二天，杏儿的膝盖不那么疼了，她下床试了试，勉强能走几步了。
申玉扶着她慢慢走，谷雨过来说：“乔姑娘，胡家小姐来了，想看看你。”
杏儿让谷雨请胡云进来。
胡云带着丫鬟大包小包地进来了。
杏儿和申玉让她这阵仗吓了一跳，呆呆地看着胡云当家做主地指挥丫鬟挨个打开包袱，把衣裳料子放进杏儿的箱子里，金玉首饰一匣子隔在梳妆台上，茶饼堆在桌上。
胡云一通指挥过后，过来搀扶杏儿：“你怎么下地了？跪了那么久，这膝盖能好了吗？快回床上躺着去！”
杏儿让她扶到床上：“你这是把家搬来了吗？”
胡云笑笑：“只有那茶饼是我带来的！我二叔在西南营，年年送茶回来，我捡了两个好的给你拿来了！你尝尝，寻常人家可没有这么好的！”
杏儿问：“那占了我柜子的那些衣裳料子是哪来的？”
胡云不好意思道：“有人好心办了坏事，这不是想给你请罪吗？我叫她背些荆条来，她还不好意思，这不，就把她的好东西都让我搬来了，她人在府门外面，见不见你一句话的事儿！我可说好啊！我不是来当说客的，我就是来探病的。”
杏儿听明白了，这大半的东西是肖锦娘送的。
“嗨，我好赖是能分清的，申玉，去请肖姑娘进来。”
申玉在外人面前一贯装丫鬟装的很好，她恭恭敬敬地去请人了。
胡云坐在桌边拆茶饼。
杏儿看她不熟练的样子，一步一挪到桌边，对胡云说：“你把窗边那套茶具拿来。”
胡云拿过来，杏儿让谷雨去烧水。
“我别的不会，沏茶可是拿手的，今儿给你露一手！”
胡云笑道：“那敢情好，就是我这尝不出个好坏，到时候你可别嫌我。”
申玉领着肖锦娘进来了。
肖锦娘踟蹰着站在门口：“乔姐姐......”
杏儿热情地招呼她：“肖妹妹，快进来呀！我给你沏茶喝。”
肖锦娘一脸愧疚地走进来，局促地站着。
杏儿开口：“你这是让我这个伤患去扶你坐下？”
肖锦娘赶紧坐下：“不敢劳动姐姐，乔姐姐......我今日来......是想给你赔个不是......是我连累了你！”
杏儿大方一笑：“这是什么话？你如何连累我了！”
肖锦娘涨红了脸：“要不是我邀你，你也不会让公主那般折辱。”
谷雨拎了水来，杏儿边洗茶沏茶边说：“你邀我是好心，公主和我是有内情，不干锦娘妹妹的事。我可没恼你，你也无需如此介怀，我待你还如往常一般，也望妹妹还如从前一般待我！”
“真的？”肖锦娘不敢相信。
她来的时候已经做好让乔姐姐赶出去的准备。
杏儿瞅着胡云：“胡妹妹也在这里，可让她做个见证！”
肖锦娘感动道：“乔姐姐，嗨，你真是我的好姐姐！”
胡云接过杯子：“我就是来探病的，可不给你们做见证！”
肖锦娘摆手：“不用不用，有乔姐姐这句话我就放心了！那日我都吓死了！开始是不明白为什么公主来了，我家素来与后宫没什么往来。后来公主罚了你，我以为她是借题发挥，对我们有什么不满，可一日下来，也没听公主训斥我们，我都糊涂了。再后来公主泼你水，我就更看不明白了，她究竟是为何如此！唉，都怪我！办什么宴会，害的姐姐受了这么大的委屈！”
杏儿给她添茶：“公主是冲着我来的，和肖家没关系，你也不用太担心。”
肖锦娘更不明白了：“姐姐，你才来京城不久，怎么会得罪了公主？”
杏儿笑笑：“嗨，我若是知道不早就躲着了吗？”
胡云看杏儿敷衍肖锦娘也插嘴道：“这三公主向来随心所欲嚣张跋扈，她怎么想的谁能知道？许是乔姐姐的穿着惹她不快了？又或许是她心血来潮想惩治个人？这都说不好，咱们在这里瞎猜也是枉费精力。倒不如好好品品这茶！诶，你别说，乔姐姐这茶沏的果然好！这香气四溢，我忍不住要多喝几杯了！”
杏儿添茶道：“若不是你这么好的茶，我也巧妇难为无米之炊！喝吧，多喝些！”
肖锦娘后怕道：“我还一直担心姐姐恼了，我失了这么一位好友！这几日睡也睡不好，吃也吃不好！”
杏儿反过来宽慰她：“我这挨罚的人吃得香睡得着，你倒睡不好了？放宽心，人活一世，还能让这么些许小事缠绕心头？”
“小事？”肖锦娘嗫嚅道：“可公主此举，乔姐姐今后如何出门啊？”
杏儿反问：“如何出不得门了？是她骄纵，我可没犯什么错吧？”
“话是这么说，可当众被泼水，总会引人耻笑......我不是说姐姐，我是担心姐姐。”肖锦娘愁字摆在脸上。
杏儿坦然道：“爱嚼舌的人多了去了，我还能堵上她们的嘴不成？没有泼水这事儿，她们就不嚼舌了？想编排你的人，什么由头找不到？与我而言，这倒是个机会！”
“机会？什么机会？”胡云也听不明白了。
“你看，我让公主罚了，是出了丑了，可你们顶着非议来看我，这不证明我这两个朋友没白交？至于其他人......远离我的说明她们是非不分或胆小怕事，奚落我的，那便是彻头彻尾的蠢货，我理那些蠢货作甚？”
胡云听得高兴，拍手道：“说的好！我平生也最恨那些左右逢源的墙头草！好好好，我胡云的朋友，果然不是俗人！”
肖锦娘心里也热热的：“我来京城，常常为自己行为举止不符合大家闺秀的规范而苦恼，听了乔姐姐的话，我今日也豁然开朗！乔姐姐，多谢你！”
杏儿再沏茶：“这有什么谢的？真正的朋友，绝不会因为这些许小事伤了感情。”
“嗯！”
三人举杯共饮。
夕阳西下，肖锦娘喝胡云也要回家了。
送走了她们二人。
申玉大喇喇地坐在桌边：“伺候了你们一下午，累死我了！”
杏儿赶紧给申玉倒茶：“知足吧，几时让你这样累过？”
申玉白杏儿一眼：“你倒是会笼络人心！我都看不分明了，你到底是假意笼络她们还是真心拿她们当朋友了？”
杏儿解释道：“得道多助失道寡助，柳君仪这么害我，我再不笼几个盟友，那也太势单力薄了！”
申玉奇怪：“你真的不记恨肖锦娘？若不是去她家，你不至于受伤。”
杏儿摇头：“我是腿伤了，又不是脑子伤了！这事儿摆明了和肖锦娘没有关系，我若是把她也当敌人了，那可真是好赖不分了！”
“你倒是清醒！”申玉抿着茶说。
“当然！我只是出身低，又不是傻子！我从小在我们村都是红人！别看这京城的官家小姐们穿金戴银，好像高贵难以靠近，实际上在我眼里，她们和我们村里的村姑们没什么差别。玩的不过是抱团欺负人那一套！在这群人里，最忌讳的就是独善其身，一定要交朋友，交多多的朋友，有了朋友就是有了势力，别人忌惮了，就不敢轻易欺负你！所以这个时候，我更不可能怨这个怨那个，推开这些可以是我盟友的人！”
申玉品她这话：“所以你对她们仅仅是利用？倒演的和真的似的，我都差点儿让你骗过去了！”
杏儿实在道：“也不全是利用。我这人，也不是谁有用就趴着谁！我也是看着肖姑娘和胡姑娘都是心思单纯正派的人，才与她们多相处。若是柳君仪那样的，我看都懒得看她！”
申玉一副预料之中的表情：“我就说，你若是假意，怎么会与她们吃茶吃点心聊一下午？还有那礼，你要是瞧不上肖锦娘怎么会收了她那么多贵重衣料？”
杏儿笑道：“论了解我，你排第二可没人敢是第一！唉，我也是看肖姑娘是真的内疚，才收了她的东西。我本也没怨她，可不收这些，只怕她不安心！”
申玉让那句“论了解我，你排第二可没人敢是第一！”拨动了心弦。
“你真觉得，我是最了解你的人？那你是更愿意和肖胡二人做朋友？还是更愿意和我做朋友？”
杏儿斩钉截铁：“当然是你！你武功好，人也机灵，你我之间还分享同一个大秘密，有你这个朋友，我最是安心！”
申玉嘴角微翘：“女人真有意思。”
“什么？”
申玉放下水杯：“我说，女人真有意思。我从前都是在男人堆里争，争武功第一，争功劳第一，甚少和女人相处。倒是处多了，发现女子之间也颇有意思，有斗的你死我活的，也有惺惺相惜的。”
轮到杏儿白她一眼：“那是自然，我告诉你，论耍阴谋诡计，男的可未必是女子的对手！我们从前，为了一垄田一尺墙，阳谋阴招可都不少使！”
申玉震惊：“你也使阴招啊？”
杏儿摇头：“我家可不害人！可我们也不是良善之辈！防人之心我们还是有的！”
申玉点头：“你倒也有些用处！”
